O que o cérebro humano tem de tão especial?
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0:01 - 0:03O que o cérebro humano
tem de tão especial? -
0:03 - 0:06Por que nós estudamos outros animais
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0:06 - 0:08em vez de eles nos estudarem?
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0:08 - 0:09O que o cérebro humano tem ou faz
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0:09 - 0:11a mais que os outros?
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0:11 - 0:14Quando me interessei por
essas questões 10 anos atrás, -
0:14 - 0:17cientistas pensavam saber
de que eram feitos os cérebros. -
0:17 - 0:19Mesmo com base em pouca evidência,
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0:19 - 0:21pensavam que o cérebro dos mamíferos,
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0:21 - 0:23incluindo o humano,
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0:23 - 0:24fosse feito do mesmo modo,
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0:24 - 0:25com número de neurônios sempre
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0:25 - 0:28proporcional ao tamanho do cérebro.
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0:28 - 0:30Isto é, dois cérebros de mesmo tamanho,
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0:30 - 0:33como estes, com respeitáveis 400 gramas,
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0:33 - 0:36deveriam ter número similar de neurônios.
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0:36 - 0:38Se neurônios são unidades funcionais
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0:38 - 0:41de processamento de informação do cérebro,
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0:41 - 0:42então, os donos desses cérebros
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0:42 - 0:45deveriam ter habilidades
cognitivas semelhantes. -
0:45 - 0:47No entanto, um é um chimpanzé,
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0:47 - 0:50e o outro, uma vaca.
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0:50 - 0:52Quem sabe vacas têm uma vida
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0:52 - 0:54mental tão rica e são tão espertas
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0:54 - 0:58que preferem que não saibamos disso,
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0:58 - 1:00mas nós as comemos.
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1:00 - 1:01Penso que muitos concordam
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1:01 - 1:03que chimpanzés são capazes de agir
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1:03 - 1:06de forma muito mais complexa,
elaborada e flexível do que vacas. -
1:06 - 1:08Então, esse é o primeiro indício
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1:08 - 1:10de que: "cérebros são feitos
do mesmo modo", -
1:10 - 1:12não está correto.
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1:12 - 1:13Mas, continuemos.
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1:13 - 1:15Se todos fossem feitos do mesmo modo,
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1:15 - 1:18e se comparássemos animais
com cérebros de tamanhos diferentes, -
1:18 - 1:20cérebros maiores
deveriam ter mais neurônios -
1:20 - 1:23do que menores, e quanto maior o cérebro,
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1:23 - 1:26maior a capacidade cognitiva do seu dono.
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1:26 - 1:28Então, o maior cérebro de todos
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1:28 - 1:30deveria ser o mais cognitivamente capaz.
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1:30 - 1:32E aqui vem a má notícia:
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1:32 - 1:34Nosso cérebro não é o maior de todos.
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1:34 - 1:36É um paradoxo.
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1:36 - 1:39Nosso cérebro pesa de 1,2 kg a 1,5 kg,
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1:39 - 1:42mas o de elefante pesa de 4 kg a 5 kg,
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1:42 - 1:45e o de baleia pode chegar a 9 kg,
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1:45 - 1:49e é por isso que os cientistas diziam
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1:49 - 1:52que nosso cérebro tem que ser especial
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1:52 - 1:54para explicar nossa capacidade cognitiva.
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1:54 - 1:57Ele tem ser realmente extraordinário,
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1:57 - 1:59uma exceção à regra.
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1:59 - 2:03O deles pode ser maior,
mas o nosso é melhor, -
2:03 - 2:04e poderia ser melhor, por exemplo,
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2:04 - 2:07no que parece maior do que deveria,
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2:07 - 2:09com um córtex cerebral muito
maior do que deveríamos ter -
2:09 - 2:11para o tamanho do nosso corpo.
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2:11 - 2:12Assim teríamos córtex sobrando
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2:12 - 2:15para fazer coisas mais interessantes
além de comandar o corpo. -
2:15 - 2:17Isso por que o tamanho do cérebro
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2:17 - 2:19costuma seguir o do corpo.
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2:19 - 2:22Portanto, o principal motivo de dizer
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2:22 - 2:24que nosso cérebro é maior do que deveria,
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2:24 - 2:26vem de nos compararmos
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2:26 - 2:27aos grandes macacos.
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2:27 - 2:30Gorilas podem ser duas
a três vezes maiores que nós, -
2:30 - 2:32e o cérebro deles deveria ser
maior que o nosso, -
2:32 - 2:34no entanto, é o contrário.
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2:34 - 2:37Nosso cérebro é 3 vezes
maior que o de gorila. -
2:37 - 2:39O cérebro humano também parece especial
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2:39 - 2:42no consumo de energia.
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2:42 - 2:44Embora pese apenas 2% do corpo,
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2:44 - 2:48ele consome 25% de toda energia
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2:48 - 2:50usada pelo corpo por dia.
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2:50 - 2:54São 500 calorias de um total de 2 mil,
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2:54 - 2:56só para manter o cérebro funcionando.
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2:56 - 2:59Então, o cérebro humano
é maior do que deveria ser, -
2:59 - 3:01usa muito mais energia do que deveria,
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3:01 - 3:02portanto, é especial.
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3:02 - 3:05E aqui a história começou a me incomodar.
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3:05 - 3:07Na biologia, buscamos regras
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3:07 - 3:09que se apliquem aos animais
e à vida em geral, -
3:09 - 3:11então, por que as leis da evolução
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3:11 - 3:15se aplicam a todos, exceto a nós?
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3:15 - 3:17Talvez o problema estivesse na premissa
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3:17 - 3:19de que cérebros eram feitos do mesmo modo.
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3:19 - 3:21Talvez dois cérebros de mesmo tamanho
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3:21 - 3:23pudessem ser formados
com número diferente de neurônios. -
3:23 - 3:25Talvez um cérebro muito grande
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3:25 - 3:27não contivesse mais neurônios
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3:27 - 3:29do que um de tamanho mais modesto.
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3:29 - 3:32Talvez o humano contivesse mais neurônios
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3:32 - 3:34do que os outros, independente do tamanho,
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3:34 - 3:37especialmente no córtex cerebral.
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3:37 - 3:38Então, para mim, esta se tornou
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3:38 - 3:40a questão mais importante:
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3:40 - 3:42quantos neurônios o cérebro humano tem,
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3:42 - 3:45e como isso se compara a outros animais?
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3:45 - 3:47Talvez vocês tenham ouvido falar
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3:47 - 3:49que temos 100 bilhões de neurônios,
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3:49 - 3:51então, 10 anos atrás,
perguntei aos colegas -
3:51 - 3:53se sabiam de onde veio esse valor.
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3:53 - 3:55Mas ninguém sabia.
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3:55 - 3:56Pesquisei na literatura,
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3:56 - 3:58a origem desse número,
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3:58 - 4:00e nada encontrei.
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4:00 - 4:03Parece que ninguém havia contado,
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4:03 - 4:04o número de neurônios em humanos,
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4:04 - 4:07ou em qualquer outro ser.
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4:07 - 4:10Então, criei meu próprio modo
de contar células no cérebro, -
4:10 - 4:12e ele consiste
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4:12 - 4:16em transformar o cérebro em sopa.
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4:16 - 4:18Funciona assim:
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4:18 - 4:21Você pega um cérebro, ou partes dele,
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4:21 - 4:22e o dissolve em um detergente,
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4:22 - 4:24que destrói as membranas celulares
-
4:24 - 4:26mas mantém intactos os núcleos celulares,
-
4:26 - 4:30obtendo uma suspensão de núcleos livres
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4:30 - 4:31como esta,
-
4:31 - 4:33como um caldo claro.
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4:33 - 4:35Esta sopa contém todos os núcleos
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4:35 - 4:37que já foram um cérebro de rato.
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4:37 - 4:40A beleza da sopa é que, por ser uma sopa,
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4:40 - 4:43você pode agitá-la e fazer esses núcleos
-
4:43 - 4:44se distribuírem homogeneamente no líquido,
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4:44 - 4:46de modo que observando ao microscópio
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4:46 - 4:51apenas 4 ou 5 amostras dessa solução,
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4:51 - 4:53você pode contar os núcleos, e dizer
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4:53 - 4:55o número de células desse cérebro.
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4:55 - 4:56É simples, direto,
-
4:56 - 4:58e muito rápido.
-
4:58 - 5:00Usamos esse método para contar neurônios
-
5:00 - 5:02de dúzias de espécies diferentes,
-
5:02 - 5:04e concluímos que os cérebros
-
5:04 - 5:06não são construídos da mesma forma.
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5:06 - 5:09Consideremos roedores e primatas:
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5:09 - 5:11Nos cérebros maiores dos roedores,
o tamanho médio -
5:11 - 5:13de neurônios aumenta,
-
5:13 - 5:15então o cérebro infla rapidamente
-
5:15 - 5:18e aumenta de tamanho mais rápido
do que ganha neurônios. -
5:18 - 5:20O de primata ganha neurônios
-
5:20 - 5:22sem que o tamanho dos neurônios aumente,
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5:22 - 5:24em um modo econômico
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5:24 - 5:26de o cérebro ganhar neurônios.
-
5:26 - 5:27Resultado: o cérebro de primata
-
5:27 - 5:31terá sempre mais neurônios
que o de roedor de tamanho igual, -
5:31 - 5:32e quanto maior o cérebro,
-
5:32 - 5:34maior a diferença.
-
5:34 - 5:36Então, e o nosso cérebro?
-
5:36 - 5:38Descobrimos que temos, em média,
-
5:38 - 5:4086 bilhões de neurônios,
-
5:40 - 5:4316 bilhões no córtex cerebral,
-
5:43 - 5:45e se considerarmos que o córtex cerebral
-
5:45 - 5:48é a sede de funções como
-
5:48 - 5:51consciência, raciocínio lógico e abstrato,
-
5:51 - 5:54e que 16 bilhões são o máximo de neurônios
-
5:54 - 5:57de um córtex,
-
5:57 - 5:58essa é a explicação mais simples
-
5:58 - 6:02para nossa notável capacidade cognitiva.
-
6:02 - 6:05Igualmente importante é o significado
dos 86 bilhões de neurônios. -
6:05 - 6:07Por termos descoberto que a relação
-
6:07 - 6:09entre o tamanho do cérebro
e o número de neurônios -
6:09 - 6:10poderia ser descrito matematicamente,
-
6:10 - 6:13pudemos calcular como o cérebro humano
-
6:13 - 6:15seria se fosse como o de roedor.
-
6:15 - 6:19O cérebro de um roedor
com 86 bilhões de neurônios -
6:19 - 6:22pesaria 36 kg.
-
6:22 - 6:24O que seria impossível.
-
6:24 - 6:25Um cérebro tão grande seria esmagado
-
6:25 - 6:27pelo próprio peso,
-
6:27 - 6:28e esse cérebro impossível
-
6:28 - 6:32estaria em um corpo de 89 toneladas.
-
6:32 - 6:34Acho que não se parece conosco.
-
6:34 - 6:37O que nos leva a uma conclusão importante:
-
6:37 - 6:39não somos roedores.
-
6:39 - 6:43O cérebro humano
não é um cérebro grande de rato. -
6:43 - 6:45Comparado a um rato,
podemos parecer especiais, -
6:45 - 6:47mas a comparação é injusta,
-
6:47 - 6:50pois não somos roedores.
-
6:50 - 6:51Somos primatas,
-
6:51 - 6:54então, o certo é comparar
a outros primatas. -
6:54 - 6:55E se você fizer as contas,
-
6:55 - 6:58descobrirá que um primata qualquer
-
6:58 - 7:00com 86 bilhões de neurônios
-
7:00 - 7:03teria o cérebro de 1,2 kg,
-
7:03 - 7:05o que parece correto
-
7:05 - 7:07em um corpo de 66 kg,
-
7:07 - 7:09o que é exatamente meu caso,
-
7:09 - 7:12nos levando a uma conclusão
-
7:12 - 7:15nada surpreendente
mas incrivelmente importante: -
7:15 - 7:16Eu sou um primata.
-
7:16 - 7:19Todos vocês são primatas.
-
7:19 - 7:21E Darwin também era.
-
7:21 - 7:24Adoro pensar que Darwin
teria gostado muito disso. -
7:24 - 7:26O cérebro dele, assim como o nosso,
-
7:26 - 7:29foi feito à imagem
de outros cérebros de primata. -
7:29 - 7:31Portanto, o cérebro humano é notável,
-
7:31 - 7:34mas não é especial
quanto ao número de neurônios. -
7:34 - 7:36É apenas um cérebro grande de primata.
-
7:36 - 7:39Acho que é um pensamento
muito humilde e sensato, -
7:39 - 7:42que nos lembra
de nosso lugar na natureza. -
7:42 - 7:45Então, por que ele consome tanta energia?
-
7:45 - 7:46Outras pessoas descobriram
-
7:46 - 7:48o custo energético do cérebro humano
-
7:48 - 7:49e de outras espécies,
-
7:49 - 7:51e como sabemos quantos neurônios
-
7:51 - 7:53cada cérebro possui,
podemos fazer as contas. -
7:53 - 7:55E o resultado é que tanto o cérebro humano
-
7:55 - 7:58quanto os outros gastam o mesmo,
-
7:58 - 8:01uma média de 6 calorias
por bilhão de neurônios ao dia. -
8:01 - 8:03E o custo total de energia de um cérebro
-
8:03 - 8:05é uma simples função linear
-
8:05 - 8:07do seu número de neurônios,
-
8:07 - 8:09e assim o cérebro humano
-
8:09 - 8:13consome quase tanta energia
quanto deveria. -
8:13 - 8:15Portanto, a razão de o cérebro humano
-
8:15 - 8:17consumir tanta energia
-
8:17 - 8:19é por possuir muitos neurônios,
-
8:19 - 8:20e porque somos primatas
-
8:20 - 8:23com muito mais neurônios
para o nosso tamanho -
8:23 - 8:24do que os outros animais,
-
8:24 - 8:28o custo de nosso cérebro é grande,
-
8:28 - 8:31mas não é só por sermos primatas,
que somos especiais. -
8:31 - 8:32A última pergunta:
-
8:32 - 8:35como chegamos a esse impressionante
número de neurônios? -
8:35 - 8:37e em especial, se grandes macacos
-
8:37 - 8:39são maiores do que nós,
-
8:39 - 8:42por que não têm cérebro maior
que o nosso, com mais neurônios? -
8:42 - 8:45Quando percebemos como é caro
-
8:45 - 8:47ter tantos neurônios no cérebro, pensei,
-
8:47 - 8:49talvez haja uma razão simples.
-
8:49 - 8:51Eles não dispõem de energia
-
8:51 - 8:54para um corpo grande
e um número alto de neurônios -
8:54 - 8:55Então fizemos as contas.
-
8:55 - 8:57De um lado, calculamos
-
8:57 - 8:59quanta energia um primata obtém por dia
-
8:59 - 9:00comendo alimentos crus,
-
9:00 - 9:02e de outro, quanta energia
-
9:02 - 9:04um corpo de certo tamanho consome
-
9:04 - 9:07e a energia que um cérebro
de certo número de neurônios consome, -
9:07 - 9:09e observamos as combinações
-
9:09 - 9:11de tamanho do corpo
e número de neurônios no cérebro -
9:11 - 9:12que um primata obteria
-
9:12 - 9:15se comesse por certo
número de horas por dia. -
9:15 - 9:17E descobrimos
-
9:17 - 9:18que para os neurônios serem tão caros,
-
9:18 - 9:22há uma compensação entre tamanho
do corpo e número de neurônios. -
9:22 - 9:25Então, um primata que come 8 horas por dia
-
9:25 - 9:28pode dispor de um máximo
de 53 bilhões de neurônios, -
9:28 - 9:29mas seu corpo não poderia
-
9:29 - 9:31pesar mais que 25 kg.
-
9:31 - 9:33Para pesar mais que isso,
-
9:33 - 9:35teria que ceder neurônios.
-
9:35 - 9:37Então, ou tem um corpo grande
-
9:37 - 9:39ou um número alto de neurônios.
-
9:39 - 9:40Quando se come como primata,
-
9:40 - 9:43não dá para ter ambos.
-
9:43 - 9:45Uma saída para essa limitação metabólica
-
9:45 - 9:48seria passar mais horas por dia comendo,
-
9:48 - 9:49mas isso se torna perigoso,
-
9:49 - 9:52e se passar de um ponto, fica impossível.
-
9:52 - 9:54Gorilas e orangotangos,
-
9:54 - 9:55obtém uns 30 bilhões de neurônios
-
9:55 - 9:58comendo por 8 h e 30 min ao dia,
-
9:58 - 10:02e isso parece ser o máximo que conseguem.
-
10:02 - 10:03Nove horas de alimentação por dia
-
10:03 - 10:07parece ser o limite de um primata.
-
10:07 - 10:08E nós?
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10:08 - 10:10Com 86 bilhões de neurônios
-
10:10 - 10:13e 60 a 70 kg de massa corporal,
-
10:13 - 10:17teríamos que gastar mais de 9 horas
-
10:17 - 10:20por dia comendo,
-
10:20 - 10:22o que é impraticável.
-
10:22 - 10:24Se comêssemos como primata
-
10:24 - 10:26não estaríamos aqui.
-
10:26 - 10:28Então, como chegamos aqui?
-
10:28 - 10:31Se nosso cérebro consome tanta energia
-
10:31 - 10:33quanto deveria, e não podemos passar
-
10:33 - 10:37o tempo acordado nos alimentando,
-
10:37 - 10:38a única alternativa,
-
10:38 - 10:40é obter, de algum modo, mais energia
-
10:40 - 10:42dos mesmos alimentos.
-
10:42 - 10:46E isso coincide exatamente
-
10:46 - 10:49com o que acreditamos
nossos ancestrais fizeram -
10:49 - 10:51há 1,5 milhões de anos,
-
10:51 - 10:54quando inventaram o cozimento.
-
10:54 - 10:56Cozinhar é usar o fogo
-
10:56 - 11:00para pré-digerir alimentos fora do corpo.
-
11:00 - 11:02Alimentos cozidos são mais macios,
mais fáceis de mastigar -
11:02 - 11:05e de amolecer na boca,
-
11:05 - 11:07para serem totalmente digeridos
-
11:07 - 11:08e absorvidos no intestino,
-
11:08 - 11:12obtendo, assim, mais energia
em menos tempo. -
11:12 - 11:15Portanto, cozinhar nos libera tempo
-
11:15 - 11:17para fazer coisas mais interessantes
com nosso dia -
11:17 - 11:18e nossos neurônios
-
11:18 - 11:20do que apenas pensar em comida,
-
11:20 - 11:22procurá-la e engoli-la
-
11:22 - 11:23o dia todo.
-
11:23 - 11:25Portanto, graças ao cozimento,
o que antes -
11:25 - 11:28era mais um risco, esse cérebro
-
11:28 - 11:31grande e caro com muitos neurônios,
-
11:31 - 11:33se tornou uma grande vantagem,
-
11:33 - 11:36agora que podemos bancar energia
para tantos neurônios -
11:36 - 11:39e tempo para coisas interessantes.
-
11:39 - 11:41Penso que isso explica
por que nosso cérebro -
11:41 - 11:44evoluiu rapidamente
até se tornar tão grande, -
11:44 - 11:48e ao mesmo tempo permanecendo
apenas um cérebro de primata. -
11:48 - 11:50Com um cérebro grande
obtido pelos alimentos cozidos, -
11:50 - 11:53passamos rapidamente
da comida crua à cultura, -
11:53 - 11:56agricultura, civilização, mercados,
-
11:56 - 11:58eletricidade, geladeiras,
-
11:58 - 11:59todas essas coisas que hoje
-
11:59 - 12:01nos permitem conseguir energia necessária
-
12:01 - 12:04para um dia inteiro em uma única ida
-
12:04 - 12:07a nossa rede favorita de fast food.
-
12:07 - 12:09Bom, o que antes era a solução,
-
12:09 - 12:11agora é um problema,
-
12:11 - 12:17e, ironicamente, buscamos a solução
nos alimentos crus. -
12:17 - 12:19Qual é a vantagem de sermos humanos?
-
12:19 - 12:21O que possuímos
-
12:21 - 12:23que nenhum outro animal possui?
-
12:23 - 12:26Minha resposta é que
possuímos o maior número -
12:26 - 12:27de neurônios no córtex cerebral,
-
12:27 - 12:29e essa é a explicação mais simples
-
12:29 - 12:31para nossas notáveis
habilidades cognitivas. -
12:31 - 12:34E o que fazemos que
nenhum outro animal faz, -
12:34 - 12:36que acredito ter sido fundamental
-
12:36 - 12:39para nos permitir chegar a tal número,
-
12:39 - 12:41o maior de todos, de neurônios no córtex?
-
12:41 - 12:44Em duas palavras: nós cozinhamos.
-
12:44 - 12:47Nenhum outro animal cozinha os alimentos.
Só os humanos o fazem. -
12:47 - 12:50E é como nos tornamos humanos.
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12:50 - 12:53Estudar o cérebro humano mudou
minha opinião sobre os alimentos. -
12:53 - 12:54Agora eu olho minha cozinha,
-
12:54 - 12:56faço uma reverência,
-
12:56 - 12:57e agradeço a nossos ancestrais
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12:57 - 12:59o invento que provavelmente
nos tornou humanos. -
12:59 - 13:01Muito obrigada.
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13:01 - 13:08(Aplausos)
- Title:
- O que o cérebro humano tem de tão especial?
- Speaker:
- Suzana Herculano-Houzel
- Description:
-
O cérebro humano é um enigma... ele é curiosamente grande em relação ao tamanho de nosso corpo, consome uma quantidade imensa de energia para o seu peso e tem o córtex cerebral bizarramente denso. Mas: por quê? A neurocientista Suzana Herculano-Houzel põe seu chapéu de detetive e nos conduz por esse mistério. Ao fazer "sopa de cérebro", ela chega a uma conclusão surpreendente.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 13:31
Elena Crescia edited Portuguese, Brazilian subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Elena Crescia approved Portuguese, Brazilian subtitles for What is so special about the human brain? | ||
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Nadja Nathan accepted Portuguese, Brazilian subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Nadja Nathan edited Portuguese, Brazilian subtitles for What is so special about the human brain? | ||
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