Vous vous devez de vivre l'expérience d'une éclipse solaire totale

Le 21 août 2017, l'ombre de la Lune traversera les États-Unis de l'Oregon à la Caroline du Sud pour nous présenter ce que certains considèrent comme le plus grandiose spectacle de la nature : une éclipse solaire totale. David Baron poursuit ces événements rares à travers le monde. Il livre un hymne à l'extase ressentie en voyant la couronne solaire et explique pourquoi vous vous devez d'en expérimenter une également.

Avant de commencer,

je me sens obligé de me présenter un peu.

Je ne suis ni une personne mystique,

ni une personne spirituelle.

Je suis rédacteur scientifique.

J'ai étudié la physique à l'Université.

J'étais correspondant en science
pour la National Public Radio.

Cela étant dit :

en travaillant sur un article pour la NPR,

j'ai reçu des conseils d'un astronome

qui a contesté ma vision

et a, carrément, changé ma vie.

L'article portait sur une éclipse,

une éclipse solaire partielle
qui allait traverser le pays

en mai 1994.

L'astronome, que j'ai interviewé,

expliqua ce qui allait se passer
et comment le percevoir.

Il indiqua que malgré l'intérêt
d'une éclipse solaire partielle,

une éclipse solaire totale, plus rare,
est complètement différente.

Dans une éclipse totale,
pendant deux ou trois minutes,

la Lune recouvre complètement le Soleil

en créant, selon lui,
le plus impressionnant des spectacles

de toute la nature.

Le conseil qu'il me donna fut le suivant :

« Avant de mourir,

vous vous devez de vivre l'expérience
d'une éclipse solaire totale. »

Honnêtement,
je me suis senti un peu mal à l'aise

d'entendre ça d'un homme
que je connaissais peu ;

c'était plutôt intime.

Mais ça m'a interpellé,
j'ai donc fait quelques recherches.

Le problème des éclipses totales

est que si vous attendez
qu'elles viennent à vous,

alors vous attendrez longtemps.

Un point donné sur cette Terre
expérimente une éclipse totale

une fois toutes les 400 ans.

Par contre, si vous pouvez voyager,
l'attente sera moins longue.

J'ai donc appris que
quelques années plus tard, en 1998,

une éclipse solaire totale
allait traverser les Caraïbes.

Une éclipse totale est uniquement visible
le long d'un chemin étroit,

large d'une centaine de kilomètres,

dans lequel retombe l'ombre de la Lune.

On l'appelle
le « chemin de la totalité ».

En février 1998,

le chemin de la totalité
allait traverser Aruba.

J'en ai parlé à mon mari.
Nous nous sommes dit : Février ? Aruba ?

C'était une excellente idée.

(Rires)

Nous sommes donc allés vers le Sud,

pour profiter du soleil
et voir se qui se passerait

quand le Soleil disparaîtrait.

Le jour de l'éclipse,
beaucoup de gens et nous-mêmes

étions derrière le Hyatt Regency,

sur la plage,

à attendre le début du spectacle.

Nous portions des lunettes spéciales
avec une monture en carton

et des verres très sombres
pour observer le soleil en sécurité.

Une éclipse totale commence
comme une éclipse partielle,

la Lune se positionne doucement
devant le Soleil.

On aurait dit que le Soleil
avait une petite encoche à son extrémité,

et cette encoche s'est ensuite élargie,

transformant le Soleil en croissant.

C'était très intéressant,
mais pas spectaculaire.

Il faisait quand même jour.

Si je n'avais aucune idée de
ce qui se passait au dessus de moi,

je n'aurais rien remarqué d'inhabituel.

Dix minutes avant le début
de l'éclipse solaire totale,

des choses étranges se produisirent.

Un vent frais commença à souffler.

La lumière du jour était étrange
et les ombres aussi ;

d'une forme très bizarre,

comme si on avait activé
le contraste sur un téléviseur.

J'ai regardé au large et j'ai vu
les feux de position sur les bateaux.

Il allait donc faire nuit,

et je ne l'avais pas réalisé.

C'était évident qu'il allait faire nuit.

Ma vue commençait à se détériorer.

Quand tout à coup,

plus de lumière.

À ce moment précis,

des applaudissements
se déclenchèrent depuis la plage.

J'ai enlevé mes lunettes spéciales,

parce que à ce stade de l'éclipse totale,

on pouvait regarder le Soleil
à l’œil nu en toute sécurité.

J'ai jeté un coup d’œil vers le ciel,

et je suis resté sans voix.

J'avais la trentaine,

j'avais assez vécu pour savoir
à quoi ressemblait le ciel.

Je veux dire...

(Rires)

J'ai vu des ciels bleus et des ciels gris,

des ciels étoilés et des ciels en colère,

des ciels roses au lever du soleil.

Mais j'avais sous mes yeux
un ciel que je n'avais jamais vu.

Tout d'abord, il y avait les couleurs.

Tout en haut
c'était un violet foncé grisâtre,

comme au crépuscule.

Mais à l'horizon, c'était orange,

comme au coucher,

360°.

Tout en haut, au crépuscule,

on a vu des planètes
et des étoiles lumineuses.

Il y avait Jupiter,

et Mercure

ainsi que Venus.

Elles étaient toutes alignées.

Le long de cette rangée,

il y avait cette chose,

cette brillante et déconcertante chose.

On aurait dit une couronne tissée
avec du fil argenté,

suspendue dans l'espace, toute brillante.

Il s'agissait de
l'atmosphère extérieure du Soleil,

la couronne solaire.

Les photos ne sont pas
à la hauteur de sa beauté.

Ce n'est pas juste un anneau
ou une auréole autour du Soleil ;

mais c'est d'une texture fine,
fait de fils de soie.

Même si ça n'y ressemblait pas,

je savais bien sur que c'était le Soleil.

Il y avait le Soleil
et il y avait les planètes.

Je pouvais les voir tourner
autour du Soleil.

C'est comme si j'avais quitté
notre système solaire

et que j'étais
dans un monde extraterrestre,

regardant la période de la création.

Pour la première fois de ma vie,

je sentais une connexion viscérale
avec l'Univers

dans toute son immensité.

Le temps s'est arrêté,

il était même inexistant

et ce que j'ai contemplé ;

Je ne l'ai pas simplement vu,

je l'ai ressenti comme une vision.

J'étais debout dans ce nirvana

pendant 174 secondes,
soit moins de 3 minutes,

quand tout à coup, tout était terminé.

Le Soleil a ressurgi,

le ciel bleu est revenu,

les étoiles, les planètes
et la couronne étaient parties.

Le monde était redevenu normal.

Mais je n'étais plus le même.

C'est comme ça que je suis devenu
un « umbraphile » ,

un chasseur d'éclipse.

(Rires)

C'est ce que je fais de mon temps
et de mon argent.

Tous les deux ans, je voyage
vers l'endroit de la prochaine éclipse,

pour vivre une autre expérience
de quelques minutes

de bonheur cosmique

et pour partager mon expérience
avec les autres ;

des amis d'Australie

et une ville entière en Allemagne.

En 1999, à Munich, j'ai rejoint
des centaines de milliers de gens

dans les rues et sur les toits,
nous avons criés à l'unisson

lors de l'apparition
de la couronne solaire.

Au fil du temps, je suis devenu
autre chose :

un évangéliste de l'éclipse.

Je le vois comme un travail

pour délivrer le conseil
que j'ai reçu il y a tant d'années.

Laissez-moi juste vous dire :

avant de mourir,

vous vous devez de vivre l'expérience
d'une éclipse solaire totale.

C'est la meilleure expérience
d'émerveillement.

Nous abusons tellement du mot
« impressionnant »

qu'il a perdu son sens premier.

Une chose impressionnante génère
un sentiment de stupeur et d'insignifiance

face à quelque chose d'énorme et grandiose

c'est rare dans nos vies.

Mais quand vous l'expérimentez,
c'est puissant.

Une chose impressionnante
dissout l'amour-propre.

On se sent connecté.

En fait, ça encourage
l'empathie et la générosité.

Il n'y a rien de plus impressionnant
qu'une éclipse solaire totale.

Malheureusement,
très peu d'Américains en ont vu,

car cela fait 38 ans

qu'une éclipse totale
n'est pas passée par l'Amérique

et 99 ans qu'elle n'a pas traversée
l'étendue de notre nation.

Mais tout cela est
sur le point de changer.

Durant les 35 prochaines années,

cinq éclipses totales visiteront
la zone continentale des États-Unis

et trois d'entre elles seront
spécialement grandioses.

Dans six semaines, le 21 août 2017,

(Applaudissements)

l'ombre de la Lune passera rapidement
de l'Oregon à la Caroline du Sud.

Le 8 avril 2024, l'ombre de la Lune
ira vers le Nord du Texas au Maine

Le 12 août 2045,

le chemin se fera
de la Caroline à la Floride.

Je dis :

Et si l'on organisait ces vacances ?

Et si l'on...

(Rires)

(Applaudissements)

Et si l'on restait tous ensemble,

un maximum de gens possible,

dans l'ombre de la Lune ?

Cette expérience partagée nous aidera
peut-être à guérir nos divisions,

et à traiter les gens
de manière plus humaine.

Certes, certains considèrent
mon évangélisation comme exagérée ;

mon obsession comme excentrique.

Pourquoi se concentrer tant d'attention
à quelque chose d'aussi court ?

Pourquoi traverser le globe
et les frontières

pour quelque chose
qui ne dure que trois minutes ?

Si je me reprends :

Je ne suis pas une personne spirituelle.

Je ne crois pas en Dieu.

J'aurais aimé y croire.

Quand je pense à ma mortalité,

ce qui m'arrive souvent,

quand je pense à tous ceux
que j'ai perdus,

à ma mère en particulier ;

ce qui m'apaise

c'est ce moment grandiose
que j'ai vécu à Aruba.

Je m'imagine sur cette plage,

regardant le ciel,

et je me rappelle de mon ressenti.

Mon existence est peut-être temporaire,

mais ce n'est pas grave,

car je vois de quoi je fais partie.

C'est une leçon que j'ai apprise,

et elle s'applique à la vie en général :

La durée d'une expérience
n'égale pas son impact.

Un weekend, une conversation, un regard

peuvent tout faire basculer.

Profitez de ces moments
de connexion profonde avec les gens,

avec la nature,

et faites-en une priorité.

Oui, je poursuis des éclipses.

Vous poursuivez peut-être autre chose.

Le plus important
ce ne sont pas ces 174 secondes.

C'est le changement qui suit

dans les années à venir.

Merci.

(Applaudissements)