Michael Rakowitz: Haunting the West | Art21 "Extended Play"

Ich weiß noch, wie unsere Mutter uns
ins Britische Museum in London mitnahm.

Die Familie meiner Mutter stammte aus dem Irak.

Sie ging mit uns sofort zu den assyrischen Galerien

in die Halle, wo sich die Löwenjagd von Assurbanipal befand.

Wenn man zehn Jahre alt ist, gibt es nichts Cooleres
als zu erfahren, dass das der erste Comic war

und das dein Volk dafür verantwortlich war.

Sie drehte sich zu uns und sagte:

"Und was hat das hier zu suchen?"

Das machte uns deutlich bewusst,

dass diese Museen nicht einfach nur diese vornehmen Aufbewahrungshallen

für Dinge waren, die Kulturen miteinander ausgetauscht hatten,

sondern das diese Stücke mit Gewalt genommen wurden.

Es war ein Museum, aber auch gleichzeitig ein Palast von Verbrechen.

[Michael Rakowitz: Den Westen heimsuchen]

"Der unsichtbare Feind sollte nicht existieren" ist dieses fortlaufende Werk,
das ich 2006 begann.

Nach der US-Invasion des Irak

wurden mehr als 8.000 Artefakte aus dem irakischen Nationalmuseum geraubt.

Ich begann, darüber nachzudenken, was passieren würde,
wenn diese Artefakte als Geister zurückkämen,

um in westlichen Museen herumzuspuken.

Dieses Projekt umfasst mittlerweile

die archäologischen Stätten, die von Gruppen wie ISIS verwüstet wurden.

Diese Installation in Raum F im nordwestlichen Palast von Nimrud.

Als er 2015 zerstört wurde,

befanden sich in ihm zweihundert Reliefs.

Ursprünglich fasst er jedoch über sechshundert dieser Reliefs.

Die Mehrzahl der Reliefs wurden Mitte des 19. Jahrhunderts ausgegraben

und dann an unterschiedliche westliche Institutionen geschickt.

Der Westen misst Objekten aus diesem Teil der Welt
Wert bei,

doch es ist nicht so symmetrisch,
wenn man bedenkt,

wie die Menschen aus diesen Gebieten als wertlos betrachtet werden.

Die Lage der Reliefs entspricht dem ursprünglichen architektonischen
Grundriss.

Ziel dieses Projekts ist es,
den Zuschauer in die Lage

eines Irakers innerhalb des Palasts zu versetzt,
an den Tag, bevor ISIS ihn zerstörte,

und ihm zu zeigen, auf wie viel von ihrer Geschichte
sie keinen Zugriff hatten,

und die Lücken aufzuzeigen, die sie zwangsläufig sahen und durch die sie blickten.

Diese Artefakte wurden ebenso gewaltsam entwendet, wie meine Familie
aus dem Heimatland meiner Mutter entfernt wurde.

Die Familie meiner Mutter verließ den Irak 1947,

da im Nahen Osten nationalistische Ideologien auftauchten.

Die irakischen Juden waren in einer unmöglichen Lage.

Als sie in die USA kamen, mussten sie sich auf alle möglichen
Arten assimilieren.

Ihre Assimilierung bedeutete nicht, dass sie alles aufgaben.

Meine Großeltern waren die ersten Installationskünstler, die ich je getroffen habe.

Im Haus in Great Neck, auf Long Island,

war alles auf dem Fußboden aus dem Irak.

Alles an den Wänden war aus dem Irak.

Und was aus der Küche kam, stammt auf jeden Fall aus dem Irak.

Als ich in meinem letzten Highschool-Jahr war,

wurden meine Brüder und ich Zeugen des ersten Golfkrieges.

Meine Mutter sagte zu uns:

"Wisst ihr, dass es in New York kein einziges irakisches Restaurant gibt?"

Sie wollte betonen, dass in den USA die irakische Kultur auf Öl und Krieg beschränkt war.

Als wir auf einen weiteren Irakkrieg zusteuerten,

begann ich ein Projekt, bei dem ich mit meiner Mutter
zusammenarbeiten konnte.

Das wurde die "Küche des Feindes".

Meine Mutter teilte unsere Familienrezepte aus

und ich kochte mit unterschiedlichen Gruppen.

--Mache einen kleinen Krater,

---und nimmst du ein Fleischstück hier,

--legst es in die Mitte...

"Die Küche des Feindes" stellte eine Art Widerstand gegen die Art dar,

auf die der Krieg alles dominierte, wenn wir über den Irak sprachen.

Ich erzähle immer gern von dem Mal im Jahr 2006 mit einer Gruppe Schulkindern.

Die Schulen, in denen sie gingen, hatten vielen Lehrern verboten,

direkt im Unterricht über den Krieg zu sprechen, weil so viele ihrer Schple

Brüder, Onkel, Mütter und Väter hatten,

die im Irak stationiert waren.

Es war so unglaublich brutal, dass niemand je auf die Idee kam, sie zu fragen,

was sie von dem Krieg hielten.

Nun, "die Küche des Feindes" ist ein Lebensmittel-Laster, der mit irakischen Köchen besetzt ist.

Die stellvertretenden Köche und Kellner sind amerikanische Kriegsveteranen,

die im Irak gedient haben.

Diese Geschichten sind nun mobilisiert.

Die Farbkonzepte, die mein Studio und ich ausgewählt haben,

sind ein bisschen wie die Farbe, die in den Körper zurückkehrt.

Es gibt eine ganze Reihe verschiedener Materialien, die man sehen kann.

Die Anisteebeutel haben die gelbliche Palette für die Kleidung dieses Abgals gebildet.

Es ist eine meiner Lieblingsfarben.

Mit diesem Orange bin ich eigentlich aufgewachsen:

Die Verpackung einer Aprikosenpaste.

Sie war ein bisschen wie ein urtypischer Fruit Roll-Up.

Wenn ein Geist ordentlich spuken soll,

muss er anders aussehen als das Wesen, das er zu Lebzeiten war.

Diese Reliefs verwenden die Verpackungen mit nahöstlichen Lebensmitteln.

Wegen des Ministeriums für Heimatschutz darf nichts

aus dem Irak importiert werden.

Eine Dose Dattelsirup, auf dessen Etikett "Hergestellt im Libanon",

wird eigentlich in der irakischen Hauptstadt produziert

und dann in den Libanon gebracht, von wo aus er an den Rest der Welt verkauft wird.

Der Wert des Museumsobjekts liegt darin, dass es Ihnen sagen kann, woher es kommt.

Der Dattelsirup, die nicht sagen darf, woher er kommt,

ist deshalb die Haut, die diese Artefakte tragen sollten,

wenn sie als Gespenster zurückkehren.

Es gibt mehr als 8.000 Artefakte, die noch auf freiem Fuß sind.

Von denen haben wir nur knapp mehr als 900 eingefangen.

Das ist ein Projekt, dass mich und mein Studio überleben wird.

--Hey!

--Salaam!

[Assistentin]--Wie geht's?

[Alle lachen]

[Assistent]--Ich habe ein paar

[Rakowitz]--Oh, das ist toll, Denise!

Als das Studio wegen der Pandemie geschlossen wurde,

war es mir sehr wichtig, sicherzustellen, dass es jeden im Studio gut ging.

Ich wollte, dass sie weiterarbeiten konnten.

Die Assistenten kamen alle paar Wochen zu Besuch

und holten mehr Materialien ab.

--Ich arbeite aktuell an dieser Grabbüste.

--Ich habe gerade angefangen, an einem Artefakt zu arbeiten, dass ursprünglich aus dem östlichen Irak stammt.

--Das ist eine Figur aus Mesopotamien, um genau z sein aus der Khafaje-Region.