Es hora de reivindicar la religión

En un momento en que el mundo parece estar girando fuera de control, la religión podría parecer irrelevante o entenderse como parte del problema. Pero la rabina Sharon Brous cree que podemos reinventar la religión para satisfacer las necesidades de la vida moderna. En esta charla apasionada, Brous comparte cuatro principios de una práctica religiosa revitalizada y ofrece fe de todo tipo como contranarrativa esperanzadora a las realidades entorpecidas por la violencia, el extremismo y el pesimismo.

Yo era una madre

y una rabina joven

en la primavera de 2004

y el mundo estaba en ruinas.

Tal vez Uds. lo recuerden.

Cada día escuchábamos noticias
devastadoras de la guerra en Irak.

Había olas de terror en todo el mundo.

Parecía que la humanidad
estaba fuera de control.

Recuerdo la noche que leí

sobre la serie de atentados coordinados

en el sistema de metro en Madrid,

me levanté y me acerqué a la cuna

donde mi hijo de seis meses

dormía dulcemente,

escuché el ritmo de su respiración

y sentí una sensación de urgencia
que me recorrió el cuerpo.

Estábamos viviendo una época
de cambios tectónicos en las ideologías,

en la política, en la religión,
en las poblaciones.

Todo parecía muy precario.

Y recuerdo que pensé,

"Mi Dios, ¿a qué clase de mundo
he traído a este niño?

Y lo que yo como madre y líder religiosa

estaba dispuesta a hacer.

Por supuesto, sabía que estaba claro

que la religión sería
un campo de batalla de principios

en este paisaje que cambia rápidamente,

y ya estaba claro

que la religión era
parte importante del problema.

La pregunta que me hice fue,

¿podría ser la religión
también parte de la solución?

A lo largo de la historia,

personas han cometido
horribles crímenes y atrocidades

en nombre de la religión.

Y a medida que avanzamos en el siglo XXI,

estaba claro que el extremismo religioso
iba en aumento.

Nuestros estudios muestran

que en el transcurso
de los últimos 15 a 20 años,

las hostilidades y la violencia
relacionadas con la religión

han ido en aumento en todo el mundo.

Pero ni siquiera necesitamos
estudios para demostrarlo,

porque yo les pregunto,
¿cuántos de nosotros se sorprenden hoy

cuando escuchamos las historias
de un bombardeo o un tiroteo,

cuando nos enteramos que
la última palabra pronunciada

antes de apretar el gatillo
o detonar la bomba

es el nombre de Dios?

Apenas uno se sorprende hoy

cuando nos enteramos de que otra persona

ha decidido mostrar su amor a Dios

tomando las vidas de los hijos de Dios.

En EE.UU. el extremismo religioso

se manifiesta como un extremista
antiabortista cristiano blanco

que entra en un centro de
planificación familiar en Colorado Springs

y asesina a tres personas.

También se manifiesta como una pareja

inspirada por el Estado Islámico

que entra en una fiesta de oficina de
un partido en San Bernardino y mata a 14.

E incluso si el extremismo religioso
no conduce a la violencia,

aún se usa como una cuestión
de cuño político,

llevando cínicamente a la gente a
justificar la subordinación de la mujer,

la estigmatización de las personas LGBT,

el racismo, la islamofobia
y el antisemitismo.

Esto debe alertar profundamente

a quienes nos preocupamos
por el futuro de la religión

y el futuro de la fe.

Tenemos que llamar a esto por su nombre:

un gran fracaso de la religión.

Pero esto no es el único reto
al que se enfrenta hoy la religión.

En el mismo momento

que precisamos la religión como fuerza
poderosa contra el extremismo,

ésta está sufriendo de
una segunda tendencia perniciosa,

lo que llamo rutinarismo religioso.

Esto es cuando las instituciones
y nuestros líderes

están atrapados en un paradigma
rutinario y superficial,

desprovisto de vida, desprovisto de visión

y carente de alma.

Voy a explicar
lo que quiero decir con esto.

Una de las grandes
bendiciones de ser rabina

es estar de pie bajo la jupá,
bajo el altar de la boda con una pareja,

para ayudarles a proclamar públicamente

y convertir en sagrado el amor
que se profesan recíprocamente.

Quiero pedirles, sin embargo,

que piensen en su propia experiencia

o tal vez que imaginen

la diferencia entre
la intensidad de la experiencia

bajo el altar de la boda,

y tal vez en la experiencia
del sexto o séptimo aniversario.

(Risas)

Y si tienen la suerte de
que ya son 16 o 17 años,

si son como la mayoría de la gente, es
probable que se despierten por la mañana

comprobando que se han olvidado de hacer
una reserva en su restaurante favorito

y también se olvidaron de una tarjeta,

y simplemente esperan y rezan para
que su pareja también se haya olvidado.

Pues bien, el ritual religioso y los ritos

se crearon fundamentalmente para
servir a la función del aniversario,

para ser un recipiente en el que
nos gustaría aferrarnos a los restos

de ese encuentro sagrado, revelador

que dieron nacimiento
a la religión en su principio.

El problema es que tras un par de siglos,

la fecha permanece en el calendario,

pero la historia de amor
hace mucho tiempo que murió.

Entonces es cuando nos encontramos
en repeticiones sin fin, sin sentido

de palabras que no significan
nada para nosotros,

aumentando y asentándose
porque alguien nos ha pedido

que nos aferremos a la doctrina
celosamente guardada.

Eso está completamente en contradicción
con nuestra realidad contemporánea,

alentado en la práctica rutinaria

simplemente porque esa es la forma
en que las cosas se han hecho siempre.

La religión está disminuyendo en EE.UU.

En general, las iglesias,
las sinagogas y las mezquitas

se quejan

de lo difícil que es
mantener la relevancia

para una generación de jóvenes
que parecen completamente desinteresados,

no solo en las instituciones que eran
el pilar de nuestras tradiciones

sino incluso en la religión misma.

Y lo que necesitan entender

es que existe hoy
una generación de personas

que está tan disgustada
por la violencia del extremismo religioso

que se apagan

por la falta de vida
del rutinarismo religioso.

Por supuesto, hay un punto brillante
en esta historia.

Dada la crisis de estas dos tendencias
concurrentes en la vida religiosa,

hace unos 12 o 13 años,
me decidí a comprobar

si había alguna forma

para recuperar el corazón
de mi propia tradición judía,

para ayudar a que sea significativa
y que tenga un propósito nuevo

en un mundo en llamas.

Empecé a preguntarme,

¿y si pudiéramos aprovechar algunas
grandes mentes de nuestra generación

y pensar de manera audaz,
sostenible e imaginativa de nuevo

sobre cómo debería ser la próxima
iteración de la vida religiosa?

No teníamos dinero,
ni espacio, ni plan de juego,

pero teníamos correo electrónico.

Así que mi amiga Melissa y yo
escribimos un correo electrónico

que enviamos a algunos amigos y colegas.

Básicamente decía lo siguiente:

"Antes de rescatar la religión,

¿por qué no nos reunimos
esta noche de viernes

y vemos lo que podemos hacer
con nuestra propia herencia judía?"

Esperábamos que, quizás,
vendrían 20 personas.

Resultó que vinieron 135 personas.

Había cínicos y buscadores,

ateos y rabinos.

Mucha gente dijo que esa noche
era la primera vez

que tuvieron una experiencia
religiosa significativa en toda su vida.

Y por eso me propuse hacer
lo único racional

que alguien haría en tales circunstancias:

Dejé mi trabajo y traté
de construir este sueño audaz,

una vida religiosa repensada, reinventada

que hemos denominado "IKAR",

lo que significa "la esencia"
o "el corazón de la cuestión".

Ahora, IKAR no está solo

en el panorama religioso en la actualidad.

Hay líderes religiosos judíos,
cristianos, musulmanes y católicos,

muchos de ellos mujeres, por cierto,

que están dispuestos a recuperar
el corazón de nuestras tradiciones,

que creen firmemente
que ha llegado el momento

de que la religión
sea parte de la solución.

Vamos a volver
a nuestras tradiciones sagradas

reconociendo que
todas nuestras tradiciones

contienen materia prima para
justificar la violencia y el extremismo,

y también contienen la materia prima
para justificar la compasión,

la convivencia y la bondad.

Que cuando unos optan
por leer nuestros textos

como directrices
para el odio y la venganza,

podemos elegir la lectura
de esos mismos textos

como directivas de amor y de perdón.

He encontrado
en comunidades tan variadas,

desde las judías independientes
de nueva creación en las costas

a la mezquita de la mujer,

a las iglesias negras en
Nueva York y en Carolina del Norte,

a un bus santo cargado de monjas

que atraviesa este país
con un mensaje de justicia y paz,

de que existe
una ética religiosa compartida

que ahora renace en forma
de religión revitalizado en este país.

Y mientras que las teologías
y las prácticas varían mucho

entre estas comunidades autónomas,

lo que podemos ver son puntos en común,
consistentes entre ellos.

Compartiré con Uds.
cuatro de estos compromisos ahora.

El primero es el estado de vigilia.

Vivimos en un tiempo de hoy

en el que tenemos
un acceso sin precedentes

a la información
sobre cada tragedia mundial

esto sucede en todos
los rincones de esta Tierra.

En 12 horas, 20 millones de personas

vieron la imagen
del pequeño cuerpo de Aylan Kurdi

varado en la costa turca.

Todos vimos esta imagen.

Vimos esta imagen
de un niño de cinco años

rescatado de los escombros
de su edificio en Alepo.

Y una vez que vemos estas imágenes,

estamos llamados
a un cierto tipo de acción.

Mi tradición cuenta una historia
de un viajero que va por un camino

cuando ve a una hermosa casa en llamas,

y dice: "¿Cómo puede ser
que algo tan hermoso arda,

y que a nadie parece importar?"

Así también sabemos que
nuestro mundo está en llamas,

y es nuestro trabajo mantener
el corazón y los ojos abiertos,

y reconocer que es
nuestra responsabilidad

ayudar a apagar las llamas.

Esto es extremadamente difícil de hacer.

Los psicólogos dicen que cuanto más
sabemos de lo malo en nuestro mundo,

menos estamos dispuestos a hacer algo.

Se llama entumecimiento psíquico.

En un momento determinado desconectamos.

En algún lugar del camino,
nuestros líderes religiosos olvidaron

que es nuestro trabajo
incomodar a la gente.

Es nuestro trabajo despertar a la gente,

para sacarlos de su apatía

y exponerlos a la angustia,

insistir en que hagamos
lo que no queremos hacer

y veamos lo que no queremos ver.

Porque sabemos que
el cambio social solo sucede...

(Aplausos)

al estar lo suficientemente despiertos
para ver la casa en llamas.

El segundo principio es la esperanza.

Y quiero decir lo siguiente
sobre la esperanza.

La esperanza no es ingenua

y la esperanza no es un opiáceo.

La esperanza puede ser
el único gran acto de desafío

en contra de una política de pesimismo

y en contra de una cultura
de desesperación.

Porque la esperanza

nos saca del soporte

que nos sostiene y
nos constriñe desde el exterior,

y dice: "Se puede soñar y
pensar expansivamente de nuevo.

Que no puede controlarte".

Vi esperanza manifestada
en una iglesia afroestadounidense

en el lado sur de Chicago este verano,

donde llevé a mi hija,

que ahora tiene 13 años

y unos cuantos centímetros
más alta que yo,

a escuchar predicar a mi amigo
el reverendo Otis Moss.

Ese verano, ya había 3000 personas
muertas a disparos

entre enero y julio en Chicago.

Fuimos a la iglesia a oír predicar
al reverendo Moss.

Y después de hacerlo,

este coro de mujeres magníficas,
100 mujeres fuertes,

se levantaron y comenzaron a cantar.

"Te necesito. Me necesitas.

Te quiero. Te necesito
para poder sobrevivir".

Y me di cuenta en ese momento

que esto es lo que se supone
que debe ser la religión más o menos.

Se supone que es devolver
a las personas un sentido de propósito,

un sentido de esperanza,

un sentido que ellos y sus sueños
fundamentalmente importan en este mundo

que les dice que esos
no importan en absoluto.

El tercer principio es
el principio de poderío.

Hay una tradición rabínica
de que hemos de caminar

con dos tiras de papel en los bolsillos.

Uno dice: "Yo soy polvo y ceniza".

No es todo acerca de mí.

No puedo controlar todo y
no puedo hacer esto por mi cuenta.

El otro trozo de papel dice:
"Para mí el mundo fue creado".

Lo que quiere decir que es verdad
que no puedo hacer todo,

pero sin duda puedo hacer algo.

Puedo perdonar.

Puedo amar.

Puedo mostrarme.

Puedo protestar.

Puedo ser parte de esta conversación.

Incluso ahora tenemos un ritual religioso,

una postura,

que mantiene la paradoja
entre la impotencia y el poder.

En la comunidad judía,

el único momento del año cuando
nos postramos en el suelo

es durante los días sagrados.

Es una señal de sumisión total.

En nuestra comunidad,
al llegar arriba de la tierra,

nos encontramos
con nuestras manos izadas al cielo,

y decimos: "Soy fuerte,
soy fuerte y soy digno.

No puedo hacer todo,
pero puedo hacer algo".

En un mundo que conspira para
hacernos creer que somos invisibles

y que somos impotentes,

las comunidades religiosas
y los rituales religiosos

puede recordarnos que por tiempo
que tenemos aquí en la Tierra,

los dones y bendiciones que nos dieron,

los recursos que tenemos,

podemos y debemos usarlos

para tratar de hacer
el mundo un poco más justo

y con un poco más de amor.

La cuarta y última es la interconexión.

Hace unos años, había un hombre
que caminaba en la playa en Alaska,

cuando se encontró
con un balón de fútbol

con letras japonesas escritas en él.

Él tomó una foto y la publicó
en las redes sociales,

y un adolescente japonés
se puso en contacto con él.

Había perdido todo
en el tsunami que devastó su país,

pero pudo recuperar
una pelota de fútbol

después de haber flotado
por todo el Pacífico.

¡Cuán pequeño se ha hecho nuestro mundo!

Es tan difícil para nosotros recordar
cómo todos estamos interconectados

como seres humanos.

Y, sin embargo, sabemos

que son los sistemas de opresión

los que más se benefician de la
mentira del individualismo radical.

Les diré cómo funciona esto.

Yo no tengo que cuidar

cuando la juventud negra
es acosada por la policía,

porque mis niños judíos blancos

quizá no sean nunca detenidos por
el delito de conducir siendo negros.

Bueno, no es así, porque
esto también es mi problema.

¿Y adivina qué? La transfobia
y la islamofobia

y el racismo de todas formas, los
que también son nuestros problemas.

Y también el antisemitismo
es parte de nuestros problemas.

Porque Emma Lazarus tenía razón.

(Aplausos)

Emma Lazarus estaba en lo cierto cuando
dijo que hasta que todas seamos libres,

ninguno de nosotros será libre.

Estamos todos juntos en esto.

Y ahora en algún lugar en la intersección
de estas cuatro tendencias,

de la vigilia y la esperanza
y el poderío y la interconexión,

hay un creciente movimiento de justicia
en este país multiconfesional

que se está jugando una reclamación
en una tendencia contraria,

diciendo que la religión puede y debe ser
una fuerza para el bien en el mundo.

Nuestros corazones sufren por
el extremismo fallido de la religión,

y merecemos más que la religión
fallida del rutinarismo.

Es hora de que los líderes religiosos
y comunidades religiosas

tomen la iniciativa en el cambio
espiritual y cultural

que este país y el mundo necesita
tan desesperadamente...

un cambio hacia el amor,

hacia la justicia, hacia la igualdad
y hacia la dignidad para todos.

Creo que nuestros hijos
no merecen menos que eso.

Gracias.

(Aplausos)