Toy Ads and Learning Gender

I recently watched afternoon cartoons on Nickelodeon and Cartoon Network and I was shocked to find a flood of highly gendered toy commercials. These ads not only market toys to children but it also promotes and encourages gender specific values that are very limiting to boys and girls in different ways. The values and skills promoted in these commercials can play a critical role in the socalization of youth and their development of emotional expression, conflict resolution, the confidence to pursue various careers and the ability to maintain healthy relationships as adults.

"Jag är en Barbie-tjej i en sagolik värld"

Jag spenderade lite tid på att titta på tecknade serier på Nickelodeon och Cartoon Network nyligen, och se vad jag hittade.

"Nerf's N-Strike vapendepå har en specialiserad explosionsmanick för alla uppdrag"

"4 Ever Kidz husdjur. Det är på- och avtagbar mode-lek!"

"Smuts, gyttja, vi bryr oss inte. Dessa motorfordon kan åka nästan överallt."

"...Barbietjejer och vi utgör scenen. Vår jammin' jeep wrangler är en glammig maskin"

Herrejävlar! Vad är det som pågår här?

Det har tydligen gått ett tag sedan jag rusade hem efter skolan för att se på tecknade serier men jag

blev häpen över hur könsspecifika dessa reklamer var.

Har de ändrats eller lade jag bara inte märke till dem förut?

Meddelandena som marknadsförs i dessa reklamer är extremt inskränkta och

begränsar strängt pojkars och flickors utvecklingar på olika sätt.

Reklamerna demonstrerar aktivt att pojkar och flickor har annorlunda sociala roller och egenskaper

som är väldigt stereotypiska och helt och hållet sexistiska.

Så låt oss ta en närmare titt på reklamer direkt riktade mot pojkar.

"Slagfältet. Förbered er för attack. Avfyra"

"Vem kommer vinna? Vem kommer vinna? JA!"

"Arc light:en uppladdad. 3 i 1 avvisare. Redo för action."

"Närstridspistol. Snabb eldkastare"

"Alltid redo för äventyr, G.I. Joe. Är du med?"

"Besvara slottet! Imaginx Äventyr"

Pojkar har styrka och får vara aktiva och förstöra saker, JA!

Reklamerna riktade mot pojkar värderar tävling, att vara i kontroll,

ha makt och erövra och dominera.

Dessa värderingar begränsar de acceptabla alternativen för vad pojkar är tillåtna att uttrycka känslomässigt,

jag väntar fortfarande på att se en reklam där pojkar är omvårdande eller visar omsorg.

De är begränsade i exempel av hur man reagerar på problem och löser konflikter.

De är lär sig att slåss, vara tävlingsinriktade och att vara aggressiva.

Jag märkte att det också finns några andra återkommande meddelanden inbäddade i reklamerna riktade mot pojkar.

Fladdermusgrottsuppbyggningsstyrka. Trios uppbyggningssystem låter dig bilda den ultimata Trio fladdermusgrottan. JA!

"Du kan bygga den massiva Neptune ubåten."

"Du kan bygga upp och finjustera ditt tunga arbetsfordon med massor av delar."

"Du bestämmer hur mycket ammunition du vill utrusta dina skepp med, bygg sedan din flotta och kämpa dig fram till seger."

Dessa reklamer uppmuntrar pojkar till att bygga nya världar, använda sin fantasi och vara kreativa.

De bygger och konstruerar aktivt.

De är byggstenarna till att utvecklas kreativt och uppfylla vuxenlivet.

Självförtroendet som främjas genom handlingen av att göra, bygga och prestera är

något som nästan helt och hållet fattas i tjejleksaksreklamer.

"Liv-tjejerna har ett sinne för hår"

"Jag kan göra min egna magiska snö!"

"Byt ut färgen, ändra stilen, tillsätt klistret och beundra glittret"

"Den enkla vägen till att göra kakor med stil. Baka din kaka i mikrovågen i 30 sekunder."

"...brudens skönhet, dela klänningen och den underbara ringen, den stiliga brudgummen och allting"

"Go-Go och jag, vi går omkring, Go-Go och jag gör stan."

"Baby alive är så realistisk att du kan mata henne. 'Jag gjorde en stinkis.'"

"Och sedan lämnar hon en uh-oh i sin blöja."

Så tjejer får leka med gnistrande glitter och baka kakor och byta stinkande blöjor,

vad kul!

Reklamer riktade mot tjejer är tungt fokuserade på barnuppfostran, hushållet,

husliga sysslor, popularitet, självbilden och en besatthet av skönhet.

Det begränsar deras föreställning om vad kvinnor är kapabla till, och får dem att prioritera utseende framför intelligens.

De är inte uppmuntrade till att vara kreativa, bygga och konstruera och verkligen ta kontroll över deras omgivning.

Tjejleksaker är generellt sätt oinspirerade och saknar den kreativa aspekten av lek

som är viktig i unga personers utveckling.

Vi kan även se det här i hur samma produkt är marknadsförd annorlunda till pojkar och flickor.

"Moon Sand är en fantastiskt formbar, krambar, byggbar och förstörbar sand, som aldrig torkar ut."

"Moon Sand är en fantastiskt formbar, hållbar, pyntbar sand, som aldrig torkar ut."

Tydligen så är inte det här ett sammanträffande då annonsörer spenderar 17 MILJARDER dollar per år på marknadsföring riktad mot ungdomar.

Det är miljard, med ett stort M.

Unga människor ser mer än 25,000 reklamer per år bara på tv,

och då är inte ens sponsringar inräknade, som är vanligt förekommande på populära tv-program.

Den enorma summa pengar annonsörer spenderar är inte bara på att producera och reklamer

det betalar också för den senaste Neurovetenskapliga forskningen för att finna EXAKT vilka bilder,

känslor och framställningar som tilltalar barn med utvecklande sinnen.

Även om det är många faktorer som influerar våran socialisering som till exempel familj, kamrater,

kyrkan och skolan, så spelar media en stor kritisk roll.

Reklam riktad till unga är särskilt farlig eftersom unga barn är

oförmögna att skilja teve program från reklam,

de utvecklar fortfarande en nödvändig kritisk förmåga.

Unga kan ha svårt att upptäcka att dessa reklamer lär dem vad som är

förväntat, vad som är önskat och vad som är möjligt för deras kön, för deras karriärer,

för kärlek, förhållanden och kreativa försök i framtiden.

De här budskapen är så manipulativa, djupt inbäddade och försiktigt utformade

att det är svårt även för vuxna att upptäcka dem.

Som någon som är verkligt intresserad av att promota och uppmuntra användningen av teknologi hos unga kvinnor,

så fann jag en stor skillnad på hur teknologi marknadsförs hos pojkar och flickor.

Flickor kan få en kul liten lila dator som är "het"

eller ett program som kan hjälpa dem att baka och se söta ut.

"Det här är Bratz datorn med över 100 spel, du kan ha kul när du lär dig.

Den är kul, smart och het."

"I mitt modevaruhus, göra pizza, göra makeovers och mera,

och ha ett pyjamasparty."

Medan pojkar får gå online och spela äventyrsspel.

"Bli en pirat och förena dig med tusentals online.

Bli kapten för ditt skepp och styr haven."

"Nu kan du bli hjälten och vara med dina vänner i ett episkt online äventyr."

En av anledningarna till att den könsspecialiserade marknadsföringen av teknologi är så oroande är

när man tittar på statistiken över vuxna kvinnor i teknologiska områden.

Bara 3 % av källprogrammerare är kvinnor

och bara 11,5% av videospels utvecklarna är kvinnor.

Även om det som jag angav är många faktorer som påverkar valet av karriär och jobb

så är det inte svårt att koppla samman genusinriktad reklam vid så ung ålder

till socialiseringen av kvinnor som inte känner sig självsäker eller stödd i

en tungt mansdominerade och mans-identifierade teknologi områden.

Jag tänkte ursprungligen säga att "Vi måste hålla medierna ansvariga för vad de lär våra unga barn"

men nej, verkligen...

Reklam som riktar sig specifikt till unga människor måste STOPPAS fullkomligt, utan undantag.

Ett prejudikat har allaredan gjorts för att uppfylla den här typen av restriktioner.

Quebec har förbjudit tryckt och TV reklam riktad till ungdomar under 13 års ålder

och Sverige har förbjudit reklam till barn under 12 års ålder.

Under tiden behöver vi uppmuntra kritisk granskande av media hos människor i alla åldrar.

Jag tänker lämna er med en remix skapad av några unga kvinnor från Reel Grrrls under en workshop med Jonathan McIntosh.

De lyckades motstå dessa skadliga media budskap och verkligen börja tala tillbaka till media

genom att helt enkelt skifta ljud och bild på genusinriktad reklam.

Resultatet är underhållande och väldigt avslöjande.

"Nerf's N-Strike arsenal har en specialiserad blaster för alla uppdrag.

Du kan förbättra din applicerings fart med maverick rapid fire blaster.

Medan night fighters light beam targeting systen ger dig knivskarp precision.

Och du kan träffa målet från långa avstånd med Nerf's long shot blaster.

Två blasters i ett, snabba eldsklipps och avtagbart teleskop, allt du behöver to blasta dina skills till nästa nivå.

N-Strike, blaster säljs separat, batterier ingår ej. Nerf."