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Title:
Cómo la revolución del teléfono inteligente de India está creando una nueva generación de lectores y escritores
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Description:
India tiene la segunda población más grande que cualquier país en el mundo, y aun así tiene solo 50 librerías decentes, dice la editora Chiki Sarkar. A raíz de esto, se preguntó: ¿cómo podemos lograr que más personas lean libros? Descubran cómo Sarkar está aprovechando la revolución del teléfono inteligente de India para crear una nueva generación de lectores y escritores en esta divertida charla sobre un nuevo estilo de narración.
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Speaker:
Chiki Sarkar
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Miren a su alrededor.
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Ya sea que estén en el metro, un parque,
un aeropuerto, un restaurante,
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incluso en esta conferencia,
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todos tienen un teléfono
en la mano o tal vez en el bolsillo.
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¿Cuántos de ustedes tienen un libro?
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Muy pocos, ¿cierto?
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Esta es la imagen que veía
cada vez que salía de mi oficina.
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Estaba rodeada por un mar
de profesionales de veintitantos
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pegados a sus teléfonos.
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Y ninguno tenía un libro en las manos.
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Y esto me causaba una gran frustración.
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Fui un ratón de biblioteca toda mi vida.
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Los libros formaron los eventos
importantes de mi vida.
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El primer hombre del que
me enamoré fue el Sr. Darcy.
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Leí "Harry Potter" por primera
vez cuando tenía 21 años,
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en las vacaciones de verano
de la universidad.
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Y recuerdo la primera noche
que pasé en un pequeño apartamento
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que compré a lo veintitantos,
con mucho orgullo,
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y pasé toda la noche leyendo
"El código de Da Vinci".
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Y voy a confesar algo terrible:
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incluso hoy, cuando me siento mal,
me voy a la cama con "La guerra y la paz".
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No se rían.
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Pero yo también era como todas
esas personas que veía a mi alrededor:
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yo también vivía con el teléfono.
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Hacía mis compras por Internet,
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y pronto mi aplicación sabía que
necesitaba una dosis mensual de pañales.
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Reservaba las entradas
de cine por teléfono.
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Reservaba vuelos por teléfono.
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Y cuando hacía el largo
viaje de regreso a casa,
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como la mayoría de los indios urbanos,
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y quedaba atascada en el tráfico,
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pasaba el tiempo en WhatsApp,
en videollamada con mi gemelo.
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Era parte de una revolución extraordinaria
que estaba sucediendo en India.
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Los indios son la segunda población
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que más usa teléfonos
inteligentes en el mundo.
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Y han reducido el precio
de los datos tan radicalmente
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que la mitad de la India urbana
e incluso una parte de la India rural
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ahora tienen un teléfono inteligente
con conexión de datos en sus manos.
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Y si saben algo sobre India,
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sabrán que "la mitad" quiere
decir todo EE. UU., o algo así.
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Como sea, son números grandes.
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(Risas)
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Y estos números siguen creciendo
y creciendo y creciendo.
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Están explotando.
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Y el resultado es que
empoderan a los indios
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de maneras extraordinarias.
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Y aun así, ninguno de estos cambios
que veía a mi alrededor
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se reflejaban en mi mundo,
el mundo de los libros.
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Vivo en un país del tamaño de Europa,
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y solo tiene 50 librerías aceptables.
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Daba la impresión de que los indios
quisieran leer por diversión.
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Y si ven todas las listas
de éxitos de venta en India,
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los libros más vendidos son las guías
profesionales y de exámenes.
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Imaginen si la guía de los SAT
fuera lo más vendido
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en el "New York Times" mes tras mes.
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Y aun así, la revolución
de los teléfonos inteligentes
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estaba creando lectores
y escritores de otra índole.
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Ya sea en Facebook o en WhatsApp,
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los indios escribían, compartían
y leían todo tipo de cosas:
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bromas terribles, historia pop adulterada,
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largas confesiones emocionales,
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diatribas contra el gobierno.
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Y mientras leía y compartía
estas cosas, me preguntaba:
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"¿Podría captar a estos
escritores y lectores?
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¿Podría convertirlos en mis lectores?".
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Y entonces dejé mi lujoso despacho
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y mi trabajo como editora
en la mejor compañía editorial de India,
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y me establecí por mi cuenta.
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Me mudé a un salón grande en una zona
económica y bohemia de Delhi,
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con un pequeño equipo.
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Y allí instalé un nuevo tipo de editorial.
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Un nuevo tipo de editorial
necesita un nuevo tipo de lector
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y un nuevo tipo de libro.
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Entonces me pregunté: "¿Qué querría
este nuevo tipo de lector?
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¿Apreciaría la importancia
del precio, la utilidad,
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la rapidez, la franqueza...
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las mismas cualidades que parecen
querer en sus servicios en línea,
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en realidad, las cualidades
que parecen querer hoy de la vida?".
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Sabía que mis lectores eran muy activos.
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Tendría que encajar en su estilo
de vida y sus horarios.
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¿Querrían de verdad leer
un libro de 200 páginas?
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¿O querrían algo un poco más digerible?
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Los indios le dan gran
importancia al valor de las cosas,
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especialmente cuando se trata
de la lectura en línea.
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Sabía que tendría que darles
libros por un precio menor a un dólar.
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Y así se formó y nació mi compañía.
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Era una plataforma donde
creamos una lista de historias
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diseñadas para teléfonos inteligentes,
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pero también permitía a los escritores
aficionados subir sus propias historias,
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que podían ser exhibidas
junto a los mismos escritores
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que ellos leían y admiraban.
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Y también podíamos entrar en las
plataformas digitales de otras personas.
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imaginen que son un recepcionista,
tuvieron un largo día en el trabajo,
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reservan su taxi a través
de la aplicación de transporte,
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el taxi llega,
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suben al auto, se recuestan
en el asiento trasero,
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y van a su aplicación.
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Y encuentran un conjunto de historias,
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sincronizadas con el tiempo
que dura el viaje.
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Imaginen que son una mujer gay joven,
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en una ciudad relativamente conservadora
como Lucknow, cercana a Delhi.
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No hay forma de que sus padres
sepan sobre su sexualidad.
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Se volverían completamente locos.
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¿Les gustarían historias de amor
de lesbianas escritas en hindi,
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por un precio menor a un dólar,
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para leer en la privacidad de su teléfono?
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Y ¿podría asociar a los lectores
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con los eventos que sucedían
a su alrededor en tiempo real?
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Así que publicamos biografías
de políticos muy famosos
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después de que ganaran grandes elecciones.
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Cuando la Corte Suprema
despenalizó la homosexualidad,
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una gran cantidad de gente LGBTQ
nos esperaba en nuestra página.
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Y cuando la Toni Morrison de India,
la gran escritora Mahasweta Devi, murió,
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nuestros lectores encontraron
una breve historia escrita por ella
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en cuanto se supo la noticia.
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La idea era ser relevante en cada
momento de la vida del lector.
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¿Quiénes son nuestros lectores?
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En su mayoría hombres
jóvenes, menores de 30 años.
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Son gente como Salil,
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que vive en una ciudad donde
no hay una librería moderna.
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E ingresa en nuestra aplicación
casi todos los días.
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Es gente como Manoj,
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quien casi siempre nos lee durante
su largo viaje de regreso a casa.
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Y hay gente como Ahmed, a quien
le encanta nuestra área de no ficción,
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y que puede leer de una sola vez
y a un muy bajo costo.
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Imaginen que son un joven
fanático de la tecnología
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en Bangalore, el Silicon Valley de India.
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Y un día les llega una
notificación de la aplicación
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que les avisa que su actriz
favorita escribió una historia sexi
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que los está esperando.
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Así lanzamos "Juggernaut".
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Conseguimos una famosa exestrella
de cine adulto, llamada Sunny Leone.
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De hecho, es la persona
de India más buscada en Google.
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Y logramos que nos escribiera
una serie de historias sexis
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que publicamos todas
las noches durante una semana.
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Y fue una sensación.
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Nadie podía creer que le habíamos
pedido a Sunny Leone que escribiera.
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Pero lo hizo,
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y probó que todos estaban equivocados,
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y encontró una comunidad
inmensa de lectores.
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Y así como redefinimos qué es un libro
y cómo se comporta un lector,
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nos replanteamos quién es un autor.
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En la plataforma de escritura
para aficionados,
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los escritores van desde
adolescentes hasta amas de casa.
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Y escriben todo tipo de cosas.
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Comienzan con algo pequeño:
un poema, un ensayo, un cuento...
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El 50 % vuelve a la aplicación
para escribir otra vez.
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Tomemos el caso de Neeraj.
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Es un ejecutivo de mediana edad,
esposa, dos hijos, un buen trabajo.
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Y a Neeraj le encanta leer.
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Pero cada vez que Neeraj leía
un libro que le encantaba,
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también sentía pesar.
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Se preguntaba si
él podría escribir también.
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Estaba convencido de
que tenía historias para contar.
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Pero el tiempo y la vida real
no se lo permitían.
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Y entonces escuchó sobre la plataforma
para escritores, Jaggernaut.
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Y lo que le encantó es que
sintió que era un lugar
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donde podía estar al mismo
nivel, en pie de igualdad,
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con los mismos escritores
a los que tanto admiraba.
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Tomaba un minuto aquí, una hora allá,
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entre vuelos en el aeropuerto,
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tarde en la noche, cuando
tenía un poco de tiempo.
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Y escribió esta historia
increíble para nosotros.
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Escribió una historia sobre
una familia de asesinos
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que vivía en los sinuosos
callejones de la antigua Delhi.
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Nos encantó; era tan fresca y original.
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Y antes de lo esperado, no solo había
conseguido un contrato para una película
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sino también un segundo contrato
para escribir otra historia.
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La historia de Neeraj es una
de las más leídas de nuestra aplicación.
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Mi viaje es realmente muy joven.
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Somos una compañía de dos años
y nos falta un largo camino por recorrer.
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Pero ya tenemos, y tendremos
a finales de este año,
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alrededor de medio millón de historias,
muchas por menos de un dólar.
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A la mayoría de nuestros
lectores les encanta leer
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y probar autores de los que nunca
habían escuchado antes.
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Un tercio de lo que se lee
en nuestra página de inicio
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corresponde a lo escrito
en nuestra plataforma de escritores.
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Al estar en todos lados,
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al ser accesible y relevante,
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espero hacer de la lectura
un hábito diario,
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tan fácil y natural como
revisar el correo electrónico,
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reservar una entrada en línea,
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o hacer las compras por Internet.
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Y en cuanto a mí,
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he descubierto que al entrar en este
mundo de 15 cm del teléfono inteligente,
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mi propio mundo se volvió enorme.
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