4 cara menghindari bencana kekeringan

Saat pola iklim dunia terus berubah dan sulit diprediksi, tempat-tempat yang dulunya melimpah dengan air bersih mungkin akan segera mengalami kekeringan waduk dan persediaan air bawah tanah akan terkuras. Dalam pidato ini, insinyur teknik sipil dan lingkungan David Sedlak, membagi empat solusi praktis untuk krisis air yang terjadi di perkotaan. Tujuannya adalah mengganti sumber cadangan air kita dengan sumber-sumber lokal baru, dan menciptakan sistem yang mampu menghadapi berbagai tantangan akibat perubahan iklim di tahun-tahun mendatang.

Generasi kakek dan nenek kita
menciptakan sistem menakjubkan berupa

parit dan bendungan yang memungkinkan kita

untuk tinggal di tempat
dimana tidak banyak air tersedia.

Contohnya, selama masa Depresi Besar,

mereka membangun Bendungan Hoover,

yang kemudian menjadi Danau Mead,

yang memungkinkan kota seperti
Las Vegas dan Phoenix

dan Los Angeles menyediakan air

bagi penduduk yang tinggal di daerah
yang sangat kering.

Pada abad ke-20,
kita telah menghabiskan trilyunan dolar

untuk membangun infrastruktur
yang menyalurkan air bersih ke perkotaan.

Dari sudut pandang pembangunan ekonomi,
ini adalah investasi yang sangat bagus.

Namun dalam sepuluh tahun terakhir,
kita sudah melihat dampak dari

perubahan iklim, pertumbuhan penduduk,
dan persaingan sumber air

bersama-sama telah mengancam
sumber vital kehidupan dan sumber air ini.

Grafik ini menunjukkan perubahan
ketinggian air di Danau Mead

selama 15 tahun terakhir.

Dapat dilihat sejak tahun 2000,

tingkat permukaan air mulai turun.

Penurunannya begitu cepat

sehingga menyebabkan pipa air minum
menuju Las Vegas menjadi kering.

Kota Las Vegas sangat mengkhawatirkan
perkembangan ini,

sehingga baru-baru ini mereka membangun
saluran pipa air minum yang baru

yang mereka sebut "Sedotan Ketiga"

untuk menyedot air dari dasar danau
yang lebih dalam.

Tantangan untuk menyediakan air
untuk sebuah kota modern

tidak hanya dihadapi oleh (perkotaan)
di wilayah selatan Amerika.

Pada tahun 2007, kota terbesar ketiga
di Australia, Brisbane,

hanya memiliki persediaan air
untuk 6 bulan.

Masalah yang sama terjadi saat ini
di São Paulo, Brazil,

dimana waduk utama kota itu,

yang tadinya penuh di tahun 2010,

sekarang hampir kering,

ketika kota itu mendekati penyelenggaraan
Olimpiade Musim Panas 2016.

Bagi kita yang cukup beruntung untuk
tinggal di salah satu kota besar dunia,

kita belum pernah benar-benar mengalami
dampak bencana kekeringan.

Kita suka mengeluh karena kita harus
mandi singkat a la pelaut.

Kita suka memamerkan mobil kotor
dan pekarangan kering pada tetangga kita.

Tapi kita belum pernah mengalami

kemungkinan tidak ada yang menetes
dari keran air kita.

Ini karena ketika kita kekurangan air
di masa lalu,

kita selalu bisa memperluas waduk

atau menggali lebih banyak
sumur bawah Tanah.

Ketika semua sumber air telah digunakan,

kita tidak mungkin lagi
mengandalkan cara lama

untuk mendapatkan air.

Ada yang berpikir bahwa kita bisa
menyelesaikan masalah air perkotaan

dengan mengambil air dari pedesaan
di sekitarnya.

Tapi pendekatan itu berdampak
secara politik, hukum dan sosial.

Bahkan jika kita bisa mendapatkan
air dari pedesaan,

itu hanya memindahkan masalah
ke tempat lain,

dan masalah itu bisa berbalik kepada kita,

berupa peningkatan harga makanan,

dan kerusakan ekosistem air
yang bergantung pada air itu.

Menurut saya, ada cara yang lebih baik
untuk menyelesaikan krisis air perkotaan,

yaitu dengan membuka
empat sumber air lokal baru

yang saya ibaratkan seperti keran.

Jika kita bisa berinvestasi dengan bijak
pada sumber air baru ini

di tahun-tahun mendatang,

kita dapat menyelesaikan
masalah air di perkotaan

dan mengurangi kemungkinan
dampak bencana kekeringan.

Nah, jika 20 tahun lalu Anda berkata

bahwa kota modern bisa bertahan
tanpa pasokan air dari luar,

mungkin saya akan menganggap Anda
sebagai pemimpi yang tak realistis.

Tapi berdasarkan pengalaman saya
bekerja di beberapa kota dunia

yang paling kekurangan air
selama beberapa dekade terakhir,

menunjukkan bahwa kita memiliki
kemampuan teknologi & manajemen

untuk mengganti pasokan air dari luar,

dan itu yang ingin saya sampaikan
malam ini.

Sumber pasokan air lokal pertama
yang perlu kita kembangkan

untuk menyesaikan masalah air di perkotaan

berasal dari air hujan
yang turun di kota kita.

Salah satu tragedi besar
dalam perkembangan kota

adalah ketika kota berkembang,

kita menutup semua permukaan tanah
dengan beton dan aspal.

Karenanya, kita harus membangun
saluran drainase

untuk mengeluarkan air hujan
yang turun di kota

agar tidak mengakibatkan banjir,

dan itu adalah pemborosan
sumber air yang penting.

Saya akan memberikan sebuah contoh.

Grafik ini menunjukkan volume air
yang dapat ditampung di kota San Jose

jika mereka dapat menampung air hujan
yang turun di wilayah kota mereka.

Bisa dilihat dari perpotongan antara
garis biru & garis hitam putus-putus

bahwa jika kota San Jose dapat menampung
setengah air hujan yang turun di kota itu

mereka akan memiliki persedian air
yang cukup untuk setahun penuh.

Nah, saya tahu ada yang mungkin berpikir

bahwa solusinya adalah
membuat tangki-tangki besar

dan menghubungkannya pada
pipa talang air di atap rumah

untuk manampung air hujan.

Ide itu mungkin berhasil di
beberapa tempat.

Tapi bila Anda tinggal di tempat
dimana hujan banyak turun di musim dingin

sementara air sangat dibutuhkan
di musim panas,

ide itu tidak hemat biaya
untuk menyelesaikan masalah air.

Jika Anda mengalami
kekeringan bertahun-tahun

seperti yang dialami California saat ini,

tak ada tangki air hujan yang cukup besar
untuk memecahkan masalah itu.

Menurut saya ada banyak cara yang praktis

untuk menampung air hujan
yang turun di kota kita,

yaitu dengan menampung
dan membiarkannya meresap ke dalam tanah.

Lagipula, banyak kota berada
di atas sistem penyimpanan air alami

yang bisa menampung volume air yang besar.

Misalnya, berdasarkan sejarah,

Los Angeles memperoleh sekitar 1/3
persediaan air dari akuifer besar

yang terletak di bawah
Lembah San Fernando.

Nah, jika Anda melihat
air yang jatuh dari atap rumah,

mengalir ke halaman dan terus ke selokan,

Anda mungkin bertanya,
"Apa saya mau minum air itu?"

Anda tentu tidak mau meminumnya
kecuali air tersebut telah diolah.

Maka tantangan yang kita hadapi
dalam menampung air kota adalah

menampung, membersihkan,
dan meresapkannya ke bawah tanah.

Itulah yang sedang dilakukan
kota Los Angeles

melalui proyek baru yang mereka sedang
kerjakan di Burbank, California.

Gambar ini menunjukkan
taman genangan air yang mereka buat

dengan menghubungkan
sistem penampungan air hujan dan drainase,

lalu menggiring air itu
ke bekas tambang kerikil.

Air yang ditampung di tambang itu
disalurkan perlahan

melewati lahan basah buatan,

lalu air itu mengalir
ke lapangan bundar di sebelah sana

dan merembes ke dalam tanah,

mengisi ulang akuifer air bersih kota itu.

Dalam proses melewati lahan basah
dan merembes ke dalam tanah,

air berpapasan dengan mikroba
yang hidup di permukaan tanaman

dan di permukaan tanah,

dan proses itu memurnikan air tersebut.

Jika air itu belum bersih untuk diminum
setelah melalui proses alami ini,

kota dapat mengolahnya lagi

ketika memompanya keluar
dari akuifer bawah tanah

sebelum dialirkan pada
penduduk untuk diminum.

Keran kedua yang perlu kita buka
untuk menyelesaikan masalah air perkotaan

adalah dari air limbah yang berasal dari
pabrik pengolahan air limbah.

Nah, banyak hadirin yang mungkin mengenal
konsep air daur ulang.

Mungkin Anda pernah melihat tanda ini

yang memberitahukan Anda bahwa
semak dan jalur tengah pembatas jalan tol

dan lapangan golf setempat

disiram dengan air yang berasal dari
pabrik pengolahan air limbah.

Kita sudah melakukannya
selama puluhan tahun.

Yang kami petik dari pengalaman ini adalah

pendekatan ini lebih mahal
dari yang kami bayangkan.

Karena ketika kami membangun
sistem air daur ulang pertama

yang dekat dengan pabrik
pengolahan air limbah,

kami harus membangun jaringan
pipa yang lebih panjang

untuk mengalirkan air ke tujuan.

Dan itu tidak mungkin
karena biayanya mahal.

Kami menemukan bahwa cara yang lebih murah
dan praktis untuk mendaur ulang air limbah

adalah dengan menjadikan
air limbah olahan menjadi air minum

melalui proses dua tahap.

Tahap pertama adalah dengan
memberi tekanan pada air

dan mengalirkannya melalui
sebuah membran osmosis balik,

yaitu sebuah membran plastik
berpori yang tipis

yang dapat dilalui oleh molekul air

namun menangkap dan menyaring
garam, virus, dan bahan kimia organik

yang mungkin terkandung pada air limbah.

Tahap kedua dari proses ini adalah dengan
memasukkan sedikit hidrogen peroksida

dan menyinari air tersebut
dengan sinar ultra violet.

Sinar UV memecah hidrogen peroksida
menjadi dua bagian

yang disebut radikal hidroksil.

Radikal hidroksil ini merupakan
bentuk oksigen yang sangat ampuh

untuk memecah bahan kimia organik.

Setelah air melalui proses dua tahap ini,

air itu aman untuk diminum.

Saya tahu,

saya telah mempelajari air daur ulang
dengan menggunakan semua teknik pengukuran

yang diketahui ilmu pengetahuan modern
dalam 15 tahun terakhir.

Kami telah mendeteksi bahan kimia
yang bisa lolos pada proses tahap pertama.

Tapi pada tahap kedua,

pada proses oksidasi tingkat tinggi,

kami jarang melihat adanya bahan kimia.

Hal ini bertolak belakang
dengan pasokan air 'terjamin'

yang kita minum setiap saat.

Ada cara lain untuk mendaur ulang air.

Ini adalah lahan basah pengolahan air
buatan yang baru kami bangun

di Sungai Santa Ana,
di Selatan California.

Lahan basah pengolahan menerima air
dari satu bagian sungai Santa Ana,

yang saat musim panas,
hampir dipenuhi air limbah

dari kota seperti Riverside
dan San Bernardino.

Air yang masuk ke
lahan basah pengolahan kami,

terpapar pada sinar matahari dan alga
yang mengurai bahan kimia organik,

menghilangkan nutrisi dan
menonaktifkan patogen dalam air.

Air itu kemudian dikembalikan
ke sungai Santa Ana,

mengalir ke Anaheim,

disedot di Anaheim,
diresapkan ke dalam tanah,

dan menjadi air minum untuk kota Anaheim,

mengakhiri perjalanannya
dari selokan Riverside County

hingga menjadi persediaan air minum
untuk Orange County.

Nah, Anda mungkin berpikir
bahwa ide untuk meminum air limbah

adalah sejenis khayalan futuristik
atau bukan hal yang lumrah.

Di California, kami telah mendaur ulang
40 milyar galon air limbah per tahun

melalui dua tahap proses
pengolahan mutakhir

yang saya sampaikan ini.

Air itu cukup sebagai persediaan
bagi sekitar satu juta orang

jika air itu adalah persediaan mereka
satu-satunya.

Keran ketiga yang perlu kita buka adalah,
sama sekali bukan keran,

melainkan sebuah saluran virtual,

yaitu konservasi air
yang sedang kami upayakan.

Tempat yang kami pertimbangkan
untuk konservasi air adalah tempat terbuka

karena di California dan kota
modern Amerika lainnya,

sekitar 1/2 penggunaan air
terjadi di ruang terbuka.

Pada kekeringan saat ini,

kita tahu bahwa
rumput dan tanaman bisa bertahan hidup

dengan setengah persedian air.

Jadi tidak perlu mengecat lantai
menjadi hijau,

menghampar karpet rumput buatan,
dan membeli kaktus.

Kita bisa membuat California dan kota lain
memiliki tata ruang hijau dan ramah

dengan menggunakan
pendeteksi kelembaban tanah

dan pengendali irigasi yang canggih.

Keran air keempat dan terakhir
yang perlu kita buka

untuk menyelesaikan masalah air perkotaan
adalah dengan air laut desalinasi.

Saya tahu apa yang mungkin pernah
Anda dengar tentang desalinasi air laut.

"Cara ini menggunakan banyak bahan bakar,

dan berpengaruh negative pada
perubahan iklim."

Bagaimanapun juga, desalinasi air laut
itu padat energi.

Karakterirasi air laut desalinasi
seperti ini

sudah sangat kadaluwarsa.

Kita sudah membuat kemajuan besar
pada desalinasi air laut

dalam 20 tahun terakhir.

Gambar ini menunjukkan

kilang desalinasi air laut
terbesar di wilayah Barat

yang saat ini sedang dibangun
di utara San Diego.

Dibandingkan dengan kilang serupa

yang dibangun di Santa Barbara
25 tahun lalu,

kilang pengolahan ini hanya perlu
energy setengahnya

untuk memproduksi segalon air bersih.

Tapi meskipun desalinasi air laut
sekarang memerlukan lebih sedikit energi,

bukan berarti kita harus membangun
kilang desalinasi dimana-mana.

Di antara pilihan yang ada,

cara ini mungkin yang paling boros energi
dan berpotensi merusak lingkungan.

Begitulah.

Dengan empat sumber air ini,

kita bisa melepaskan
ketergantungan air dari luar.

Melalui perubahan perencanaan
tata ruang dan bangunan,

kita bisa mengurangi 50%
pengunaan air di ruang terbuka,

sehingga meningkatkan
cadangan air sebanyak 25%.

Kita bisa mendaur ulang air
dari saluran drainase,

sehingga meningkatkan
cadangan air hingga 40%.

Dan kita bisa menutupi kekurangannya

dengan kombinasi pemanfaatan air hujan
dan desalinasi air laut.

Nah, mari kita membuat persediaan air

yang akan bisa bertahan
untuk berbagai tantangan

yang disebabkan perubahan iklim
di tahun-tahun mendatang.

Mari kita membuat cadangan air
yang menggunakan sumber lokal

dan menyediakan lebih banyak air di alam
untuk ikan, tanaman dan ternak.

Mari kita membuat sistem air
yang konsisten dengan nilai lingkungan.

Mari melakukannya untuk
anak dan cucu kita.

Dan mari kita ajarkan pada mereka

bahwa inilah sistem
yang harus mereka jaga di masa depan

karena ini adalah kesempatan terakhir kita
untuk membuat sistem pengairan yang baru.

Terima kasih banyak atas perhatian Anda.

(Tepuk tangan)