Vencer la ansiedad en siete minutos | Mel Schwartz | TEDxBeaconStreet

La ansiedad ha alcanzado proporciones epidémicas en la sociedad occidental. La mayoría de profesionales simplemente tratan de controlarla, normalmente con medicación. El escritor y psicoterapeuta Mel Schwartz comparte su opinión sobre la causa y la solución de este desasosiego masivo. Apunta que la ansiedad con frecuencia es producto de la relación con nuestros pensamientos. Son pensamientos que constantemente buscan la certeza. Cuanto más intentamos conocer el futuro, que es por supuesto inescrutable, más temerosos y ansiosos nos sentimos. Mel demuestra cómo cambiar nuestra relación con la incertidumbre y aceptar lo desconocido, liberándonos así de las garras de la ansiedad.

Esta charla tuvo lugar en un evento TEDx con el formato de una conferencia TED, pero organizado de manera independiente por una comunidad local. Para más información: http://ted.com/tedx

En un año, 40 millones de estadounidenses
sufren ansiedad debilitante.

A lo largo de sus vidas,

Uds. tienen un 25 % de probabilidad
de sufrir trastorno de ansiedad.

Es una cifra sobrecogedora

que sugiere que hemos entrado
en un nuevo reino.

Nos hemos adaptado a una nueva norma,

la del desasosiego general.

La ansiedad alcanza proporciones
epidémicas en nuestra cultura.

Si 40 millones de personas enfermasen
misteriosamente a nivel físico

el Centro de Control de Enfermedades

estaría averiguando la causa
y buscando una solución.

Como psicoterapeuta en activo,

nunca he entendido
que lo mejor que podemos hacer

es intentar controlar este trastorno,
normalmente con medicación.

Así que he estado investigando
para comprender por qué la sufrimos.

No me refiero a niveles normales de estrés
que son típicos del día a día.

Ahora mismo siento algo
de estrés estando aquí.

Es estrés del compromiso,

de ser productivo y generativo
y de avanzar.

Es cuando el estrés se convierte
en angustia y nos impide,

bloquea nuestra habilidad
de vivir bien, con alegría

y de estar presentes
en nuestras relaciones.

He estado investigando
por qué estamos inmersos

en esta epidemia de ansiedad.

Esto es lo que he descubierto.

Descubrí que, principalmente,

la ansiedad se debe a la relación
que tenemos con nuestros pensamientos.

Cuando nuestros pensamientos
buscan constantemente seguridad,

queriendo conocer el futuro de antemano,

nos angustiamos, nos asustamos.

No podemos conocer el futuro
de antemano, es impredecible.

Pero seguimos intentando averiguarlo.

Eso crea un conflicto a la hora de
implicarnos en el fluir de la vida.

Más que experimentar la vida,
intentamos evitar la incertidumbre.

Y eso provoca miedo en nuestras vidas.

Pregúntense, piensen.

¿qué causa estrés, miedo
y ansiedad en mi vida?

¿Está relacionado con mi necesidad
de conocer el futuro?

Hace unos años

trabajé con una mujer que acudió a verme

por sus relaciones, su matrimonio
y su trastorno de ansiedad.

Me confesó que estaba infelizmente
casada en un matrimonio sin amor.

Su marido había rechazado
asesoramiento matrimonial

y según ella estaban
muy desconectados y en conflicto.

Ambos eran económicamente
independientes y no tenían hijos.

Así que le pregunté,
"¿por qué sigues casada?"

Me contó que tenía que ver
con la incertidumbre

sobre "¿quién seré si me divorcio?

¿Como sería mi vida
si no estuviese casada?"

Al principio no la creí
porque lo conocido en su vida

estaba causando mucha
desesperación, angustia,

depresión y ansiedad.

Pero ahí estaba, su necesidad de saber
quién iba a ser en el futuro

le impedía avanzar y le
mantenía en su estancamiento,

atrapada en su manera de ser.

La necesidad se saber "¿quién seré?"

la mantenía atrapada en una
relación infeliz, si no miserable.

Veo que este fenómeno ocurre
en nuestras vidas a muchos niveles.

¿Cómo hemos llegado a ser así?

¿Cómo nos hemos atascado
exigiendo certidumbre?

Al fin y al cabo, buscamos incertidumbre
en el deporte, libros y películas,

pero en la vida personal, intentamos
frustrar y burlar la incertidumbre.

Investigué la causa hasta llegar al gran
científico del s. XVII, Isaac Newton.

Según Newton, si disponemos
de la información suficiente,

lo que hoy llamaríamos datos,

podríamos predecir razonablemente
un suceso futuro.

Esto se conoce como determinismo,
pero lo hemos llevado al extremo.

Nos lleva a cortar y diseccionar
nuestras opciones,

quedándonos atascados en la vida.

Ha creado el miedo
a tomar la opción incorrecta.

Es como si viviésemos la vida

igual que una partida de ajedrez:

sentados y meditando, pero temiendo
hacer un movimiento en falso.

Si tienen dificultades
para tomar decisiones,

si se quedan atascados
a la hora de avanzar en la vida,

probablemente tengan un problema
con el miedo a la incertidumbre.

Tengo buenas noticias:

resulta que hemos estado viviendo
con una estrategia de juego errónea.

Durante los últimos 100 años,

descubrimientos notables
en el campo de la física cuántica

han revelado que el universo, en realidad,
no es para nada como lo imaginábamos.

No es la realidad de Newton.

La realidad no es fija, determinista
o predecible. Nada es inerte.

Es un mar fluido, móvil, burbujeante
de posibilidades y potencial infinito.

Y nosotros también podemos sumergirnos
y vivir la vida de esa manera,

una vez nos replanteemos
nuestra relación con la incertidumbre.

Piénsenlo.

Aceptar la incertidumbre

les permite empezar a navegar
y tomar sus propias decisiones vitales.

Utilicé este concepto con la mujer
atrapada en un matrimonio conflictivo.

Le pedí que cerrara los ojos

e imaginase que estaba de pie
junto a la orilla de un río.

Le expliqué que metafóricamente, el río

iba a simbolizar el curso de su vida,
la corriente de la vida,

especialmente el centro del río,
donde la corriente era más fuerte.

Cerró los ojos, dejé pasar unos segundos

y entonces le pregunté qué había visto.

Dijo verse a sí misma

en medio del río
donde la corriente es fuerte,

pero hay una gran piedra,
llamémosle roca,

y que se ha aferrado a esa roca.

Le pregunté por qué:

"¿Por qué te aferras a esa roca?"

Contestó: "Bueno, el río se tuerce
a la derecha más adelante

y necesito saber a dónde me va a llevar".

Supongamos que esa va a ser su vida

como mujer divorciada o soltera.

Necesitaba saberlo.

Le expliqué

que necesitaba soltarse de esa roca
y entrar en la corriente de la vida.

Y que cuando lo hiciese,
tendría la libertad de navegar,

pero debía dejar de aferrarse a la roca.

¿Cómo lo logramos?

¿Cómo logramos este cambio de mentalidad

que nos permita hacer
estos cambios en nuestras vidas?

Para empezar, debemos cambiar
nuestra relación con la incertidumbre.

Lo que solemos temer, lo que resistimos.

Eso es lo que hacemos, lo alejamos.

Y cuando lo hacemos,
lo fortalecemos, lo agrandamos.

Nos provoca más ansiedad.

Paradójicamente, lo que debemos hacer
es invitar a lo que tememos.

Cuando invitamos, en este caso,
a la ansiedad,

el miedo empieza a disiparse, a recular.

Piénsenlo así: si la realidad
es incertidumbre

y nos empeñamos en buscar la certeza,
no funcionaremos correctamente.

Necesitamos cambiar nuestra
estrategia de relación con la vida.

Ahora piensen en la relación
que tienen con sus pensamientos.

Si todavía ven que sus
pensamientos buscan la certeza,

necesitan ser conscientes de ellos

y tratar de liberarlos.

En síntesis, vean el pensamiento
pero no se conviertan en él.

Si no se conviertan en ese
pensamiento, pueden liberarlo.

Cuando tienen un pensamiento

este conjura una emoción
que le acompaña.

Trabajan en tándem.

Así que si tienen un pensamiento
que busca certeza, sentirán temor

y experimentarán ansiedad.

En un nanosegundo entre pensamientos,
Uds. tienen un potencial puro.

Esa es la realidad universal.

Pero si continúan teniendo
pensamientos que buscan la certidumbre

y acumulando miedo,

nunca superarán la ansiedad.

La relación más importante
que tendrán en sus vidas

no es con sus padres.

No es con sus hijos.

No es con su cónyuge.

La relación que más impacto
tendrá en comparación

con cualquier otra relación posible
es la que tengan con sus pensamientos.

Necesitan elegirlos con cuidado.

Conviertan sus pensamientos en aliados.

Cuando lo hagan, podrán empezar
a escribir el guión de su propia vida.

Piénsenlo así:

La incertidumbre puede ser el viento
en la travesía de su vida

que genere la habilidad de avanzar

y experimentar la vida sin miedo,

sin ansiedad y con la alegría
y la capacidad de estar presentes,

Acepten la incertidumbre,
puede ser su mejor amiga.

(Aplausos)

Gracias.

(Aplausos)