A linguagem secreta do desenho de letras

Reparem nas letras à vossa volta: nos cartazes, nas lojas, nas ementas dos restaurantes, nas capas dos livros. As letras falam connosco; dizem-nos coisas que vão para além do texto literal — que o que representam é moderno, artesanal, fantástico ou louco. Aprendam a decifrar esta linguagem secreta com Martina Flor, "designer" gráfica profissional, que explica como as formas, as cores e as texturas das letras mudam a forma como as percecionamos.

Imaginam como se veria
a palavra TED

se tivesse existido no Império Romano?

Penso que podia ser talvez assim.

Um artesão tê-la-ia gravado
em pedra, com um cinzel, durante dias,

sob a luz dos raios do sol.

E na Idade Média?

Aí, seria um monge
encerrado na sua cela,

a escrever T-E-D, com a sua pena.

E sem ir tão longe no tempo,

como seriam estas letras nos anos 80?

Teriam cores elétricas, esquisitas,
como os nossos penteados.

(Risos)

Se esta palestra fosse sobre crianças,

eu traçaria as letras assim,

como se fossem blocos
que se encaixassem

e com cores alegres.

E se, em vez disso,
fosse sobre super-heróis,

eu fá-las-ia assim,

inspirada, segundo creio,
no maior de todos,

o Super-Homem.

(Risos)

As formas destas letras falam

e contam-nos coisas
para além do que está escrito.

Transportam-nos para épocas,
transmitem-nos valores,

contam-nos histórias.

Se pensarmos bem,
o nosso dia está cheio de letras.

Vemo-las na frente do autocarro,
na fachada da padaria,

no teclado em que escrevemos,

no nosso telemóvel,

por toda a parte.

Desde o princípio da História,
as pessoas sentiram a necessidade

de dar uma imagem à linguagem.

E com toda a razão,

porque a língua é a ferramenta
mais importante que temos

para comunicarmos.

Mesmo sem percebermos
o que uma palavra escreve

podemos ver certas coisas
que ela transmite.

Há letras que nos contam
que uma coisa é moderna,

pelo menos, aí pelos anos 70.

Há letras que vêm confirmar a importância
e a monumentalidade de um lugar

e contam isso em maiúsculas.

Há letras que não são feitas
para durar muito tempo,

tal como não dura
a oportunidade que comunicam.

E há letras feitas por mãos inexperientes

que, mesmo sem querer, nos fazem
imaginar como será por dentro esse local.

Quando fui para Berlim,
senti na minha pele

todo o impacto que a letra desenhada
pode ter no nosso dia a dia.

Cheguei a uma cidade nova
e isso para mim foi emocionante, inovador.

Mas lidar com uma língua desconhecida

foi, por algum tempo,
muito frustrante e incómodo.

Várias vezes me encontrei numa festa

agarrada ao meu copo de vinho,

sem perceber uma palavra
do que se dizia à minha volta.

E, claro, com um sorriso
como se percebesse tudo.

Sentia-me limitada na minha capacidade
de dizer o que pensava,

o que sentia,

o que achava.

Não era só não perceber as conversas,

a rua estava cheia de cartazes
e de textos que eu não conseguia ler.

Mas o traçado das letras
dava-me pistas,

abria-me uma janelinha
para perceber as historietas

que estavam encerradas na forma.

Reconhecia em que sítios
era importante a tradução.

[Bäckerei = Padaria]

[verboten=proibido]

Percebia quando alguém
me queria dar uma indicação

e eu intuía que aqui
era melhor não passar.

E podia ver quando uma coisa
estava feita para sempre.

As formas das letras ajudavam-me
a entender melhor o ambiente

e a circular pela cidade.

Há pouco tempo, estive em Paris

e aconteceu uma coisa semelhante.

Depois de passar uns dias na cidade,

andava à procura de uma coisa boa
para levar para casa.

Andei, andei, andei,

até que encontrei a padaria perfeita.

O dístico dizia tudo.

[Em francês: Padaria]

Estou a vê-lo e, hoje ainda,
imagino o mestre padeiro

a dedicar a cada pão

o mesmo tempo que o artesão
dedicou a cada letra desta palavra.

Posso ver o pão com os ingredientes certos

a ser amassado com suavidade e cuidado

da mesma forma que o artesão
desenhou os remates destas letras

com curvas suaves e precisas.

Vejo o mestre padeiro
a colocar os bolos

sobre uma fina camada de farinha
para não queimar a base.

Penso no artesão a pôr os azulejos
no forno, um por um,

com cuidado para a tinta não escorrer.

O amor pelos pormenores
do mestre padeiro

está refletido na atenção
prestada ao criar este dístico.

Antes de ter provado o pão
já imaginamos que ele sabe bem.

E juro, estava ótimo.

Sou "designer" gráfica.
Este é o meu trabalho, desenhar letras.

Tal como para preparar o pão,
é preciso cuidado na sua elaboração,

uma medida certa dos ingredientes

e carinho para com os pormenores.

O nosso alfabeto é a minha matéria-prima
e, ao mesmo tempo, a minha limitação.

A estrutura básica das letras
é para mim um campo de jogos

em que a única regra é que o leitor
possa, no final do caminho,

ler a mensagem.

Vou mostrar-vos como trabalho,

como amasso o meu pão.

Há tempos, encomendaram-me
a capa de um livro clássico:

"Alice no País das Maravilhas".

Alice caiu numa toca

e começou uma viagem absurda
por um mundo de fantasia, lembram-se?

Nesta ocasião, o nome do conto

é a minha matéria-prima.

À primeira vista, há coisas
que não são muito importantes

e posso decidir reduzir-lhes o tamanho.

Por exemplo, "no" e "das"
vão ficar numa escala muito pequena.

Depois, experimentei algumas ideias.

Que tal se, para comunicar
a ideia de "maravilhas"

usasse a minha letra
o mais bem feita possível,

com muitos cachos e floreados
por aqui e por ali?

Ou então, que tal se me baseasse mais
no livro ser um clássico

e usasse formas de letras
mais convencionais

tornando tudo um pouco
mais rígido e sério,

como uma enciclopédia
ou como nos livros antigos?

Ou que tal ficaria se, já que este livro
tem tanto de absurdo,

combinasse os dois universos
numa mesma composição

— letras rígidas e flexíveis
convivendo numa mesma estrutura?

Gosto desta ideia
e vou trabalhá-la em pormenor.

Vou arranjar outra folha
para trabalhar mais à vontade.

Marco umas linhas orientadoras,

e determino assim a estrutura
em que vão encaixar estas palavras.

Aí posso começar
a dar forma a cada letra

e trabalho com cuidado.

Dedico tempo a cada uma delas
sem perder de vista o todo.

Desenho os remates
dessas letras com atenção.

São quadradas ou redondas?

São pontiagudas ou gordinhas e suaves?

Faço sempre vários esboços

em que vou experimentando ideias
ou trocando elementos.

Chega uma altura em que o desenho
se traduz em formas precisas,

com cores, volumes
e elementos decorativos.

Alice, que é a "celebridade",
destaca-se na frente,

com letras volumosas.

Muitos pontos e linhas
a brincar, no fundo,

ajudam-me a contar que, nesta história,
passam-se imensas coisas

e a representar o sentimento que se gera

com se estivéssemos
com a cabeça nas nuvens.

Certamente, Alice está
a olhar para o seu país das maravilhas.

Ao desenhar as letras deste título
recrio um pouco o clima do texto.

Levo o leitor a ver a história
através do óculo da porta.

Para isso dei forma a conceitos e ideias
que já existem no nosso imaginário:

a ideia de sonho, de caos,
o conceito de maravilha.

A tipografia e a forma das letras
funcionam um pouco como os gestos

e como o tom da voz.

Não é a mesma coisa dizer:

"O público da TEDxRiodelaPlata
é enorme",

ou dizer:

"O público da TEDxRiodelaPlata
é enorme!"

Os gestos e o tom
fazem parte da mensagem.

Dando forma às letras,
posso decidir com mais precisão

o que quero dizer e como,

para além do texto literal.

Posso dizer o meu palavrão preferido
de modo muito floreado

e ser muito vulgar
quando falo de amor.

Posso falar em voz alta e imponente,

ou em voz suave e poética.

Posso contar a diferença
entre Buenos Aires

e Berlim,

duas cidades que conheço muito bem.

Foi precisamente em Berlim

onde o meu trabalho
se tornou mais colorido,

mais expressivo,

mais preciso a contar histórias.

Tudo o que não pude dizer
naquela festa,

parada, agarrada ao meu copo de vinho,

explodia em formas e cores no papel.

Sem dar por isso, esta limitação
que sentia com a linguagem

transformou-se num motor

que me impeliu a aperfeiçoar
as ferramentas

com que me podia exprimir.

Se não conseguia dizê-lo,
através da fala,

esta era a minha forma de dizer
e contar coisas ao mundo.

A partir daí, a minha grande busca
é encontrar a minha voz

e dizer as histórias com o tom
e o gesto exatos que eu quero.

Nem mais nem menos,

Por isso, combino cores, texturas

e, claro, as letras que são o coração.

Por isso, quero que elas tenham
sempre formas realmente belas,

requintadas.

Contar histórias, desenhando letras

é esse o meu trabalho.

Com isso, procuro uma reação no leitor,

despertá-lo de qualquer forma,

fazendo-o sonhar, emocionar-se.

Creio que, se a mensagem é importante,

exige trabalho artesanal.

E se o leitor é importante,

também merece receber beleza e fantasia.

(Aplausos)