Como as mulheres no Paquistão estão criando mudanças políticas

A ativista Shad Begum passou sua vida inteira empoderando mulheres para viverem todo o potencial delas. Em uma palestra pessoal, ela compartilha sua luta determinada para melhorar a vida das mulheres na sua comunidade extremamente religiosa e conservativa no noroeste do Paquistão, e convida as mulheres ao redor do mundo para encontrarem sua voz política. "Nós devemos nos defender nossos direitos, e não esperar que alguém venha nos ajudar", diz Begum.

Eu estou aqui para contar a vocês

como a mudança está acontecendo
em nível local no Paquistão,

porque as mulheres estão encontrando
seu lugar no processo político.

Eu quero levá-los em uma jornada
para o lugar onde eu cresci,

cidade ao noroeste do Paquistão,

chamada Dir.

Dir foi fundada no século 17.

Foi um estado principesco
até se fundir com o Paquistão em 1969.

Nosso príncipe, Nawab Shah Jahan,
reservou o direito de usar branco,

a cor da honra, mas apenas para ele mesmo.

Ele não acreditava em educar
sua população.

E na época do meu nascimento em 1979,

apenas 5% dos meninos e 1% das meninas

recebiam alguma educação.

Eu estava entre aquele 1%.

Enquanto crescia, eu era muito
próxima do meu pai.

Ele é doutor em farmácia,
e me mandou para a escola.

Todos os dias, eu ia para a clínica dele
quando acabava minhas tarefas.

Ele é um homem maravilhoso
e um líder respeitado na comunidade.

Ele estava liderando uma organização
de bem-estar social,

e eu ia com ele às reuniões
políticas e sociais

para ouvir e falar com os homens locais
sobre problemas sociais e econômicos.

No entanto, quando eu tinha 16 anos,

meu pai pediu para que eu parasse
de ir com ele às reuniões públicas.

Eu era uma jovem e meu lugar era em casa.

Eu fiquei muito chateada.

Mas a maioria dos meus familiares
estavam felizes com a decisão.

Foi muito difícil para mim.

ficar sentada em casa e não me envolver.

Passaram-se dois anos

até que minha família concordou
que meu pai poderia me reconectar

com mulheres e meninas,

para que elas pudessem compartilhar
seus problemas e resolvê-los juntas.

Então, com a bênção dele,

comecei a me reconectar
com mulheres e meninas

para que pudéssemos resolver
seus problemas juntas.

Quando mulheres entram em cena,

elas trazem suas realidades
e visões com elas.

E ainda assim, eu encontro frequentemente,

mulheres que subestimam a sua força,

seu potencial e seu respeito próprio.

No entanto, enquanto eu me conectava
com essas mulheres e meninas,

começou a ficar muito claro

que se havia alguma esperança
de criar uma vida melhor

para essas mulheres e meninas
e a família delas,

nós devíamos defender nossos direitos

e não esperar alguém vir e nos ajudar.

Então eu assumi um grande risco

e fundei a minha própria
organização em 1994

para criar nossa própria plataforma
de empoderamento feminino.

Influenciei muitas mulheres
e meninas a trabalharem comigo.

Foi difícil.

Muitas mulheres que trabalhavam comigo
tiveram que sair quando casaram,

porque seus maridos
não as deixavam trabalhar.

Uma colega minha foi dada pela sua família

para fazer as pazes por um crime
que o irmão dela havia cometido.

Eu não pude ajudá-la.

E eu me senti muito impotente
naquela época.

Mas isso me tornou mais determinada
a seguir com minha luta.

Eu vi muitas práticas como essa,

nas quais mulheres sofrem silenciosamente,
aguentando essa brutalidade.

Mas quando eu vejo uma mulher

lutando para mudar a situação
em vez de desistir

isso me motiva.

Então, concorri para um cargo público

como candidata independente
em um distrito de Dir

nas eleições locais de 2001.

Apesar de todos os desafios e obstáculos
que enfrentei, eu ganhei.

(Aplausos)

E servi no cargo público por seis anos.

Mas infelizmente,

nós, mulheres eleitas,

não tínhamos permissão para nos sentarmos
na câmara municipal com os outros membros

e tomar parte nos procedimentos.

Tínhamos que nos sentar separadas,
uma sala apenas com mulheres,

nem ficávamos cientes
do que acontecia na câmara.

Homens me disseram:

"Vocês mulheres, membras eleitas,

devem comprar máquinas
de costura para mulheres",

quando eu sabia que o que elas mais
precisavam era acesso à água potável.

Então, fiz tudo que pude

para priorizar os verdadeiros desafios
que essas mulheres enfrentavam.

Eu instalei cinco bombas manuais
nas duas fontes secas na minha localidade.

Bem, nós as colocamos
para funcionar de novo.

Em pouco tempo, providenciamos
água para mais de 5 mil famílias.

Nós provamos que qualquer coisa
que os homens podem fazer,

mulheres também podem.

Eu construí alianças com outras
mulheres eleitas,

e no ano passado,

fomos autorizadas a nos sentarmos
junto com todos os membros da câmara.

(Aplausos)

E a tomar parte na legislação,
planejamento e orçamento,

em todas as decisões.

Eu vi que existe força nos números.

Vocês sabem bem disso.

Falta de representação significa
que ninguém está lutando por vocês.

O Paquistão fica...

nós estamos a 12,8 mil km de distância
de onde estou com vocês hoje.

Mas eu espero que o que estou
prestes a dizer toque vocês,

apesar de termos uma grande distância
em quilômetros e nas nossas culturas.

Quando mulheres entram em cena,

elas trazem as realidades e esperanças
de metade da população com elas.

Em 2007, nós vimos a ascensão do Talibã

em Swat, Dir e distritos próximos.

Foi horripilante.

O Talibã matou pessoas inocentes.

Quase todos os dias,

pessoas recolhiam cadáveres
dos seus entes queridos nas ruas.

A maioria dos líderes sociais e políticos

lutando e trabalhando pela melhoria
da comunidade deles

eram alvos de ameaças.

Até mesmo eu tive que partir,

deixando meus filhos para trás
com meus sogros.

Fechei meu escritório em Dir
e o realoquei para Peshawar,

a capital da minha província.

Eu estava traumatizada,
continuava pensando no que fazer.

E a maior parte da minha família e amigos

estava sugerindo:
"Shad, pare de trabalhar.

A ameaça é séria".

Mas eu persisti.

Em 2009, tivemos o histórico influxo
de pessoas internamente deslocadas

de Swat, Dir e distritos próximos.

Comecei a visitar os campos
quase todos os dias,

até que as pessoas internamente deslocadas

começaram a voltar
para seu local de origem.

Estabeleci quatro unidades de saúde
para mães e filhos,

especialmente para cuidar
das mais de 10 mil mulheres e crianças

perto dos campos.

Mas sabem, durante essas visitas,

observei que havia muito pouca atenção
para as necessidades das mulheres.

E eu estava procurando
uma razão por trás disso.

E descobri que era por causa
da sub-representação das mulheres,

tanto na plataformas sociais quanto
políticas, na sociedade como um todo.

E esse foi o momento em que percebi

que preciso limitar o meu foco,

em criar e fortalecer a liderança
política das mulheres

para aumentar
a representação política delas,

assim elas teriam sua voz no futuro.

Então, começamos a treinar cerca
de 300 mulheres e jovens em potencial

para as eleições de 2015.

E querem saber?

Cinquenta por cento delas ganharam.

(Aplausos)

E elas estão agora sentadas nas câmaras,

tomando parte ativamente na legislação,
planejamento e orçamento.

A maioria delas está agora
investindo seus fundos

na saúde, educação e treinamento
das mulheres e em água potável.

Todas essas mulheres eleitas agora

compartilham, discutem e resolvem
seus problemas juntas.

Deixem-me contar sobre duas
com quem eu tenho trabalhado:

Saira Shams.

Podem ver, essa jovem, de 26 anos,

concorreu para um cargo público
em 2015 em Dir, e ela ganhou.

Ela completou dois programas
de infraestrutura da comunidade...

Sabem, mulheres, programas
de infraestrutura da comunidade ...

Algumas pessoas pensam
que isso é trabalho para homens.

Mas não, isso também é trabalho
para mulheres, podemos fazê-lo.

E ela também mandou reparar duas estradas
que conduziam a escolas de meninas,

sabendo que sem o acesso a essas escolas,
elas seriam inúteis para as meninas.

E outra jovem é Asma Gul.

Ela é uma membra muito ativa do fórum
de jovens líderes que estabelecemos.

Ela foi impossibilitada
de concorrer ao cargo público,

então ela se tornou a primeira
jornalista da nossa região.

Ela fala e escreve sobre problemas
e direitos das mulheres e meninas.

Saira e Asma são exemplos vivos

da importância da inclusão
e representação.

Deixem-me dizer isso, também.

Nas eleições gerais no Paquistão em 2013

e nas eleições locais em 2015,

houve menos de 100 mulheres
votantes em Dir.

Mas querem saber?

Estou orgulhosa de dizer que esse ano,
durante as eleições gerais,

houve 93 mil mulheres votantes em Dir.

(Aplausos)

Então a nossa luta está longe de acabar.

Mas essa mudança é histórica,

e um sinal de que as mulheres estão
se posicionando, se fazendo presentes

e deixando claro que devemos investir
em construir lideranças femininas.

No Paquistão e aqui nos Estados Unidos,

e qualquer lugar do mundo,

isso significa mulheres na política,
mulheres nos negócios

e mulheres em posições de poder
tomando decisões importantes.

Levei 23 anos para chegar aqui,

mas não quero que nenhuma
outra menina ou mulher

leve 23 anos da vida dela para ser ouvida.

Eu tive alguns dias sombrios,

mas passei todos os momentos
da minha vida trabalhando

pelo direito de todas as mulheres
viverem todo o seu potencial.

Imaginem comigo um mundo

onde milhares de nós nos posicionamos

e apoiamos outras jovens juntas,

criando oportunidades e escolhas
que beneficiem a todos.

E isso, meus amigos, pode mudar o mundo.

Obrigada.

(Aplausos)