La fierté et le pouvoir de la représentation au cinéma

Après le succès éclatant de son film « Crazy Rich Asians », le réalisateur Jon M. Chu réfléchit à ce qui le pousse à créer, et plaide en faveur du pouvoir du lien et de la représentation à l'écran.

La Silicon Valley et Internet
m'ont doté de super-pouvoirs :

des armes pour combattre,

une armure pour encaisser les coups,

et un signe géant dans le ciel
pour me dire quand je dois me battre.

Je ne peux rien prouver de tout ça.

Je ne suis pas un « scientifique »,

je n'ai pas de « faits ».

Mon score actuel sur Rotten Tomatoes
avoisine les 50 %,

et j'ignore comment j'y suis entré.

(Rires)

Mais si on parle de
se confronter à un pouvoir

plus fort que soi,

alors je suis au bon endroit,

car, l'an dernier,

j'ai passé une année passionnante grâce à
« Crazy Rich Asians » que j'ai réalisé.

(Applaudissements)

Merci, merci.

Et si nous parlons
de relations aujourd'hui,

c'est que mon histoire
a été rendue possible

grâce à un ensemble de relations
tissées au cours de ma vie.

J'espère qu'en racontant
un peu de mon histoire,

j'aiderai quelqu'un à trouver sa voie
un peu plus vite que moi.

L'histoire commence quand j'ai ouvert
le livre sacré pour la première fois...

Le livre sacré des gadgets
« The Sharper Image », bien sûr.

(Rires)

Oui, certains connaissent.

C'était un magazine de rêves

qui contenait des choses
inimaginables à nos yeux,

mais elles étaient bien là.

Vous pouviez vous les faire livrer.

Des choses qui n'auraient
probablement jamais dû exister,

comme un « Gregory »,
un mannequin grandeur nature

qui dissuade le crime
par son allure puissante et masculine.

Ce n'est pas une blague.

(Rires)

Ça existe pour de vrai.

(Rires)

Mes yeux sont tombés
sur le Video Ed/it Sima 2.

C'était un objet tellement cool
quand j'avais 10 ans.

On pouvait brancher
ses lecteurs VHS les uns aux autres

et faire des montages,

j'ai donc finalement convaincu
mes parents de me l'acheter.

Mais avant cela,

laissez-moi vous faire
un petit topo sur mes parents.

Ils sont arrivés très jeunes
aux États-Unis,

de Taiwan et de Chine,

et ils se sont installés
à Los Altos, en Californie –

la Silicon Valley avant la Silicon Valley.

Ils ont monté un restaurant
appelé Chef Chu's.

Cinquante ans plus tard,
ils y travaillent encore,

ils y sont toujours.

J'y ai grandi, c'était super.

Et en parlant de relations,
c'était une plateforme de relations.

On venait y célébrer tout :
anniversaires, accords commerciaux,

on mangeait, on buvait et

on créait des relations.

J'ai grandi dans cet univers.

Mes parents ont toujours vu
l'Amérique comme le paradis sur Terre.

On peut,

si on aime quelque chose,
travailler et accomplir ce qu'on veut.

Ils ont donc élevé
leurs cinq enfants à l'américaine.

Je suis le plus jeune,

celui qui ferme les yeux sur la photo.

Ils nous ont appelés ma sœur et moi
Jennifer et Jonathan,

à cause de Jennifer et Jonathan
de la série « Pour l'amour du risque ».

(Rires)

C'est dire s'ils aimaient l'Amérique.

Ils se prenaient pour les Kennedy –

surtout ma mère –

elle nous mettait donc
toujours des habits assortis,

nous inscrivait à des cours
de bonnes manières, de danse de salon

et elle s'assurait que nous recevions
les bons soins dentaires.

(Rires)

C'est une photo de moi, pas un montage.

Dieu merci qu'elle l'ait fait.

J'étais responsable de la caméra
à chaque départ en vacances,

j'avais donc toutes ces vidéos,
sans savoir quoi en faire.

Mais le Sima Video Ed/it 2,

je les ai convaincus de l'acheter,

et j'ai passé la nuit
à me débattre avec les magnétoscopes

de la chambre de mon frère et ma sœur,
les fils emmêlés.

J'avais enfin quelque chose à montrer.

Donc un soir,
je les ai réunis dans le salon,

on devait être en 1991 environ.

Je les fais s'asseoir dans le salon –

mon cœur palpite,
ma respiration s'accélère,

un peu comme maintenant –

j'appuie sur « Lecture »

et quelque chose de merveilleux
s'est alors produit.

Ils ont pleuré.

Ils ont beaucoup pleuré.

Non pas car c'était
le meilleur montage vidéo au monde –

même si c'était plutôt bon –

(Rires)

mais car ils se sont vus comme
une famille normale, qui s'intègre

et a sa place à l'écran, devant eux.

Comme les films qu'ils vénèrent
et les séries à l'origine de nos noms.

Étant le benjamin, j'avais le sentiment

d'être entendu pour la première fois.

Il existait un endroit
où ces choses dans ma tête

pouvaient prendre vie
et s'échapper dans le monde extérieur.

C'est là que j'ai compris

que je voulais faire ça toute ma vie,

que je sois payé ou non pour cela.

J'avais cette passion,
j'avais besoin d'outils.

Mon père est allé au travail.

Il s'est vanté de mes compétences
en montage vidéo

auprès des clients du Chef Chu's.

Par chance, c'était
dans la Silicon Valley,

donc tous travaillaient
dans l'informatique, les logiciels –

ce sont tous des ingénieurs.

Ils ont donc proposé de me donner
du matériel de montage vidéo numérique.

Nous étions au début des années 1990,

quand ces choses n'existaient pas
pour un enfant comme moi.

J'obtenais donc des logiciels et matériels
en version bêta venant de HP, de Sun

et de Russell Brown de chez Adobe.

Je n'avais aucun manuel,

alors je les décryptais
et je les adorais encore plus.

J'ai commencé les cours
à l'école de cinéma de l'USC

et mes parents m'appelaient
constamment pour me rappeler

que je devais faire des films
sur mon héritage chinois.

La Chine allait devenir
un grand marché du cinéma, un jour.

Je leur disais : « Ouais, c'est ça. »

(Rires)

Écoutez toujours vos parents.

(Rires)

Je voulais devenir
Zemeckis, Lucas et Spielberg.

La dernière chose dont je voulais parler,
c'était mon identité culturelle,

mes origines ethniques.

Honnêtement, je ne parlais à personne –

Je ne pouvais me confier
à personne à l'école,

et même si j'avais pu, qu'aurais-je dit ?

Alors j'ai ignoré ça
et je suis allé de l'avant.

Quinze ans plus tard,

j'ai percé à Hollywood.

Spielberg me connaît,

j'ai travaillé avec The Rock,
Bruce Willis et Justin Bieber.

J'ai même présenté ma troupe
de danse, LXD, sur la scène de TED

et c'était super.

Il y a quelques années,

je me suis senti perdu au niveau créatif.

Le moteur ne tournait plus aussi bien

et j'ai reçu un signe...

J'ai entendu des voix venues du ciel,

un peu comme des oiseaux.

Bon OK, c'était Twitter.

Et sur Twitter –

(Rires)

il y avait Constance Wu,

Daniel Dae Kim,

Jenny Yang, qui est ici aujourd'hui,

Alan Yang.

Tous ces gens écrivaient leur frustration

sur la représentativité à Hollywood.

Et ça m'a frappé.

J'avais pensé à ça,
mais je ne l'avais jamais noté –

j'étais très concentré –

j'étais chanceux de travailler.

Puis je me suis rendu compte :

qu'est-ce qui ne va pas à Hollywood ?

Pourquoi ne le font-ils pas ?

Je me suis regardé dans le miroir
et j'ai vu que Hollywood, c'est moi.

J'ai littéralement –

j'ai relevé mon col avant de venir,

je suis très hollywoodien.

(Rires)

Il est encore relevé ? Parfait.

(Applaudissements)

Toutes ces années, j'ai eu
le sentiment d'avoir tant reçu,

sans savoir ce que je rendais
à l'industrie du cinéma que j'aime tant.

J'avais la chance d'y être,

mais à ce moment, j'ai compris
que ce n'était pas de la chance :

j'avais le droit d'être là.

Non, j'ai gagné le droit d'être là.

Toutes ces nuits blanches,
toutes ces soirées manquées le vendredi,

les amis, les petites amies
que j'ai perdus à cause des montages –

J'ai gagné le droit d'être là, d'avoir
une voix et aussi de dire quelque chose,

de dire des choses importantes

et, enfin, j'avais le pouvoir –

le super-pouvoir de changer
les choses si tel était mon désir.

Quand vous essayez de parler de vous

et de ceux qui vous ressemblent
ou à votre famille,

cela peut faire peur.

Alors ce sentiment de solitude est revenu.

Mais c'est Internet qui m'a dit –

qui m'a envoyé ce signe,
m'a montré mes troupes qui m'attendaient,

me soutenaient et m'aimaient.

J'ai découvert cet incroyable roman
de Kevin Kwan : « Crazy Rich Asians »

et on s'est mis au travail.

On a créé ce film tous ensemble.

Un casting 100 % asiatique –

le premier en vingt-cinq ans
pour un récit contemporain.

(Applaudissements et acclamations)

Mais rien n'était joué
quand nous avons commencé.

Il n'existait pas de subventions
pour ce type de film.

A chaque sondage,

le public ne semblait pas au rendez-vous.

Même lors des projections tests,

quand nous offrons des billets
gratuits aux gens pour voir le film,

nous avons eu un ratio de 1 pour 25 :

sur 25 demandes,
une seule personne acceptait.

C'est très peu pour ce genre de choses.

Les Asiatiques connaissant
le livre se méfiaient de Hollywood,

ceux qui ne le connaissaient pas
trouvaient le titre insultant

et toutes les personnes non-asiatiques
ne se sentaient pas visées.

On était donc plutôt mal partis.

Heureusement, la Warner
ne nous a pas tourné le dos.

Et puis le courant est à nouveau passé,

toute cette armée d'Asio-Américains,
d'écrivains, de journalistes et blogueurs,

qui, au fil des ans, avaient gravi
les échelons de leurs publications

y ont contribué, à mon insu.

Ils se sont mis à publier des choses.

Des entrepreneurs du numérique
ont partagé sur les réseaux sociaux,

ils ont écrit sur nous dans des articles
du « Los Angeles Times »,

du « Hollywood Reporter »
et de « Entertainment Weekly ».

C'était comme un mouvement spontané
qui parlait de nous.

Une chose incroyable à voir.

Et la vague de soutien s'est transformée
en conversation en ligne

entre tous ces Asio-Américains.

Nous avons pu débattre et discuter

de ce que nous voulions raconter,

de ce qui devrait l'être ou non,

quel genre de –

pouvons-nous nous moquer de nous-mêmes ?

Et le casting ? Que pouvons-nous faire ?

Nous n'étions pas d'accord –
nous ne le sommes toujours pas,

mais ce n'était pas le sujet.

Le fait était que
cette discussion avait lieu.

Et ce canal de discussion
est devenu permanent.

Il a fallu tous ces groupes différents
qui essayaient d'arriver à la même chose

pour nous réunir
en ce même tissu conjonctif.

Ce n'était pas parfait,

on a commencé à décider de comment
nous représenter sur le grand écran.

Cela s'est matérialisé
quand je suis allé au cinéma.

Je n'oublierai jamais la fois où –
le premier week-end,

je suis entré et il n'y avait pas
que des Asiatiques –

toutes sortes de gens –

j'entre, je m'assieds,

les gens rient, pleurent,

et quand je suis allé dans le hall,

les gens sont restés.

Comme s'ils ne voulaient pas partir.

Ils se sont serrés dans les bras,

tapé dans les mains,
se sont pris en selfie,

ils en ont parlé, ils en ont ri.

Tout ça.

J'ai eu une relation
si intime avec ce film,

mais je ne comprenais quand nous tournions

ce que nous tournions
jusqu'à ce que le film soit produit –

c'était la même chose que ressentaient mes
parents en voyant nos vidéos familiales

dans le salon ce jour-là.

Nous voir à l'écran avait
le pouvoir de créer ce sentiment

que seul le mot « fierté » peut décrire.

J'ai toujours compris ce mot
avec mon cerveau –

j'en avais probablement déjà parlé,

mais de le sentir dans son cœur –

ceux parmi vous
qui l'ont sentie le savent –

c'est comme vouloir aimer, toucher
tout le monde, attraper et courir partout.

C'est comme un très –

je ne peux pas l'expliquer –

c'est un sentiment très physique,

tout cela grâce à
un long écheveau de relations.

Le film est un cadeau qui m'a été offert

et, au fil des ans,
j'ai appris beaucoup de choses.

Vous pouvez imaginer, écrire des scripts,
réaliser des story-boards,

mais à un certain moment,

votre film vous parlera

et c'est à vous d'écouter.

C'est un organisme vivant
et il se présente ainsi,

alors il vaut mieux l'attraper
avant qu'il ne glisse de vos mains

et c'est ce qui est passionnant
quand on tourne un film.

Quand je regarde la vie,
ce n'est pas très différent.

J'ai été guidé par cette sorte de
fil d'Ariane de relations

par les gens, par les circonstances,

par la chance.

Cela a changé quand j'ai compris
qu'une fois qu'on se met à écouter

les battements silencieux
et les bruits confus autour de soi,

on se rend compte qu'une belle symphonie
est déjà écrite pour nous.

Tout droit vers notre destin.

Notre super-pouvoir.

Le film est un cadeau qui m'a été offert,

impulsé par mes parents
et soutenu par ma communauté.

J'ai réussi à être celui que je voulais
quand j'ai eu besoin de l'être.

Ma mère a publié un truc
sur Facebook l'autre jour,

c'est souvent une très mauvaise
chose à dire tout haut –

flippant, elle ne devrait pas
avoir Facebook, mais –

(Rires)

Elle a publié ça, c'est un mème,

un de ces trucs amusants, vous savez,

et il dit : « On ne peut changer
quelqu'un qui ne veut pas changer,

mais ne sous-estimez jamais
le pouvoir de planter une graine ».

Et alors que je finissais ce discours,

j'ai compris que tous les contacts
privilégiés dans ma vie

passaient par la générosité, l'amour,
la gentillesse et l'espoir.

Quand je pense à mes films
« Crazy Rich Asians », « In the Heights »

sur lequel je travaille aujourd'hui –

(Applaudissements)

Oui, c'est un bon film.

Tout ce que je veux faire,
c'est leur montrer la joie et l'espoir,

car je refuse de croire que
nos meilleurs jours sont derrière nous,

mais en fait, au coin de la rue.

Car vous voyez l'amour –

l'amour est le super-pouvoir
qui m'a été offert.

L'amour est le super-pouvoir
qui m'a été transmis.

L'amour est la seule chose
qui puisse arrêter une balle

avant même qu'elle ne sorte du barillet.

C'est la seule chose
qui peut escalader un bâtiment,

faire regarder
un groupe entier vers le ciel,

se donner la main

et avoir le courage d'affronter
une chose beaucoup plus grande qu'eux.

J'ai donc un défi pour moi
et pour tout le monde ici.

Quand vous travaillez sur vos projets,

sur votre entreprise,

quand vous leur donnez vie et
vous rendez possible l'impossible,

n'oublions pas d'être bons
les uns envers les autres,

car je crois que c'est
la forme de relation la plus puissante

que nous pouvons avoir avec notre planète.

En réalité, notre avenir en dépend.

Merci.

(Applaudissements)

Merci.

(Applaudissements)