Há alguma verdade nas lendas do Rei Artur? — Alan Lupack

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/is-there-any-truth-to-the-king-arthur-legends-alan-lupack

O Rei Artur tem surgido vezes sem conta na nossa imaginação coletiva, juntamente com a sua comitiva de cavaleiros, Guinevere, a Távola Redonda, Camelot e, claro, Excalibur. Mas de onde surgem estas histórias e haverá nelas alguma verdade? Alan Lupack acompanha a evolução do Rei Artur.

Lição de Alan Lupack, realizada por Patrick Smith.

"Aqui jaz Artur,
que foi rei, e rei será".

É o que se lê na inscrição
da lápide do Rei Artur

em "Le Morte d'Arthur", de Thomas Malory.

Ao escrever, no século XV,

Malory não imaginava
como esta inscrição viria a ser profética.

O Rei Artur surge vezes sem conta
na nossa imaginação coletiva,

juntamente com a sua comitiva
de cavaleiros, com Guinevere,

com a Távola Redonda, com Camelot,

e, claro, com Excalibur.

Mas de onde surgem estas histórias
e haverá nelas alguma verdade?

O Rei Artur, tal como o conhecemos,
é uma criação do final da Idade Média,

mas a sua lenda tem raízes
na poesia celta, de tempos anteriores:

as invasões saxónicas da Britânia.

Depois de os romanos terem saído
da Britânia, no ano de 410 d.C.,

os invasores saxões do que é hoje
a Alemanha e a Dinamarca

depressa se aproveitaram
da vulnerabilidade do território abandonado.

Os habitantes da Britânia lutaram
ferozmente contra os invasores

durante séculos de turbulência.

Quase não há registos escritos
dessa época

por isso, é difícil reconstruir
uma história rigorosa.

Mas a poesia sobrevivente dessa época
dá-nos algumas pistas.

Um dos poemas, The Gododdin,
contém a primeira referência a Artur,

embora Artur não apareça nele.

Diz que um guerreiro diferente,
chamado Gwawrddur,

foi morto, ao chacinar os seus inimigos,
mas não era Artur.

Não é muito nem se vai longe,

mas quem quer que fosse Artur,

deve ter sido o padrão de ouro
dos guerreiros.

Infelizmente, se governou alguém,
ou mesmo se viveu, ainda é menos claro.

Apesar desta incerteza,

as referências a Artur chamaram
a atenção de um aspirante a historiador,

centenas de anos depois.

Em 1130, Geoffrey de Monmouth

era um modesto clérigo
com grandes ambições.

Usando fontes celtas e latinas,

passou anos a criar uma extensa crónica

intitulada "A História dos Reis da Britânia".

A peça central deste volume
era o Rei Artur.

"História" é um termo generoso
para o relato de Geoffrey.

Escrevendo 600 anos depois
das invasões saxónicas,

juntou fragmentos de mitos e poesia

para compensar a quase total
falta de registos oficiais.

Algumas dessas fontes continham
referências a Artur,

e outras eram relatos realistas
de batalhas e locais.

Mas muitos deles descreviam
heróis míticos lutando em longos conflitos

com a ajuda de espadas
mágicas e feitiçaria.

Geoffrey misturou isso tudo.

Uma espada mágica, chamada Caledfwlch

e uma fortaleza romana, chamada Caerleon
apareceram no material de inspiração,

e assim, o Rei Artur de Geoffrey
governou em Caerleon

e empunhava Caliburnus,

a tradução de Caledfwlch para latim.

Geoffrey até acrescentou
à história de Artur

um conselheiro sábio chamado Merlin,
baseando-se no bardo céltico Myrrdin.

Se Artur viveu mesmo, provavelmente
terá sido um líder militar,

mas um rei num castelo era mais adequado
à história régia de Geoffrey.

A crónica de Geoffrey atraiu
as atenções que ele esperava,

e cedo foi traduzida
do latim para o francês

pelo poeta Wace, por volta de 1155.

Wace acrescentou mais uma peça central
à lenda arturiana da espada de Geoffrey,

do castelo e do feiticeiro:

a Távola Redonda.

Escreveu que Artur
mandara fazer a mesa

por forma a todos os cavaleiros
da sua corte se sentassem em locais iguais

e nenhum se pudesse gabar de ter
a posição mais importante à mesa.

Depois de ler a tradução de Wace,
outro poeta francês, Chrétien de Troyes,

escreveu uma série de romances

que catapultaram para a fama
a história de Artur.

Introduziu contos
de cavaleiros individuais,

como Lancelot e Gawain

e misturou elementos de romance
com as aventuras.

Concebeu o triângulo de Artur,
Lancelot e Guinevere.

Para além da intriga entre personagens,
também introduziu o Santo Graal.

Provavelmente, Chrétien baseou
os poderes do Graal

em objetos mágicos da mitologia celta.

Viveu no meio das Cruzadas

e outros impuseram as preocupações
da época sobre o Graal,

classificando-o como uma poderosa relíquia
da crucificação.

Seguiram-se numerosas adaptações
em francês e noutras línguas

à obra de Chrétien.

No decurso destas adaptações,
Caerleon passou a Camelot

e Caliburnus foi batizada
de Excalibur.

No século XV,

Sir Thomas Malory sintetizou
estas histórias em "Le Morte d'Arthur",

a base de muitos relatos modernos
do Rei Artur.

Nos mil anos desde que Artur
apareceu pela primeira vez num poema celta

a sua história tem-se transformado
vezes sem conta

refletindo as preocupações
dos cronistas e das audiências.

Continuamos hoje a rescrever
e a adaptar esta lenda.

Quer o homem tenha vivido ou não,

tenha amado, tenha reinado

ou tenha tido aventuras,

é inegável que a personagem
alcançou a imortalidade.