Mitos y conceptos erróneos sobre la evolución - Alex Gendler

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¿Cómo funciona la evolución? En realidad, no como algunas metáforas evolutivas habituales nos quieren hacer creer. Por ejemplo, son las especies y no los organismos individuales las que se adaptan para producir la evolución, y los genes "no quieren" transmitirse… ¡un gen no puede querer nada en absoluto! Alex Gendler enfatiza los puntos más finos de la evolución.

Lección de Alex Gendler, animación de Giant Animation Studios.

Mitos y conceptos erróneos
sobre la evolución.

Hablemos de la evolución.

Probablemente hayas oído

que para algunas personas
es controvertido,

aunque para la mayoría de
los científicos no lo sea.

Pero incluso si no eres
de esas personas

y piensas que entiendes
bastante bien la evolución,

es probable que haya cosas que crees

que no son totalmente ciertas;

como:

"La evolución son organismos
que se adaptan a su entorno".

Esta fue una teoría

de la evolución anterior,

ahora desacreditada.

Casi 60 años antes que
Darwin publicara su libro,

Jean-Baptiste Lamarck propuso

que los seres evolucionan desarrollando

ciertos rasgos a lo largo de su vida

y luego los trasmiten a su descendencia.

Por ejemplo, él pensó

que como las jirafas pasaban sus vidas

estirándose para alcanzar
las ramas más altas,

sus crías nacerían con cuellos más largos.

Pero sabemos que
la herencia genética no funciona así.

De hecho, los organismos individuales
no evolucionan.

En cambio, mutaciones genéticas aleatorias

hacen que nazcan jirafas
con cuellos más largos,

y eso les da más posibilidad de supervivencia

que las que no tuvieron tanta suerte.

Esto nos lleva a

"La supervivencia del más apto".

Esto suena como si
la evolución siempre favoreciera

al más grande,

al más fuerte,

o al más veloz,

algo que no es así.

Por un lado, la aptitud evolutiva
es solo una cuestión

de lo bien adaptado que están
a su entorno actual.

Si de repente se extinguieran
todos los árboles altos

y solo quedara hierba corta

las jirafas de cuello largo

estarían en desventaja.

En segundo lugar, la supervivencia
no produce la evolución,

la reproducción sí.

El mundo está lleno de criaturas

como el rape macho,

que al nacer es tan pequeño y
poco adaptado a la supervivencia

que pronto debe encontrar
pareja antes de morir.

Pero por lo menos podemos decir

que si un organismo muere
sin reproducirse,

es evolutivamente inútil, ¿sí?

¡Error!

Recuerda,
la selección natural no ocurre

a nivel de organismo,

sino a nivel genético,

y el mismo gen que existe en un organismo

también existirá en sus familiares.

Así, un gen que hace que un
animal se sacrifique altruistamente

para propiciar la supervivencia
y reproducción futura

de sus hermanos o primos,

puede propagarse más

que uno que se ocupa únicamente
de la autopreservación.

Cualquier cosa que permita
transmitir más réplicas

del gen a la próxima generación

servirá a su propio propósito,

pero no

al propósito evolutivo.

Una de las cosas más difíciles de tener
en cuenta sobre la evolución

es que cuando decimos cosas como:

"Los genes quieren replicarse más",

o incluso,

la "selección natural",

en realidad estamos usando metáforas.

Un gen no quiere nada,

y no existe un mecanismo externo

que seleccione qué genes
conviene preservar.

Solo ocurren mutaciones
genéticas aleatorias

que hacen que los organismos los porten

para comportarse o desarrollarse
de diferentes maneras.

Algunas de esas maneras
se manifiestan en más réplicas

del gen mutado que se transmite,

y así sucesivamente.

Tampoco hay ningún plan predeterminado

que avance hacia una forma ideal.

No es lo ideal para el ojo humano
tener un punto ciego

donde el nervio óptico sale de la retina,

pero es así cómo se desarrolló

a partir de una simple
célula fotorreceptora.

En retrospectiva, hubieran sido

mucho más ventajosos
para los seres humanos

los nutrientes y las vitaminas

que solo las calorías.

Pero a lo largo de miles de años

de evolución de nuestros ancestros,

las calorías eran escasas,

y no había nada que anticipara

que esto más tarde cambiaría
muy rápidamente.

Así, la evolución avanza a ciegas

paso

a paso,

a paso,

creando toda la diversidad
que vemos en el mundo natural.