-
Title:
Porque é que a escola devia começar mais tarde para os adolescentes
-
Description:
Os adolescentes não dormem o suficiente, e não é por causa do Snapchat, da vida social ou das hormonas — é por causa da ordem pública, diz Wendy Troxel. Com base na sua experiência clínica, como pesquisadora do sono, e como mãe de um adolescente, Troxel analisa como os horários do início cedo das aulas privam os adolescentes de dormir, numa época da vida em que mais precisam de fazê-lo.
-
Speaker:
Wendy Troxel
-
São seis horas da manhã,
-
está escuro lá fora.
-
O meu filho de 14 anos
está a dormir na sua cama,
-
num sono despreocupado
e profundo de adolescente.
-
Eu acendo a luz e sacudo
o pobre rapaz para o acordar,
-
porque sei que, tal como
arrancar um penso rápido,
-
é melhor que seja feito depressa.
-
-
Tenho uma amiga que grita "Fogo!"
só para acordar o seu adolescente.
¶
-
E outra que ficou tão farta
-
que atirava água fria à cabeça do filho
-
só para tirá-lo da cama.
-
Parece brutal...
-
mas talvez familiar?
-
Todas as manhãs me pergunto:
¶
-
"Como posso
-
— sabendo o que sei
-
e tendo o emprego que tenho —
-
"fazer isto ao meu próprio filho?"
-
Sabem,
-
sou investigadora do sono.
-
-
Por isso, conheço muito sobre o sono
¶
-
e sobre as consequências da falta de sono.
-
Sei que estou a privar o meu filho do sono
que ele desesperadamente precisa
-
como um adolescente em crescimento.
-
Também sei que, ao acordá-lo
-
horas antes de o seu relógio biológico
lhe dizer que ele está pronto,
-
estou literalmente a roubar-lhe os sonhos,
-
o tipo de sono mais associado
à aprendizagem, à consolidação da memória,
-
e ao processamento emocional.
-
Mas não é só o meu filho
que está a ser privado do sono.
¶
-
A privação do sono nos adolescentes
norte-americanos é uma epidemia.
-
Só aproximadamente 1 em 10 dorme
entre as 8 a 10 horas por noite
-
recomendadas
por cientistas do sono e pediatras.
-
Se vocês estão a pensar:
-
"Ufa, eu estou bem,
o meu filho dorme oito horas",
-
lembrem-se:
-
oito horas é a recomendação mínima.
-
Vocês estão no limite.
-
Oito horas é como receber
uma nota de suficiente.
-
Muitos fatores contribuem
para esta epidemia,
¶
-
mas um grande fator que impede
os adolescentes de dormir o que precisam
-
é uma questão de política pública.
-
Não são as hormonas,
nem a vida social ou o Snapchat.
-
Por todo o país,
-
muitas escolas começam as aulas
às sete e meia da manhã ou antes,
-
apesar de grandes organizações
médicas recomendarem
-
que as aulas do 3.º ciclo e do secundário
não comecem antes das oito e meia.
-
Esse início tão cedo das aulas
tem um efeito direto
-
sobre o quão pouco estão a dormir
os adolescentes norte-americanos.
-
Também fazem com que
os adolescentes e os seus pais
¶
-
travem uma batalha perdida
contra o seu próprio corpo.
-
Por volta da puberdade,
-
os adolescentes sofrem um atraso
no seu relógio biológico,
-
que determina quando nos sentimos
mais acordados ou mais sonolentos.
-
Isso acontece, em parte, por uma mudança
na libertação da hormona melatonina.
-
O corpo dos adolescentes
começa a libertar melatonina
-
por volta das 11 da noite,
-
duas horas mais tarde do que vemos
em adultos ou crianças mais novas.
-
Isso significa que acordar um adolescente
às seis da manhã é o equivalente biológico
-
de acordar um adulto às quatro da manhã.
-
Nos dias lamentáveis em que tenho
que acordar às quatro da manhã,
-
sou um zombie
-
Funcionalmente inútil.
-
Não consigo pensar bem,
-
irrito-me facilmente,
-
e provavelmente não devia conduzir.
-
Mas é assim que muitos adolescentes
americanos se sentem todos os dias.
-
Na verdade, muitas das características
-
"desagradáveis" que associamos
aos adolescentes,
-
— mau-humor, irritabilidade,
preguiça, depressão —
-
podem resultar da privação
crónica de sono.
-
Muitos adolescentes que lutam
contra a perda crónica de sono
-
tentam compensar consumindo
grandes quantidades de cafeína,
-
sob a forma de gelados de café,
-
ou bebidas e ampolas energéticas.
-
Essencialmente,
-
temos uma população inteira
de jovens cansados mas "ligados".
-
Aqueles que defendem o início em horários
compatíveis com o sono, sabem
¶
-
que a adolescência é um período
de grande desenvolvimento cerebral,
-
especialmente nas regiões do cérebro
-
responsáveis pelos processos
de pensamento de ordem superior,
-
que incluem o raciocínio, a resolução
de problemas e o discernimento.
-
Por outras palavras, as mesmas
atividades cerebrais responsáveis
-
por controlar aqueles comportamentos
impulsivos e às vezes, arriscados
-
tão característicos de adolescência
-
e que são tão assustadores
para nós, os pais de adolescentes.
-
Eles sabem que, tal como nós,
-
quando os adolescentes
não dormem o que precisam,
-
o seu cérebro, o seu corpo
e o seu comportamento sofrem
-
com efeitos imediatos e duradouros.
-
Eles não conseguem concentrar-se,
-
a sua atenção desvanece-se,
-
e muitos apresentam comportamentos
semelhantes a défice de atenção.
-
Mas as consequências dessa perda de sono
vão muito além da sala de aula,
¶
-
contribuindo infelizmente para muitos
dos problemas de saúde mentais
-
que se multiplicam na adolescência,
-
incluindo o uso de substâncias,
-
a depressão e o suicídio.
-
No nosso trabalho com adolescentes
do distrito escolar de Los Angeles,
-
descobrimos que os adolescentes
com problemas relacionados com o sono
-
eram 55% mais passíveis de terem
consumido álcool no mês anterior.
-
Noutro estudo com mais de 30 000
estudantes do ensino secundário,
-
percebeu-se que,
por cada hora de sono perdido,
-
havia um aumento de 38%
na sensação de tristeza ou desespero,
-
e um aumento de 58% em tentativas
de suicídio entre adolescentes.
-
E como se isso não bastasse,
-
os adolescentes que dormem menos
correm maior risco
-
de problemas de saúde
que afligem o nosso país,
-
incluindo a obesidade,
as doenças cardíacas e a diabetes.
-
Há também o risco de permitir
que um adolescente privado de sono,
-
com uma carta de condução novinha,
-
conduza um carro.
-
Os estudos mostram que dormir
cinco horas ou menos por noite
-
é equivalente a dirigir com um nível
de álcool no sangue acima do limite legal.
-
Aqueles que defendem horários
compatíveis com o sono
¶
-
e os investigadores nessa área,
-
produziram uma ciência extraordinária
-
mostrando os grandes benefícios
de horários de início mais tardio.
-
Os resultados são claros,
-
e enquanto cientista do sono,
-
eu raramente posso falar
com tanta certeza.
-
Os adolescentes em distritos com horários
de início mais tardio dormem mais.
-
Para os pessimistas que pensam que,
se as aulas começarem mais tarde
-
eles ficarão a pé até mais tarde,
-
a verdade é
-
que a hora de dormir é a mesma,
-
mas a hora de acordar é estendida,
-
o que resulta em mais tempo de sono.
-
É mais provável irem às aulas,
-
as faltas diminuíram em 25% num distrito.
-
E é menos provável
que abandonem os estudos.
-
Não é surpresa que tenham
melhor aproveitamento académico.
-
Isso realmente diminui
a diferença de resultados.
¶
-
Os resultados em testes padrão
de matemática e leitura
-
aumentam em dois ou
três pontos percentuais.
-
Isso é tão significante como reduzir
o tamanho das turmas num terço,
-
ou substituir um professor mediano
-
por um realmente sensacional.
-
A saúde mental e física melhora,
-
e até as famílias são mais felizes.
-
Quem não gostaria que os adolescentes
fossem um pouco mais agradáveis
-
e um pouco menos mal-humorados?
-
Até as comunidades são mais seguras
-
porque diminuem os acidentes de carro,
-
uma redução de 70% num distrito.
-
Perante estes grandes benefícios,
¶
-
pode estar a pensar:
-
"Isso é óbvio, não é?
-
"Então porque é que a sociedade
não atende a essa chamada de atenção?"
-
Normalmente os argumentos contra
horários de início mais tardios são:
-
"Porquê adiar o início das aulas
para os adolescentes?
-
"Precisamos que eles sejam fortes
para prepará-los para o mundo real!"
-
Isto é como dizer ao pai
de uma criança de dois anos:
-
"Não deixe o Johnny fazer a sesta,
-
"senão ele não estará preparado
para o pré-escolar".
-
-
Adiar os horários de início também
apresenta problemas logísticos.
¶
-
Não só para os estudantes
e para as famílias,
-
mas para toda a comunidade.
-
Atualizar as carreiras de autocarros,
-
gastos acrescidos com os transportes,
-
impacto nos desportos,
-
supervisão antes ou depois das aulas.
-
Estas são as preocupações
levantadas distrito após distrito,
-
inúmeras vezes por todo o país,
-
quando se discute o horário
do início das aulas.
-
São preocupações razoáveis,
-
mas esses são problemas
que temos que resolver.
-
Não são desculpas válidas
-
para não fazer a coisa certa
pelos nossos filhos,
-
que é começar as aulas
do 3.º ciclo e do secundário
-
depois das oito e meia da manhã.
-
Nos distritos de todo o país,
-
grandes e pequenos,
que fizeram essa mudança,
-
descobriu-se que esses receios
são frequentemente infundados
-
e superados pelos grandes benefícios
-
na saúde e no aproveitamento estudantil,
-
e na nossa segurança pública coletiva.
-
Então, amanhã de manhã,
¶
-
quando, todos ao mesmo tempo,
adiantarmos os relógios uma hora,
-
e gozarmos uma deliciosa
hora extra de sono,
-
e o dia parecer um pouco mais longo,
-
e com um pouco mais de esperança,
-
pensemos no grande poder do sono.
-
E pensemos como seria bom
-
que os nossos filhos pudessem
acordar naturalmente,
-
de harmonia com a sua própria biologia.
-
-
e bons sonhos.