¿Qué sucedió cuando reunimos a cientos de desconocidos para hablar de política?

En la primavera de 2019, más de 17 000 europeos de 33 países se inscribieron para tener una discusión sobre política con un completo desconocido. Eran parte de "Europa habla", un proyecto que organiza conversaciones cara a cara entre personas en desacuerdo, como un Tinder para política. El editor Jochen Wegner comparte las cosas inesperadas que ocurren cuando las personas se encuentran para hablar, y muestra cómo las discusiones cara a cara podrían conseguir que un mundo dividido se replanté a sí mismo.

Bien, esta es Joanna.

Joanna trabaja en una
universidad en Polonia,

y un sábado a las 3 de la mañana,

se levantó, preparó su mochila

y viajó más de mil kilómetros,

solo para tener
una discusión sobre política

con un desconocido.

Su nombre es Christof,
y es un gerente de Alemania.

Los dos nunca se habían visto.

Solo sabían que estaban totalmente
en desacuerdo sobre política europea,

sobre migración, sobre la relación
con Rusia o lo que fuera.

Y estuvieron discutiendo
casi un día.

Y después de eso, Joana me envió
un email algo irritante.

"¡Fue genial, y disfruté cada minuto!".

(Risas)

Así que estos son Tom de
Reino Unido y Nils de Alemania.

También eran desconocidos,

y ambos son seguidores de
su equipo de fútbol local,

como pueden imaginar,
Borussia Dortmund y Tottenham Hotspurs.

Se encontraron donde se inventaron
las raíces del fútbol,

en algún campo de Cambridge.

Y no discutieron sobre fútbol,

sino sobre el Brexit.

Y después de hablar muchas horas
sobre este tema polémico,

enviaron un email bastante inesperado.

"Fue encantador, y ambos
lo disfrutamos mucho".

(Risas)

Así que, en la primavera de 2019,

más de 17 000 europeos de 33 países

se inscribieron para tener
una discusión sobre política.

Miles cruzaron sus fronteras para
encontrarse con un desconocido

con una opinión diferente

y todos fueron parte de un proyecto
llamado "Europe Talks".

Hablar sobre política entre personas
con diferentes opiniones

se ha vuelto muy difícil,

no solo en Europa.

Las familias se separan,
los amigos ya no se hablan.

Nos aislamos en burbujas.

Y todos esos llamados filtros de burbuja
son amplificados por redes sociales,

pero no son, en el fondo,
un producto digital.

El filtro de la burbuja
siempre ha estado ahí.

Está en nuestras mentes.

Como muchos estudios
han demostrado repetidamente,

por ejemplo, ignoramos las influencias
que contradicen nuestras convicciones.

Así que corregir noticias falsas
es definitivamente necesario,

pero no es suficiente para
conseguir que una sociedad dividida

se replanté a sí misma.

Por suerte, según al menos
algunas investigaciones,

puede haber una manera simple
de conseguir una nueva perspectiva:

una discusión personal cara a cara

con alguien que no comparte
nuestra opinión.

Te permite ver el mundo
de una manera nueva,

a través de los ojos de alguien más.

Bien, soy el editor de "ZEIT ONLINE"

una de las principales organizaciones
de noticias digitales en Alemania.

Y empezamos lo que fue "Europe Talks"
como un modesto ejercicio editorial.

Y como muchos periodistas,

nos impresionó Trump y el Brexit,

y Alemania también se estaba dividiendo
especialmente en el tema de la migración.

La llegada de más de un millón
de refugiados entre 2015 y 2016

dominó de algún modo el debate.

Y cuando pensábamos en nuestras
próximas elecciones en 2017,

supimos que debíamos reinventar
la forma en que lidiábamos con la política

Así que como nerds digitales que somos,

obviamente, se nos ocurrieron muchas
ideas muy extrañas sobre ideas de producto

una de ellas era ser
un Tinder para la política...

(Risas)

una plataforma de citas
para opuestos políticos,

una herramienta que ayudase a
juntar gente con diferentes opiniones.

Y decidimos probarlo

y lanzamos lo que los técnicos
llamarían "producto mínimo viable".

Era realmente simple.

Lo llamamos "Deutschland spricht",
"Alemania habla"...

y empezamos con eso en mayo de 2017.

Era muy simple.

Principalmente empleamos
formularios de Google,

una herramienta que todos y cada
uno de nosotros puede usar

para crear encuestas en línea.

Y en todas partes en nuestro contenido
incrustamos preguntas como esta:

"¿Acogió Alemania demasiados refugiados?".

Pinchabas en Sí o No.

Les hicimos más preguntas como:
¿Occidente trata a Rusia de manera justa?

o: ¿Debería permitirse que
las parejas homosexuales se casaran?

Si contestabas todas esas preguntas
te hacíamos una pregunta más:

"¿Te gustaría conocer a un vecino
que está en total desacuerdo contigo?".

(Risas)

Fue un experimento realmente simple
sin presupuesto alguno.

Esperábamos que se registraran
unas cien personas,

y planeábamos juntarlas
manualmente, en parejas.

Y tras un día, 1000 personas
se habían registrado.

Y después de algunas semanas,
12 000 alemanes se apuntaron

para conocer a alguien más
con una opinión diferente.

Tuvimos un problema.

(Risas)

Pirateamos un algoritmo rápido y tramposo

que encontrarían las coincidencias
perfectas de Tinder,

como personas que viven lo más cerca
posible y han contestado las preguntas

lo más diferentes posible.

Los presentábamos por email.

y como pueden imaginar,
tuvimos muchas preocupaciones.

Quizás nadie aparecería en la vida real.

Quizás todas las discusiones
en la vida real serían horribles.

O quizás teníamos a un asesino
en serie en nuestra base de datos

(Risas)

Pero entonces, un domingo
de junio de 2017,

algo hermoso ocurrió.

Miles de alemanes se reunieron en parejas
y hablaron de política pacíficamente.

Como Anno.

Es un expolicía que está en contra...
o estaba en contra... del matrimonio gay,

y Anne, es una ingeniera que
vive con una pareja de hecho

con otra mujer.

Y hablaron durante
horas de todos los temas

donde tenían diferentes opiniones.

En un punto, Anno nos contó más tarde,
que notó que Anne estaba dolida

por sus afirmaciones
sobre el matrimonio homosexual

y empezó a cuestionarse
sus propias suposiciones.

Y después de hablar durante tres horas,

Anne invitó a Anno a su fiesta veraniega,

y hoy, años después,

se encuentran de vez en cuando
y son amigos.

Nuestro algoritmo emparejó,
por ejemplo, este alguacil de corte.

También es portavoz del partido populista
de derechas AfD de Alemania,

y esta consejera para mujeres embarazadas.

Ella solía ser activista
del Partido Verde.

Incluso emparejamos a
este profesor y a su estudiante.

(Risas)

Es un algoritmo.

(Risas)

Incluso emparejamos a
un suegro y a su propia nuera,

porque, obviamente, vivían cerca
pero tenían opiniones muy diferentes.

Así que, como regla general,

no observamos, grabamos,
documentamos las discusiones,

porque no queríamos que
la gente actuara condicionada.

Pero hice una excepción.

Yo mismo participé.

Y me encontré en mi moderno barrio
de Berlín llamado Prenzlauer Berg,

conocí a Mirko.

Esta es mi conversación con Mirko.
Mirko no quería aparecer en pantalla.

Es un joven operador de planta,

y luce como todos los hípsters
en nuestra zona,

con una barba y un gorro.

Hablamos durante horas, y descubrí
que era una persona maravillosa.

A pesar del hecho de que teníamos
opiniones muy diferentes

sobre la mayoría de temas,

con la excepción de
los derechos de las mujeres,

donde no podía comprender
sus pensamientos...

fue realmente genial.

Y después de nuestra discusión,
googleé a Mirko.

Y descubrí que en su adolescencia
había sido neonazi.

Así que lo llamé y pregunté:

"Oye, ¿por qué no me lo contaste?".

Y dijo: "Sabes, no te lo conté
porque quiero superarlo.

No quiero hablar sobre eso más".

Pensé que la gente con un historial
como ese nunca cambiaría,

y tuve que replantear mis suposiciones,

como lo hicieron muchos participantes
que nos enviaron miles de emails

y también selfis.

No se registró violencia alguna.

(Risas)

Y no sabemos si alguna
de las parejas se casó.

(Risas)

Pero, al menos, estábamos muy emocionados
y quisimos hacerlo de nuevo,

especialmente en versión 2.0,

queríamos expandir la diversidad
de nuestros participantes,

porque, obviamente, en la primera ronda
eran principalmente nuestros lectores.

Y así incluimos a nuestra competencia

y pedimos a otros medios de
comunicación que se unieran.

Nos coordinamos por medio de Slack.

Y esta colaboración en vivo entre
los 11 principales medios alemanes

fue definitivamente
la primera en Alemania.

Los números más que se duplicaron:
28 000 personas se inscribieron esta vez.

Y el presidente alemán,

lo ven aquí en el centro de la foto,

se volvió nuestro mecenas.

Y así, miles de alemanes se
encontraron de nuevo en el verano de 2018

para hablar con alguien más
con una opinión diferente

Algunas de las parejas que invitamos
a un evento especial en Berlín.

Y allí se tomó esta foto,

hasta hoy es mi símbolo favorito
para "Alemania habla"

Henrik, un conductor de
autobús y entrenador de boxeo

y Engelbert, el director de un centro
de ayuda a menores.

Respondieron a las siete preguntas
que hicimos de manera diferente.

Nunca se habían conocido antes,

y tuvieron una discusión muy intensa

y parecían llevarse bien de todos modos

el uno con el otro.

Esta vez también queríamos saber

si la discusión tendría algún impacto
en los participantes.

Así que pedimos a los investigadores
hacer encuestas a los participantes.

Y dos terceras partes de los participantes
dijeron que aprendieron algo

sobre las aptitudes de sus parejas.

El 60 % estuvo de acuerdo en que
sus puntos de vista convergieron.

El nivel de confianza en la sociedad
parecía algo mayor tras el evento,

según los investigadores.

El 90 % dijo que disfrutó su discusión.

El 10 % dijo que no disfrutaron
su discusión,

solo en un 8 % sus parejas
no se presentaron.

(Risas)

Tras "Alemania habla", muchos medios
internacionales se nos acercaron,

y decidimos esta vez construir
una plataforma seria y segura.

La llamamos "Mi país habla".

Y en este corto periodo de tiempo,
"Mi país habla" ha sido usada

en más de una docena de eventos
locales y nacionales

como "Het grote gelijk" en Bélgica
o "Suomi puhuu" en Finlandia

o "Britain Talks" en Reino Unido.

Y como mencioné al principio
también lanzamos "Europa habla",

con 15 compañeros
de medios internacionales

desde "Financial Times" en Reino Unido
a "Helsingin Sanomat" en Finlandia.

Miles de europeos se encontraron
con un completo desconocido

para discutir sobre política.

Hasta ahora, hemos sido contactados
por más de 150 medios globales

y quizás algún día habrá algo
como "El mundo habla"

con cientos de miles de participantes.

Pero lo que importa aquí
no son los números

obviamente.

Lo que importa aquí es...

que cada vez que dos personas se
encuentran para hablar horas

sin que nadie más escuche,

cambian.

Y también nuestras sociedades.

Cambian poco a poco,
discusión a discusión.

Lo que importa aquí es que reaprendemos

cómo tener estas discusiones cara a cara,

sin nadie más escuchando,

con un desconocido.

No solo con un desconocido
que nos han presentado

por un Tinder para política,

sino con un desconocido en un bar
o en el gimnasio o una conferencia.

Así que, por favor,
encuéntrense con alguien

y tengan una discusión

y disfrútenla mucho.

Gracias.

(Aplausos)

¡Vaya!

(Aplausos)