Arte pública que transforma cidades em parques de diversão da imaginação

A artista visual Helen Marriage promove eventos públicos de arte estonteantes de larga-escala, que expandem as fronteiras do possível. Neste passeio virtual por seu trabalho, ela conta a história de três cidades que transformou em parques de diversão da imaginação -- imaginem um elefante mecânico gigante marchando pelas ruas de Londres -- e mostra o que acontece quando as pessoas param para se maravilhar e vivenciar um momento juntas.

Vivemos em um mundo
cada vez mais tiranizado por telas,

por nossos telefones, nossos tablets,
nossas televisões e computadores.

Podemos ter a experiência que quisermos,

mas não sentir nada.

Podemos ter quantos amigos quisermos,

mas não ter ninguém para apertar a mão.

Quero levá-los para um mundo diferente,

o mundo da imaginação,

no qual, usando a ferramenta
mais poderosa que temos,

podemos transformar nosso ambiente físico,

mas, ao fazer isso, podemos mudar
para sempre a forma como sentimos

e como nos sentimos sobre as pessoas
com quem compartilhamos o planeta.

Artichoke, a empresa
que co-fundei em 2006,

foi fundada para criar momentos.

Todos temos momentos na vida
e, quando estivermos no leito de morte,

não vamos lembrar do deslocamento
diário para o trabalho no ônibus 38

ou da dificuldade diária de encontrar vaga
para estacionar quando vamos às compras.

Vamos lembrar do momento
em que nosso filho deu o primeiro passo

ou quando fomos escolhidos
para o time de futebol

ou quando nos apaixonamos.

Assim, a Artichoke existe para criar
momentos efêmeros e comoventes

que transformam o mundo físico
usando a imaginação do artista

para nos mostrar o que é possível.

Criamos beleza entre ruínas.

Nós reexaminamos nossa história.

Criamos momentos para os quais
todos são convidados,

seja para testemunhar ou para participar.

Tudo começou na década de 1990,

quando fui nomeada diretora de festival
na pequena cidade britânica de Salisbury.

Vocês já devem ter ouvido falar dela.

Esta é a Catedral de Salisbury,

e este é o mundialmente famoso
monumento de Stonehenge, próximo dali.

Salisbury é uma cidade dominada
há centenas de anos pela igreja,

pelo Partido Conservador

e pelo exército.

É um lugar onde as pessoas
realmente gostam de observar as regras.

Então, me imaginem
no meu primeiro ano na cidade,

pedalando na contra-mão
em uma rua de mão única, atrasada.

Estou sempre atrasada.

É uma surpresa que eu tenha vindo hoje.

(Risos)

Uma velhinha na calçada gritou para mim:

"Querida, você está na contra-mão!"

Graciosamente, pensava eu,
eu disse: "Sim, eu sei".

"Espero que você morra!", ela gritou.

(Risos)

E percebi que aquele era um lugar
onde eu estaria em apuros.

E, no entanto, um ano depois,

a persuasão, a negociação,
tudo que pude aplicar,

me levaram a produzir o trabalho.

Não um concerto clássico em uma igreja
ou uma leitura de poesia,

mas uma companhia
francesa de teatro de rua

que contava a história de Fausto,
"Mephistomania", sobre pernas-de-pau,

complementada
por malabarismos pirotécnicos.

No dia seguinte, a mesma velhinha
me parou na rua e disse:

"Você foi responsável pela noite passada?"

Eu dei um passo para trás.

(Risos)

"Sim."

"Quando soube daquilo", disse ela,
"eu sabia que não era para mim.

Mas Helen, minha querida, era sim."

Então, o que aconteceu?

A curiosidade triunfou sobre a suspeita,

e o prazer baniu a ansiedade.

Então me perguntei como transferir
essas ideias para um palco maior

e comecei uma jornada para fazer
o mesmo tipo de coisa em Londres.

Imaginem: é uma cidade mundial.

Como todas as nossas cidades, é dedicada
ao trabalho, ao comércio e ao trânsito.

É uma máquina que nos faz ir
e voltar do trabalho a tempo,

e somos todos cúmplices em querer
que as rotinas sejam estáveis

e que todos saibam
o que vai acontecer a seguir.

Ainda assim, e se essa incrível cidade
pudesse ser transformada em um palco,

uma plataforma para algo tão inimaginável

que, de alguma forma,
transformasse a vida das pessoas?

Fazemos isso muitas vezes na Grã-Bretanha.
E vocês também devem fazer onde vivem.

Esta é a Horse Guards Parade,

algo que fazemos com frequência
e sempre tem a ver com vitórias.

Comemorar a maratona,
a vitória em uma guerra

ou a volta triunfante
de uma equipe de críquete.

Nós fechamos as ruas. Todo mundo aplaude.

Mas para teatro? Não é possível.

Exceto por uma história contada
por uma companhia francesa:

uma saga sobre uma garotinha
e um elefante gigante

que veio a esta cidade

por quatro dias.

E tudo que eu tinha a fazer
era convencer as autoridades públicas

de que fechar a cidade por quatro dias
era algo completamente normal.

(Risos)

Nada de trânsito,
apenas pessoas se divertindo,

saindo para se maravilhar e testemunhar
este extraordinário esforço artístico

da companhia de teatro
francesa Royal de Luxe.

Foi uma jornada de sete anos,

comigo dizendo para um grupo de homens --
quase sempre homens -- em uma sala:

"Bem, é como um conto de fadas
com uma garotinha e um elefante gigante,

eles ficam na cidade por quatro dias

e todos podem vir, assistir e brincar".

E eles diziam:

"Por que faríamos isso?

Tem algum motivo?

É para celebrar uma visita presidencial?

É a 'Entente Cordiale'
entre França e Inglaterra?

É para caridade? Você está
tentando arrecadar dinheiro?"

E eu dizia:

"Nenhuma dessas coisas".

E eles diziam: "Por que faríamos isso?"

Mas, depois de quatro anos, um passe
de mágica, algo extraordinário aconteceu.

Eu estava na mesma reunião
em que estive por quatro anos,

dizendo: "Por favor, por favor, posso?"

Mas dessa vez, eu não disse: "Por favor".

Eu disse: "Isso, que estamos
falando há tanto tempo,

vai acontecer nestas datas,

e realmente preciso que vocês me ajudem".

Uma mágica aconteceu.

Todos na sala concluíram
que outra pessoa havia dito sim.

(Risos)

(Aplausos)

Concluíram que não estavam sendo
solicitados a assumir a responsabilidade.

Talvez o gerente de planejamento de ônibus
tivesse que assumir a responsabilidade

por planejar os desvios de ônibus,

e o conselho tivesse
que fechar as estradas

e as pessoas do transporte de Londres
tivessem que organizar o Metrô.

Todas essas pessoas só precisavam fazer
o que podiam fazer para nos ajudar.

Ninguém precisava
assumir a responsabilidade.

E eu, na minha inocência, pensei:
"Bem, vou assumir a responsabilidade",

pelo que acabou por ser
1 milhão de pessoas na rua.

Foi nosso primeiro show.

(Aplausos)

Foi nosso primeiro show, e mudou
a natureza da apreciação da cultura,

não em uma galeria, não em um teatro,
não em uma casa de ópera,

mas ao vivo e nas ruas,

transformando o espaço público
para a audiência mais ampla possível,

pessoas que nunca comprariam
ingresso para ver qualquer coisa.

Então, lá estávamos nós.

Nós terminamos e continuamos
a produzir trabalhos desse tipo.

Como podem ver, o trabalho
da companhia é surpreendente,

mas também é surpreendente o fato
de terem concedido a permissão.

E não se vê segurança alguma.

E isso foi nove meses depois
dos terríveis atentados terroristas

que dilaceraram Londres.

Então comecei a me perguntar
se era possível fazer esse tipo de coisa

em circunstâncias ainda mais complicadas.

Voltamos nossa atenção
para a Irlanda do Norte,

ou norte da Irlanda, dependendo
do seu ponto de vista.

Este é um mapa da Inglaterra,
Escócia, País de Gales e Irlanda,

a ilha à esquerda.

Por gerações, tem sido
um local de conflito,

a maior parte da república católica no sul

e a maior parte da comunidade protestante,

centenas de anos de conflito,

tropas britânicas nas ruas
há mais de 30 anos.

E agora, embora haja um processo de paz,

esta cidade é assim, chamada
Londonderry, se você for legalista,

e chamada Derry, se você for católico.

Mas todo mundo a chama de lar.

E comecei a me perguntar

se havia uma maneira de abordar
o tribalismo comunitário

através da arte e da imaginação.

Todos os verões, cada comunidade faz isto.

Uma fogueira feita com efígies e insígnias

das pessoas que elas odeiam do outro lado.

Na comunidade legalista é igual.

E todo verão eles as queimam.

Elas estão bem no centro da cidade.

Então nos voltamos para cá,
para o deserto de Nevada, no Burning Man,

onde as pessoas também fazem fogueiras,

mas com um conjunto de valores
completamente diferente.

Aqui você vê o trabalho de David Best
e seus extraordinários templos,

que são construídos
durante o evento Burning Man

e incinerados no domingo.

Por isso, convidamos ele
e sua comunidade para virem aqui

e recrutamos, de ambos os lados
da divisão política e religiosa:

jovens, desempregados,

pessoas que normalmente
nunca se encontrariam ou se falariam.

E, do extraordinário trabalho delas,
ergueu-se um templo

para rivalizar com as duas catedrais
que existem na cidade,

uma católica e uma protestante.

Mas era um templo para nenhuma religião,

para todas,

para nenhuma comunidade, mas para todas.

E o construímos neste lugar
aonde todos me disseram que ninguém viria.

Era muito perigoso.
Ficava entre duas comunidades.

Eu só dizia: "Mas tem
uma vista tão bonita".

(Risos)

E novamente, a mesma velha pergunta:
por que não fazer isso?

Na foto vemos as primeiras
de 426 crianças da escola primária

que subiram a colina
levadas pelo professor,

que não quis que elas perdessem
essa oportunidade.

E, assim como acontece
no deserto de Nevada,

embora em temperaturas
ligeiramente diferentes,

65 mil pessoas desta comunidade

vieram escrever sua dor,
seu luto, sua esperança,

suas esperanças para o futuro,

seu amor.

Porque, no final, isso é
apenas sobre amor.

Elas vivem em uma sociedade pós-conflito:

muito estresse pós-traumático,
altos índices de suicídio.

E, ainda assim, por um breve momento,

e seria ridículo supor
que era mais do que isso,

alguém como Kevin -- um católico cujo pai
foi baleado quando ele tinha nove anos,

na cama, no andar de cima --

Kevin veio trabalhar como voluntário.

E ele foi a primeira pessoa
a abraçar a senhora protestante idosa

que passou pela porta no dia
em que abrimos o templo para o público.

Ele foi erguido e ficou lá por cinco dias.

E então escolhemos -- do pequeno grupo
de construtores não sectários,

que dedicaram meses de sua vida

para fazer essa coisa extraordinária --

escolhemos dentre eles
as pessoas que iriam incinerá-lo.

E aqui vemos o momento,

testemunhado por 15 mil pessoas que saíram
em uma noite escura e fria de março,

o momento em que eles decidiram
deixar a inimizade para trás,

para habitar este espaço compartilhado,

onde todos tiveram a oportunidade
de dizer coisas que não podiam ser ditas,

para dizer em voz alta:

"Você me magoou e magoou
minha família, mas eu te perdoo".

E, juntos, eles assistiram

aos membros de sua comunidade
liberarem essa coisa tão bonita,

mas tão difícil de liberar

como aqueles pensamentos e sentimentos

usados para construí-la.

(Música)

Obrigada.

(Aplausos)