Los efectos de los psicodélicos en el cerebro y la fisiología | Simeon Keremedchiev | TEDxVarna

La charla se fija en investigaciones modernas sobre cómo las drogas psicodélicas afectan el cerebro y la conciencia humanas. Se fija en el hongo de la psilocibina y examina descubrimientos científicos clave sobre su efecto en humanos. La charla entra en detalle sobre los efectos a corto y largo plazo de las sustancias psicodélicas e intenta resumir el potencial que estas sustancias tienen en la medicina y el desarrollo personal.

Simeon Keremedchiev viene de un entorno legal, pero su interés en diferentes disciplinas científicas y en la conciencia humana le ha llevado a sacarse una carrera en psicología. Actualmente trabaja en el desarrollo y presentación de una plataforma informativa en línea comprensiva, orientada al desarrollo personal, a la conciencia humana y a la vida consciente. El trabajo de Simeon gira alrededor del potencial genético que yace en el genoma humano y de nuestra habilidad innata de desbloquearlo.

Esta charla fue impartida en un evento TEDx usando el formato de conferencia TED pero organizado independientemente por una comunidad local. Más información en http://ted.com/tedx

Hola.

Es un gran placer estar
aquí hoy con ustedes.

Lástima por algunos,
ya que hablaré en inglés,

pero tienen esos pequeños dispositivos
que pueden usar para traducir,

así que espero que todos
puedan seguirme en esta charla.

El tema de hoy le importa a todos
y cada uno de ustedes, en realidad,

porque todos somos humanos,
todos tenemos cerebro.

Y aunque tengamos
creencias diferentes,

experiencias de vida diferentes,
profesiones diferentes, razas diferentes,

nuestros cerebros funcionan
casi de la misma manera.

El centro del tema son
los psicodélicos.

Pero quiero aclarar una cosa
desde el principio de esta charla:

no pretendo promover el uso
de una sustancia legal o ilegal -

para nada.

Mi intención hoy

es llegar a su curiosidad infantil,
dormida durante tantos años,

y desestigmatizar estas substancias

porque creo,
y la ciencia también cree,

que hay mucho potencial
tanto en medicina, en investigación,

como en términos de
desarrollo personal,

pueden ser usadas como
herramientas personales.

Incluso antes de que discutamos
qué son los psicodélicos,

necesitamos mirar al cerebro
humano y ver cómo funciona.

El cerebro adulto funciona con
un sistema operativo automático.

Eso significa,

saben que tienen, miles de millones

alrededor de 80 mil millones
de neuronas en su cerebro

y estas intercambian señales.

Intercambian información,
y procesan cosas por usted.

De esa forma sientes, piensas,
memorizas, etcétera.

No hay estructuras cerebrales solas
responsables de tu experiencia humana.

Tu experiencia humana depende

de múltiples neuronas disparando
electricidad simultáneamente,

sincronizadas perfectamente
en el tiempo.

Y así es como piensan,
como perciben.

Pero desafortunadamente,
conforme envejecemos, de adultos

pensamos, únicamente, gracias a
redes neuronales establecidas.

Cuando un bebé nace, su cerebro
opera de manera muy distinta.

El bebé usa un mayor potencial neurológico
y capacidad cerebral.

Utilizan señales muy diferentes
en comparación a los adultos,

patrones neurológicos diferentes
comparado a los adultos.

Eso produce efectos raros,
todos sabemos que los niños son raros.

Pueden caerse muchas veces,
preguntan cosas raras y eso.

Y es por eso son raros,

porque ellos usan patrones
neurológicos muy diferentes

en comparación con los adultos.

Y me voy a enfocar en una red
neuronal muy particular en el cerebro.

Esta es la red neuronal por defecto,

y tal como lo pueden suponer,

es tu funcionamiento
por defecto dentro de tu cerebro.

Eso es una red de funciones
por defecto, compuesta por neuronas,

que es fundamentalmente
responsable de tu conciencia humana

y también de tu percepción.

Esta red está situada en
la corteza prefrontal medial,

que está por esta zona,
como se ve en la foto,

y la corteza cingulada posterior,
que está por esta zona,

y ellas se conectan con el giro angular.

Ahora, esta red está activa
prácticamente todo el tiempo.

Está activa siempre que
no estás realizando una tarea.

Está activa cuando piensas en ti mismo,

cuando piensas en otras personas,

cuando tienes recuerdos detallados y
cuando realizas razonamientos morales.

Cuando juzgas, etiquetas y evalúas
a ti mismo y a los demás

y, ya sabes, a la sociedad
y todo lo demás,

y siempre que piensas en
el futuro o en el pasado también.

Así que díganme,
¿qué tan seguido se utiliza esta red?

Se encuentra activa casi todo el rato.

Y la cosa con esta red es
que está activada por defecto.

Y después de los 6 hasta los 12 años,
se refuerza tanto en tu cerebro

que no eres capaz de pensar
fuera de esta red neurológica.

No eres realmente capaz de seguir
y decir "voy a evitar esto ahora,

y usaré mi potencial neurológico extra".

Simplemente no es como ocurre,

porque con la edad tendemos
a caer en estas redes.

Te guste o no,

procesarán cosas para ti, para mí y
para nosotros de una forma específica,

nos guste o no.

Así que, ¿por qué les digo todo esto?

Pues porque por culpa de esta red
automática compleja, somos como somos.

Y los psicodélicos han mostrado
un efecto absolutamente profundo

en esta red y estas dos áreas cerebrales.

Y hoy nos fijaremos en los psicodélicos.

Qué son los psicodélicos?

Pues, primero de todo, "psicodélico"
es una palabra, un concepto.

Deriva del griego antiguo:

"psyche" significa mente o alma,
y "delein" significa mostrar o revelar.

Se traduce como "que revela la mente" o
comúnmente "que expande de la mente".

Hay muchas, muchas sustancias diferentes

que podrían ser clasificadas
como psicodélicas.

Y quiero remarcar, realmente
poner énfasis en algo aquí:

son un tipo de cosa
completamente diferente

en cuanto a experiencia cualitativa,

comparadas con cualquier otra cosa
que te pudieras encontrar en la calle,

o que hayas escuchado de tus amigos,

ya sabes, fumar marihuana
tomar cocaína y éxtasis;

esto es completamente diferente;

esto es un tipo de cosa
completamente diferente.

Y hoy me fijaré particularmente
en un tipo específico de psicodélicos,

los llamados agonistas
de receptores de serotonina:

LSD, hongos de psilocibina y DMT,
también conocida como ayahuasca.

De esos tres, me voy a fijar
en uno en particular,

y ese es los hongos de psilocibina.

Puedes ver psilocina por debajo;

bien, la psilocina es el ingrediente
activo en la psilocibina.

Cuando consumes un pscicoactivo,
ya sabes, un hongo,

la psilocibina se descompone en
tu estómago, y la psilocina hace la magia.

De ahí viene la magia
de los hongos mágicos.

Y he dicho que son agonistas
de receptores de serotonina.

Bueno, lo que eso significa

es que ellos no agonizan
a tus receptores o les dañan.

Lo que hacen es unirse con ellos,

la molécula de la psilocina
--aquí hay una imagen para ti--

la molécula de la psilocina es una réplica
exacta de tu molécula de serotonina,

que produces por ti mismo.

Es una réplica exacta
en la naturaleza.

Es como si la naturaleza
jugara a copiar y pegar.

Y la forma en la que se une el receptor
es absolutamente magnífica,

porque no le hace ningún
tipo de daño al receptor,

no le cuesta nada a tus tejidos,
ni tampoco los daña

y es una copia exacta de la serotonina.

Bastante brillante, ¿no crees?

Y los hongos mágicos, ya sabes,
los hongos de psilocibina,

crecen en casi cualquier zona climática.

Hay más de 200 especies
en todo el mundo.

Y han sido usados desde
hace más de 6000 años a.C.,

se han usado por mucho, mucho tiempo,

sólo en entornos religiosos
y espirituales, no recreativamente;

no son una sustancia recreativa,
y no se deberían tratar como tal

porque sus efectos, en comparación
a otras sustancias recreativas

a las que estamos más acostumbrados,
son completamente diferentes.

Los efectos son algo que realmente
no puedes explicar con palabras,

como se hará evidente en un momento.

Así que me voy a fijar en dos
investigaciones específicas, aquí,

ver como la psilocina, el hongo mágico,
afecta al cerebro humano.

Después de haber establecido

que la molécula de la psilocina
se une con el receptor de serotonina,

lo que realmente sucede en el cerebro
es algo espectacular,

algo increíble.

La primera investigación
de la que voy a hablar

fue presentada hace mucho,
bueno no hace tanto, fue en el 2012.

En Londres, un grupo de investigadores
dirigidos por David Nutt, tipo asombroso,

profesor de medicina
del Imperial College London.

Lo que hicieron fue

administrar psilocibina a adultos
en un entorno controlado

y observaron cuáles eran los efectos.

Lo que pasó fue que cuando la psilocina
se encontró con el receptor de serotonina,

la sangre fluyó a
su red neuronal por defecto,

esa área que siempre es responsable
de tus pensamientos sobre ti y sobre otros

y del futuro y el pasado
y el sobrepensar de las cosas,

siempre está activa, casi siempre
que no estás haciendo nada,

se dieron cuenta que el flujo de sangre
de esa área estaba severamente reducido,

y el cerebro se puso en un tipo
de estado de sedación onírica.

Hasta ahora, todo bien.

Pero en el 2014, el mismo equipo,

unido por un matemático
italiano, por cierto,

al menos para mí, significa que
los resultados serán correctos

encontraron que paralelamente a
esta reducción de flujo sanguíneo,

hubo también una reducción
en la actividad neuronal

dentro de la red neuronal
por defecto (RND) de los sujetos.

Las neuronas de la RND, que normalmente
intercambian señales al procesar cosas,

estaban más o menos en un modo
de funcionamiento inferior,

casi desactivado, de cierta manera.

Se preguntarán, ¿qué le pasa a lo que
la RND procesa normalmente?

Aún necesitaría ser procesado mientras
sigues bajo los efectos de esta sustancia.

Verán, su cerebro es muy, muy chulo;

tiene una cualidad
llamada neuroplasticidad.

Significa que cuando una señal
llega a tu cerebro,

ya saben, una emoción o pensamiento, que
normalmente sigue un camino específico,

no es capaz, por alguna razón, de seguir
el mismo camino, en este caso la RND,

tu cerebro automáticamente
crea nuevas conexiones,

creará nuevos enlaces entre neuronas,

y encontrará caminos alternativos
para intercambiar información,

esa misma información
que normalmente sería, ya sabes,

--oh, al cambiar esto,
algo ha pasado, bien--

sí, esa misma información
que tu RND procesaría normalmente

estaba ahora siendo procesada
a través de caminos diferentes.

Y no sólo eso, no sólo eso.

Lo que también descubrieron es que
la comunicación general entre neuronas

estaba espectacularmente reforzada.

El efecto a largo alcance,
como es llamado en la ciencia,

es cuando áreas del cerebro
separadas entre ellas

y que normalmente no cooperan
para procesar información y cosas

ahora establecían conexiones
nuevas bajo los efectos,

cuando la RND se desactivaba.

Y eso es espectacular.

Hubo una reorganización temporal
drástica de la comunicación

y un gran refuerzo de la actividad
neuronal y la comunicación.

Y las conexiones nuevas se sincronizaron
perfectamente en el espacio y tiempo.

Es como si el cerebro supiera
cómo hacer eso por defecto,

pero se hubiera olvidado.

Es como cuando naciste,
y es bastante desagradable.

Hasta ahora, bien.

El cerebro no sudaba ni una gota,
ni estaba preocupado,

en realidad parecía
un cerebro meditando.

Los escáneres cerebrales eran casi
idénticos a los de cerebros meditando.

La meditación más o menos afecta
a la misma red neurológica,

la red neuronal por defecto,

y reduce tus sentimientos del ser
y del diálogo interno y todo eso.

Y entonces es cuando las cosas
realmente ocurren.

Es bastante increíble

todo el potencial que tenemos aquí
dentro para comunicación neuronal,

es el aparato más complejo
que conocemos, lo más complejo,

y casi ni la usamos.

Esto es una ilustración de
la conectividad cerebral

bajo un placebo y bajo psilocibina.

Es absolutamente increíble.

Y esto no es la mitad de las neuronas,

el lado derecho no es
ni la mitad de las neuronas.

A tu cerebro no se le presiona.
Tu cerebro sigue su curso natural.

Hace lo que mejor se le da, ya sabes,
transferir señales entre neuronas.

Y a tu cerebro no le preocupaba
esta sustancia para nada.

Así que cuando apagamos todas
las fuentes de información

dirigidas al procesamiento de ideas
sobre uno mismo y evaluaciones

y preguntas sobre el futuro y el pasado,

cuando apagamos eso,
el cerebro se desbloquea.

Es como que reactiva las neuronas,

las cuales normalmente no se usan,

y no se han usado desde
nuestra infancia,

porque los niños las usan.

Los niños usan neuronas alternativas,
caminos neuronales distintos.

Y los adultos no, y eso
da un poco de pena.

No puedo. Vale.

Se estarán preguntando,

¿cómo se siente todo eso
en habla humana, no científica

y en cuanto a efectos subjetivos?

Quizá han oído de los efectos subjetivos
de los psicodélicos como "el viaje".

Algunos de ustedes
estarán familiarizados,

ya habrán entrado a la, ya saben,
madriguera del conejo.

Lo que el viaje es,

antes de decirles lo que la ciencia dice
sobre cambios emocionales y perceptivos,

les daré mi propia explicación, ¿vale?

El viaje es un viaje a
su mente subconsciente,

es un viaje a tu subconsciente,
un viaje a algo perdido hace tiempo

y que no puedes obtener o alcanzar

mientras estás despierto y, ya sabes,
cuando estás normal y consciente.

El viaje es un viaje hacia el
descubrimiento de tu subconsciente,

y da mucho miedo, créanme,
da mucho miedo y es muy raro,

y puede cambiarles la vida.

Te hace abrir los ojos, dice la gente.

Quiero mencionar muy brevemente
algo sobre los psicodélicos.

Es muy importante reconocer la mentalidad
y en entorno en que los tomas.

Mentalidad se refiere a cómo te sientes
en ese momento de tu vida,

si te sientes querido,
si te sientes aceptado,

si tienes paz contigo mismo.

Y entorno se refiere a
tu entorno físico

y su comodidad y seguridad.

Estos dos son críticos
para la experiencia.

No deberían tomárselos a la ligera,

nunca deberían tomarse una
sustancia psicodélica sin seriedad.

Estas han sido usadas sólo en
entornos espirituales y religiosos,

y no tienen ningún lugar en
nuestra mesa recreativa.

Ya tenemos demasiadas cosas.

En cuanto a cambios perceptivos,
la gente explica cosas asombrosas,

desde, ya sabes, un nivel completo
donde se perciben los colores,

durante estas experiencias
los colores se sienten,

no los ves con tus ojos,
sientes los colores,

y eso es algo que cuesta mucho
contar con palabras.

El "viaje" entero es muy difícil
de contar con palabras.

Esto que usamos son
simples referencias.

En cuanto a percepción, se habla sobre
visuales con los ojos abiertos y cerrados.

Eso significa que no puedes
escapar de la experiencia

y de lo que ves al cerrar tus ojos,

porque seguirás viendo
cosas al cerrarlos.

Y lo que verás

tomará la forma de padrones
geométricos muy complejos,

símbolos y muchas,
muchas imágenes vívidas.

Recordar bajo estas sustancias
es totalmente ridículo,

absolutamente ridículo.

Y lo que la gente también menciona

es el hecho de sentir
la pérdida de uno mismo,

lo cual es bastante normal
cuando la RND no está activada.

Todos los conceptos de uno mismo
son lanzados por la ventana,

y te das cuenta de lo poco
que ese "uno mismo" significa.

Estamos tan apegados a nosotros mismos,
¿verdad? Está muy mal.

Y la gente también explica
pérdidas del concepto del tiempo,

y eso es algo que no se puede
describir con palabras,

inténtale explicar a alguien:
ya no puedo sentir el tiempo.

Lo que le ocurre a
tu cerebro es alucinante

cuando sacas la percepción
del tiempo de la ecuación;

es absolutamente alucinante.

Y en cuanto a emociones,

la gente siente, o incluso explican,
emociones extremas,

por ejemplo de amor extremo,
felicidad, euforia, conectividad,

aceptación de sí mismos
y de los demás y todo eso,

y a la misma vez,

puedes tener ataques de pánico severos,
puedes coger paranoia,

podrías tener sentimientos incómodos,
muy negativos,

durante la experiencia.

Una vez la experiencia se va,
ya casi has vuelto a la normalidad,

pero con una nueva perspectiva.

Has ganado algo que no puedes ver
la mayor parte del tiempo.

En cuanto a bienestar general
e impresiones, la gente habla sobre

un conocimiento espiritual profundo
de sí mismos y de los demás,

y finalmente han hecho la paz

con quien son y con
lo que hacen en su vida.

Es como que te da
una perspectiva asombrosa

sobre la realidad objetiva y sobre
el propósito y funciones de la realidad

que normalmente no puedes percibir.

Sentimientos de iluminación,
de asombro, de trascendencia.

Puede que suene como
una sustancia recreativa,

pero esto son simples palabras,

son las experiencias
que la gente ha explicado.

Es simplemente indescriptible.
Son meras referencias.

Sentimientos y pensamientos
de muerte inminente,

relacionados con lo que he mencionado
sobre la pérdida del ser,

y con la desactivación de la red
neuronal por defecto del cerebro.

De momento, bien.

Sigamos.

Estas sustancias resultan
tener efectos a largo plazo.

No lo voy a esconder,
tienen efectos a largo plazo.

Y por opinión propia,
son extremadamente positivos.

Disposición a tener una nueva
perspectiva de la vida,

una perspectiva de la vida
completamente nueva,

es un efecto mencionado 14 meses
después de la dosis única,

y no es debido a la sustancia,
ni a la química de la sustancia,

sino a la experiencia
psicológica que tienes

al ingerir esta sustancia.

Y eso es todo.

La gente con depresión y ansiedad

cuentan que tras tomar
una sola dosis de la sustancia,

su depresión y ansiedad desaparecieron
hasta seis meses después del solo uso,

después de una experiencia
con el psicodélico.

Y de repente se vuelve obvio
por qué son ilegales,

y por qué los medicamentos,
especialmente los antidepresivos,

en el mundo occidental
son tan comunes.

La mayoría de antidepresivos
que existen y los ansiolíticos,

afectan la misma área del cerebro,
el receptor de serotonina.

Pero en vez de unirse a él y excitarlo,

lo regulan de forma que
reciclamos la serotonina,

y esto no está bien,
simplemente no está bien.

Causa toxicidad,
y causa daños en los tejidos,

y ninguno de esos medicamentos
producen efectos a largo plazo

tras un único uso, ni uno de ellos.

Con lo cual es obvio
por qué tienen tanto estigma

y por qué aún son ilegales,
lo cual es ridículo,

no tienen nada que ver con
las sustancias recreativas ilegales.

Tampoco no hay evidencia
de que causen adicción,

otra razón para no considerarlas
como una droga recreativa.

No puedes volverte adicto
a esa experiencia, créanme,

es tan profunda y tan intensa
que no te podrías volver adicto.

En realidad se ha demostrado
que curan la adicción.

La DMT, o la ayahuasca, puede tratar
la adicción a la heroína o a la cocaína.

¿Se lo imaginan?
Heroína y cocaína, bastante fuerte.

El LSD y los hongos mágicos pueden
tratar la adicción a las drogas y alcohol,

a las drogas blandas y al tabaco,

y aunque haga gracia,
a la marihuana.

Realmente no te puedes
volver adicto a algo así.

Y quiero mostrarles
una tabla muy interesante

para ilustrar cómo no se pueden
poner en la misma clasificación.

Esto lo hizo el Comité Científico
Independiente sobre Drogas

--2014, Londres--

y examinó las 20 sustancias
recreativas más consumidas.

Descubrieron, en cuanto a daño general
causado al usuario y a la sociedad,

que el LSD y los hongos mágicos,
como pueden ver al final de la tabla,

son un tipo de cosa diferente,
que ni siquiera deberían estar ahí.

Es una pena ponerlos ahí, miren.

Tenemos el alcohol, la heroína,
la cocaína, el tabaco, el cannabis,

los cuales son incomparables en cuanto
a daño causado al usuario y a la sociedad.

Como vemos, no causan absolutamente
ningún daño a nadie.

Hay efectos muy interesantes,

muy interesantes en
pacientes con autismo,

pueden mirarlo por su cuenta,
hay muchísima información online.

Hay efectos instantáneos en
pacientes con TDAH y TOC;

estos son trastornos mayores
en el mundo occidental.

Cada tres o cuatro niños tiene
TDAH, ¿pueden imaginárselo?

Y a estos niños se les prescribe
medicamentos desde el primer día,

y no podemos esperar que crezcan
como niños normales.

Es absolutamente ridículo.

Me gustaría despedirme
con mi investigación preferida.

Se hizo en 2006, y fue
financiada por el gobierno.

Fue financiada por el gobierno
estadounidense, ¿vale?

Querían saber lo que esta sustancia
te puede hacer, aparentemente.

Reclutaron a unas 40 personas,
40 adultos, de entre 40 y 45 años,

no veo mucha gente mayor
de 30 años en esta sala,

pero probablemente puedan ponerse
en su piel pensando en sus padres.

Adultos, unos 40, de entre 40 y 45 años,

todos con títulos universitarios,
con hijos, familias y trabajos.

Esta es la definición
de una persona normal.

Y les administraron
una dosis normal de psilocibina.

Y descubrieron que 1 de cada 5
podían tener un mal viaje,

cuando sientes pánico
y paranoia y todo eso,

durante unas 4 o 5 horas, el rato
que duran los efectos inmediatos.

Pero quiero contarles algo, un mal viaje
sólo da miedo durante 4 o 5 horas.

La cantidad de cosas que aprenderán
sobre ustedes mismos,

sobre el mundo y los demás,

y sobre el tiempo y espacio en
el que viven a través de un mal viaje

es algo a lo que no
se le puede poner precio.

Con lo que puede valer la pena
pasar uno de estos,

y sólo ocurre en 1 de cada 5,
un cálculo muy aproximado,

y no es nada malo, no es nada
de lo que deberías tener miedo,

es algo con lo que debes trabajar
y que debes integrar,

en cuanto a experiencia y pensamientos
que deben integrarse

después de tal experiencia.

Pero lo que resulta gracioso,
1 de cada 3 de esos adultos contaron

que esta fue la experiencia espiritual
más significante de sus vidas.

¿Pueden imaginárselo?

Adultos, de entre 40 y 45 años
con trabajos y todo eso.

Tomar hongos mágicos fue la experiencia
espiritual más significante para ellos.

A lo mejor eran estúpidos, no lo sé.

Pero 2 de cada 3 dijeron
que esa experiencia

estaba entre las 5 más significantes
de sus vidas en general,

no sólo espiritualmente.

Y la mayoría lo equipararon a
la muerte de un familiar

y al nacimiento de un bebé en la familia.

Eso es cuán significante calificaron
la experiencia, ¿se lo imaginan?

Eso es investigación,
no soy yo inventándome cosas.

¿De acuerdo?

Muchos en el pasado y en el presente
se han hablado de los psicodélicos.

Hay tanto estigma
que no debería existir.

Es nuestra propia responsabilidad
el hecho de educarnos.

Como ya he dicho,
y realmente quiero recalcar,

no es mi propósito promover
o propagar el uso de ninguna sustancia.

Mi propósito es darles curiosidad
de nuevo y motivarlos

a que lean lo que ocurre en la actualidad
bajo el entorno científico.

Nunca les diría que tomaran
una sustancia,

ese no es mi deber, de verdad.

Pero lo que creo firmamente,

y lo que realmente quiero
dejarles claro hoy a Uds.,

es que nosotros, como
seres conscientes en este planeta,

tenemos la obligación genética
de nunca dejar de explorar

y nunca dejar de aprender
sobre nosotros mismos.

Así que muchísimas gracias.

(Aplauso)