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我如何发掘出古代文字的秘密

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    2013年1月26日
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    一群基地武装分子进入了
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    在撒哈拉沙漠的南边
    廷巴克图的古城市
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    他们放火烧了保存了三万本由阿拉伯语
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    和一些非洲语写成的手稿的
    中世纪图书馆
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    并且被分类成天文、地理、历史、医疗科目
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    在医疗科目中包括一本记录了
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    可能是第一本
    治疗男性勃起功能障碍的的书
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    西方不知道的是
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    在非洲一直被认为是不能发出声音的时候
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    这些都是非洲的声音
    和整个非洲可以被收集到的智慧
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    巴马科市长目睹了这个事件
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    说这个焚烧手稿事件
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    是一群罪犯在对抗世界的遗产
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    他曾经是对的
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    或者本应一直都是
    如果他没有撒谎的话
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    事实上 就在之前
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    非洲学者们随机收集了各种各样的旧书
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    免得让恐怖分子烧毁这些书
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    今天这些书就藏在马里的首都
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    巴马科里面
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    书因为高湿度而被侵蚀
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    这些曾经被救出来的书
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    再一次陷入危险之中
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    这一次是因为气候
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    但那些危如累卵
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    却可以改变世界文化历史的手稿
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    不唯一 甚至不主要
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    储存于非洲 或那些偏远的地方
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    几年前
    我对欧洲研究图书馆进行了一个调查
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    发现最少有
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    60000本
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    1500年前的手稿
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    因为水的侵蚀、褪色、发霉、化学侵蚀
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    而变得字迹模糊 难以辨认
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    真实的数据可能是这个的两倍
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    这还没有算那些
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    文艺复兴和现代的手稿
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    和一些文化的遗产
    比如地图
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    如果有一种高科技
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    可以还原这些丢失的和未知的文字呢
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    想想看世界范围内这些成百上千
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    以前不为人知的手稿
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    可以彻底地改变我们对于过去的了解
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    想想看那些我们会发掘的
    不为人知的名著
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    可以改写文学经典、历史
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    哲学、音乐等等
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    甚至更激进点说
    能改写我们的文化身份
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    在人和文化之间建立新的桥梁
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    这些问题改变了我
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    从一个中世纪的学者
    一个文本读者
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    变为一个考证学家
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    单单“读者”这个词语难以满足我
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    对我来说
    它会让人感觉很被动
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    就像一个人懒散地坐在贵妃椅上
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    在一个整洁的小方块里面
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    守株待兔 等着知识朝他走来
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    做一个过去的参与者岂不是更好
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    去做在未知的国度里
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    寻找不为人知的文字的冒险家
    岂不是更好
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    作为学者 我过去仅是一枚读者
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    那些同样的名著
    维吉尔, 奥维德, 乔叟, 彼特拉克...
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    我读了教 教了读
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    然而人们已经这么做上百年了
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    我把我发表的每一篇学术文章
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    都贡献到了那些洞察力在不断减少的知识当中
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    我想成为的
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    是过去的考古学家
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    一个文献的发现者
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    一个没有鞭子的印第安纳琼斯
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    或者 事实上 有鞭子
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    (笑)
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    我想要这些不光为了自己还为了我的学生
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    6年前
    我改变了我事业的方向
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    当时 我还在处理“爱的象棋”
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    欧洲中世纪的最后一首长诗
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    还没有被编辑过
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    它没有被编辑是因为关于它的只有一篇手稿
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    而这篇手稿已经
    在第二次世界大战期间
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    被德累斯顿的燃烧弹严重损坏
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    一代代的学者已经宣布它遗失了
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    五年以来
    我一直尝试用紫外线灯
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    试着还原手稿的一些痕迹
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    当时的科技能帮我多少
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    我也确实就做了多少
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    我做了很多人都会做的事
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    上网
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    在那里我学到了
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    如何用多光谱成象来恢复十三世纪
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    由著名的希腊数学家阿基米德撰写的
    重写本上
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    两篇遗失的论文
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    重写本是指被擦除过然后重写的手稿
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    并且 让我吃惊的是
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    我决定写信给当时的成像科学家的
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    在阿基米德重写项目上的负责人
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    罗杰 伊斯顿教授
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    信中写了计划和请求
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    令我吃惊的是
    他回信了
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    有了他的帮助
    我得到了美国政府的津贴
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    建立了一个可移动的
    光谱成象实验室
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    有了实验室 我将被烧黑的和褪色的手稿
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    变为崭新的中世纪杰作
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    所以光谱成像到底是如何起作用的呢
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    恩…一个很熟悉红外夜视镜的人
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    能够立刻领会光谱成像的原理
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    我们看到的可见光
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    只是光谱中的很小一部分
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    对于那些看不见的笔迹也是同理
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    我们的系统用了12个不同的光的波长
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    从紫外线到红外线
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    LED管和其他光源
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    从上往下投射
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    投射到这些手稿上面
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    投射穿过手稿的每一页
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    这么做 能用带有石英镜头的
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    高能数码相机
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    每次每页呈现至多35张图片
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    世界仅有五个这种相机
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    一旦我们抓取了这些图片
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    我们便将统计算法加入其中
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    并使用原本应该
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    给地理空间科学家和中情局服务的
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    专门给卫星设计的软件
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    让这些图片增强 变得清晰
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    结果是令人惊叹的
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    你可能已经听说过我们在
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    死海古卷中做的了
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    我们将他们慢慢地胶化
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    使用红外线 我们就可以去阅读
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    甚至是死海古卷最模糊的部分
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    然而 你可能还没有意识到
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    其他的圣经文本也陷入危险当中
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    这里举个例子
    是一本手稿的其中一页
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    我们成像出来的
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    可能是世界上最有价值的基督圣经
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    维切里法典可能是世界上最早的
    拉丁福音书的译文
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    它可以追溯到四世纪前期
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    这是我们可以看到的最接近的
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    在那个时候的基督教圣经
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    当时还是君士坦丁大帝的统治之下
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    尼西亚委员会的时期
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    当时关于基督教的基础教义刚刚被商定好
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    这个手稿 不幸运的是 已经严重被损坏了
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    原因是世纪以来
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    它都在教堂开典礼时
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    宣誓被使用
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    事实上 你看到的左上角那个紫色的斑点
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    是曲霉菌 它是一种真菌
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    来源于
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    没有洗手的肺结核病人
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    我们的成像可以让我
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    对这个250年的手稿进行首次誊写
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    然而 有一个可以去那些古物需要它的地方的实验室
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    这只是解决方案的一部分
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    这种高科技昂贵而稀有
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    而且成像和成像过程技巧是晦涩的
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    这意味着越来越多的恢复
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    超出了大部分研究者的能力
    除了一些最富裕的机构
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    这也就是为什么我要建穷人的项目
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    一个非盈利的机构
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    把多谱成像技术
    很少或者没有成本的
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    带给独立的研究人员和小型机构
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    在过去超过5年的时间里
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    我们的小队由成像科学家、学者和学生组成
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    他们已经旅行了七个不同的国家
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    并恢复了一些世界上最有价值并被损坏的手稿
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    包括维切里集
    它是最老的一本英文书
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    喀麦登的黑皮书 一本最老的威尔士书
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    还有一些最有价值的最早期福音书
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    现在位于前苏联的格鲁吉亚
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    所以 光谱成像技术可以恢复遗失的卷帙
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    可更精妙的是,他可以挖掘出每个古物品中
    所暗藏的第二个故事
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    这故事包括了这些卷帙如何、什么时候和
    被什么人创造出来
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    以及作者当时写的时候是怎么想的
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    举个例子 独立宣言的草案
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    出自于Thomas Jefferson之手
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    我的一些同事几年前把它加以成像
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    在国会的图书馆里
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    馆长注意到有一个遍布全文的词
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    不断被划掉和重写
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    这个被重写的词就是“公民”
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    也许你们可能猜到下面那个词是什么了
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    “主体”
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    这里 女士们先生们
    美国民主政治开始
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    由托马斯杰斐逊展开
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    或者再考虑一下1491年的马塞勒斯地图
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    我们在耶鲁的白洁图书馆将它成像
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    这个地图是哥伦布在他出海去新大陆前
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    很有可能参考过的
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    让他了解到亚洲是什么样子的
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    以及日本位于什么地方
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    问题在于这张地图它的墨水和颜料
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    随着时间的推移 严重褪色
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    这个巨大的 几乎有七英尺的地图
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    使世界看起来像一个巨大的沙漠
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    直到现在 我们还是不了解其中的细节
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    关于哥伦布对世界的了解
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    以及世界文化是如何表示的
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    地图上的主要图案
    在正常光下很难被辨认
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    紫外线在这里很难起作用
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    但多谱成像技术给了我们一切支持
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    在亚洲 我们知道了有种怪兽有巨长的耳朵
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    可以遮住整个生物的身体
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    在非洲 有种蛇能使地面引起烟雾
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    地图就好像星光一样 告知我们
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    遥远过去的宇宙是什么样的
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    所以多谱成像的光可以让我们回到
    物体被首先创造出来时
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    那个稚嫩而不成熟的时刻
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    通过透镜 我们目的了错误的发生
    思维的改变
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    天真和未经雕琢的想法
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    不够完美的人类想象
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    让这些神圣的物体和它们的作者
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    变得更加真实
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    让历史与我们更进一步
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    未来是怎样的呢
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    过去的东西有那么多
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    但是可以挽救它的人却又那么少
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    在这些物品完全消失之前
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    这也是为什么我开始教授一个
    新的混合学科
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    我把它称之为“考证科学”
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    考证科学是由将传统技术
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    和文学探索的合并起来的学者组成
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    他们拥有阅读古文字和古文献的能力
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    还了解关于文献是如何被创造的知识
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    为了能够处理和确定这些文献的年代
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    运用新的科技 比如像成像技术
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    油墨和颜料化学
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    计算机辅助光学和字符识别
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    一年前 一个我课上的学生
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    新人
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    拥有拉丁语和希腊语的背景
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    运用成像技术处理一篇重写本
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    重写本是我们在罗马的一个著名图书馆拍摄的
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    随着工作的进行 微小的希腊文字在文本中
    开始浮现出来
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    所有人聚在一起
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    他开始读上面的文字 是关于一个当时失去工作
  • 11:32 - 11:35
    的希腊喜剧作家米南德
  • 11:36 - 11:38
    这是史上第一次 在这些文字过了整整一千年之后
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    被重新大声读出来
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    在这个时候 他成了一名学者
  • 11:45 - 11:48
    女士们先生们
    这就是关于过去的未来
  • 11:49 - 11:50
    非常感谢
  • 11:50 - 11:53
    (鼓掌)
Title:
我如何发掘出古代文字的秘密
Speaker:
格雷戈里 海沃思
Description:

格雷戈里 海沃思是一个文本考证学家,他和他的实验室以一种新的方式去阅读古文献和地图,即通过光谱成像技术。在这个迷人的演讲里,看看海沃思如何找回失去的历史,去解密那些几千年来都没有人读过的文本。这些遗失的古典文学是如何改写我们已知的历史呢?

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
12:07

Chinese, Simplified subtitles

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