크레이크 벤터씨가 보여준 것 처럼 우리 유전자를
바꾸는 방법 중 하나는 새로운 유전자를 만드는 것입니다.
또 다른 방법은 우리 일생생활에 변화를 주는 것이죠.
연구를 통해 이런 조그마한 변화들이 얼마나 큰 영향력을 행사하고
또 얼마나 짧은 시간에 효과를 나타내는지 알 수 있었습니다.
몸에 좋은 음식을 먹고 스트레스에 잘 대처하고 운동을 하고 사랑을 더 많이 하면
여러분의 뇌는 혈액과 산소의 공급을 더 많이 받습니다.
뿐만 아니라 뇌의 크기도 커집니다.
몇 년 전만 해도 불가능으로 여겨졌던 것들이 이제는
수치화 될 수 있어서 이런 사실들을 새로 알게 된 것입니다.
하지만 사실 배우 로빈 윌리엄스는 이미
몇 년 전에 비슷한 내용의 말을 한적이 있죠.
새로운 뇌 세포를 만들기 위해
여러분이 할 수 있는 있는 일에는 여러가지가 있습니다.
제 마음에 가장 와닿는 것은 초콜릿, 차, 블루베리,
소량의 알코올 섭취, 스트레스 관리,
그리고 마리화나에서 발견되는 카나비노이드이죠.
직접 해본건 아니고 그냥 그렇다고 하더군요.
(웃음)
무슨 얘기를 하고 있었죠?
(웃음)
반면에, 뇌 세포를 죽이는
활동들도 있습니다.
주로 거론되는 것에는 포화 지방, 설탕,
니코틴, 아편제, 코카인, 알코올 과다 섭취, 그리고 만성 스트레스가 있습니다.
일상생활에 변화를 주면 여러분의 피부는 혈액을 더 많이 공급 받게 됩니다.
결과적으로 피부 주름이 그만큼 적어지고 나이를 적게 먹은 것처럼 보이죠.
피부 뿐만 아니라 여러분의 심장에도 혈액 공급이 많아집니다.
때문에 실제로 심장 질환을 되돌릴 수도 있습니다.
왼쪽 위에 보시는 동맥경화는 불과 1년 뒤
눈에 쉽게 띌 정도로 상태가 호전됩니다.
왼쪽 아래 PET 스캔을 보시면 파란색은
혈액 공급이 없다는 것을 의미합니다.
불과 1년 뒤 최대 혈액 공급을 뜻하는 주황색과 하얀색이 훨씬 많아졌죠.
일상생활의 변화만으로도 전립선암 혹은 그 연장선에 있는
유방암의 발달을 멈추고 상태를 호전시킬 수
있다는 것을 알 수 있었습니다.
실험실에서 암 세포를 배양한 결과 이런 변화를 준
실험군의 70%는 배양이 억제된 반면
비교군은 단지 9%만이 배양이 억제 됐습니다.
이 차이는 굉장히 큰 것입니다.
여러분의 성기도 혈액을 더 많이 공급 받아
성 능력이 향상됩니다.
여태까지 가장 효과적이었던 금연 광고 중 하나는
보건부가 내놓은 것이었는데
동맥경화를 유발하는 니코틴 성분이
심장 질환과 중풍 뿐만 아니라 발기 부전의
원인이 된다는 점을 보여줬었습니다.
실제로 흡연자의 절반 정도가 발기 부전을 겪고 있습니다.
확실히 효과적인 광고죠.
현재 저희는 남성 전립선 암 환자의
유전자 발현을 바꿀 수 있다는 연구를 발표 준비 중입니다.
이것은 히트 맵이라는 것인데
오른쪽에 보이시는 여러가지 색들은 각각 다른 유전자를 나타냅니다.
여기서 500개 이상의 유전자들이 더 나은 방향으로 변하는 것을 관찰할 수 있었습니다.
좋은 유전자들, 즉 질병을 억제하는 유전자들은 활성화 되고
질병을 유발하는 유전자들은 억제되는 것을 관찰한 것이죠.
이 발견들은 많은 사람들에게 희망과 선택의 기회를 준다는 점에서
매우 의미있는 것이라고 생각합니다.
Navigenix, DNA Direct, 그리고 23andMe처럼 어떤 회사들은 고객들에게 유전자 프로필을
제공하기도 합니다. 때문에 일부 사람들은 내 유전자가 이런데
그럼 그것에 대해 도대체 뭘 어떻게 할 수 있는지 고민하기도 하죠.
유전자는 우리의 운명을 결정하지 않습니다. 물론 유전자는
우리가 타고난 고유의 성질이지만 앞서 말한 변화들을
실행한다면 그렇게 하지 않는 경우와 달리
우리는 유전자가 발현되는 방식에 영향을 줄 수 있습니다.
감사합니다.
(박수)