¿Quién es el dueño de las tierras salvajes? - Elyse Cox

Mira la lección completa en: https://ed.ted.com/lessons/why-we-need-national-parks-elyse-cox

En 1903, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt se fue a una acampada en el Valle de Yosemite en California con el conservacionista John Muir. A Roosevelt le encantaba estar al aire libre, pero Muir le había invitado para algo más que acampar: Yosemite estaba en peligro. Se hallaba en el centro de un conflicto para apartar tierras para conservar y para el uso público. Elyse Cox detalla la dificultad de encontrar el equilibrio en la creación de un parque nacional.

Lección de Elyse Cox, dirigida por Boniato Studio.

En 1903, el presidente
de los Estados Unidos

fue a una acampada durante tres días
en el Valle de Yosemite de California.

El presidente Theodore Roosevelt durmió
en una arboleda de altísimas secuoyas,

acampó en mitad de una tormenta de nieve
y pasó horas hablando frente a la hoguera

con su anfitrión,
el guía conservacionista John Muir.

A Roosevelt le encantaba
estar al aire libre,

pero Muir le había invitado
para algo más que acampar:

Yosemite estaba en peligro.

Aunque Yosemite se convirtió
en tierra protegida en 1864,

el valle seguía en peligro por
el desarrollo excesivo en 1903.

Estuvo en el centro de la lucha
durante décadas para apartar tierra

para su preservación
y para el uso público;

dos metas más sencillas de decir
que de conseguir.

La guerra por Yosemite comenzó
con la fiebre del oro en 1849,

cuando los mineros se movilizaron
al oeste buscando el oro

en la falda de la Sierra Nevada.

En 1851, una milicia
con autorización estatal

expulsó a la tribu Ahwahneechee
del valle Yosemite.

Los que lograron regresar vieron que
los colonos blancos reclamaban su tierra,

talando secuoyas gigantes
y construyendo hoteles y cantinas.

En respuesta, un grupo pequeño
de californianos preocupados

presionó al senador John Conness para que
protegiese el valle de intereses privados.

En 1864, el Congreso aprobó
la propuesta de ley de Conness,

concediendo el valle Yosemite
al estado de California,

siendo esta la primera vez
que el gobierno de EE. UU.

puso terrenos bajo protección pública.

Pero en la gestión de esas tierras
quedaba una pregunta sin resolver,

una que solo se complicaría más

a medida que más tierras se sumasen
a estar bajo una protección similar.

Siete años después,
el geólogo Ferdinand Hayden

dirigió una expedición
al altiplano de Yellowstone

que muchas tribus nativas americanas
usaban para ceremonias, caza y comercio.

Científicos y artistas
de la expedición trajeron información

de géiseres espectaculares
y aguas termales,

que lograron un apoyo extenso para poner
Yellowstone bajo protección del gobierno

y limitar el acceso
de los nativos a los terrenos.

Sin embargo, a diferencia de Yosemite,

no podía concederse
Yellowstone a un estado;

este era parte de tres territorios
de EE. UU. que aún no eran estados.

En cambio, en 1872, el Congreso puso
Yellowstone bajo administración federal,

creando el primer
parque nacional del mundo.

Durante su presidencia,
Teddy Roosevelt fue un hombre clave

en la expansión de tierras
bajo protección pública.

En 1916, ya habían 15 parques nacionales.

Pero el problema de la gestión
quedaba sin resolver,

y el mantenimiento del parque
era manejado de forma aleatoria

por varios departamentos del gobierno.

Tareas simples como la construcción
de carreteras y el contrato de personal

requerían maniobras burocráticas
poco eficaces.

Ningún departamento tenía reglas
fijas de comportamiento en el parque,

por lo que los cazadores mataban la vida
silvestre, el ganado sobrepastoreaba

y los visitantes destrozaban
los puntos de referencia.

La solución llegó desde Canadá,

que tenía un servicio centralizado
de parque muy eficaz.

En 1916, Estados Unidos estableció
el Servicio de Parques Nacionales

que se basa en este modelo.

Hasta hoy, la misión del servicio
de parques consta de dos objetivos

que a veces entran en conflicto:

conservar los parques para el futuro

y permitir que el público los disfrute.

Esto es algo difícil de lograr:

las carreteras, los senderos
y otras infraestructuras

hacen que los parques sean accesibles,
pero también cambian el paisaje,

y los visitantes contribuyen
a la contaminación, la erosión

y a causar daño a ecosistemas delicados.

La propia historia de la conservación
puede entrar en conflicto con esta misión.

Muchos parques no eran,
en el momento de su fundación,

la tierra salvaje deshabitada exigida
como estándar para conservarlos.

En su lugar, había muchas casas o lugares
de culto para los pueblos indígenas,

que perdieron el acceso a esas tierras
en nombre del uso público.

Solo recientemente,
el Servicio de Parques Nacionales

comenzó a hacerse cargo de este legado
y a involucrar a los nativo americanos

en la gestión del parque.

En todo el mundo las comunidades
indígenas tienen papeles esenciales

en administrar y conservar las tierras.

Hoy existen miles de parques nacionales
en todo el mundo,

y todos deben equilibrar el uso público
con la conservación histórica y ecológica.

Los parques de Nueva Zelanda,
Islandia, Australia y Sudáfrica

han sufrido una erosión grave ya que
el número de visitantes se ha disparado.

Algunos, como el Parque Nacional
de las Islas de Similan, en Tailandia,

han cerrado zonas enteras a los turistas
para lograr que se recupere el ecosistema.

Los parques nacionales han conservado
paisajes irreemplazables

para las generaciones futuras.

También nos obligan a responder
a preguntas difíciles:

¿qué responsabilidades tenemos
con el planeta? ¿y con los demás?