A Vida Destemida de Ching Shih #MulheresComuns

Quando a maioria das pessoas
pensa em piratas,

imaginam homens brutos e terríveis

com nomes como Barba Negra
ou Long John Silver.

Apesar da grande maioria dos piratas

ao longo da história serem homens,

uma das piratas mais famosas e temidas

que já viveu foi

Ching Shih -

uma jovem cantonesa que se tornou a líder

de uma das maiores frotas
piratas da história,

e a comandante de um

império flutuante tão poderoso,

que mesmo o exército chinês não
conseguiu detê-lo.

Não sabemos muito sobre seus
primeiros anos de vida,

exceto que, em algum momento,

ela trabalhou em um bordel em Cantão.

Em 1801, Ching Shih se casou com um
comandante pirata

chamado Ching I,

e prontamente passou a
liderar ao seu lado

conforme ele expandia seu império,

unificando inúmeras tripulações pequenas
e dispersas

em uma coalizão organizada

e cada vez mais poderosa.

Quando seu marido subitamente morreu
em 1807,

Ching Shih sabia exatamente o que fazer.

Ela reivindicou a liderança para si,

tomando o controle de algo entre

40.000 e 60.000 piratas.

A aceitação de uma mulher como comandante

permanece como um testemunho notável

de sua destreza política e do respeito

que ela deve ter conquistado da
tripulação.

Ela logo nomeou seu filho adotivo,

Chang Pao,

comandante de sua frota mais poderosa

e eventualmente se casou com ele.

Era meio estranho,

mas os dois formavam uma equipe formidável

cujas incursões era temidas

por todo o Mar da China Meridional.

Não sabemos ao certo qual era
a aparência de Ching,

apesar de alguns historiadores suporem

que ela chamou a atenção de seu
marido pirata

pela aparência ao invés de

por sua considerável inteligência.

Embora existam muitos relatos
extravagantes,

porém duvidosos, inventados por
escritores ocidentais

sobre uma deusa esplendida

empunhando espadas e vestindo
roupas de batalha cintilantes

cobertas por dragões dourados,

textos mais confiáveis descrevem
Ching Shih

como uma boa estrategista militar,

uma disciplinadora severa,

e uma excelente mulher de negócios.

Mesmo rejeitando várias
ideias tradicionais

sobre o que mulheres podem e não fazer,

outras regras eram extremamente
importantes:

a saber, aquelas impostas em seus navios.

Com o auxílio de um código de conduta

elaborado por Ching Pao,

ela ajudou a estabelecer regras claras
de comportamento,

finanças e da estrutura de poder
de sua frota -

assim como a punição draconiana que
aguardava

qualquer um que ousasse desobedecê-la
ou enganá-la.

Seu comando era inquestionavelmente
rigoroso:

não apenas para as vítimas de
seus assaltos,

mas para qualquer um de sua frota que

ousasse pisar fora da linha.

Toda pilhagem tinha que ser registrada,

com 80% do saque pago a um fundo geral.

Um tanto irônico,

roubar do fundo

era um dos piores crimes que um pirata
podia cometer,

e a punição era a morte.

Como um observador constatou,

as reações rigorosas e frequentemente
fatais de Ching Shih

ao mal-comportamento mantinham a
tripulação bastante honesta.