O gênio do mapa do metrô de Londres

A lenda do design Michael Bierut conta a história do sucesso acidental de um dos mapas mais famosos do mundo - o mapa do metrô de Londres.

A história da civilização, de certo modo,
é uma história de mapas:

como chegamos a entender
o mundo ao nosso redor?

Um dos mapas mais famosos funciona
porque, na verdade, não é um mapa.

[Pequena coisa. Grande ideia.]

[Michael Bierut fala sobre
o mapa do metrô de Londres]

O metrô de Londres surgiu em 1908,

quando oito ferrovias diferentes
e independentes se uniram

para criar um único sistema.

Era necessário um mapa
pra representar esse sistema

pra que as pessoas soubessem aonde ir.

O mapa que foi feito é complicado.

Podemos ver rios, corpos hídricos,
árvores, parques,

as estações amontoadas no centro do mapa,

e na periferia, havia estações
que nem poderiam ser incluídas nele.

O mapa era geograficamente preciso,
mas talvez não tão útil.

Aí chega Harry Beck,

um engenheiro projetista de 29 anos

que fazia trabalhos esporádicos
para o metrô de Londres.

Ele teve uma visão importante:

as pessoas que usavam trens subterrâneos

não se importavam nem um pouco
com o que acontecia na superfície.

Elas só queriam ir de uma estação à outra:
"Onde eu entro?", "Onde eu saio?"

É o sistema que importa, não a geografia.

Ele pegou essa confusão complicada
de "espaguete", e a simplificou.

As linhas seguem apenas três direções:

horizontal, vertical ou 45 graus.

Do mesmo modo, ele espaçou
as estações igualmente,

e fez com que todas as cores da estação
correspondessem à cor da linha,

e ele coordenou tudo, de modo
que o mapa não é mais um mapa,

mas sim um diagrama,

como se fossem circuitos,

só que os circuitos aqui
não são fios conduzindo elétrons,

mas tubos contendo trens conduzindo
pessoas de um lugar a outro.

Em 1933, o Metrô decidiu, finalmente,
dar uma chance ao mapa de Harry Beck.

O Metrô fez um teste com mil desses mapas,
que coubessem no bolso.

Eles desapareceram em uma hora.

Perceberam então que estava
dando certo, imprimiram mais 750 mil,

e este é o mapa que vemos hoje.

O desenho de Beck
realmente se tornou o modelo

do que imaginamos ser mapas de metrô hoje.

Tóquio, Paris, Berlim, São Paulo,
Sydney, Washington, D. C.,

todos convertem geografia
complexa em geometria nítida.

Todos os mapas usam cores diferentes
para distinguir as linhas,

todos usam símbolos simples
para distinguir os tipos de estações,

e todos fazem parte de uma linguagem
universal, aparentemente.

Aposto que Harry Beck não sabia
o que era uma interface de usuário,

mas foi exatamente isso que projetou,

e ele aceitou aquele desafio
e o dividiu em três princípios,

que podem ser aplicados em quase
qualquer problema de design.

Primeiro: foco.

Concentre-se em para quem
você está fazendo isso.

O segundo princípio é a simplicidade.

Qual é o caminho mais curto
para satisfazer essa necessidade?

E a última coisa é:

pensar de modo interdisciplinar.

Quem teria pensado
que um engenheiro elétrico

seria a pessoa que seguraria a chave

para destravar o que era, então, um dos
sistemas mais complicados do mundo?

Tudo começou com um cara,
um lápis e uma ideia.