É hora de recuperar a religião

Numa altura em que o mundo parece estar fora de controlo, a religião parece ser irrelevante — ou não fazer parte do problema. Mas a rabi Sharon Brous acredita que podemos reinventar a religião para conhecer as necessidades da vida moderna. Nesta apaixonante palestra, Brous partilha quatro princípios de práticas de uma religião revitalizada — e oferece fé de todos os tipos como uma contra-narrativa de esperança para as realidades entorpecentes da violência, do extremismo e do pessimismo.

Eu era uma mãe recente

e uma jovem rabi

na primavera de 2004

e o mundo estava em ruínas.

Talvez vocês se lembrem...

Todos os dias, ouvíamos relatos
devastadores da guerra no Iraque.

Havia ondas de terror
agitando todo o globo...

Parecia que a humanidade
estava a perder o controlo.

Recordo-me da noite em que li

sobre uma série de bombas coordenadas

no metro de Madrid.

Levantei-me e dirigi-me para o berço

onde a minha bebé de seis meses

estava a dormir docemente.

Escutei o ritmo da sua respiração

e senti uma sensação de urgência
a percorrer-me o corpo.

Estávamos a viver um tempo
de tremendas mudanças em ideologias,

na política, na religião,
nas populações.

Tudo parecia tão precário.

Lembro-me de ter pensado:

"Meu Deus, para que tipo de mundo
é que trouxemos esta criança?"

E o que é que eu, como mãe
e como líder religiosa,

estava disposta a fazer?

Claro, eu sabia que era óbvio

que a religião seria um dos
principais campos de batalha

nesta paisagem em rápida mutação,

e já então era óbvio

que a religião era uma parte
significativa do problema.

A questão para mim era:

Pode a religião
também fazer parte da solução?

Ao longo da história,

as pessoas cometeram
crimes e atrocidades horríveis

em nome da religião.

E, ao entrarmos no século XXI,

era muito evidente
que o extremismo religioso

estava mais uma vez em ascensão.

Os nossos estudos mostram

que, ao longo dos últimos 15-20 anos,

a hostilidade e a violência,
associadas à religião,

têm aumentado
em todo o mundo.

Mas nós não precisamos
de estudos para o provar

porque, se vos perguntar
quantos ficam surpreendidos hoje

quando escutamos histórias
de bombardeamentos ou tiroteios

e descobrimos depois
que a última palavra que foi dita

antes de o gatilho ser puxado
ou de a bomba ser detonada

é o nome de Deus?

Hoje, mal levantamos uma sobrancelha,

quando escutamos que outra pessoa

decidiu mostrar o seu amor por Deus

tirando a vida a filhos de Deus.

Nos EUA, o extremismo religioso

tem o ar de um cristão branco,
um extremista contra o aborto,

a entrar na Planned Parenthood
em Colorado Springs,

e a matar três pessoas.

Também tem o ar de um casal

inspirado pelo Estado Islâmico,

a entrar numa festa de empresa
em San Bernardino e a matar 14 pessoas.

E mesmo quando a religião associada
ao extremismo não conduz a violência,

ela ainda é usada
como uma questão de cunho politico,

levando cinicamente as pessoas
a justificar a subordinação das mulheres,

a estigmatização das pessoas LGBT,

o racismo, a islamofobia
e o antissemitismo.

Isso deve preocupar profundamente

aqueles que se importam
com o futuro da religião

e o futuro da fé.

Precisamos chamar a isso o que é:

uma grande falha da religião.

Mas acontece que isso não é apenas
um desafio que a religião enfrenta hoje.

Ao mesmo tempo

que nós necessitamos da religião
para sermos uma força contra o extremismo

a religião está a sofrer
de uma segunda tendência perniciosa,

aquilo a que chamo "rotinismo" religioso.

Isto é quando as nossas instituições
e os nossos líderes

estão presos num paradigma
que é costumeiro e superficial

desprovido de vida, desprovido de visão

e desprovido de alma.

Passo a explicar o que
eu quero dizer com isto.

Uma das maiores bênçãos
de ser um rabi

é estar sob o "chuppah",
a tenda do casamento, com um casal,

e ajudá-los a proclamar publicamente

e a santificar o amor
que sentem um pelo outro.

Mas quero pedir-vos agora

que pensem
quer pela vossa experiência,

quer em imaginação,

na diferença entre
a intensidade da experiência

sob a tenda do casamento,

e talvez a experiência do
6.º ou 7.º aniversário.

(Risos)

E se tiverem a sorte de chegar
a 16 ou 17 anos de casados,

— se forem como muita gente —
acordam de manhã

percebendo que se esqueceram de fazer
uma reserva no restaurante preferido

e até se esqueceram de um cartão,

e só vos resta a esperança e rezam

para que o parceiro
também se tenha esquecido.

Os rituais e ritos religiosos

são essencialmente concebidos
para servir a função do aniversário,

para ser um recipiente no qual
guardamos os vestígios

daquele encontro sagrado e revelador

que deu origem à religião.

O problema é que,
depois de alguns séculos,

a data permanece no calendário,

mas o caso amoroso
já há muito que está morto.

Quando nos encontramos
perante repetições de palavras

infindáveis e gratuitas
que não significam nada para nós,

levantando-nos e sentando-nos
porque alguém nos pediu para fazer isso,

mantendo a doutrina ciosamente guardada,

isso está totalmente desajustado
da nossa realidade contemporânea,

envolvermo-nos numa prática superficial

apenas porque essa é a forma
como as coisas sempre foram feitas.

A religião está em declínio nos EUA.

De maneira geral,
as igrejas, as sinagogas e as mesquitas

estão todas a queixar-se

de que é difícil manter a relevância

para uma geração de jovens
que estão completamente desinteressados,

não só nas instituições que
estão no centro das nossas tradições

mas na religião em si mesma.

O que é preciso perceber

é que existe hoje
uma geração de pessoas

que estão tão desgostosas
com a violência do extremismo religioso

como estão desligadas

pela inércia do "rotinismo" religioso.

Claro que há um ponto brilhante
nesta história.

Dada a crise destas duas
tendências simultâneas na vida religiosa,

há cerca de 12 ou 13 anos,
dispus-me a determinar

se havia qualquer forma

de eu poder recuperar o coração
da minha própria tradição judaica,

para ajudar a torná-lo significativo
e importante novamente

num mundo em chamas.

Comecei a pensar:

E se pudéssemos aproveitar algumas
das grandes mentes da nossa geração

e pensar novamente, de forma audaciosa,
robusta e imaginativa,

sobre como será a próxima
repetição da vida religiosa?

Não tínhamos dinheiro,
nem espaço nem plano,

mas tínhamos email

A minha amiga Melissa e eu
sentámo-nos e escrevemos um email

que enviámos a alguns amigos e colegas.

Dizia basicamente isto:

"Antes de abandonares a religião,

"porque não nos juntamos
esta sexta-feira à noite

"para analisar o que podemos fazer
com a nossa herança judaica?"

Esperávamos que aparecessem
umas 20 pessoas,

mas apareceram 135 pessoas.

Eram cínicos, curiosos,
ateus e rabis.

Muitas pessoas disseram nessa
noite que fora a primeira vez

que tinham tido uma experiência
religiosa significativa na sua vida.

Então, decidi fazer a única coisa racional

que alguém faria nestas circunstâncias.

Despedi-me do meu emprego
e tentei construir este sonho audacioso,

uma vida religiosa repensada, reinventada

a que chamamos "IKAR",

que significa "a essência"
ou "o cerne da questão".

O IKAR não está sozinho

no panorama religioso de hoje.

Há líderes religiosos judeus e cristãos,
muçulmanos e católicos,

aliás, muitos deles são mulheres,

que se propuseram a reivindicar
o coração das nossas tradições

que acreditam que chegou o momento
de a religião passar a fazer parte da solução.

Estamos a voltar
às nossas tradições sagradas

reconhecendo que todas as nossas tradições

contêm a matéria-prima que justifica
a violência e o extremismo,

e também contêm a matéria-prima
que justifica a compaixão,

a coexistência e a bondade

— que, quando outros escolhem
ler os nossos textos

como diretivas de ódio e de vingança,

nós escolhemos ler os mesmos textos

como diretivas de amor e de perdão.

Eu descobri

em comunidades tão variadas
como "start-ups" judaicas independentes

uma mesquita de mulheres,

igrejas negras em Nova Iorque
e na Carolina do Norte,

um autocarro sagrado cheio de freiras

que percorre este país com uma
mensagem de justiça e paz,

que existe um ethos religioso partilhado

que está a emergir sob a forma
de uma religião revitalizada neste país.

Embora a teologia e as práticas
variem muito

entre estas comunidades independentes,

vemos que há tópicos comuns,
fios consistentes entre elas.

Eu vou partilhar convosco
quatro desses compromissos.

O primeiro é a vigília.

Vivemos hoje numa época

em que temos um acesso sem precedentes

a informações sobre todas
as tragédias mundiais

que acontecem em todos os cantos
deste planeta.

Dentro de 12 horas,
20 milhões de pessoas

viram aquela imagem do
pequeno corpo de Aylan Kurdi

que apareceu na praia turca.

Todos nós vimos esta fotografia.

Vimos esta fotografia
de uma criança de cinco anos

a ser retirada dos destroços
de um edifício em Aleppo.

E depois de vermos estas imagens,

todos nós somos chamados
a um certo tipo de ação.

A minha tradição conta a historia
de um viajante que anda pela estrada

quando vê uma bonita casa em chamas.

E ele diz: "Como é possível
que uma coisa tão bonita esteja a arder

"e parece que ninguém se importa?"

Também nós sabemos
que o nosso mundo está a arder,

e é nosso dever manter
os corações e os olhos abertos,

e reconhecer que é da nossa
responsabilidade

ajudar apagar as chamas.

Isto é extremamente difícil de fazer.

Os psicólogos dizem-nos que
quanto mais conhecemos

o que está quebrado no nosso mundo,
menos fazemos para consertar.

A isto chama-se psíquico entorpecido.

Nós desligamo-nos, a certa altura.

Algures pelo caminho, os nossos
líderes religiosos esqueceram-se

que compete-nos fazer as pessoas
sentirem-se desconfortáveis.

Compete-nos acordar as pessoas,

fazê-las sair da sua apatia

mergulhá-las na angústia,

e insistir que façamos
o que não queremos fazer

e vejamos o que não queremos ver.

Porque sabemos que a mudança
social só acontece...

(Aplausos)

... quando estamos despertos
para ver que a casa a arder.

O segundo principio é a esperança.

Quero dizer o seguinte sobre a esperança.

A esperança não é ingénua,

a esperança não é um opiáceo.

A esperança pode sr
o maior ato de desafio

contra a política de pessimismo

e contra a cultura do desespero.

Porque a esperança retira-nos do contentor

onde estamos enfiados
e nos isola do exterior e diz:

"Tu podes sonhar e pensar
expansivamente de novo.

"Ninguém pode controlar isso em ti".

Eu vi a esperança manifestada
numa igreja afro-americana

este verão, no sul de Chicago,

onde eu levei a minha filha,

que agora tem 13 anos
e uns centímetros a mais que eu,

para ouvir o meu amigo
reverendo Otis Moss pregar.

Naquele verão, já tinham sido
atingidas a tiro 3000 pessoas,

entre janeiro e julho, em Chicago.

Fomos àquela igreja
e ouvimos o reverendo Moss pregar.

Depois de ele pregar,

um coro de lindas mulheres
— cem mulheres fortes —

levantou-se e começou a cantar.

"Eu preciso de ti. Tu precisas de mim.

"Eu amo-te. Eu preciso de ti
para sobreviver."

E eu apercebi-me, naquele momento,

que é isto que a religião deve ser.

Deve ser sobre dar às pessoas
um sentimento de propósito,

um sentimento de esperança,

um sentimento de que elas e os seus sonhos
são importantes neste mundo,

que lhes diz que elas não são importantes.

O terceiro princípio
é o princípio do poder.

Há uma tradição rabínica que diz
que nós temos de andar pelo mundo

com dois pedaços de papel
nos nossos bolsos.

Um papel diz: "Eu sou só pó e cinzas.

"Nem tudo é sobre mim.

"Eu não posso controlar tudo,
não posso fazer isto sozinho".

O outro papel diz:
"O mundo foi criado por minha causa".

Ou seja, é verdade que não posso
fazer tudo sozinha,

mas certamente posso fazer qualquer coisa.

Eu posso perdoar.

Eu posso amar.

Eu posso aparecer.

Eu posso protestar.

Eu posso fazer parte
desta conversa.

Nós até temos um ritual religioso,
uma postura,

que contém o paradoxo
entre a impotência e o poder.

Na comunidade judaica,

a única altura no ano em
que nós podemos prostrar no chão

é durante os dias sagrados.

É um sinal de submissão total.

Na nossa comunidade,
quando nos levantamos do chão

levantamo-nos de mãos
erguidas para o céu, e dizemos:

"Eu sou forte, eu sou poderoso,
eu sou digno.

"Eu não posso fazer tudo,
mas posso fazer qualquer coisa."

Num mundo que conspira para
nos fazer acreditar que somos invisíveis

e que somos impotentes,

os compromissos religiosos
e os rituais religiosos

recordam-nos que, durante o tempo
em que estamos aqui na Terra,

quaisquer que sejam os presentes
e bênçãos que recebamos,

quaisquer recursos que tenhamos,

podemos e devemos usá-los

para tentar tornar o mundo
um pouco mais justo

e um pouco mais amoroso.

O quarto e último principio
é a interligação.

Aqui há uns anos, um homem
caminhava numa praia no Alasca,

quando encontrou uma
bola de futebol

que tinha umas letras japonesas escritas.

Ele tirou uma fotografia
e publicou-a nas redes sociais,

e um adolescente japonês contactou-o.

Ele tinha perdido tudo num tsunami
que devastara o seu país,

mas conseguiu recuperar
aquela bola de futebol

depois de ela ter flutuado
através do Pacífico.

O nosso mundo tornou-se muito pequeno.

É muito difícil recordar até que ponto
estamos interligados

enquanto seres humanos.

No entanto, nós sabemos

que são os sistemas de opressão

que mais beneficiam com a mentira
do individualismo radical.

Deixem-me dizer-vos
como isto funciona.

Não é suposto eu preocupar-me

quando jovens de cor
são ameaçados pela polícia,

porque as minhas bonitas
crianças, brancas e judias,

não serão detidas pelo crime
de conduzir, sendo de cor.

Isso não vai acontecer
porque isto também é um problema meu.

E sabem uma coisa?
A transfobia e a islamofobia,

o racismo de todas as formas,
também são problemas nossos.

Tal como o antissemitismo
também é um problema nosso.

Porque Emma Lazarus tinha razão.

(Aplausos)

Emma Lazarus estava tinha razão
quando disse que,

enquanto não formos todos livres,
nenhum de nós é livre.

Nós estamos todos juntos nisto.

E agora numa interseção
destas quatro tendências

— despertar, esperança,
poder e interligação —

há um movimento de justiça,
florescente, multirreligioso, neste país,

que reclama uma contra tendência,

afirmando que a religião pode e deve
ser uma força para o bem no mundo.

Os nossos corações doem devido à
religião do extremismo,

e nós merecemos mais do que
uma religião falhada de "rotinismo".

É hora de os lideres religioso
e de as comunidades religiosas

liderarem uma mudança
cultural e espiritual

de que este país
e este mundo tanto precisam,

uma mudança em direção ao amor,

em direção à justiça, à igualdade
e à dignidade para todos nós.

Eu acredito que as nossas crianças
merecem isto.

Obrigada.

(Aplausos)