Un nuovo modo per preparare un bambino alla scuola

L'istruzione nella prima infanzia è cruciale per il successo dei bambini, ma milioni di bambini negli Stati Uniti non hanno ancora accesso a programmi che li possano preparare ad affrontare la scuola. Ecco il programma UPSTART, un progetto per portare l'istruzione della prima infanzia nelle case dei bambini delle comunità più isolate, senza nessun costo per le famiglie. L'educatrice innovativa Claudia Miner ci spiega in che modo il programma UPSTART prepara i bambini di quattro anni alla scuola con uno studio giornaliero di 15 minuti e in che modo si può essere d'aiuto. (Questo progetto ambizioso fa parte degli Audaciouds Projects, un'iniziativa TED per ispirare e finanziare il cambiamento globale.)

Sono una storica.

E ciò che amo dell'essere una storica
è poter dare una prospettiva.

Oggi, vorrei mettere in prospettiva
l'istruzione negli Stati Uniti.

L'unica cosa su cui tutti sono d'accordo

è che per un bambino,
il momento migliore per apprendere

è la prima infanzia.

Più di 50 anni fa,

negli Stati Uniti ci fu una svolta
nell'educazione della prima infanzia

chiamata "Head Start".

Gli storici amano le svolte

perché consentono una netta separazione
tra ciò che è successo prima

e cosa è accaduto dopo.

Prima di Head Start,
non è successo praticamente nulla.

Con Head Start,

abbiamo iniziato a preparare per la scuola
i bambini più a rischio del nostro Paese.

Da Head Start,
abbiamo fatto dei progressi,

ma ci sono ancora
2,2 milioni di bambini negli Stati Uniti

che non hanno accesso
all'istruzione nella prima infanzia,

o almeno più della metà
dei bambini di quattro anni nel paese.

Questo è un problema.

Ma il problema più grande è sapere
cosa accadrà a questi bambini.

I bambini a rischio che vanno a scuola
senza delle conoscenze di base

hanno il 25% di probabilità in più
di abbandonare gli studi,

il 40% di probabilità
di diventare genitori adolescenti

e il 60% di probabilità in meno
di andare all'università.

Quindi se sappiamo che
l'istruzione precoce è così importante,

perché non tutti i bambini la ricevono?

Ci sono barriere che nemmeno
le soluzioni che abbiamo elaborato finora

possono superare.

Geografia: pensate
a luoghi rurali e remoti.

Trasporti: pensate
ai genitori lavoratori ovunque.

La scelta dei genitori: nessuno Stato
obbliga un bambino di 4 anni

ad andare a scuola.

E i costi: il costo medio per lo stato
dell'istruzione prescolare di un bambino

è di cinquemila dollari all'anno.

Quindi, devo continuare
a parlare solo di problemi?

No.

Oggi, voglio parlarvi di un programma
conveniente, tecnologico,

preparatorio per la scuola dell'infanzia,
che può essere svolto a casa.

Si chiama UPSTART,

e negli Stati Uniti più di 60.000 bambini
lo hanno già utilizzato.

Ora, so cosa potreste pensare:

ecco un'altra persona che usa tecnologia
come soluzione a un problema nazionale.

E avreste in parte ragione.

Sviluppiamo dei software
di apprendimento precoce

finalizzati a un'istruzione individuale,

in modo che i bambini possano
apprendere al loro ritmo.

Per farlo, ci affidiamo a esperti in vari
campi, dalla lettura alla sociologia,

alla neurologia, a tutti gli aspetti
dell'istruzione della prima infanzia.

che ci dicono che aspetto dovrebbe avere
e cosa dovrebbe fare il software.

Ecco un esempio.

(Video) Zero (Cantato
sulla melodia di "Day-O) Zero!

Zero!

Lo zero è un numero diverso dagli altri

Gabbiani: Zero è una grande "O" tonda.

Zero: Non è come l'uno,
lo scoprirai di sicuro.

Gabbiani: Zero è una grande e tonda "O".

(Risate)

Questa è "La canzone dello Zero".

(Risate)

Qui ci sono Odd Todd e Even Steven
che insegnano delle cose sui numeri,

e questi sono gli Uccelli Parolieri,

che mostrano come i suoni
delle lettere uniti insieme

possono formare le parole.

Vedete, le istruzioni sono semplici,
colorate e orecchiabili,

studiate per catturare
l'attenzione dei bambini.

Ma c'è un'altra cosa in UPSTART

che lo rende diverso e più efficace.

UPSTART rende i genitori responsabili
dell'istruzione dei figli.

Crediamo, che con il giusto supporto,

tutti i genitori possono preparare i figli
per l'ingresso a scuola.

Ecco come funziona.

Questo è un elenco di prerequisiti
per frequentare gli asili statali,

quasi ogni Stato ne ha uno.

Andiamo a casa dei genitori,
ovunque siano,

e diamo una formazione di base
a un gruppo in presenza.

Diciamo loro che il software copre
le aree di lettura, matematica e scienze,

ma loro saranno responsabili
delle abilità motorie e di autonomia,

e insieme lavoreremo
sull'apprendimento socio-emozionale.

Siamo sicuri che funziona,

perché il programma ha
una percentuale di realizzazione del 90%.

L'anno scorso, il risultato ottenuto
sono stati 13.500 bambini

"promossi" con il diploma UPSTART.

I risultati sono stati sorprendenti.

Abbiamo una valutazione esterna
che dimostra che i nostri bambini

hanno da due a tre volte
maggiori capacità di apprendimento

rispetto ai bambini che
non partecipano al programma.

Facciamo dei test casuali che dimostrano
la grande efficacia del programma,

abbiamo persino uno studio longitudinale

che dimostra come i risultati perdurino
fino al terzo e quarto anno della primaria

la classe più alta raggiunta
dai bambini a quel tempo.

Questi sono i successi scolastici.

Ma un altro studio dimostra che i successi
socio-emozionali dei nostri bambini

sono uguali a quelli dei bambini
provenienti da asili pubblici o privati.

La maggior parte dei 60.000 bambini che
hanno partecipato finora a UPSTART

provengono dallo Utah.

Ma abbiamo ottenuto risultati

anche in Mississippi
con bambini afro-americani,

questo è Kingston con sua mamma,

in Arizona con studenti
con inglese come seconda lingua,

questa è Daisy con la sua famiglia,

con i bambini rifugiati a Filadelfia,
questa è la mia foto di diploma preferita,

e con i bambini nativi americani

da alcune delle parti più remote
degli Stati Uniti.

Questa è Cherise, e qui è dove vive
nella Monument Valley.

Ci sono persone scettiche
riguardo UPSTART.

Alcuni pensano che i bambini
non debbano stare davanti a un monitor.

A loro diciamo:

UPSTART richiede 15 minuti al giorno,
cinque giorni alla settimana,

e rientra nell'ora al giorno consigliata
dall'Accademia Americana di Pediatria

per i bambini di quattro anni.

Alcuni credono che solo frequentare
l'asilo sia un metodo valido,

e a loro diciamo:
frequentare l'asilo è eccezionale,

ma se un genitore non può
o non vuole portarci suo figlio,

non è una buona alternativa dare
un'opzione tecnologica di qualità provata?

Noi amiamo lavorare
con gli asili tradizionali.

In questo momento
ci sono 800 bambini nel Mississippi

che di giorno seguono Head Start

e la sera fanno UPSTART con la famiglia.

La nostra idea audace
è portare UPSTART in tutto il Paese,

non al posto di qualcos'altro:

vogliamo aiutare i bambini

che altrimenti non avrebbero accesso
all'istruzione prescolare.

Abbiamo il coraggio
di affrontare gli scettici,

abbiamo le energie per lavorare,

e abbiamo un piano.

È il compito degli stati
educare i bambini.

Perciò per prima cosa useremo le donazioni

per entrare in uno stato,
provare il programma e raccogliere i dati.

Ogni stato crede di essere unico

e vuole sapere se il programma
sarà efficace per i suoi bambini

prima di investire.

Dopodiché identifichiamo
le persone chiave nello stato

per aiutarci a promuovere UPSTART

come alternativa per bambini
che non vanno a scuola.

E insieme andiamo dai legislatori

per la transizione di UPSTART
da progetto filantropico

a progetto con finanziamenti statali,
sostenibile ed espandibile.

Il piano ha funzionato.

(Applausi)

Grazie.

(Applausi)

Grazie.

Il piano ha funzionato
in tre Stati fino ad ora:

Utah, Indiana e Carolina del Sud.

Abbiamo anche provato il programma
in molti altri Stati

e individuato dei campioni.

Il prossimo passo è spostarci negli Stati
con le maggiori barriere geografiche

per attuare il nostro piano,

e poi negli Stati che hanno già
l'istruzione della prima infanzia

ma che forse non stanno ottenendo
buoni risultati scolastici

o il coinvolgimento dei genitori.

Da lì passeremo agli Stati

che hanno bisogno di più dati
e più lavoro per convincersi,

e speriamo che il nostro slancio
ci aiuti a invertire la tendenza.

Tra cinque anni
assisteremo 250 mila bambini,

e ci assicureremo che gli stati continuino
a offrire UPSTART ai loro bambini.

Ecco come potete aiutarci:

per duemila dollari,

possiamo fornire UPSTART a un bambino
e un computer collegato a internet,

e quel bambino sarà parte
del progetto pilota

che assicura ad altri bambini
di avere UPSTART in futuro.

Abbiamo anche bisogno di cittadini attivi
che vadano dai loro governanti

e dicano com'è semplice
preparare i bambini alla scuola.

Non sareste qui
se non foste cittadini attivi,

per cui vi stiamo chiedendo aiuto.

Renderemo UPSTART una pietra miliare
dell'istruzione della prima infanzia?

Credo che insieme potremo farcela.

Ma senza dubbio posso affermare

che UPSTART è di già una pietra miliare

nella vita di un bambino che altrimenti
non sarebbe pronto a frequentare la scuola

Grazie.

(Applausi)