Sự tôn vinh tóc tự nhiên

Cheyenne Cochrane khám phá ra rằng cấu trúc tóc giữ vị trí quan trọng trong lịch sử của người da đen ở Mỹ - từ những sản phẩm làm thẳng tóc thời hậu Nội chiến Mỹ đến hàng ngàn phụ nữ thời nay những người đã quyết định ngưng theo đuổi vẻ đẹp chuẩn mực và bắt đầu trân trọng mái tóc tự nhiên của họ. "Đây không đơn giản chỉ là một kiểu tóc" Cochrane nói. "Nó là sự dũng cảm để vượt lên trên áp lực dư luận"

Tôi đến từ bờ Nam Chicago

Khi học lớp 7
tôi có một người bạn thân là Jenny

cô ấy sống ở Tây Nam Chicago

Jenny là người da trắng

và như bạn biết về
tình hình nhân khẩu chênh lệnh ở Chicago

thì không có nhiều người da đen

sống ở Tây Nam Chicago.

Nhưng Jenny là bạn tôi

nên chúng tôi hay đi chơi với nhau
sau giờ học và cuối tuần

Một hôm, khi chúng tôi đang chơi
ở phòng khách nhà cô ấy

nói về những chuyện của tuổi 13

và em của Jenny, Rosie cũng ở đó

Cô ấy ngồi sau tôi,
và đang nghịch tóc tôi

Tôi không để ý lắm việc đó

Nhưng khi cuộc nói chuyện dừng một chút

Rosie vỗ vào vai tôi và nói

"Em hỏi một câu được không?

Tôi nói "Tất nhiên rồi, Rosie"

"Chị là người da đen à?"

(Cười)

Căn phòng như đông cứng lại

Im lặng.

Mẹ của Jenny và Rosie cũng đứng gần đó.

Cô ấy đang ở trong bếp
và nghe được cuộc nói chuyện

và cô ấy khá giận

Cô ấy nói: "Rosie,
con không thể hỏi người khác như thế"

Vì Jenny là bạn tôi
nên tôi biết cô ấy đang rất ngại với tôi.

Tôi hiểu điều đó
nhưng thực ra tôi không thấy bị tổn thương

Tôi biết đó không phải lỗi của Rosie
Cô ấy mới có 10 tuổi,

sống ở Tây Nam Chicago,

cô ấy không rõ 100%
là người da đen trông ra sao

Nên điều này bình thường thôi

Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên hơn là

trong suốt thời gian tôi trải qua
với Jenny và gia đình cô ấy --

đi chơi với họ,

thậm chí tiếp xúc chân tay với họ.

Chỉ đến khi Rosie đặt tay lên tóc tôi

cô ấy mới nghĩ đến việc hỏi xem
tôi phải người da đen không

Đó là lúc tôi bắt đầu nhận ra

tầm quan trọng của kết cấu tóc
trong việc xác nhận dân tộc

cũng như vai trò của nó với việc
tôi được nhìn nhận ra sao trong xã hội

Garrett A. Morgan và Madame CJ Walker
là những người đi đầu

trong nền công nghiệp
chăm sóc tóc và làm đẹp

cho người da đen những năm đầu 1900.

Họ được biết như những nhà phát minh
của kem dưỡng tóc thành phần hóa học

và máy duỗi tóc

được thiết kế dài hạn và trung hạn,

làm thay đổi cấu trúc tóc của người da đen

Khi nghĩ về lịch sử người da đen ở Mỹ

chúng tôi thường nghĩ đến
những hành động tàn ác

và bất công mà chúng tôi phải trải qua.

vì màu da của chúng tôi,

trong khi, sau nội chiến Mỹ,

đó là kiểu tóc của người Mỹ gốc Phi

và được biết đến như
dấu hiệu đặc trưng nhất của người da đen

đặc trưng hơn cả màu da.

Do đó, trước khi chúng thành chủ lực

trong nền công nghiệp chăm sóc tóc
hàng ngàn tỉ đô la,

sự phụ thuộc của chúng tôi
vào các công cụ và sản phẩm,

như kem và lược làm thẳng tóc,

giống như sự sống còn
và ngày một tiến bộ như một cuộc đua

sau thời kì nô lệ ở Mỹ.

Năm này qua năm khác,
chúng tôi dần quen với suy nghĩ này

rằng tóc thẳng và dài đồng nghĩa với
tốt hơn, đẹp hơn.

Chúng tôi trở nên bị ám ảnh

với suy nghĩ có cái mà chúng tôi
thích gọi là...

"Tóc đẹp"

Điều này có nghĩa là

tóc càng ít xoăn càng đẹp.

Và chúng tôi để những ý tưởng này
hình thành những sai lệch về cấp bậc

mà có thể định đoạt rằng
tóc như thế nào là đẳng cấp

như thế nào là không.

Điều tồi tệ nhất là
chúng tôi để hệ ý thức sai lệch này

xâm chiếm nhận thức của chúng tôi
về chính bản thân mình

và tiếp tục xâm nhập vào bản sắc văn hóa

như hình ảnh phụ nữ Mỹ gốc Phi ngày nay.

Chúng tôi đã làm gì vậy?

Chúng tôi đến salon tóc mỗi 6 đến 8 tuần

và không bỏ lỡ lần nào,

để đối phó với da đầu của chúng tôi,
để hóa chất làm thẳng một cách khắc nghiệt

từ khi còn rất trẻ

thường vào khoảng 8 hoặc 10 tuổi

Việc này dẫn đến rụng tóc

xuất hiện các điểm hói,

thậm chí đôi khi cháy da đầu.

Chúng tôi hơ tóc ở nhiệt độ 450 độ F
hoặc cao hơn

gần như hàng ngày

để duy trì độ thẳng.

Hoặc đơn giản để che đi mái tóc chúng tôi
bằng tóc giả hoặc tóc dệt,

cho bản chất thật có được khoảng riêng tư

nơi không ai biết cái gì thực sự xảy ra
dưới lớp tóc đó.

Chúng tôi áp dụng những thói quen này
trong cộng đồng của mình

và do đó không ngạc nhiên khi
hình ảnh lý tưởng điển hình hiện nay

của phụ nữ da đen chuyên nghiệp,

đặc biệt tại các tập đoàn ở Mỹ

thường trông như thế này,

thay vì như thế này.

Và chắc chắn không trông như thế này.

Vào tháng 9 năm nay,

một tòa án liên bang
đã quy định rằng nó hợp pháp

khi 1 công ty phân biệt đối xử
trong tuyển dụng nhân viên

nếu ứng viên đó có kiểu tóc "dây thừng"

Trong một tình huống,

nhà quản lý tuyển dụng ở Mobile, Alabama

nói rằng,

"Tôi không nói tóc của bạn nhớp nhúa

nhưng...

bạn biết tôi đang nói gì mà"

Chà, cô ấy đang nói về cái gì vậy?

Liệu cô ấy có nghĩ nó xấu không?

Hay nó quá đậm chất Châu Phi

và chủ nghĩa da đen đối với cô ấy.

Hoặc nó chẳng phải là chất Châu Phi,

mà đơn giản chỉ là quá "đường phố"

so với bối cảnh chuyên nghiệp

Có thể cô ấy thật sự lo ngại
rằng họ trông "đáng sợ"

và có thể làm khách hàng sợ.

Những lời nói này là một trong những thứ
thường đi kèm với

sự kì thị về kiểu tóc tự nhiên.

Và...

điều này cần phải thay đổi.

Vào năm 2013,

một tờ báo do Trung tâm lãnh đạo Deloitte
phát hành,

nghiên cứu 3000 nhà lãnh đạo

về đãi ngộ tại nơi làm việc

dựa trên bề ngoài, sự ủng hộ
và mối quan hệ.

Nói đến đại ngộ dựa trên vẻ bề ngoài

nghiên cứu cho thấy

67% đãi ngộ của phụ nữ da màu

phụ thuộc vào vẻ bề ngoài.

Trong tổng số người trả lời thừa nhận
đãi ngộ phụ thuộc vào vẻ bề ngoài,

82% cho rằng việc này cần phải thay đổi

cho sự phát triển của họ.

Đây là Ursula Burns.

Bà ấy là CEO người Mỹ gốc Phi đầu tiên
của tập đoàn Xerox

thuộc top Fortune 500.

Bà ấy được biết bởi vẻ ngoài rất ấn tượng,

là người mà bạn thấy ở đây.

Một mái tóc ngắn, cắt tỉa gọn gàng
rất đặc trưng.

Bà Burns là hình mẫu chúng ta thường gọi
"tự nhiên".

Và bà ấy đi đầu và cho ta thấy

phụ nữ Mỹ gốc Phi vẫn có thể thăng tiến

mà vẫn giữ kiểu tóc tự nhiên của mình

Nhưng ngày nay, phần lớn phụ nữ Mỹ gốc Phi

là lãnh đạo, hay những hình mẫu lí tưởng

đều chọn mái tóc thẳng.

Hiện nay,

có lẽ là họ muốn như vậy

và thực sự họ cảm thấy tốt nhất

Nhưng có thể

và tôi cá

một phần trong số đó nghĩ là họ buộc phải vậy

để đạt được thành công mà họ có hiện tại.

Có một phong trào tóc tự nhiên
diễn ra khắp cả nước

và một vài nơi ở châu Âu.

Hàng triệu phụ nữ tìm về
ý nghĩa của tóc tự nhiên

và họ cắt đi những đoạn tóc khô, hư tổn

để phục hồi độ xoăn tự nhiên.

Tôi biết vì tôi là người ủng hộ
và đại sứ cho phong trào này

trong gần 3 năm trước

Sau 27 năm với nhiệt độ quá mức và
hóa chất độc hại,

tóc của tôi trở nên hư tổn nặng.

Nó bị gãy

và mỏng đi,

trông rất khô và yếu.

Những năm tháng theo đuổi
nét đẹp thông thường

mà chúng ta đã thấy từ trước

cuối cùng đã bắt đầu
chịu hậu quả từ nó.

Tôi đã muốn làm điều gì đó,

nên tôi bắt đầu cái tôi gọi là
"Thử thách không làm tóc bằng nhiệt"

từ đó tôi ngưng dùng các
công cụ làm tóc bằng nhiệt

trong vòng 6 tháng.

Như kiểu giới trẻ năm 2000,

tôi đăng chúng lên mạng xã hội

(Cười)

Tôi đăng hình tôi miễn cưỡng

cắt đi 3 đến 4 inch mái tóc thân yêu

Tôi đăng hình khi tôi đấu tranh
để làm mái tóc thực sự tự nhiên

và cả khi tôi đấu tranh để giữ nó

và nghĩ rằng nó trông thực sự đẹp.

Và tôi đăng lên khi tóc tôi dần thay đổi.

Bằng cách chia sẻ rộng rãi quá trình này,

tôi biết mình không phải phụ nữ duy nhất
trải qua nó

và thực tế có đến hàng ngàn phụ nữ

khao khát làm điều tương tự.

Vì vậy họ liên hệ tôi và hỏi

"Cheyenne, sao bạn có được mái tóc

mà tôi thấy vài ngày trước đó"

Sản phẩm mới bạn vừa dùng là gì vậy?

Nó có thể tốt cho tóc tôi đấy

vì tóc tôi bắt đầu biến đổi rồi "

Hay, "Thói quen nào cho tóc

mà tôi nên làm để phục hồi tóc?"

Nhưng tôi cũng nhận thấy
một số lượng lớn phụ nữ

rất do dự để bắt tay vào thực hiện

vì họ bị chi phối bởi nỗi sợ.

Sợ vì không biết rằng

bây giờ họ trông như thế nào?

Họ sẽ cảm thấy như thế nào về
bản thân với mái tóc tự nhiên này?

Và quan trọng nhất,

người khác sẽ nhìn nhận họ như thế nào?

Qua 3 năm

với vô số cuộc nói chuyện cùng bạn bè

và cả người lạ trên khắp thế giới,

tôi học được vài điều vô cùng quan trọng

về cách phụ nữ Mỹ gốc Phi được nhận diện
với mái tóc của họ

Và vì vậy khi tôi suy nghĩ lại về việc

nhà quản lý tuyển dụng ở Mobile, Alabama

Tôi sẽ nói "Thực sự là không.

Chúng tôi không hiểu bạn đang nói gì cả"

Nhưng những điều chúng tôi biết là

Phụ nữ da đen trân trọng tình yêu
dành cho mái tóc tự nhiên,

nó giúp đẩy lùi các thế hệ giáo dục rằng

người da đen đúng bản chất thì không đẹp,

hoặc một số thứ bị giấu giếm, che đậy.

Chúng tôi biết rằng phụ nữ da đen
thể hiện cá tính của họ

và cảm thấy quyền lực

khi thường xuyên thử nghiệm
các kiểu tóc khác nhau.

Và chúng tôi biết rằng

khi chúng tôi được đề xuất
để kiểu tóc tự nhiên ở nơi làm việc,

nó cho thấy chúng tôi có giá trị đặc biệt

và từ đó giúp chúng tôi phát triển và thăng tiến.

Bạn có biết

trong giai đoạn căng thẳng
về chủng tốc và xã hội,

phong trào này

và những thứ tương tự

giúp chúng tôi vượt qua những giới hạn.

Vì vậy khi mà bạn thấy phụ nữ với
bím tóc hoặc những lọn tóc xõa sau lưng

hoặc để ý thấy đồng nghiệp

không còn duỗi tóc khi đi làm nữa,

thì đừng chỉ tiếp cận, ngưỡng mộ

và hỏi rằng liệu có thể chạm vào không

(Cười)

Hãy thực sự nể phục cô ấy.

Tán thưởng cô ấy.

thậm chí đập tay với cô ấy
nếu bạn cảm thấy cần phải làm vậy.

Bởi vì

nó không chỉ là kiểu tóc

mà còn là tình yêu và giá trị bản thân.

Nó là sự dũng cảm

để không khuất phục trước áp lực dư luận.

Và rằng quyết định vượt khỏi chuẩn mực

không định đoạt bạn là ai,

chỉ đơn giản thể hiện con người bạn

Và cuối cùng,

sẽ dễ trở nên dũng cảm hơn

khi có sự thấu hiểu của người khác.

Vì vậy sau hôm nay

tôi hy vọng chúng tôi có thể
trông cậy vào các bạn.

Cảm ơn.

(Vỗ tay)