Warum manche Leute Sport schwerer finden als andere

Warum kämpfen manche Leute mehr damit, ihr Gewicht zu halten als andere? Die Sozialpsychologin Emily Balcetis spricht mit Hilfe der Forschung eine von vielen Faktoren an: Sehen. Ein informativer Vortrag, der zeigt, das in puncto Fitness manche Menschen die Welt buchstäblich anders sehen als andere – und bietet eine überraschend einfache Lösung an, diese Unterschiede zu überwinden.

Unserer wichtigster Sinn ist
das Sehvermögen.

Wir betrachten ständig
die Welt um uns herum

und deuten ständig, was wir sehen.

Fangen wir mit einem Beispiel an.

Ich zeige Ihnen das Foto einer Person,

für nur ein oder zwei Sekunden.

Bestimmen Sie das Gefühl
in seinem Gesicht.

Bereit?

Los geht's.
Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl.

Was haben Sie gesehen?

Wir befragten über 120 Personen

und die Ergebnisse waren verschieden.

Die Befragten waren
sich nicht einig darüber,

welches Gefühl sie
in seinem Gesicht sahen.

Vielleicht sahen Sie Unbehagen.

Das war die häufigste Antwort,
die wir erhielten.

Wenn Sie die Person
links von Ihnen fragen,

hat sie vielleicht Bedauern
oder Skepsis gesehen,

und die rechts neben Ihnen

hat etwas ganz anderes gesehen,

wie Hoffnung oder Mitgefühl.

Dabei sehen wir alle das gleiche Gesicht,
hier ist es noch einmal.

Wir sehen vielleicht etwas völlig anderes,

weil Wahrnehmung subjektiv ist.

Was wir zu sehen glauben,
ist aber in Wahrheit

durch unser geistiges Auge gefiltert.

Natürlich gibt es viele andere Beispiele,

wie wir die Welt
durch unser inneres Auge sehen.

Ich zeige Ihnen nur ein paar.

Personen auf Diät sehen
z. B. Äpfel größer als Personen,

die keine Kalorien zählen.

Softball-Spieler sehen den Ball kleiner,

wenn sie gerade einen Rückschlag
erlitten haben,

im Vergleich zu Spielern, die ein
erfolgreiches Spiel hinter sich haben.

Sogar unsere politische Einstellung
kann beeinflussen,

wie wir andere Menschen sehen,
Politiker eingeschlossen.

Also beschlossen mein Forschungsteam
und ich, dieser Frage nachzugehen.

2008 kandidierte Barack Obama erstmalig
für die Präsidentschaft.

Wir befragten hunderte Amerikaner

einen Monat vor der Wahl.

Bei dieser Umfrage kam heraus,

dass einige Personen,
also einige Amerikaner glauben,

dass Fotos wie diese

am besten zeigen,
wie Obama wirklich aussieht.

Von diesen Personen
wählten 75 Prozent Obama.

Andere Personen jedoch fanden,
dass Fotos wie diese

am besten zeigen,
wie Obama wirklich aussieht.

89 Prozent dieser Leute wählten McCain.

Wir zeigten viele Fotos von Obama,

eines nach dem anderen,

sodass die Befragten nicht bemerkten,

was wir von einem Foto
zum nächsten änderten.

Wir veränderten seine Hautfarbe.

Wir machten sie heller oder dunkler.

Wie ist das also möglich?

Wie kann es sein, wenn ich eine Person,

eine Sache oder ein Ereignis betrachte,

ich etwas ganz anderes sehe,

als jemand anders?

Es gibt viele Gründe dafür,

aber ein Grund erfordert,

dass wir besser verstehen,
wie das Auge funktioniert.

Es ist der Wissenschaft bekannt,

dass die Informationsmenge,

die wir zu einem bestimmten
Zeitpunkt sehen

und auf die wir uns konzentrieren
können, sehr gering ist.

Was wir scharf, klar
und genau sehen können,

ist ungefähr so groß

wie die Oberfläche unseres Daumens

im Abstand einer Armeslänge.

Alles andere drumherum ist verschwommen,

was vieles von dem, was zu sehen ist,

für unsere Augen unscharf wirkt.

Aber wir müssen das, was wir sehen,

erkennen und deuten können,

und unser Geist schließt diese Lücke.

Daraus folgt, dass die Wahrnehmung
eine subjektive Erfahrung ist,

und das führt dazu,

dass wir die Dinge mit
unserem geistigen Auge sehen.

Ich bin Sozialpsychologin
und Fragen wie diese fesseln mich.

Ich bin fasziniert davon,

wenn Menschen nicht einer Meinung sind.

Warum sieht der eine
buchstäblich das Glas halb voll

und jemand anderes sieht es
buchstäblich halb leer?

Wie kann das,
was eine Person denkt und fühlt,

dazu führen, die Welt um sich

ganz anders zu sehen?

Und ist das wirklich wichtig?

Um diese Fragen anzugehen,

haben mein Forschungsteam
und ich beschlossen,

uns intensiv einem Thema zu widmen,

das international von Bedeutung ist:

unsere Gesundheit und Fitness.

Überall auf der Welt

kämpfen Menschen damit,
ihr Gewicht zu halten

und es gibt eine Vielzahl an Strategien,

die uns helfen, die Pfunde
von uns fern zu halten.

Zum Beispiel haben wir die besten Vorsätze

nach den Feiertagen mehr Sport zu treiben,

aber in Wirklichkeit haben
die meisten Amerikaner

ihre Neujahrsvorsätze
bis zum Valentinstag gebrochen.

Wir führen motivierende Selbstgespräche,

sagen uns, dass das unser Jahr ist,
um wieder in Form zu kommen,

aber das ist nicht genug,

um unser Wunschgewicht zu erlangen.

Warum also?

Natürlich gibt es keine einfache Antwort,

aber vielleicht ist ein Grund dafür,

dass unser geistiges Auge
gegen uns arbeitet.

Einige Personen können Sport

als schwieriger empfinden,

und andere können Sport
als leichter empfinden.

Um diese Fragen zu überprüfen,

führten wir objektive Messungen

der körperlichen Fitness
einzelner Personen durch.

Wir maßen den Taillenumfang

im Vergleich zum Hüftumfang.

Ein hoher Taille-Hüft-Quotient

deutet auf eine geringere Fitness

als ein niedriger Taille-Hüft-Quotient.

Nach den Messungen
informierten wir die Teilnehmer,

dass sie mit zusätzlichem Gewicht

in einer Art Rennen über
eine Ziellinie laufen müssen.

Vor dem Start baten wir sie,

die Entfernung zur Ziellinie zu schätzen.

Wir vermuteten, dass ihre Fitness

die Wahrnehmung
der Entfernung beeinflussen könnte.

Was kam also heraus?

Der Taille-Hüft-Quotient

konnte die Wahrnehmung
der Entfernung voraussagen.

Personen, die außer Form
und untrainiert waren,

nahmen die Entfernung
zur Ziellinie deutlich größer wahr

als Personen, die fitter waren.

Der Zustand des eigenen Körpers

veränderte die Sichtweise auf ihre Umwelt.

Aber unser Verstand kann das auch.

In der Tat arbeiten unser Körper
und Verstand zusammen

um unsere Sicht auf die Welt zu verändern.

Deshalb vermuteten wir,

dass vielleicht stark motivierte Personen

mit festen Trainingszielen

die Ziellinie tatsächlich
näher sehen könnten

als weniger motivierte Personen.

Um zu testen, ob die Motivation
unsere Wahrnehmung so beeinflusst,

führten wir eine zweite Studie durch.

Wieder sammelten wir objektive Daten

zur körperlichen Fitness der Teilnehmer,

maßen den Taillenumfang
und den Hüftumfang

und führten ein paar
weitere Fitnesstests durch.

Auf Grundlage der Rückmeldung,
die wir ihnen gaben,

sagten einige Teilnehmer,

sie wären nicht länger motiviert.

Sie hatten das Gefühl,
ihr Ziel erreicht zu haben

und wollten nicht mehr machen.

Diese Personen sahen keinen Anreiz.

Andere hingegen waren aufgrund
unserer Rückmeldung

hoch motiviert zu trainieren.

Sie wollten die Ziellinie
unbedingt erreichen.

Wieder ließen wir sie vor der Übung
die Entfernung schätzen.

Wie weit war das Ziel entfernt?

Genauso wie in der vorangegangenen Studie

sagte der Taille-Hüft-Quotient

die Einschätzung des Abstands voraus.

Untrainierte Personen nahmen
die Entfernung als größer wahr,

sahen das Ziel weiter entfernt,

als Teilnehmer in besserer Form.

Wichtig dabei ist jedoch,

dass dies nur Teilnehmer betraf,

die nicht motiviert waren.

Andererseits sahen Teilnehmer,

die für das Training
sehr stark motiviert waren,

die Entfernung als kurz an.

Selbst die untrainiertesten Teilnehmer

sahen die Ziellinie als genauso nah an,

wenn nicht sogar als näher,
als Personen in besserer Form.

Unsere Körper können also

den Abstand zum Ziel
in der Vorstellung ändern.

Aber Personen, die sich ein
machbares Ziel gesetzt hatten,

das sie in naher Zukunft
erreichen konnten,

und die glaubten, dass sie
es schaffen würden,

das Ziel zu erreichen,

nahmen die Aufgabe
tatsächlich als leichter wahr.

Deshalb fragten wir uns,

ob wir Menschen eine Strategie
beibringen könnten,

die ihnen dabei hilft,

ihre Wahrnehmung der
Entfernung zu verändern

und Sport leichter aussehen zu lassen.

Also beschäftigten wir uns
mit weiterer Fachliteratur zum Sehsinn.

Darauf basiert
entwickelten wir eine Strategie,

die wir "Ziel im Blick behalten" nannten.

Das ist kein Spruch
von einem Motivationsplakat.

Es ist eine echte Aufforderung,

wie wir unsere Umwelt ansehen sollten.

Wir bildeten Menschen
in dieser Strategie aus

und sagten ihnen,
sie sollten auf die Ziellinie achten,

sich nicht umsehen, sich vorstellen,

wie ein Scheinwerfer das Ziel anstrahlt

und alles drum herum unscharf

und vielleicht schwer erkennbar würde.

Wir dachten, dass diese Strategie

die Übung leichter erscheinen ließe.

Wir verglichen diese Gruppe
mit einer Kontrollgruppe.

Jener Gruppe sagten wir,

dass sie sich wie sonst auch
umsehen sollen.

Sie würden die Ziellinie bemerken,

aber vielleicht auch
den Abfalleimer rechts daneben

und die Menschen und
den Laternenmast links.

Wir glaubten,
Personen mit dieser Strategie

würden die Entfernung als größer sehen.

Was fanden wir heraus?

Als wir sie die Distanz schätzen ließen,

war diese Strategie erfolgreich

um die Wahrnehmungserfahrung zu verändern?

Ja, Personen, die ihr Auge
auf das Ziel gerichtet hielten,

sahen die Ziellinie als 30 % näher

als Personen, die sich
ganz normal umsahen.

Wir fanden das großartig.

Wir waren sehr aufgeregt, weil es hieß,

dass die Strategie dabei half,

die Übung leichter aussehen zu lassen.

Aber die große Frage war,
ob sie auch dabei half,

die Übung besser zu machen.

Konnte sie die Qualität der Übung
ebenfalls verbessern?

Als nächstes
informierten wir die Teilnehmer,

dass sie auf dem Weg zum Ziel
zusätzlich Gewichte tragen würden.

Wir befestigten Gewicht an ihren Knöcheln,

das ca. 15 % ihres Körpergewichts betrug.

Wir wiesen sie an, ihre Knie anzuheben

und schnell zur Ziellinie zu gehen.

Wir entwarfen die Übung so,

dass sie mäßig herausfordernd war,

aber nicht unmöglich;

wie die meisten Übungen,

die unsere Fitness tatsächlich steigern.

Die Frage war also:

Würde der "Blick auf das Ziel"

und die Konzentration auf die Ziellinie

die Erfahrung der Übung verändern?

Das tat es. Personen,
die das Ziel im Auge behielten,

sagten uns hinterher,

die Übung wäre
um 17 % weniger anstrengend,

als Personen, die sich umsahen.

Es veränderte ihre subjektive
Erfahrung dieser Übung.

Es veränderte auch das Ziel dieser Übung.

Leute, die sich auf
das Ziel konzentrierten,

liefen um 23 Prozent schneller

als diejenigen, die sich umsahen.

Um sich das vorstellen zu können:

Eine Zunahme von 23 Prozent ist,

als ob Sie Ihren 1980 Chevy Citation

für eine 1980 Chevrolet Corvette
eintauschten.

Wir waren davon begeistert,

weil es bedeutete, dass eine Strategie,

die nichts kostet
und einfach zu gebrauchen ist,

egal ob man fit ist
oder mit dem Gewicht kämpft,

einen großen Einfluss hatte.

Die Konzentration auf das Ziel

machte die Übung einfacher,

selbst wenn es anstrengender war,

weil sie schneller liefen.

Ich weiß, es gehört mehr
dazu gesund zu sein

als schneller zu laufen.

Aber den Blick auf das Ziel zu richten,

ist eine zusätzliche Strategie
die Sie nutzen können

um einen gesunden Lebensstil zu fördern.

Wenn Sie noch nicht überzeugt sind,

dass wir die Welt
durch unser geistiges Auge sehen --

ein letztes Beispiel noch:

Hier ist eine schöne Straße
in Stockholm mit zwei Autos.

Das hintere Auto sieht viel größer aus
als das vordere Auto.

In Wirklichkeit sind
beide Autos gleich groß.

Aber so sehen wir das nicht.

Heißt das, dass unsere Augen
verrückt spielen

und dass unser Gehirn durcheinander ist?

Nein, das heißt es nicht.

So funktionieren unsere Augen nun einmal.

Wir mögen die Welt anders sehen,

und manchmal sehen wir sie nicht,

wie sie wirklich ist,

aber das heißt nicht, dass
einer von uns Recht hat

und der andere nicht.

Wir sehen die Welt durch
unser geistiges Auge.

Aber wir können lernen
sie anders zu sehen.

Ich kann mich an Tage erinnern,

an denen alles schief lief.

Ich bin ärgerlich, missmutig und müde,

ich bin im Rückstand

und eine große schwarze Wolke

hängt genau über meinem Kopf.

An solchen Tagen wirkt es so,

als ob jeder um mich herum

genauso niedergeschlagen ist wie ich.

Als ich meinen Arbeitskollegen

um eine Fristverlängerung bitte,
sieht er gereizt aus,

meine Freundin schaut frustriert,

wenn ich wegen einem Meeting zu spät
zu unserer Verabredung komme,

und am Abend wirkt mein Mann enttäuscht,

weil ich lieber ins Bett
als ins Kino gehe.

An solchen Tagen,
an denen jeder verärgert aussieht,

versuche ich daran zu denken,
dass man es anders sehen kann.

Vielleicht war mein
Arbeitskollege verwirrt,

meine Freundin besorgt

und vielleicht war mein Mann mitfühlend.

Wir alle sehen die Welt

durch unser geistiges Auge.

An manchen Tagen sieht es so aus,

als wäre die Welt ein gefährlicher,
fordernder, unüberwindbarer Ort.

Aber es muss nicht immer so aussehen.

Wir können lernen sie anders zu sehen.

Wenn wir einen Weg finden,

die Welt schöner und einfacher zu sehen,

dann wird es vielleicht auch so werden.

Dankeschön.

(Applaus)