La naissance du ballet - Jennifer Tortorello et Adrienne Westwood

Imaginez un bal durant lequel chaque mouvement et chaque détail visuel sont régis par un système complexe de règles et de procédures. Pendant des siècles, de tels rituels étaient la norme au sein de la noblesse européenne. Bien que ces rites soient tombés en désuétude, nous les retrouvons dans une situation qui nous est familière : le ballet. Jennifer Tortorello et Adrienne Westwood nous relatent l'histoire de la dance, cet exercice à la fois gracieux et précis.

Voir la leçon complète : http://ed.ted.com/lessons/the-origins-of-ballet-jennifer-tortorello-and-adrienne-westwood

Imaginez un bal où chaque mouvement,

du moindre geste
à la traversée de la salle,

et chaque détail visuel,

de la décoration à la hauteur des jupes,

sont régis par un système complexe
de règles et procédures.

Pendant des siècles,

de tels rituels étaient
la norme pour la noblesse en Europe.

Bien qu'ils soient tombés en désuétude,

nous les retrouvons dans une situation
qui nous est familière :

le ballet.

Le ballet, de l'italien « balletto »,
petite danse,

est né pendant la Renaissance italienne,
de la fusion entre la soirée dansante

et l'étalage chorégraphique,
lors des raouts aristocratiques.

Dans une large mesure, il s'agissait
de contraindre l'entourage de la cour

à des formes acceptables de comportement,

comme par exemple, la façon de s'avancer,
saluer ou se prendre la main.

Cela comprenait aussi des règles
régissant tout depuis l'habillement,

aux endroits où marcher ou s'asseoir
par rapport au Roi.

Avec le temps, l'étude du ballet devint
un élément essentiel de la cour.

Bien comprendre l'étiquette

pouvait assurer ou détruire
l'avenir des courtisans.

On retrouve de nombreux gestes de la cour
dans la technique de ballet moderne.

Le ballet a été importé
en France au 16ème siècle

par Catherine de Médicis,

l'épouse italienne du Roi Henry II.

La danse a évolué en même temps
que le caractère ostentatoire de la cour.

Des maîtres de danse enseignaient
aux jeunes nobles les pas,

et les éléments narratifs
d'un thème unificateur.

L'attention, au départ portée
sur la participation,

s'est tournée vers la performance.

La forme a acquis
les artifices du théâtre,

des décors professionnels,

des plateformes légèrement surélevées,
ou des scènes avec des rideaux.

C'est à la cour de Louis XIV,
au 17ème siècle,

que le ballet a acquis le raffinement
qui caractérise cet art aujourd'hui.

Louis a appris le ballet
pendant son enfance.

A 16 ans, son rôle
en tant que roi soleil, Apollon,

a gravé dans la pierre l'importance
du ballet durant son règne.

Ce rôle lui a valu son surnom
de Roi Soleil,

avec ce costume d'or magnifique

et une chorégraphie qui suggérait l'idée
d'un roi de droit divin.

Louis a joué 80 rôles
dans 40 ballets importants,

soit jouant le rôle principal et royal,

soit, dans des rôles secondaires
ou des scènes comiques,

mais se transformant
en rôle principal à la fin.

Il s'y exerçait quotidiennement,
tout comme l'escrime et l'équitation.

A travers son exemple,

la maîtrise de la danse
est devenue essentielle

pour tous les hommes nobles
de cette époque.

Louis XVI a contribué à la dissémination
du ballet, moins en tant que danseur

qu'en fondant l'Académie royale
de danse en 1661,

faisant ainsi passer le ballet
des mains des guildes à celle de la cour.

Louis nomma à la tête de l'Académie
Pierre Beauchamp,

son maître de danse personnel,
et partenaire sur scène.

Celui-ci a codifié les 5 positions
principales utilisées aujourd'hui.

En collaboration avec Jean-Baptiste Lully,

le directeur de l'Académie
royale de musique,

et avec le célèbre dramaturge Molière,

Beauchamp a contribué a faire du ballet
un spectavle grandiose.

En 1669, une académie
de ballet distincte fut fondée :

le Ballet de l'Opéra de Paris,

qui est aujourd'hui la plus ancienne
académie de danse au monde.

Le ballet a quitté la cour royale
et a migré au théâtre

où il a survécu aux révolutions
démocratiques et aux réformes

qui ont marqué le siècle suivant.

Avec la naissance du mouvement romantique,

des thèmes féeriques et folkloriques
se sont répandus dans le répertoire.

Alors que l'influence du ballet
en France déclinait,

d'autre pays, comme la Russie,

ont contribué grandement à son essor.

Heureusement, nous n'avons plus besoin
d'apprendre des pas compliqués

pour socialiser
ou pour participer à un mariage.

Nous pouvons par contre aller au théâtre
et admirer des professionnels

qui consacrent leur vie
à un entraînement rigoureux

pour réaliser des exploits
inimaginables au temps de Louis XVI.