Las visiones explosivas de Meriem Bennani | Art21 "New York Close Up"

¿Puede el arte ser divertido y serio al mismo tiempo?

Usando efectos inspirados en los medios de comunicación social, Meriem Bennani subvierte las expectativas de la audiencia, tanto sobre la cultura popular como sobre su propia comunidad musulmana, con un espíritu de juego inesperado y con pathos. “Siento que se me hace difícil conectarme con algo que no tiene humor”, dice la artista, “porque el sentido del humor es como la supervivencia”.

Siguiendo las pautas de las plataformas digitales, en su instalación de vídeo de múltiples canales llamada “Mosca”, Bennani inserta una traviesa mosca que canta canciones de Rihanna sobre las grabaciones de la vida diaria de su natal Marruecos. Proyectadas sobre superficies esculpidas, que imitan la visión compuesta de las moscas, los efectos son sorprendentemente desorientadores con su combinación cómica de detalles culturales específicos con las imágenes digitales de dibujos animados.

Con frecuencia explora las vidas privadas de mujeres musulmanas. La estrategia de Bennani navega la línea entre apoyar y explotar a las mujeres que aparecen en sus films, muchas de las cuales son miembros de su familia, como en su proyecto de estilo documental “Ghariba/Extraño”. “Por un lado, casi me siento, emocionalmente, un monstruo que atrapa a los miembros de la familia en este mundo digital. Y el otro extremo completamente ama y celebra a la familia”, dice la artista.

El proyecto más grande de Bennani -hasta la fecha- es un vídeo de 30 segundos que se repite infdefinidamente en el que aparecen mujeres con los festivos hijabs que se usan en los feriados. Fue creado para la masiva pantalla redonda que está en los exteriores del Barclays Center, en Brooklyn. El proyecto es tanto una frontal celebración de la cultura musulmana femenina como una negación de su propia identidad como marroquí secular en un polarizado clima político. “Lo que este clima político hace es que te hace pensar en tu identidad constantemente”, dice la artista. “Y siento que mi reacción ante eso ha sido realizar trabajos que no se apeguen a un género o a una identidad”.

Meriem Bennani (nació en 1988, en Rabat, Marruecos) vive y trabaja en Nueva York. Aprende más sobre la artista en https://art21.org/artist/meriem-bennani/

Productor de la serie ¨New York Close Up¨: Nick Ravich. Director: Nesa Azimi & Adam Golfer. Editor: Adam Golfer & Anita Hei-Man Yu. Cinematografía: Adam Golfer. Cámara adicional: Meriem Bennani. Diseño y Gráficos: Open & Urosh Perisic. Arte, cortesía de: Meriem Bennani. Música, cortesía de: ISSAM, Jabo & JEUNECARTIER. Gracias a: Art Dubai, ARTE, Orian Barki, Ted Beagles, Bravo Studios, Brooklyn Sports & Entertainment, Sandrine Milet, Public Art Fund y Ava Taylor. © Art21, Inc. 2017. Todos los derechos reservados.

"New York Close Up" es respaldado, en parte, por The Lambent Foundation; fondos públicos del Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad de Nueva York en alianza con el Ayuntamiento; VIA Art Fund; Lévy Gorvy; y por contribuyentes individuales.

[ CLICKS DEL RATÓN DE LA COMPUTADORA ]

[ CLOSE-UP DE NUEVA YORK ]

(Música)

(Estornudo)

Siento que se me hace difícil

conectarme con algo
que no tiene humor

porque para mí, el sentido del humor
es como la supervivencia.

No me puedo imaginar
un estado sin sentido del humor.

[ LAS VISIONES EXPLOSIVAS
DE MERIEM BENNANI ]

Crecí en Rabat, Marruecos,

y he vivido en Nueva York por 9 años.

Hice mi primera exhibición en un museo
en PS1, el verano pasado.

No lo podía creer y
traté de mantener la calma.

Pero estaba tan emocionada.

Tuve como un mes y medio para prepararme.

Tenía boletos para ir a Marruecos
la semana siguiente,

y decidí que iba a observar y filmar todo

y tener este tipo de archivo
casi diarístico

de mis dos semanas allí.

Quise asumir este reto

de usarlo en una manera
en que yo no lo había visto antes.

(Música)

[ MOSCA CANTANTO
"KISS IT BETTER" DE RIHANNA]
♪ Kiss it, kiss it better, baby ♪

Hice una mosca en 3D en este vídeo

y ella te lleva en este tour.

Es como la narradora.

(Golpe contra vidrio) (Mosca canta)

Una característica de la mosca

es su visión compuesta y, formalmente,

sentí que era una analogía directa
con el cuarto que tenía 12 canales

y todos estos diferentes
puntos de vista del vídeo.

El vídeo es nuevo para mí.

Lo que siempre he hecho es dibujar.

Me gusta que, con el vídeo,

en un segundo ya sabes dónde estás.

Uso las grabaciones como material

y no por su contendio real

sino, realmente, usándolo como material

en una dirección completamente
desconectada de la realidad.

Así que empecé a hacer estos videítos

donde veía algo e imaginaba
qué podría ser añadido

o quitado o manipulado.

Era super rápido,
como vídeos de 15 sg,

que era el tiempo
que daba Instagram antes,

y había una libertad en eso
que era realmente divertida.

(Música)

La primavera pasada,
Art Dubai me comisionó

una instalación.

Así que hice estas cuatro esculturas

que eran, realmente,
estaciones de observación.

Hacen referencia al diseño de una manera
en que te dan ganas de sentarte en ellas,

parecen cómodas,

pero eres engañado,
porque cuando te sientas

tu cabeza termina adentro
mirando un vídeo.

(Sonido metálico)

(Mujer sentada) ¡Acción!

(Voz lejana) No, no es mi cumpleaños.

(Mujer) Hay una pareja egipcia,
y el hombre dice:

"¿Has visto las estrellas, amada mía?"

Y la mujer: "¡Oh,
amado mío, sí las he visto!"

(Voz lejana) ¿No es hermosa la residencia?

(Mujer) ¿Yo? Aún me siento joven,
creo que se puede hacer más conmigo.

(Meriem) Cuando voy a Marruecos

estoy rodeada de estas mujeres
que son poderosas y carismáticas,

así que filmé a 4 mujeres de mi familia.

Pero, al mismo tiempo, siempre están

entre ser miembros de familia
y convertirse en personajes.

(Mujer, en francés)
Trabajo como representante médico.

Estoy divorciada, sin hijos.

(Meriem) Hay estos dos extremos.

Por un lado, casi me siento,
emocionalmente, un monstruo

que atrapa a miembros de la familia
en este mundo digital.

Y el otro extremo

(Clicks de cámara de fotos)

completamente ama
y celebra a la familia.

Siento que los dos son necesarios

y que con la fricción de los dos

se crea el potencial
de narrar una historia.

Si crees que el tiempo
dedicado a una pieza

es 100 horas,

paso, tal vez, como una hora grabando,

y 99 horas editando,

mirando las caras,
rastreándolas cuadro por cuadro.

No tienen idea de que estoy
pasando tanto tiempo con ellas

mientras estoy en Nueva York.

Eso me gusta.

Public Art Fund me invitó e hice un vídeo

para la pantalla redonda
del Barclays Center.

Los medios hacen retratos muy extremos

y unidimensionales de los musulmanes.

Porque sabía que este vídeo
existiría en un espacio público,

sentí la necesidad de ser más cuidadosa

y reflexionar sobre las mujeres
que usan el hijab.

El vídeo se llamó "Tu año"

y mostraba un cronograma de los
feriados seculares y musulmanes en EE.UU.

No quería que fuera gracioso

y que fuera evidente que apoyaba
a las mujeres que usan hijab

en el vecindario
donde se exhibía el vídeo.

Tuve un enfoque distinto,

que fue el de hacer más investigación,

hablar con mujeres que usan el hijab,

que piensan en él, que escriben de él,
en los EE.UU. de hoy.

Estar en Nueva York,

con Trump, después de la elección,

me está afectando en maneras profundas.

Creciendo en Marruecos nunca,
realmente, pensé en mí misma

por ejemplo, como en una árabe.

Aunque lo soy.

Nuncá pensé en esos términos.

Y estando aquí,

con la prohibición de viajar, que unió
a siete países en esta horrible situación,

por primera vez, lo sentí.

No quiero ser una artista marroquí
o una artista musulmana.

Solo quiero ser una artista

que hace un proyecto sobre árboles.

(Meriem) ¿Puedo tocarla? ¿Es amigable?

- ¿No muerde?
- Es amigable.

(Meriem) Lo que este clima político hace

es que te hace pensar
en tu identidad constantemente.

Y siento que mi reacción ante eso

ha sido realizar trabajos

que no se apeguen a un género o identidad.

Tiene que ver con el hecho de que yo

no me quiero autodefinir en una categoría.

(Música árabe)