Que ten de especial o cerebro humano?
-
0:01 - 0:03Que ten de especial o cerebro humano?
-
0:04 - 0:06Por que estudamos os outros animais
-
0:06 - 0:07mais eles non nos estudan a nós?
-
0:08 - 0:09Que ten ou fai o cerebro humano
-
0:09 - 0:11que non fai nin ten ningún outro?
-
0:11 - 0:14Cando comecei a interesarme
nestas cuestións hai uns 10 anos, -
0:14 - 0:17os científicos crían saber
de que estaban feitos os cerebros. -
0:17 - 0:19Malia basearse en pequenas evidencias,
-
0:19 - 0:22moitos científicos crían que todos os
cerebros de mamíferos, -
0:22 - 0:23incluíndo o cerebro humano,
-
0:23 - 0:24estaban feitos igual,
-
0:24 - 0:26cun número de neuronas que era
-
0:26 - 0:28sempre proporcional ao tamaño do cerebro.
-
0:28 - 0:30Isto significa que dous cerebros
do mesmo tamaño, -
0:30 - 0:33como estes dous, cos seus 400 gramos,
-
0:33 - 0:36deberían ter un número
semellante de neuronas. -
0:37 - 0:39Pero se as neuronas
son as unidades funcionais -
0:39 - 0:41de procesamento de información do cerebro,
-
0:41 - 0:42os donos deses dous cerebros
-
0:42 - 0:45deberían ter habilidades
cognitivas semellantes. -
0:45 - 0:47E porén, un é un chimpancé,
-
0:47 - 0:49e o outro é unha vaca.
-
0:50 - 0:54Ben, é posible que as vacas teñan
unha vizosa vida interior -
0:54 - 0:55e sexan tan intelixentes
-
0:55 - 0:58que prefiren que non nos deamos de conta,
-
0:59 - 1:00pero comémolas.
-
1:00 - 1:01Penso que a maioría estará de acordo
-
1:01 - 1:03en que os chimpancés poden ter
-
1:03 - 1:06un comportamento moito máis complexo,
elaborado e flexible ca unha vaca. -
1:07 - 1:09Este é un primeiro indicio de que
-
1:09 - 1:11"todos os cerebros están
feitos da mesma maneira" -
1:11 - 1:12non é exactamente así.
-
1:12 - 1:13Pero sigamos.
-
1:13 - 1:16Se todos os cerebros estivesen
feitos da mesma maneira -
1:16 - 1:19e comparásemos animais
con cerebros de tamaños diferentes, -
1:19 - 1:21os máis grandes deberían ter máis neuronas
-
1:21 - 1:23cós máis pequenos,
e canto maior for o cerebro, -
1:23 - 1:26máis habilidades cognitivas
debería ter o dono. -
1:26 - 1:28Así que o cerebro máis grande
debería ser tamén -
1:28 - 1:30o de maior capacidade cognitiva.
-
1:30 - 1:32E aquí veñen as malas noticias:
-
1:32 - 1:34O noso cerebro non é o máis grande.
-
1:34 - 1:36Resulta un pouco desacougante.
-
1:36 - 1:39O noso cerebro pesa entre 1,2 e 1,5 kg,
-
1:39 - 1:42pero o cerebro dun elefante
pesa entre 4 e 5 kg -
1:42 - 1:45e o das baleas pode pesar ata 9 kg,
-
1:45 - 1:50é por isto que os científicos, para
explicar as nosas habilidades cognitivas, -
1:50 - 1:51acababan por dicir
-
1:51 - 1:54que o noso cerebro tiña que ser especial.
-
1:55 - 1:57Tiña que ser extraordinario de verdade,
-
1:57 - 1:59unha excepción á regra.
-
1:59 - 2:03O deles pode ser maior
pero o noso é mellor, -
2:03 - 2:05e podería ser mellor, por exemplo,
-
2:05 - 2:07porque parece maior do que debería ser,
-
2:07 - 2:09cun córtex cerebral moito maior
do que deberiamos ter -
2:09 - 2:11para o tamaño dos nosos corpos.
-
2:11 - 2:12Iso daríanos córtex extra
-
2:12 - 2:15para facer cousas máis interesantes
amais de manexar o corpo. -
2:15 - 2:17Iso é porque o tamaño do cerebro
-
2:17 - 2:19normalmente está relacionado
co tamaño do corpo. -
2:20 - 2:22Así que a principal razón para dicir que
-
2:22 - 2:24o noso cerebro é maior
do que debería ser -
2:24 - 2:26vén en realidade de comparármonos
-
2:26 - 2:27cos grandes simios.
-
2:27 - 2:30Os gorilas poden ser de dúas a tres veces
meirandes ca nós, -
2:30 - 2:33así que os seus cerebros deberían ser
tamén meirandes cós nosos, -
2:33 - 2:34pero é ao revés.
-
2:34 - 2:37O noso cerebro é tres veces máis grande
có cerebro dun gorila. -
2:38 - 2:40O cerebro humano tamén semella especial
-
2:40 - 2:41na cantidade de enerxía que usa.
-
2:42 - 2:44Aínda que só pesa o 2 % do corpo,
-
2:44 - 2:48usa o 25 % de toda a enerxía
-
2:48 - 2:50que o corpo require
para funcionar cada día. -
2:50 - 2:54Iso son 500 calorías
dun total de 2000 calorías, -
2:54 - 2:56só para manter o cerebro funcionando.
-
2:56 - 2:59Entón, o cerebro humano é
máis grande do que debería, -
2:59 - 3:01usa moita máis enerxía do que debería
-
3:01 - 3:02e, polo tanto, é especial.
-
3:02 - 3:05E aquí é onde a historia
empezou a intrigarme. -
3:05 - 3:07En bioloxía buscamos regras
-
3:07 - 3:09que se apliquen a todos os
animais e á vida en xeral. -
3:09 - 3:11Por que as regras da evolución
-
3:11 - 3:14se ían aplicar a todo o mundo
menos a nós? -
3:15 - 3:17Quizais o problema era a asunción básica
-
3:17 - 3:19de todos os cerebros estaren feitos igual.
-
3:19 - 3:21Quizais dous cerebros de tamaño similar
-
3:21 - 3:23poden ter un número
moi diferente de neuronas. -
3:23 - 3:25Quizais un cerebro moi grande
-
3:25 - 3:27non ten por que ter máis neuronas
-
3:27 - 3:29ca un cerebro de tamaño máis modesto.
-
3:29 - 3:32Quizais o cerebro humano ten
máis neuronas ca calquera outro cerebro -
3:32 - 3:34a pesar do seu tamaño,
-
3:34 - 3:36especialmente no córtex cerebral.
-
3:37 - 3:38Así que para min, isto converteuse
-
3:38 - 3:40na pregunta que había que resolver:
-
3:40 - 3:42Cantas neuronas ten o cerebro humano,
-
3:42 - 3:44e como se compara co doutros animais?
-
3:45 - 3:47Ben, seguramente escoitastes ou lestes
-
3:47 - 3:49que temos 100 mil millóns de neuronas,
-
3:49 - 3:51así que hai 10 anos, pregunteilles
aos meus colegas -
3:51 - 3:53se sabían de onde saíra este número.
-
3:54 - 3:55Pero ninguén o sabía.
-
3:55 - 3:56Estiven investigando na literatura
-
3:56 - 3:58a referencia orixinal deste número,
-
3:58 - 4:00e nunca cheguei a atopala.
-
4:00 - 4:03Semella que ninguén chegou a contar
-
4:03 - 4:05o número de neuronas do cerebro humano
-
4:05 - 4:06ou de ningún outro, para o caso.
-
4:07 - 4:10Así que inventei o meu propio xeito
de contar células no cerebro -
4:10 - 4:12e esencialmente consiste en
-
4:12 - 4:15disolver ese cerebro en sopa.
-
4:16 - 4:17Funciona así:
-
4:18 - 4:21Cóllese un cerebro, ou partes del,
-
4:21 - 4:22e disólvese en deterxente,
-
4:22 - 4:24que destrúe as membranas das células
-
4:24 - 4:26pero mantén o núcleo celular intacto,
-
4:26 - 4:30e o resultado é unha suspensión
de núcleos soltos -
4:30 - 4:31que se parece a isto,
-
4:31 - 4:32unha sopa clara.
-
4:33 - 4:35Esta sopa contén todos os núcleos
-
4:35 - 4:37que un día compuxeron o cerebro dun rato.
-
4:37 - 4:40Agora ben, a beleza dunha sopa
é que ao ser sopa -
4:40 - 4:43pódese abanear e facer que eses núcleos
-
4:43 - 4:44se distribúan no líquido homoxeneamente,
-
4:44 - 4:47así que agora ao mirar
debaixo do microscopio -
4:47 - 4:51catro ou cinco mostras
desta solución homoxénea -
4:51 - 4:53pódense contar núcleos e dese xeito dicir
-
4:53 - 4:55cantas células tiña ese cerebro.
-
4:55 - 4:56É simple, é sinxelo,
-
4:56 - 4:58e é moi rápido.
-
4:58 - 5:00Así que usamos ese método
para contar neuronas -
5:00 - 5:02en ducias de especies diferentes
-
5:02 - 5:04e resulta que os cerebros
-
5:04 - 5:06non están todos feitos do mesmo xeito.
-
5:06 - 5:09Collamos os roedores e
os primates, por exemplo. -
5:09 - 5:11Nos cerebros de roedores grandes,
o tamaño medio -
5:11 - 5:13das neuronas increméntase,
-
5:13 - 5:15así que o cerebro medra rapidamente
-
5:15 - 5:18e gaña tamaño moito máis rápido
do que gaña neuronas. -
5:19 - 5:21Pero os cerebros dos primates
gañan neuronas -
5:21 - 5:22sen que o tamaño medio destas aumente,
-
5:22 - 5:24o que é un xeito moi económico
-
5:24 - 5:26de engadir neuronas ao cerebro.
-
5:26 - 5:28O resultado é que o cerebro dun primate
-
5:28 - 5:31sempre terá máis neuronas có
cerebro dun roedor do mesmo tamaño, -
5:31 - 5:32e canto maior for o cerebro,
-
5:32 - 5:34maior será esta diferenza.
-
5:34 - 5:36Ben, entón que pasa co noso cerebro?
-
5:36 - 5:38Resulta que temos, de media,
-
5:38 - 5:4086 mil millóns de neuronas,
-
5:40 - 5:43e destas, 16 mil millóns están
no córtex cerebral. -
5:43 - 5:46Se se considera que o córtex cerebral
-
5:46 - 5:49é a sede de funcións como a consciencia
-
5:49 - 5:51e o razoamento lóxico e abstracto,
-
5:51 - 5:55e que 16 mil millóns é
o máximo de neuronas -
5:55 - 5:56que ten un córtex,
-
5:57 - 5:59penso que esta é a explicación máis simple
-
5:59 - 6:01para as nosas extraordinarias
habilidades cognitivas. -
6:02 - 6:05Pero tan importante é o que significan
os 86 mil millóns de neuronas. -
6:05 - 6:07Porque descubrimos que a relación
-
6:07 - 6:09entre o tamaño do cerebro e
o número de neuronas -
6:09 - 6:11poderíase describir matematicamente,
-
6:11 - 6:13poderiamos calcular como
sería un cerebro humano -
6:13 - 6:15se fose como o cerebro dun roedor.
-
6:16 - 6:19Así que o cerebro dun roedor
con 86 mil millóns de neuronas -
6:20 - 6:22pesaría 36 kg.
-
6:23 - 6:24Isto non é posible.
-
6:24 - 6:26Un cerebro tan enorme
acabaría esmagado -
6:26 - 6:27polo seu propio peso.
-
6:27 - 6:29E a este cerebro imposible
corresponderíalle -
6:29 - 6:31un corpo de 89 toneladas.
-
6:32 - 6:34Non creo que se pareza a nós.
-
6:34 - 6:37Así que isto xa nos leva a unha
conclusión moi importante: -
6:37 - 6:39nós non somos roedores.
-
6:39 - 6:42O cerebro humano non é
o cerebro dunha rata grande. -
6:43 - 6:46Comparados cunha rata, poderiamos
parecer especiais, si, -
6:46 - 6:48pero non é unha comparación moi xusta,
-
6:48 - 6:50dado que sabemos que non somos roedores.
-
6:50 - 6:51Somos primates,
-
6:51 - 6:54así que a comparación correcta
é con outros primates. -
6:54 - 6:55E aí, se se fan a contas,
-
6:55 - 6:58resulta que un primate normal
-
6:58 - 7:00con 86 mil millóns de neuronas
-
7:00 - 7:03tería un cerebro de case 1,2 kg
-
7:03 - 7:05que encaixa perfectamente
-
7:05 - 7:07nun corpo duns 66 quilos,
-
7:07 - 7:09que no meu caso é exactamente ese.
-
7:09 - 7:12Isto lévanos a unha conclusión
que non sorprende moito -
7:12 - 7:15pero que é moi importante:
-
7:15 - 7:16Son un primate.
-
7:16 - 7:19E todos vós sodes primates.
-
7:19 - 7:20E Darwin tamén o era.
-
7:21 - 7:23Encántame pensar que Darwin
apreciaría moito isto. -
7:24 - 7:25O seu cerebro, coma o noso,
-
7:26 - 7:29estaba feito á imaxe do
cerebro doutros primates. -
7:29 - 7:32Así que o cerebro humano
pode ser extraordinario, si, -
7:32 - 7:34pero non é especial no
número de neuronas que ten. -
7:34 - 7:36É só un cerebro de primate grande.
-
7:36 - 7:39Penso que ese é un pensamento
moi humilde e realista -
7:39 - 7:42que nos debería lembrar
o noso lugar na natureza. -
7:43 - 7:45Por que precisa tanta enerxía, entón?
-
7:45 - 7:46Ben, outros descubriron
-
7:46 - 7:48canta enerxía gasta
-
7:48 - 7:49o cerebro humano e
o doutras especies, -
7:49 - 7:51e agora que sabemos
cantas neuronas -
7:51 - 7:53ten cada cerebro, podemos
sacar conclusións. -
7:53 - 7:56E resulta que tanto o cerebro humano
-
7:56 - 7:58coma outros cerebros gastan o mesmo,
-
7:58 - 8:01unha media de seis calorías por
cada mil millóns de neuronas por día. -
8:02 - 8:04Así que o custo total
de enerxía dun cerebro -
8:04 - 8:05é unha función simple, lineal,
-
8:05 - 8:07do seu número de neuronas,
-
8:07 - 8:09e resulta que o cerebro humano
-
8:09 - 8:13gasta tanta enerxía
como poderiamos agardar. -
8:13 - 8:15Así que a razón pola que
o cerebro humano -
8:15 - 8:17gasta tanta enerxía é
simplemente porque -
8:17 - 8:19ten un número enorme de neuronas,
-
8:19 - 8:20e porque somos primates
-
8:20 - 8:23con moitas máis neuronas para
unha masa corporal determinada -
8:23 - 8:25ca calquera outro animal.
-
8:25 - 8:28O custo relativo do noso cerebro é grande
-
8:28 - 8:31pero só porque somos primates,
non por sermos especiais. -
8:31 - 8:32Unha última cuestión, entón:
-
8:32 - 8:35como chegamos a este
extraordinario número de neuronas? -
8:35 - 8:38E, en particular, se os grandes primates
-
8:38 - 8:39son máis grandes ca nós,
-
8:39 - 8:42por que non teñen un cerebro máis grande
có noso con máis neuronas? -
8:42 - 8:45Cando nos demos de conta do que custa
-
8:45 - 8:46ter tantas neuronas no cerebro,
-
8:46 - 8:49pensei: talvez hai unha razón simple.
-
8:49 - 8:51Eles non poden permitirse a enerxía
-
8:51 - 8:53para un corpo grande e
un gran número de neuronas. -
8:54 - 8:55Así que fixemos contas.
-
8:55 - 8:57Por unha parte, calculamos
-
8:57 - 8:59canta enerxía consegue ao día un primate
-
8:59 - 9:00comendo alimentos crus
-
9:00 - 9:02e, por outra parte, canta enerxía
-
9:02 - 9:04precisa un corpo dun determinado tamaño
-
9:04 - 9:07e canta enerxía precisa un cerebro
dun determinado número de neuronas, -
9:07 - 9:09e buscamos as combinacións
-
9:09 - 9:11de tamaño de corpo e número de neuronas
-
9:11 - 9:12que un primate podería permitirse
-
9:12 - 9:15se comese durante certo
número de horas por día. -
9:15 - 9:16E descubrimos que,
-
9:16 - 9:18como as neuronas precisan tanta enerxía,
-
9:18 - 9:22hai unha compensación entre
o tamaño do corpo e o número de neuronas. -
9:22 - 9:25Así que un primate que
come oito horas cada día -
9:25 - 9:28pode ter como moito
53 mil millóns de neuronas -
9:28 - 9:29pero entón o seu corpo non pode
-
9:29 - 9:31superar os 25 kg.
-
9:32 - 9:33Para pesar algo máis,
-
9:33 - 9:35ten que renunciar a neuronas.
-
9:35 - 9:37Así que ou se ten un corpo grande
-
9:37 - 9:39ou un número alto de neuronas.
-
9:39 - 9:40Se comes coma un primate
-
9:40 - 9:42non podes ter as dúas cousas.
-
9:43 - 9:45Unha forma de superar
esta limitación metabólica -
9:45 - 9:48sería pasar aínda máis
horas comendo cada día. -
9:48 - 9:49pero iso é perigoso
-
9:49 - 9:52e, pasado certo punto, non é posible.
-
9:52 - 9:54Os gorilas e os orangutáns,
por exemplo, -
9:54 - 9:56poden permitirse uns
30 mil millóns de neuronas -
9:56 - 9:59botando oito horas e media
comendo cada día, -
9:59 - 10:01e isto é o máximo ao que poden chegar.
-
10:02 - 10:03Nove horas comendo ao día
-
10:03 - 10:06parece ser o límite práctico
para un primate. -
10:07 - 10:08Que hai de nós?
-
10:08 - 10:10Cos nosos 86 mil millóns de neuronas
-
10:10 - 10:13e 60 ou 70 kg de masa corporal,
-
10:13 - 10:17deberiamos ter que pasar
unhas nove horas -
10:17 - 10:20comendo cada día,
-
10:20 - 10:22o que non é factible.
-
10:22 - 10:24Se comésemos coma un primate,
-
10:24 - 10:26non estariamos aquí.
-
10:27 - 10:28Daquela, como chegamos aquí?
-
10:28 - 10:31Ben, se o noso cerebro
gasta toda a enerxía -
10:31 - 10:33que se supón, e se non podemos pasar
-
10:33 - 10:37todo o día comendo,
-
10:37 - 10:38entón a única alternativa,
-
10:38 - 10:40e conseguir, dalgún xeito, máis enerxía
-
10:40 - 10:42da mesma comida.
-
10:44 - 10:46E, sorprendentemente, iso encaixa
-
10:46 - 10:49co que se supón que inventaron
os nosos devanceiros -
10:49 - 10:51hai un millón e medio de anos,
-
10:51 - 10:53ao inventaren a cociña.
-
10:54 - 10:56Cociñar é usar o lume
-
10:56 - 10:59para predixerir alimentos
fóra do noso corpo. -
11:00 - 11:03Os alimentos cociñados son máis brandos e,
por tanto, máis fáciles de mastigar -
11:03 - 11:05e de converter en papa na boca,
-
11:05 - 11:07isto permítenos dixerilos completamente
-
11:07 - 11:08e absorbelos no intestino,
-
11:08 - 11:12o que fai que desprendan moita
máis enerxía en moito menos tempo. -
11:12 - 11:15Así que cociñar dános
tempo libre para facermos -
11:15 - 11:17cousas máis interesantes co noso día
-
11:17 - 11:18e coas nosas neuronas
-
11:18 - 11:20que pensar só en comer,
-
11:20 - 11:22buscando comida e engulindo
-
11:22 - 11:23todo o día.
-
11:23 - 11:25Grazas á cociña, o que unha vez foi
-
11:25 - 11:28unha carga pesada, este cerebro enorme
-
11:28 - 11:31e perigosamente custoso
cun montón de neuronas, -
11:31 - 11:33puido converterse nun gran recurso,
-
11:33 - 11:36ao poder permitírmonos
a enerxía para moitas neuronas -
11:36 - 11:38e o tempo para facer
cousas interesantes con elas. -
11:39 - 11:41Así que penso que isto
explica por que o cerebro humano -
11:41 - 11:44evolucionou tanto e tan rápido,
-
11:44 - 11:47mentres seguía sendo
só un cerebro de primate. -
11:48 - 11:51Con este cerebro enorme que nos
podiamos permitir grazas á cociña, -
11:51 - 11:53pasamos rapidamente
da comida crúa á cultura, -
11:53 - 11:56agricultura, civilización, tendas,
-
11:56 - 11:58electricidade, refrixeradores,
-
11:58 - 11:59todas esas cousas que agora
-
11:59 - 12:01nos permiten conseguir
a enerxía precisa -
12:01 - 12:04para o día enteiro
mentres sentamos -
12:04 - 12:06no noso bar preferido de comida rápida.
-
12:06 - 12:07(Risos)
-
12:07 - 12:09Así que o que unha vez
foi a solución -
12:09 - 12:11agora convértese no problema,
-
12:11 - 12:16e, ironicamente, buscamos
a solución na comida crúa. -
12:17 - 12:19Así que cal é a vantaxe humana?
-
12:20 - 12:21Que é iso que temos
-
12:21 - 12:23que ningún outro animal ten?
-
12:23 - 12:26A miña resposta é que
temos o maior número -
12:26 - 12:27de neuronas no córtex cerebral
-
12:27 - 12:29e creo que é a explicación máis sinxela
-
12:29 - 12:31para as nosas extraordinarias
habilidades cognitivas. -
12:32 - 12:34E que facemos nós que
ningún outro animal fai -
12:34 - 12:36e que penso que é fundamental
-
12:36 - 12:39para permitirnos acadar ese número
-
12:39 - 12:41tan grande de neuronas no córtex?
-
12:42 - 12:43En dúas palabras, nós cociñamos.
-
12:44 - 12:47Ningún outro animal cociña.
Só o fan os humanos. -
12:47 - 12:50E penso que é así como
chegamos a ser humanos. -
12:50 - 12:53Estudando o cerebro humano cambiou
a miña forma de ver a comida. -
12:53 - 12:54Eu agora miro a miña cociña
-
12:55 - 12:56e inclínome perante ela
-
12:56 - 12:58e doulles grazas aos
meus devanceiros por dar -
12:58 - 13:00co invento que probablemente
nos fixo humanos. -
13:00 - 13:01Moitas grazas.
-
13:02 - 13:05(Aplausos )
- Title:
- Que ten de especial o cerebro humano?
- Speaker:
- Suzana Herculano-Houzel
- Description:
-
O cerebro humano é desconcertante. É estrañamente grande tendo en conta o tamaño do noso corpo, emprega unha cantidade tremenda de enerxía para o seu peso e ten un córtex cerebral singularmente denso. Pero, por que? A neurocientífica Suzana Herculano-Houzel pon a súa gorra de detective e guíanos neste misterio. Ao facer "sopa de cerebro" chega a unha conclusión sorprendente.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 13:31
Xusto Rodriguez approved Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Xusto Rodriguez edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela accepted Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela edited Galician subtitles for What is so special about the human brain? |