Transportation & Infrastructure in the 19th century

Transportation was arduous, inefficient, and often dangerous in 19 th century Mexico, factors that slowed trade and development.

http://mruniversity.com/courses/mexicos-economy-current-prospects-and-history/transportation-infrastructure-19th-century

Un sistema de transporte y una infraestructura anticuada probaron ser dos obstáculos para el desarrollo

económico de México en el siglo XIX. Geográficamente México era una región muy grande, pero no había un mercado

nacional por la falta de un sistema de transporte y de comunicaciones. Solamente 1/3 de México tiene

un terreno relativamente nivelado. La mayoría de la población vivía lejos del área costera, y hay muy pocos ríos navegables.

Lo que quiere decir es que el transporte tenía que moverse por terrenos montañosos, por un grupo de mulas caras o

por vehículos jalado por bueyes. Haber nota que el transporte también era poco fiable durante

la temporada de lluvias que va desde mayo a septiembre , lo que imposibilitaba la creación de los caminos.

El gobierno colonial había hecho muy poco en términos de inversión en la infraestructura. Para 1800 había solamente un

camino adecuado para el tráfico de carros con ruedas durante todo el camino, e incluso en este camino las mulas de carga

eran mas numerosas que los carros.

El transporte de bienes por mula no nada mas tomaba mucho tiempo y era muy costoso, sino que tampoco habilitaba

las compras de capital grande. Era poco probable que las empresas comparar nuevo equipo porque el transporte de

este equipo sería muy caro o casi imposible.

La compañía Real del Monte es un excelente ejemplo de los problemas que las compañías enfrentaban en esos momentos.

Las compañías importaron maquinaria minera en 1825 y tomó casi un año para que las importaciones llegaran del puerto

de Veracruz a las minas. Ésta era una distancia de solo 350 millas. Había retrasos similares en otros sectores

de la manufactura. En los textiles por ejemplo, Haber sostiene que 'La maquinaria textil importada frecuentemente

se duplicaba en precio para cuando llegaba a la Ciudad de México desde Veracruz, la cual era una distancia de 300 millas'.

Además de que el transporte era largo y costoso, también era relativamente inseguro.

Había forajidos y bandidos que hacían el transporte difícil y peligroso. Evidencia anecdótica muestra que la gente

consideraba el transporte relativamente peligroso. Vanderwood dice que la mayoría de los viajeros esperaban que les

robaran al menos una vez por viaje largo'. Desafortunadamente para México, el sistema de transporte no cambió hasta que

la construcción del ferrocarril empezó a finales de siglo XIX. Tan tarde como en 1870 México todavía tenía menos de

5km de camino transitable por carros de 4 ruedas por cada 10,000 habitantes. Ésto era menos de 1/10 de lo que

Estados Unidos tenía. Ya hemos hablado del problema que tenían las autoridades mexicanas para recolectar ingresos.

Lo que significaba que los gastos del gobierno también eran bajos.

El gasto consistía de menos de 8% del PIB. Beatty sostiene que el gasto bruto de hecho disminuyó desde la independencia

hasta los 1860's. Él dice además que la 'Inestabilidad política aseguró que se hiciera poco esfuerzo público o privado

para mejorar lo que eufemísticamente se diría las redes de transporte o de infraestructura física para la actividad

económica en general'. ¿Cuáles eran los efectos del transporte ineficiente y la infraestructura obsoleta?

El primero es que el comercio se enfocó en la Ciudad de México. Ésto tiene sentido, porque ahí era donde llegaban

todas las buenas calles. Por otro lado, ésto dificultó la creación de un mercado en México. Tenías muchos mercados regionales

que no estaban conectados unos con otros, o al menos no estaban muy bien conectados. Así que los mercados

tendían a estar separados y era difícil poder tomar ventaja de las economías de escala.

También provó ser un obstáculo para la inversión y el comercio. Las compañías no querían invertir en capital y equipo

caro, porque era muy difícil llevar el capital a las empresas, tomaba mucho tiempo y a veces era hasta imposible.