Como comprar felicidade

No TEDxCambridge, Michael Norton partilha connosco uma investigação fascinante sobre como o dinheiro pode comprar felicidade — quando não o gastamos connosco. Oiçam os dados surpreendentes sobre as muitas maneiras como os gastos pró-sociais podem beneficiar-nos a nós, ao nosso trabalho e (evidentemente) às outras pessoas.

Hoje quero falar-vos
de dinheiro e felicidade,

duas coisas em que muita gente

está sempre a pensar,

quer tentando obtê-las,
quer tentando aumentá-las.

Esta frase encontra eco em muitos de nós.

Vemo-la nas religiões
e nos livros de autoajuda:

"O dinheiro não compra a felicidade".

Na minha opinião, isto está errado.

(Risos)

Estou numa escola
de administração de empresas,

sei que essa ideia está errada,
e se vocês pensam assim

é porque não estão a gastá-lo bem.

Assim, se em vez de gastarem
o dinheiro como de costume,

o gastarem de outra maneira,

talvez as coisas corram um pouco melhor.

Antes de vos dizer como podem gastá-lo
de modo a ficarem mais felizes,

vamos pensar como
o gastamos habitualmente,

e que não nos fazem mais felizes.

Fizemos uma pequena experiência.

A CNN, há uns tempos,
escreveu um artigo interessante

sobre o que acontece às pessoas
quando ganham a lotaria.

Elas pensam que, se a ganharem,
passam a ter uma vida espantosa.

O artigo é sobre como
as suas vidas ficam arruinadas.

Quando as pessoas ganham a lotaria,

gastam o dinheiro todo
e contraem dívidas,

todos os amigos e conhecidos

vão ter com eles e cravam-lhes dinheiro.

Isso arruína-lhes as relações sociais.

Ficam com mais dívidas e piores amizades

do que antes de terem ganho a lotaria.

O interessante a respeito do artigo

foi que os leitores
começaram a comentá-lo.

Mas, em vez de falarem sobre como

tinham compreendido
que o dinheiro não dá felicidade,

começaram todos a dizer:

"Sabem o que eu faria
se ganhasse a lotaria?"

E fantasiavam sobre o que fariam.

Eis dois que nos parecem
ser interessantes para analisar.

Uma pessoa escreveu:
"Quando eu ganhar, compro uma montanha

"e construir uma casinha no cume."

(Risos)

Outro: " Eu enchia de dinheiro
uma grande banheira

"e sentava-me na banheira
a fumar um bruto de um charuto

"e a beber uma taça de champanhe."

E pior: "Depois, mandava
tirarem-me uma fotografia

"fazia dezenas de cópias.

"Quem me pedisse dinheiro
ou tentasse extorquir-mo

"receberia uma cópia da fotografia
e nada mais."

(Risos)

Muitos dos comentários eram deste tipo

— as pessoas recebiam dinheiro

e isso tornava-as antissociais.

O dinheiro arruína a vida das pessoas
e os amigos tornam-se uns cravas,

o dinheiro torna-nos muito egoístas

e fazemos coisas só para nós mesmos.

A razão por que o dinheiro
não nos faz felizes

é porque o gastamos nas coisas erradas,

em particular, estamos sempre
a gastá-lo connosco.

Pensámos no que aconteceria

se as pessoas gastassem
mais dinheiro com os outros,

em vez de serem antissociais
com o dinheiro,

se fossem um pouco mais pró-sociais
com o dinheiro.

Resolvemos levar as pessoas
a fazer isso e ver o que acontece.

Umas pessoas farão como de costume.

gastarão o dinheiro com elas,

outras pessoas vão dar o dinheiro,

medir a sua felicidade e ver se,
de facto, ficam mais felizes.

Fizemos isto pela primeira vez assim:

uma manhã em Vancouver,
fomos ao campus da Universidade

e perguntámos às pessoas:
"Querem participar numa experiência?"

Elas responderam: "Sim".

Perguntámos-lhes o seu grau de felicidade,
e demos-lhes um envelope.

Um dos envelopes tinha lá dentro
coisas que diziam:

"Às 17 horas de hoje,
gaste este dinheiro consigo."

Dávamos exemplos de como podiam gastá-lo.

Outras pessoas receberam
um papel que dizia:

"Às 17 horas de hoje, gaste este dinheiro
com outra pessoa."

Dentro do envelope também havia dinheiro.

Manipulámos a quantidade
de dinheiro que lhes demos.

Algumas pessoas receberam cinco dólares.

Outras pessoas receberam 20 dólares.

Deixámo-las seguir a sua vida.
Fizeram o que lhes apeteceu.

Gastaram o dinheiro como lhes pedimos.

À noite, telefonámos-lhes e perguntámos:

"Em que é que gastaram o dinheiro?
Sentem felizes?"

Em que é que o gastaram?

Eram universitárias,
por isso gastaram o dinheiro

sobretudo em brincos e maquilhagem.

Uma delas comprara
um peluche para a sobrinha.

Outras deram dinheiro aos sem-abrigo.

Os Starbucks tiveram grande impacto.

(Risos)

Com 5 dólares as universitárias
pensam logo em café,

correm para o Starbucks e gastam-nos
imediatamente.

Mas umas pessoas pagaram o café
a si mesmas, como faziam habitualmente,

e outras disseram que pagaram
o café a outra pessoa.

Portanto, exatamente a mesma compra,

direcionada à própria pessoa

ou direcionada a outra pessoa.

Conclusões no final do dia?

As que gastaram dinheiro com outrem
ficaram mais felizes.

As outras ficaram na mesma.

Não ficaram menos felizes,
ficaram na mesma.

Também vimos que a quantidade de dinheiro
não é muito importante.

As pessoas pensavam que seria melhor
20 dólares do que 5 dólares.

Não é importante
quanto dinheiro se gastou.

O que é importante é tê-lo gasto
com outra pessoa

em vez de o fazermos connosco.

Observamos isto repetidamente

quando as pessoas gastam com os outros
em vez de o fazerem consigo.

Claro, são universitários no Canadá,

não são a população
mais representativa do mundo.

São razoavelmente abonados e abastados.

Quisemos ver se isto se manteria
em qualquer lugar do mundo

ou apenas nos países ricos.

Fomos ao Uganda e fizemos
uma experiência semelhante.

Em vez de pessoas apenas
do Canadá, dissemos:

"Descreva como foi a última vez
que gastou dinheiro

"consigo ou com outra pessoa.
Sentiu-se feliz?"

Ou, no Uganda: "Descreva a última vez
que gastou dinheiro

"consigo ou com outra pessoa".

Depois perguntámos-lhes novamente
se se sentiam felizes.

O que observámos é espantoso,

porque há universais humanos
no que fazemos com o dinheiro

mas também há diferenças culturais reais.

Por exemplo, uma pessoa
do Uganda diz isto.

"Telefonei a uma rapariga
com quem queria namorar".

Encontraram-se,
ele pagou-lhe duas refeições

mas diz que "não a consegui até agora".

(Risos)

Este é um sujeito do Canadá.

Um caso muito parecido.

"Levei a minha namorada a jantar fora.

"Fomos ao cinema, saímos cedo,

"depois fomos para o quarto dela para... "
só para comer bolo — uma fatia de bolo.

Universal humano — gastamos dinheiro
com outras pessoas,

somos-lhes agradáveis,
temos alguma coisa em mente ou não.

Mas também vemos
diferenças extraordinárias.

Olhem para estas duas.

Esta é uma mulher do Canadá.

Em que é que ela gastou
dinheiro com outra pessoa?

"Comprei uma prenda para a minha mãe.

"Fui ao centro comercial, comprei a prenda,
dei-a à minha mãe."

Uma atitude simpática.

É bom comprar presentes
às pessoas conhecidas.

Comparem isso com esta mulher do Uganda.

"Encontrei uma amiga de há muitos anos

"cujo filho estava doente, com malária.

"Não tinham dinheiro para o médico
e dei-lhe este dinheiro."

Não são 10 000 dólares,
é a moeda local.

De facto, é uma quantia muito pequena.

Mas a motivação aqui
é muitíssimo diferente.

É uma necessidade médica real,

um donativo para salvar uma vida.

A outra foi comprar uma prenda para a mãe.

Porém, o que vemos uma vez mais

é que o modo como gastamos
com outras pessoas

não é tão importante

como o facto de gastarmos
com outras pessoas

para ficarmos felizes,

o que realmente é muito importante.

Não precisamos de gastar muito dinheiro
para ficarmos felizes.

Podemos fazer coisas triviais
e retirarmos daí o mesmo benefício.

Estes são apenas dois países.

Queríamos, se possível,
observar todos os países do mundo

para ver qual a relação
entre dinheiro e felicidade.

Obtivemos dados da Organização Gallup,

conhecida pelas últimas
sondagens eleitorais.

Perguntam: "Fez algum
donativo recentemente?"

"Qual é o seu grau de felicidade
com a sua vida em geral?"

Podemos ver a relação
entre essas duas coisas.

Estão positivamente correlacionadas?
Ficaram felizes?

Ou estão negativamente correlacionadas?

Neste mapa, verde significa
uma correlação positiva

e vermelho significa
uma correlação negativa.

Como vemos, o mundo é loucamente verde.

Portanto, em quase todos
os países do mundo

de que temos estes dados,

as pessoas que fazem donativos
são mais felizes

do que as pessoas
que não fazem esses donativos.

Estão todos a olhar
para o país vermelho no meio.

Seria idiota não vos dizer qual é,

é a República Centro-Africana.

Podíamos inventar histórias,
é diferente por isto ou aquilo.

Mas, logo abaixo,
à direita, está o Ruanda,

que é espantosamente verde.

Para onde quer que olhemos

vemos que dar dinheiro
nos torna mais felizes

do que guardá-lo para nós.

E na nossa vida profissional,
onde passamos tanto tempo

quando não estamos
com as pessoas que conhecemos?

Infiltrámo-nos nalgumas empresas
e fizemos algo parecido.

Estas são equipas de vendas na Bélgica.

Trabalham em equipas,

tentam convencer os médicos
a comprar-lhes medicamentos.

Podemos observar
como se saem, a vender coisas

enquanto membros de uma equipa.

A umas equipas, damos-lhes algum dinheiro

e dizemos:
"Gaste-o consigo no que quiser",

tal como fizemos
com as universitárias no Canadá.

Mas a outras equipas dizemos:
"Tem aqui 15 euros.

"Compre um presente e ofereça-o
a um dos seus colegas".

Depois observamos: temos equipas
que gastam dinheiro consigo mesmas

e temos equipas pró-sociais

a quem demos dinheiro
para melhorarem a equipa.

Pus ali uma pinhata ridícula

porque uma equipa juntou o dinheiro
e comprou uma pinhata,

rebentaram a pinhata e os doces caíram.

Uma coisa muito tonta e trivial,

mas pensem na diferença entre uma equipa
que não fez nada disso,

recebeu os 15 euros, meteu-os no bolso

— talvez tenham pago um café —

e a equipa que fez
uma experiência pró-social

em que todos se uniram
para fazer uma atividade de grupo.

De facto, as equipas que
são pró-sociais vendem mais coisas

do que as que receberam
dinheiro só para elas.

Vemos também que, as pessoas
que recebem 15 euros para si mesmas

guardam-nos no bolso e não fazem nada
diferente do que faziam antes.

Não se obtém nenhum dinheiro daí.

Perdem dinheiro porque não estão motivados
para melhorar a sua atuação.

Mas se gastam 15 euros
com os colegas de equipa,

as equipas melhoram tanto

que lucramos imenso
ao investir este dinheiro.

Devem estar agora
a pensar para vocês mesmos:

"Tudo isso é ótimo, mas penso que,

"no contexto importante
das políticas públicas

"isso não funciona.

"Se ele não me mostrar que funciona,

"não acredito em nada do que ele disse".

Devem estar a pensar
em equipas do jogo do mata.

(Risos)

Foi uma crítica enorme que nos fizeram.

"Se não mostrarem que funciona
com as equipas do mata, é uma estupidez".

Fomos procurar
equipas do jogo do mata

e infiltrámo-nos.

Fizemos o mesmo que já tínhamos feito.

Demos dinheiro às pessoas dumas equipas
para gastarem com elas.

Demos dinheiro a outras equipas,

para gastarem
com os colegas de equipa.

As equipas que gastaram dinheiro com elas

têm a mesma percentagem
de vitórias que tinham antes.

As que gastarem o dinheiro
uns com os outros

tornam-se equipas diferentes

e dominam a liga no final.

Em todos estes diferentes contextos

— vida pessoal, profissional,

coisas simples como
desporto interescolar —

gastar com os outros
dá-nos um retorno maior

do que gastar só connosco.

Portanto, se vocês acham que o dinheiro
não compra felicidade

não estão a gastá-lo bem.

A ilação não é que devíamos comprar
este produto em vez daquele

para ficarmos mais felizes.

A ilação é que devemos deixar de pensar
que produto comprar para nós

e, em vez disso, tentarmos
dar uma parte a outras pessoas.

Felizmente, oferecemos uma oportunidade.

DonorsChoose.org é uma organização
sem fins lucrativos

para professores do ensino público
de miúdos com baixos rendimentos.

Divulgam projetos como este:

"Quero ensinar o "Huckleberry Finn",
mas não temos livros".

"Quero ensinar ciência aos meus alunos

"mas não temos um microscópio".

Podemos avançar e comprar-lhos.

O professor escreve uma nota
de agradecimento. Os miúdos também.

Enviam fotos a usar o microscópio.

É uma coisa extraordinária.

Vão ao sítio na Internet, pensem menos

em "Como posso gastar o dinheiro comigo?"

e mais em "Tenho 5 ou 15 dólares,

"o que posso fazer
para beneficiar outras pessoas?"

Quando fazemos isso, descobrimos
que nos beneficiamos muito mais.

Obrigado.

(Aplausos)