La próxima revolución agrícola

La producción convencional de carne perjudica el medioambiente y pone en riesgo la salud de la población mundial, pero su consumo no disminuirá si no ofrecemos alternativas que tengan el mismo costo (o menor) y el mismo sabor (o mejor). En esta reveladora charla, Bruce Friedrich –innovador en la industria alimentaria y becario de TED– habla sobre la carne fabricada a partir de vegetales y la carne hecha a partir del cultivo de células. Nos explica cómo estos productos podrían cambiar en el corto plazo la industria mundial de la carne... y nuestros platos de comida.

En 2019 la humanidad
recibió una advertencia.

Treinta científicos destacados
publicaron los resultados

de un estudio de tres años, a gran escala,
sobre la agricultura en el mundo.

Declararon que la producción
de carne destruye el planeta

y pone en peligro
la salud de la población.

Uno de sus autores explicó:

"La humanidad representa hoy una amenaza
para la estabilidad del planeta.

Esto requiere, nada menos,

una nueva revolución
agrícola a nivel mundial".

He dedicado mis esfuerzos
en los últimos 20 años

a propiciar un cambio
en la producción industrial de carne,

y quise creer que este llamado
de atención marcaría una diferencia.

Lo cierto es que, desde hace décadas,

estas advertencias se repiten otra vez.

Aquí las vemos: año 2018,
de la revista "Nature";

año 2017, del "Bioscience Journal";

año 2016, de la Academia
Nacional de Ciencias.

El tema central de estos estudios
tiende a ser el cambio climático.

Pero la resistencia a los antibióticos
es una amenaza igualmente seria.

Actualmente, a los animales de granja

se les administra una gran
cantidad de antibióticos.

Luego, estos antibióticos mutan
y se transforman en superbacterias

que amenazan con convertir
los antibióticos

en algo totalmente obsoleto
el resto de nuestras vidas.

¿Quieren asustarse?

Busquen en Google
"el fin de los antibióticos".

Quiero antes aclarar algo:

no estoy aquí para decirles
lo que deben comer.

La acción individual es fántastica,

pero para abordar la resistencia
a los antibióticos y el cambio climático

se requiere de mucho más.

Además, convencer al mundo
de comer menos carne no ha servido.

Desde hace 50 años, los ambientalistas,
expertos en salud y defensores de animales

intentan convencer a la gente
de consumir menos carne.

Aun así, el consumo de carne per cápita
es el más alto de toda la historia.

El norteamericano medio comió
más de 90 kg de carne el año pasado.

Y yo no comí nada.

(Risas)

Significa que alguien comió 180 kg.

(Risas)

Si la tendencia actual se mantiene,

habrá que producir de 70 a 100 %
más de carne para el año 2050.

Es necesaria una solución a nivel mundial.

Lo que debemos hacer es producir
la carne que tanto le gusta a la gente,

pero de una manera totalmente distinta.

Tengo algunas ideas.

Idea uno: produzcamos
carne a partir de vegetales.

En lugar de cultivar plantas
para alimentar a los animales,

con lo ineficiente que es,

cultivemos esas plantas, usemos
la biomímica para hacer carne,

y produzcamos carne vegetal.

Idea dos: para producir
carne de animal verdadera,

cultivémosla directamente
a partir de células.

En lugar de criar animales vivos,
cultivemos las células directamente.

Lleva seis semanas completar
el ciclo de engorde de un pollo.

Con el cultivo directo de células,
ese crecimiento se logra en seis días.

Así es como se ve a escala.

Es la acogedora cervecería
que fabrica carne en el barrio.

(Risas)

Dos comentarios al respecto.

Primero, que es posible hacerlo.

En los últimos años, algunas empresas
han producido una carne vegetal

que los consumidores no logran
distinguir de la carne animal,

y hay docenas de empresas
que hoy producen carne animal

directamente a partir de células.

Estas carnes de origen vegetal y celular

brindan al consumidor
todo lo que le atrae de la carne:

su sabor, su textura,
entre otros aspectos,

pero sin necesidad de antibióticos

y con un mínimo impacto
negativo en el clima.

Y como ambas tecnologías
son mucho más eficientes,

a nivel de producción, estos
productos serán más económicos.

Pero con una salvedad:

no será fácil.

Las empresas de carne vegetal
han invertido pequeñas fortunas

en sus hamburguesas,

y la carne de origen celular aún
no ha empezado a comercializarse.

De modo que habrá
que ponerse manos a la obra

para consolidar esta industria
de la carne a nivel mundial.

Para empezar, necesitamos
de la actual industria cárnica.

La idea no es eliminar
la industria de la carne,

sino transformarla.

Necesitamos de sus economías de escala,

de sus cadenas de suministro,
de su experiencia en 'marketing'

y de su enorme base de consumidores.

Pero también necesitamos de los gobiernos.

Los gobiernos invierten miles
de millones de dólares al año

en investigación y desarrollo
de la salud y el medioambiente

de todo el mundo.

Parte de esa inversión debería
ser destinada a optimizar y perfeccionar

la producción de carne
tanto vegetal como sintética.

Les daré un dato: miles
de personas murieron

por las superbacterias
resistentes a los antibióticos

en América del Norte
tan solo el año pasado.

Para el 2050, esa cifra llegará
a 10 millones por año en el mundo.

Y el cambio climático representa
una amenaza existencial

para enormes sectores
de la población mundial,

incluyendo a algunas de las personas
más pobres del planeta.

El cambio climático
y la resistencia a los antibióticos

son emergencias en todo el mundo.

La industria de la carne está exacerbando
estas emergencias a escala mundial.

Pero el consumo de carne no disminuirá
si no ofrecemos alternativas

que tengan igual o menor costo,
e igual o mejor sabor.

Tenemos la solución.

Produzcamos carne a partir de vegetales.

Creémosla con el cultivo
directo de células.

Ya es hora de activar
los recursos necesarios

para gestar la próxima
revolución agrícola.

Gracias.

(Aplausos)