The Costs and Benefits of Monopoly

♪ [música] ♪

[Alex] En nuestra última charla
sobre el monopolio,

discutiremos el costo del monopolio
pero también los beneficios potenciales.

Los costos y beneficios del monopolio

El mayor costo del monopolio es que,
comparado con la competencia,

el monopolio es ineficiente.

Lleva a una pérdida
de las ganancias del comercio,

o de las pérdidas de eficiencia.

Recordemos cuáles son
las ganancias del comercio

en la competencia para luego
compararlas con el monopolio.

Las simplificaremos
con una curva de oferta plana,

de una industria con costos constantes.

En este caso el total de las ganancias
del comercio

se van hacia los consumidores,
que es esta área azul de aquí.

Ahora veamos cuáles son
las ganancias totales del comercio

o el bienestar total en el monopolio.

Elegimos la misma curva de demanda
y la misma curva de costos constante.

Descubrimos que el precio maximiza

los ingresos y la cantidad
de la manera habitual.

Naturalmente, los consumidores
ganan menos con el monopolio

ya que el precio es más alto.

Algo de lo que los consumidores pierden

se transfiere a los monopolios
en términos de ganancias.

Desde el punto de vista de un economista,

al menos alguien obtiene
estas ganancias del comercio.

Entonces, la transferencia es neutral.

Sin embargo, está mal que el bienestar
total caiga en el régimen de monopolio

porque nadie obtiene esta área,
la pérdida de eficiencia.

Son transacciones que, desde un punto
de vista social, son beneficiosas.

Los compradores están dispuestos
a pagar más

de lo que costaría producir
estos productos.

Sin embargo, estas transacciones
no ocurren.

Incluso cuando son
beneficiosas socialmente,

no ocurren porque no son lucrativas.

No son beneficiosas de manera privada.

Piense en un cine que está medio vacío.

Seguro que habrá personas
que valorarían ver la película

a más que su costo marginal,
alrededor de cero.

Entonces, ¿por qué el cine no baja
los precios para estas personas?

Porque tendría que bajar
el precio para todo el mundo

y esto reduciría las ganancias totales.

La lección básica es la siguiente:

los consumidores compran un producto

siempre que el valor para ellos
exceda el precio.

En el régimen de competencia,
el precio es igual al costo marginal.

Entonces, los consumidores
comprarán todas las unidades

mientras que el valor para ellos
sea más grande que el costo marginal.

Eso es eficiente.

En el régimen de monopolio,
los consumidores también compran

siempre que el valor para ellos
sea más grande que el precio,

pero ya que el precio es más alto
que el costo marginal,

se terminan produciendo
muy pocas unidades.

Se obtienen pérdidas
en las ganancias del comercio.

Recordemos cómo son las pérdidas
de eficiencia en la práctica.

GSK cobra la pastilla Combivir a $12,50
y el costo marginal es de 50 centavos.

Las pérdidas de eficiencia son el valor
de las transacciones que no ocurren

porque el precio es más alto
que el costo marginal.

Algunas personas estarían dispuestas
a pagar $10 por pastilla,

$4 o incluso $1 por pastilla,

y esos precios más que cubrirían
el costo de producción de las pastillas.

Pero esos comercios no ocurren
porque no son lucrativos para GSK.

Muchos monopolios alrededor del mundo
nacieron por la corrupción del gobierno.

En Indonesia, por ejemplo, Tommy Suharto,
el hijo del presidente,

obtuvo un monopolio muy lucrativo
que producía clavo.

Y con las ganancias de ese negocio
se compró Lamborghini.

No un Lamborghini, sino toda la empresa.

Estos tipos de monopolios
no se pueden amortizar.

Tienen costos,
pero ningún beneficio social.

Sin embargo, algunos monopolios
tienen algunos beneficios.

Considere lo que sucedería
si los Estados Unidos

eliminara las patentes
para las farmacéuticas.

La competencia empujaría los costos
de las drogas existentes

hacia el costo marginal,

como sucede hoy en día
en cuanto las patentes expiran,

normalmente, después de 10 o 15 años
después de que la droga entra al mercado.

Pero cuesta unos mil millones de dólares

introducir una nueva droga al mercado
en los Estados Unidos,

y los costos de Investigación y Desarrollo
no están incluidos en el costo marginal.

El dicho dice: cuesta como mil millones
de dólares crear la primera pastilla

y 50 centavos crear la segunda.

50 centavos es el costo marginal,
el costo de una pastilla adicional,

pero traer esa pastilla al mercado
cuesta como mil millones de dólares.

Si el precio se empujara rápidamente
al costo marginal,

las empresas no serían capaces
de recuperar sus costos de desarrollo,

y el resultado serían menos drogas nuevas.

Una vez que se crea esa droga, la patente,
el monopolio crea ineficiencia,

obtenemos muy pocas pastillas producidas.

Pero la patente aumenta el incentivo
de producir nuevas drogas.

Entonces, hay una compensación.

Más monopolios reducen
la eficiencia estática,

la cantidad producida,

pero pueden incrementar
la eficiencia dinámica,

el incentivo de hacer
Investigación y Desarrollo.

Esta compensación aplica a otros productos
con altos costos de desarrollo,

no solamente los farmacéuticos.

Los bienes de información,
productos como música, películas,

programas computacionales,
productos químicos nuevos,

materiales nuevos, tecnología nueva.

Normalmente, estos tienen
costos de desarrollo altos

y costos de producción marginales bajos.

Y eso sugiere que quizá haya
beneficios potenciales de patentes

o protección de derechos de propiedad.

Más en general
para este tipo de productos,

existe una política de compensación
que siempre debemos tener en mente:

precios más bajos hoy pueden generar
menos ideas novedosas en el futuro.

El ganador del premio Nobel
e historiador económico, Douglass North,

por ejemplo, ha argumentado:

"El fracaso para desarrollar
derechos de propiedad sistemáticos

en la innovación hasta tiempos modernos,

fue una gran razón de la baja tasa
de cambio tecnológico.

¿Existe una mejor forma de dirigir
esta compensación? Quizás.

Supongamos que el gobierno
comprara una patente farmacéutica

por sus ganancias monopolísticas
pero luego rompiera la patente.

Los competidores entrarían y empujarían
el precio de la droga

hasta el costo marginal,
y tendrían eficiencia estática.

Al mismo tiempo, ya que el gobierno
estaba pagándole

las ganancias monopolísticas
a las empresas,

todavía tendríamos muchos incentivos
para hacer investigación y desarrollo,

la eficiencia dinámica.

Entonces, podríamos tener
lo mejor de los dos mundos,

pero claro que también habría desventajas.

Los impuestos más altos
para pagar las patentes

también tienen pérdidas de eficiencia,

y puede ser difícil decir cuánto vale
una patente exactamente.

Puede existir corrupción.

Sin embargo, esta es una idea
en la que estamos pensando

y quizás sea bueno experimentar con ella.

Los premios son otra forma
de dirigir esas compensaciones.

Al igual que con las compras de patentes,

la idea es que si a una empresa
se le ofrece

el costo entero
de su Investigación y Desarrollo,

pero el gobierno solamente
le paga a la empresa

si esta cumple con algún objetivo.

Si se alcanza ese objetivo,
la tecnología se va al dominio público,

y podrá ser usada por cualquiera.

SpaceShipOne, por ejemplo,
ganó 10 millones de dólares

por ser la primera empresa en desarrollar
cohetes tripulados,

capaces de salir al espacio
y volver en poco tiempo.

Y los premios se están usando más seguido.

El gobierno ofreció
un premio por desarrollar

mejores focos de luz, por ejemplo,
y eso funcionó muy bien.

También existe una tercera forma
de dirigir la compensación.

Puede que haya notado
que hasta ahora hemos presupuesto

que el monopolio tiene que cobrarles
lo mismo a todos.

Pero esto ¿es necesariamente cierto?

En algunos casos,
el monopolio puede cobrar

precios distintos a personas diferentes.

Puede discriminar con el precio.

Y como verá en el siguiente capítulo
y conjunto de clases,

la discriminación de precios describe
cómo se les pone precio a los productos

y también tiene algunos costos
y beneficios

que vamos a discutir más adelante.

Nos vemos entonces. Gracias.

[Narrador] Si quiere probar
lo que aprendió,

haga clic en estas preguntas de práctica,

o, si está listo para continuar,
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