El asombroso crecimiento en prosperidad en los últimos doscientos o trescientos años es uno de los eventos mas estupendos de la humanidad. Imagínate al humano promedio en el año 1,000 AC, por poner un ejemplo. Él sería pobre, trabajaría duro para encontrar comida y para defenderse contra las enfermedades. Ahora vayamos 500 años al futuro, hacia el tiempo de la Grecia clásica. Todavía seguían pobres y hambrientos. ¿Qué tal 1,000 años después de eso? Éstos son los años de la edad oscura, y ¿adivina qué? seguían pobres. Ahora imaginemos el siglo 18 y mas allá. Las cosas empiezan a cambiar rápidamente. Éste fenómeno se conoce como "el palo de hockey" de la prosperidad humana. Tomemos por ejemplo una de las medidas mas importantes del desarrollo humano: la expectativa de vida. Antes de la revolución industrial la expectativa de vida era mas o menos unos 30 años. En la actualidad, en los EUA se espera vivir cerca de 80 años. Antes de la revolución industrial uno de cuatro niños moriría antes de la edad de 5 años. Hoy en los países desarrollados la cifra es como de 1 por cada 200. Dada una mejor nutrición crecemos 4 pulgadas mas altos de lo que éramos solo hace 250 años. ¿Recuerdas la viruela? Seguramente no, porque fue erradicada en 1977. Observa tu alrededor, verás un techo sobre tu cabeza y un piso firme bajo tus pies. La mayoría de nuestros ancestros vivían en cabañas con pisos de tierra y techos de paja. Todo estaba infestado de insectos y roedores. Las calles y las avenidas eran alcantarillas al aire libre. ¡No existían los baños! La suciedad era horrible y frecuentemente tóxica Nuestros ancestros comían avena y se ponían ropa interior hecha en casa una y otra vez. Ahora, hasta los americanos menos afortunados tipicamente tienen electricidad e inodoro, refrigeradores y televisiones y si, ropa interior barata y fácil de lavar. Aquellos quienes vivimos en la sociedad moderna e industrializada somos tan increíblemente y sorprendentemente ricos que no cabemos en las tablas cuando nos comparamos con nuestros ancestros. Y aquí hay otra diferencia increíble entre nosotros y nuestros ancestros. Antes de la revolución industrial la gente sabía hacer desde cero muchas de las cosas que consumían. Hacían muchas de sus propias prendas de vestir y cosechaban mucha de su propia comida y hacían sus propias viviendas. Hoy en día, lo creamos o no, es verdad que ninguno de nosotros tenemos idea de como hacer las cosas que consumimos. Simplemente nuestra rutina para salir de casa por la mañana involucra muchos viajes al rededor del mundo. Toma este café como ejemplo: el café viene de Guatemala y se coló en esta cafetera hecha en Suiza. El barco de contenedores que trajo al café se hizo en Corea Esta asegurado por una compañía de Londres y el capitán es un Francés quien ama los cigarros Turcos. Hemos ido desde hacer muchas cosas por nosotros mismos a hacer una sola cosa. Tener un solo trabajo hace sentido en el mundo moderno donde cada individuo normalmente tiene solamente un tipo de trabajo Así que mientras nosotros casi solamente producimos una cosa al hacer un solo trabajo, cada uno de notros podemos consumir muchos productos que requieren muchos trabajos para se producidos La pregunta: ¿ de dónde viene la prosperidad? fue lo que generó campo de la economía Es por eso mismo que Adam Smith escribió su primer libro en la economía moderna "Una investigación de la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones" En 1776 cuando él publicó esta obra, Smith estaba tratando de entender las cosas de la prosperidad moderna que apenas empezaban a ser visibles La pobreza y la hambruna seguían siendo normal como lo eran desde un principio pero a finales del siglo 18, por primera vez las masas empezaron a disfrutar las riquezas una vez reservadas solamente para la nobleza. Fue esta prosperidad de las masas lo que Adam Smith quería explicar. ¿Porqué estaba sucediendo? Que estaba causando que la riqueza cambiara de ser una excepción a parecer ser una norma Ahora observamos nuestro alrededor y tratamos de entender cuales son las causas de la pobreza en vez de tratar de entender cuales son las causas de la prosperidad. Estas viendo Economía Cotidiana, un curso en donde usaremos los lentes de la economía para explorar preguntas cotidianas. Esta sección es sobre el comercio. En los videos futuros vamos a tratar de explicar el rol del comercio en nuestra prosperidad. También tu podrás decidir como quieres que este curso se desarrolle Quizás tengas algunas preguntas relacionadas con el comercio Vamos a cubrir las bases y luego tú nos guiarás a los temas que cubriremos después