Mapas que nos muestran quiénes somos (no solo dónde estamos)

¿Qué aspecto tiene el mundo al trazar mapas usando datos digitales? El geógrafo social Danny Dorling nos invita a volver a mirar el mundo a través de sus mapas cautivantes y atractivos que muestran la Tierra como realmente lo es: un lugar conectado, siempre cambiante y fascinante al que todos pertenecemos. Nunca volverán a mirar un mapa de la misma manera.

Me gustaría que volviéramos
a imaginar el mundo.

Me gustaría mostrarles algunos
mapas dibujados por Ben Hennig

que representan a nuestro planeta
de una manera que nadie ha imaginado.

Aquí se ve una imagen que muchos conocen.

Yo nací antes de que
esta imagen sea pública.

Al parecer, "moona, moona" fueron
algunas de mis primeras palabras

pero creo que es una fantasía
en concreto de mi madre

sobre lo que su pequeño niño podía ver
en la pantalla de TV en blanco y negro.

No hace mucho tiempo que imaginamos
que nuestro planeta era esférico.

Cuando vimos estas imágenes
por primera vez en la década de 1960,

el mundo estaba cambiando
a un ritmo increíble.

En mi pequeña disciplina,
la geografía humana,

un cartógrafo llamado Waldo Tobler

estaba dibujando nuevos mapas
del planeta, ahora muy usados,

y les mostraré uno de ellos.

Este es un mapamundi

pero un tanto extraño.

Es un mapa en el que se estiraron
algunas superficies

para que las áreas más pobladas
se vean más grandes,

y otras como el Sahara y el Himalaya

menos pobladas, se han reducido.

Todo el mundo cuenta con
la misma superficie terrestre.

Las ciudades se muestran
en colores brillantes.

Las líneas muestran la presencia de
cables submarinos y rutas comerciales.

Y hay una línea en particular

que va desde el puerto chino
de Dalian pasando por Singapur,

a través del Canal de Suez,

a través del Mediterráneo
y de vuelta a Róterdam.

Y está mostrando la ruta

de lo que fue la nave más grande
del mundo hace un año,

un buque que estaba transportando
tantos contenedores de mercancías

que una vez descargados, si los
camiones hubieran sido alineados,

se hubiera formado una línea
de 100 kilómetros de largo.

Así es como nuestro mundo
está ahora conectado.

Esta es la cantidad de cosas que
ahora estamos moviendo por el mundo,

solo en un barco, en un viaje,
en cinco semanas.

Vivimos en ciudades
desde hace mucho tiempo,

pero la mayoría de nosotros
no vivimos en ciudades.

Esta es Çatalhöyük, una de las
primeras ciudades del mundo.

Hace 9000 años, en su apogeo,

la gente tenía que caminar

sobre los techos de las casas
de otros para llegar a la suya.

Si miramos con atención
el mapa de la ciudad,

veremos que no tiene calles,
porque es una invención moderna.

El mundo cambia.

Cambia a base del método empírico.

Nos damos cuenta despacio y poco a poco
cómo vivir de la mejor manera.

Y el mundo ha cambiado
muy rápidamente recientemente.

Solo en las últimas seis,
siete u ocho generaciones,

nos dimos cuenta de que en realidad
somos una especie,

y solo en las últimas décadas

de que un mapa como este podría dibujarse.

El mapa en el que se basa todo esto
es el mapa de la población mundial,

pero sobre él, están viendo flechas
que indican cómo empezamos en África

y fechas que muestran

hasta dónde creemos que llegamos
en ciertos momentos históricos.

Tengo que volver a corregir
este mapa cada pocos meses,

porque siempre se descubren fechas
que requieren una versión actualizada.

Estamos aprendiendo sobre nosotros
mismos a una velocidad increíble.

Y estamos cambiando.

Gran parte de este cambio es gradual.

Es por acumulación.

No notamos dicho cambio debido
a que una vida humana es corta:

vivimos 70, 80,
y si tienes suerte, 90 años.

Esta gráfica está mostrando

la tasa anual de crecimiento
de la población mundial.

El ritmo fue muy bajo
hasta alrededor de 1850,

pero luego la tasa de crecimiento
de la población comenzó a aumentar,

de modo que en la época en la que nací,

-- la primera vez que vimos esas imágenes
desde la luna de nuestro planeta --

la población global estaba creciendo
a un ritmo de 2 % al año.

Si continuara creciendo
a la misma velocidad

durante solo un par de siglos,

el planeta entero estaría ahora cubierto

por un hervidero de cuerpos
humanos todos amontonados.

Y la gente estaba asustada.

En 1968, temían este ritmo
llamado "la bomba de población".

No obstante, al final del gráfico se ve
que esta tasa comenzó a disminuir.

En la década

de los años 70, 80,90,
y la de 2000 a 2010

-- y en esta última, incluso más rápido --

nuestro crecimiento demográfico
está desacelerando.

Nuestro planeta se está estabilizando.

Llegaremos a nueve, 10,
u 11 000 millones de personas

hasta el final del siglo.

Y en medio de ese cambio,
se puede ver el caos:

la Segunda Guerra Mundial,

la pandemia de la gripe del 1918,

la gran hambruna china.

Estos son los eventos en los que
tendemos a fijarnos en las noticias

en lugar de concentrarnos

en el cambio gradual
y las buenas noticias.

Nos preocupamos por los números,
por la población total,

por cómo alejarse de la gente.

Pero una vez más así se ve el mapamundi

donde un área aumenta en su superficie

cuanto más lejos se encuentra de otra.

Así que si quieres saber a dónde ir
si buscas lugares más aislados,

aquí están reflejados los mejores.

Y cada año, estas áreas
aumentan en superficie,

porque cada año estamos
abandonando las zonas rurales.

Nos estamos mudando a las ciudades,

vivimos en zonas que tienen
densidades altas de población.

En Europa, ha subido la población de lobos

que ahora atraviesan
el continente hacia el oeste.

Nuestro mundo está cambiando.

Hay cosas que nos preocupan.

Este es un mapa que muestra
donde llueve en nuestro planeta.

Ahora lo sabemos.

Si miramos dónde estaba
ubicado Çatalhöyük,

en la confluencia de tres continentes,
África, Asia y Europa,

se puede ver que hay
muchas personas que viven allí

en áreas con recursos escasos en agua.

También se ven las áreas en las que hay
una gran cantidad de precipitaciones.

Y podemos ser un poco más sofisticados.

En lugar de dibujar el mapa
en función de la población,

podemos hacerlo en base al agua
y luego cambiarlo cada mes

para mostrar la cantidad
de las precipitaciones

en cada rincón del globo.

Podemos observar los monzones
que se mueve por el planeta,

y el planeta que parece
ser un corazón que late.

Y todo esto solo se volvió
posible durante mi vida,

y ver este lugar en el que vivimos.

Tenemos suficiente agua.

Este es un mapa según los cultivos,

y vemos que las áreas en las
que nos basaremos cada vez más

son las de arroz y maíz.

La gente teme que no habrá
suficiente comida, pero sabemos

que si comemos menos carne
y reducimos las raciones para animales

hay suficiente comida para todos

siempre que pensemos en nosotros
mismos como una comunidad.

Y también sabemos qué es

lo que hacemos tan mal hoy en día.

Habrán visto este mapamundi antes.

Este es el mapa a base
de imágenes satelitales

-- si recuerdan a esos satélites
alrededor del planeta

de la primera diapositiva que mostré --

que producen una imagen del aspecto
de la Tierra por la noche.

Normalmente, al ver ese mapa

-- en un mapa normal, el tipo de mapa
al que estamos acostumbrados --

creemos que estamos viendo
un mapa donde vive la gente,

que donde hay luces brillando
es donde vive la gente.

Pero aquí, en esta imagen del mundo,

recuerden que hemos
estirado el mapa de nuevo.

Todo en este mapa presenta
la misma densidad de población.

Si un área no está poblada,

la disminuimos, la hicimos desaparecer.

Así que mostramos a todos por igual.

Ahora, las luces ya no muestran dónde
hay gente, porque están en todas partes.

Ahora las luces en el mapa,

las luces en Londres,
en El Cairo, en Tokio,

las luces en la costa este de EE.UU.

muestran dónde vive la gente

que derrocha tanta energía

que puede permitirse

gastar dinero en iluminar el cielo

para que los satélites puedan
dibujar una imagen como esta.

Y las áreas oscuras en el mapa

son las áreas donde la gente
no tienen acceso a tanta energía,

o áreas donde la gente sí lo tiene,

pero aprendieron a dejar
de despilfarrar energía.

Y si pudiera mostrarles
este mapa animado en el tiempo,

verían que Tokio se ha vuelto más oscuro,

porque desde el tsunami en Japón,

el país ha tenido que confiar en solo
tres cuartos de su electricidad

al apagar las centrales nucleares.

Y no fue el fin del mundo.

Solo es iluminar menos el cielo.

Hay muchas buenas historias
para las noticias en el mundo.

La mortalidad infantil está disminuyendo
y ha ido haciéndolo a un ritmo increíble.

Hace unos años,

el número de bebés que morían en
su primer año de vida en el mundo

cayó un 5 % en solo un año.

Más niños van a la escuela

y aprenden a leer y escribir,

se conectan a Internet,

y van a la universidad

más que nunca, a un ritmo increíble,

y el mayor número de jóvenes que
van a la universidad en el mundo

son mujeres, no hombres.

Les puedo dar una buena noticia tras otra

acerca de lo que está
mejorando en el mundo,

pero tendemos a concentrarnos

en las malas noticias que son inmediatas.

Rebecca Solnit, creo,
lo explicó de un modo brillante

cuando dijo: "La acumulación de
cambios graduales, imperceptibles

que pueden contribuir al progreso

y que hacen que nuestra era sea
dramáticamente diferente del pasado"

-- el pasado era mucho más estable --

un contraste eclipsado

solo por la naturaleza poco dramática
de la transformación gradual,

y marcado por disturbios ocasionales".

De vez en cuando, ocurren cosas terribles

y estas se muestran en las noticias
todas las noches de la semana.

No nos dicen nada acerca de
la disminución de la población.

de que el mundo está
cada vez más conectado,

de las increíbles mejoras
en la comprensión,

acerca de cómo estamos aprendiendo
a desperdiciar menos y consumir menos.

Este es mi último mapa.

En este mapa, faltan
los mares y los océanos.

Ahora solo están mirando
a los 7400 millones de personas

donde el mapa refleja
la proporción entre ellas.

Están viendo a los más
de mil millones en China,

y a la mayor ciudad china del mundo,
pero no saben cómo se llama.

Pueden ver que India está
en el centro de este mundo,

que Europa está en un extremo,

y que nosotros, hoy aquí en Exeter,

estamos en el extremo
más alejado del planeta.

Somos un pequeño fragmento
de roca a las afueras europeas

que contiene menos del 1 %
de todos los adultos del mundo

y menos de 0,5 % de todos
los niños del mundo.

Estamos viviendo en un mundo
estable, urbano, que envejece,

un mundo conectado.

Hay muchas, muchas cosas que temer,

pero no hace falta tener tanto miedo
los unos de los otros como lo hacemos

y tenemos que ver que ahora
estamos viviendo en un mundo nuevo.

Muchas gracias.

(Aplausos)