O ciclo do carbono — Nathaniel Manning

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/the-carbon-cycle-nathaniel-manning

O que é afinal o ciclo do carbono? Nathaniel Manning fornece um olhar básico sobre a relação cíclica do carbono, dos seres humanos e do ambiente.

Lição de Nathaniel Manning, animação de Jill Johnston.

O dióxido de carbono, ou CO2,
é o principal gás com efeito de estufa

responsável pela alteração climática.

Como é que o CO2 entra na nossa atmosfera?

O carbono faz parte de um ciclo.

Começa com o sol,
que aquece a superfície da Terra

com mais energia numa hora
do que o mundo inteiro consome num ano.

As plantas, que são uma espécie
de cozinheiros biológicos,

agarram na luz do sol
e absorvem parte do CO2 do ar,

misturam tudo e BAM!

Criam uma forma de energia armazenada,
sob a forma de hidratos de carbono,

como a glicose e a sacarose.

Este processo chama-se fotossíntese.

Quando os animais, como nós,
comem as plantas,

os nossos estômagos transformam
de novo esse alimento

em energia para o nosso crescimento.

Os gases com efeito de estufa
são um subproduto desse processo

e são libertados através dos dejetos.

Se as plantas morrem, decompõem-se.

Micro-organismos decompõem
os hidratos de carbono

e libertam de novo os gases
com efeito de estufa, como subproduto.

Como veem, a energia tem origem no sol.

Depois vai sendo transferida
ao longo da cadeia alimentar.

Mas, por vezes, os organismos
com base no carbono,

como as plantas ou os animais,
ficam presos no solo.

Quando isso acontece, ficam comprimidos
sob toneladas de pressão

e transformam-se em combustíveis fósseis
derivados do carbono

como o petróleo, o carvão
ou o gás natural.

A partir da Revolução Industrial,

os homens têm vindo a extrair do solo
esses combustíveis fósseis

e a queimá-los,
ativando a energia armazenada

para fazer eletricidade
e alimentar motores.

Mas o problema é que também liberta no ar

o CO2 armazenado durante milhões de anos.

Mais ainda, os seres humanos
inspiram oxigénio e expiram CO2.

Mas as plantas fazem o contrário.

As árvores absorvem quantidades enormes
de CO2, o que equilibra o ciclo.

A desflorestação reduz as plantas
que armazenam CO2.

Portanto, estamos a atacar o ciclo
por ambos os lados.

Comparem com um computador

que pode efetuar vários programas
ao mesmo tempo.

Normalmente, quando acabamos um documento,
gravamos e fechamo-lo,

para não sobrecarregar o computador.

Agora, imaginem
que não fechamos os documentos.

Ficam todos abertos ao mesmo tempo.

O computador não consegue processá-los
todos ao mesmo tempo.

Vai começar a ficar lento, depois bloqueia
e pode acabar por avariar.

É isso que pode acontecer
com o nosso ambiente

se continuarmos a sobrecarregar
o ciclo de carbono.

Há alguma forma
de reequilibrar o ecossistema?

Então a tecnologia?

A tecnologia define-se como uma técnica
para resolver um problema.

As tecnologias sustentáveis são aquelas
cuja produção é igual ao seu consumo.

Não criam efeitos laterais negativos,

como CO2, nem no presente nem no futuro.

Anulam-se a si mesmas,
para resolver o problema.

Para isso, precisamos de inventar
tecnologias sustentáveis.

Se pusermos num círculo todas as ideias
e as tecnologias que já criámos

a invenção é o que alarga
os limites desse círculo.

A área no exterior do círculo é infinita,

o que significa que o potencial
para a invenção não tem limites.

Pensem nas incríveis tecnologias limpas
que temos hoje.

Todas estas ideias têm uma coisa em comum.

Todas elas provêm das pessoas.

As pessoas inovam. As pessoas criam.

É o potencial sem limites
das pessoas criativas

para construir tecnologias incríveis,
que vai deter a mudança climática

e reequilibrar o ecossistema.

É uma coisa em que devemos ter esperança.