0:00:00.000,0:00:03.000
Lo squalo elefante, o cetorino, è una creatura incredibile. E' magnifico.

0:00:03.000,0:00:05.000
Cresce fino a 10 m di lunghezza.

0:00:05.000,0:00:07.000
Alcuni dicono anche di più.

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Può pesare fino a 2 tonnellate.

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Alcuni dicono fino a 5 tonnellate.

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È il secondo pesce più grande del pianeta.

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È anche un animale innocuo che si nutre di plancton.

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E si pensa che sia anche in grado

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di filtrare 1 km cubo di acqua all'ora

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e nutrirsi di 300 kg di zooplancton al giorno per sopravvivere.

0:00:24.000,0:00:26.000
Sono delle creature fantastiche.

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Qui in Irlanda siamo molto fortunati. Ci sono moltissimi squali elefante

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e moltissime opportunità per studiarli.

0:00:31.000,0:00:33.000
Parecchie centinaia di anni fa, questi squali

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furono molto importanti per le comunità costiere

0:00:35.000,0:00:38.000
specialmente quelle intorno alla zona di Claddagh, Duff, Connemara,

0:00:38.000,0:00:40.000
in cui i pescatori di sussistenza salpavano

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sui loro pescherecci e sulle loro barche,

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andando a volte in mare aperto, altre verso un luogo detto Sunfish Bank,

0:00:44.000,0:00:46.000
situato a circa 30 miglia a ovest di Achill Island,

0:00:46.000,0:00:48.000
per catturare gli squali elefante.

0:00:48.000,0:00:50.000
Questa è un'incisione su legno del 1700-1800.

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Avevano molta importanza questi squali, per l'olio estratto dal loro fegato.

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Il fegato costituisce 1/3 delle loro dimensioni, ed è pieno di olio.

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Si ricavano litri e litri di olio dal suo fegato.

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Quell'olio serviva soprattutto per l'illuminazione

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ma anche per curare le ferite e per altri usi.

0:01:01.000,0:01:03.000
Infatti, nel 1742, i lampioni

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di Galway, Dublino e Waterford,

0:01:05.000,0:01:07.000
funzionavano con l'olio del pesce sole.

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"Pesce sole" è un appellativo dello squalo elefante.

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Erano animali incredibilmente importanti.

0:01:11.000,0:01:14.000
Esistono da tempi immemorabili e sono stati importanti per le comunità costiere.

0:01:14.000,0:01:17.000
Forse la fabbrica di lavorazione più nota al mondo di squali elefante

0:01:17.000,0:01:19.000
è quella di Achill Island.

0:01:19.000,0:01:21.000
Questa è Keem Bay, su Achill Island.

0:01:21.000,0:01:24.000
Gli squali entravano nella baia,

0:01:24.000,0:01:27.000
e i pescatori legavano una rete, che dal promontorio

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si estendeva fino alla rete successiva.

0:01:29.000,0:01:32.000
Appena lo squalo arrivava e urtava la rete, questa gli si richiudeva addosso,

0:01:32.000,0:01:34.000
e impigliandolo spesso lo soffocava.

0:01:34.000,0:01:37.000
Altre volte i pescatori uscivano nelle loro piccole caracche

0:01:37.000,0:01:39.000
e lo uccidevano trafiggendolo al capo con una fiocina.

0:01:39.000,0:01:42.000
E poi trainavano le prede fino a Purteen Harbor,

0:01:42.000,0:01:44.000
le bollivano e ne usavano l'olio.

0:01:44.000,0:01:47.000
La carne dello squalo, privato delle pinne,

0:01:47.000,0:01:51.000
serviva anche come fertilizzante.

0:01:51.000,0:01:53.000
Si tratta forse della peggiore minaccia per tutti gli squali,

0:01:53.000,0:01:55.000
la pratica di amputargli le pinne.

0:01:55.000,0:01:57.000
Spesso il nostro terrore degli squali nasce dal film "Lo squalo".

0:01:57.000,0:01:59.000
Forse 5 o 6 persone all'anno

0:01:59.000,0:02:01.000
vengono uccise da uno squalo.

0:02:01.000,0:02:04.000
È successo di recente, vero? Solo un paio di settimane fa.

0:02:04.000,0:02:07.000
Noi uccidiamo100 milioni di squali all'anno.

0:02:07.000,0:02:09.000
Io non so quale sia il bilancio finale,

0:02:09.000,0:02:12.000
ma credo che gli squali abbiano più ragione di temere noi, che noi loro.

0:02:12.000,0:02:14.000
È stata un'industria ittica ben documentata.

0:02:14.000,0:02:16.000
Come vedete qui, raggiunse l'apice negli anni '50,

0:02:16.000,0:02:18.000
quando si uccidevano 1.500 squali all'anno.

0:02:18.000,0:02:21.000
Ma subì un rapido declino a causa di una scarsa regolamentazione,

0:02:21.000,0:02:24.000
che ha forse provocato una decimazione della specie

0:02:24.000,0:02:26.000
o cicli riproduttivi alterati.

0:02:26.000,0:02:28.000
In quel periodo sono stati uccisi circa 12.000 squali,

0:02:28.000,0:02:31.000
tendendo una fune di canapa letteralmente

0:02:31.000,0:02:33.000
dalla punta di Keem Bay

0:02:33.000,0:02:35.000
ad Achill Island.

0:02:35.000,0:02:37.000
Questo tipo di pesca proseguì fino agli anni '80,

0:02:37.000,0:02:40.000
specialmente in luoghi come Dunmore East, nella contea di Waterford.

0:02:40.000,0:02:43.000
Fino al 1985 sono stati uccisi 2.500-3.000 squali,

0:02:43.000,0:02:45.000
e molti da pescherecci norvegesi.

0:02:45.000,0:02:48.000
Qui non si vede, ma queste sono barche norvegesi per la caccia al cetorino,

0:02:48.000,0:02:50.000
e la linea nera sulla coffa

0:02:50.000,0:02:52.000
indica che pescano squali

0:02:52.000,0:02:54.000
e non balene.

0:02:54.000,0:02:57.000
L'importanza degli squali elefanti per le comunità costiere

0:02:57.000,0:02:59.000
viene attestata anche dal linguaggio.

0:02:59.000,0:03:01.000
Io non pretendo di parlare irlandese,

0:03:01.000,0:03:04.000
ma a Kerry erano spesso noti come "Ainmhide na seolta",

0:03:04.000,0:03:06.000
i mostri con le vele.

0:03:06.000,0:03:09.000
Un altro appellativo è "Liop an da lapa",

0:03:09.000,0:03:12.000
l'ingombrante bestia a due pinne.

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"Liabhan mor" indica un grosso animale.

0:03:15.000,0:03:17.000
Il mio preferito è "Liabhan chor greine",

0:03:17.000,0:03:19.000
il grande pesce del sole.

0:03:19.000,0:03:21.000
Una bella definizione, molto evocativa.

0:03:21.000,0:03:24.000
A Tory Island, un luogo comunque bizzarro, erano noti come muldoon,

0:03:24.000,0:03:26.000
e nessuno sembra sapere perché.

0:03:26.000,0:03:28.000
Spero che in sala non ci sia nessuno di Tory Island. Luogo splendido.

0:03:28.000,0:03:31.000
Ma in generale, sull'isola

0:03:31.000,0:03:33.000
erano noti come pesce sole.

0:03:33.000,0:03:36.000
Ciò indica la loro abitudine di crogiolarsi in superficie sotto i raggi del sole.

0:03:36.000,0:03:39.000
È forte la preoccupazione che i cetorini siano stati decimati

0:03:39.000,0:03:41.000
in tutti i mari del mondo.

0:03:41.000,0:03:43.000
Alcuni dicono che non si tratti di una diminuzione.

0:03:43.000,0:03:45.000
Potrebbe trattarsi di una ridistribuzione del plancton.

0:03:45.000,0:03:47.000
Si ritiene che gli squali elefante sarebbero ottimi indicatori

0:03:47.000,0:03:49.000
dei cambiamenti climatici,

0:03:49.000,0:03:51.000
dato che registrano continuamente le condizioni del plancton,

0:03:51.000,0:03:53.000
nuotando con la bocca sempre aperta.

0:03:53.000,0:03:56.000
Ora sono nell'elenco delle specie vulnerabili dell'UICN.

0:03:56.000,0:03:59.000
In Europa si sta cercando di mettere fine alla loro pesca.

0:03:59.000,0:04:02.000
Ora c'è il divieto di catturarli e anche di portarli a riva,

0:04:02.000,0:04:04.000
inclusi quelli pescati non intenzionalmente.

0:04:04.000,0:04:06.000
Da noi, in Irlanda, non sono protetti.

0:04:06.000,0:04:08.000
Anzi, non godono proprio di alcuno status legislativo

0:04:08.000,0:04:10.000
nonostante la nostra importanza per la specie

0:04:10.000,0:04:13.000
e il contesto storico in cui si trovano gli squali elefante.

0:04:14.000,0:04:16.000
Noi sappiamo pochissimo su questi squali.

0:04:16.000,0:04:18.000
E molto di quello che sappiamo

0:04:18.000,0:04:20.000
si basa sulla loro abitudine a salire in superficie.

0:04:20.000,0:04:22.000
Noi cerchiamo di intuire il loro comportamento

0:04:22.000,0:04:24.000
da come agiscono in superficie.

0:04:24.000,0:04:27.000
Ho scoperto solo l'anno scorso, a una conferenza nell'Isola di Man,

0:04:27.000,0:04:30.000
quanto sia insolito vivere in un luogo

0:04:30.000,0:04:33.000
in cui i cetorini vengono spesso, regolarmente e prevedibilmente

0:04:33.000,0:04:35.000
a "crogiolarsi" in superficie.

0:04:35.000,0:04:37.000
È un'opportunità scientifica incredibile

0:04:37.000,0:04:39.000
vedere e essere a contatto con i cetorini,

0:04:39.000,0:04:41.000
che sono creature fantastiche.

0:04:41.000,0:04:44.000
È una grandissima opportunità per riuscire a studiarli e avvicinarli.

0:04:44.000,0:04:47.000
Perciò negli ultimi due anni - ma soprattutto l'anno scorso -

0:04:47.000,0:04:50.000
abbiamo iniziato a marcarli

0:04:50.000,0:04:52.000
per ottenere un'idea più chiara

0:04:52.000,0:04:54.000
sull'accuratezza degli avvistamenti e dei loro spostamenti.

0:04:54.000,0:04:56.000
Ci siamo concentrati soprattutto

0:04:56.000,0:04:58.000
sul North Donegal e il West Kerry,

0:04:58.000,0:05:01.000
le due zone in cui io ero principalmente operativo.

0:05:01.000,0:05:03.000
La marcatura è molto semplice, nessuna tecnologia sofisticata.

0:05:03.000,0:05:05.000
Usiamo un'asta molto lunga.

0:05:05.000,0:05:07.000
Una canna da pesca da riva

0:05:07.000,0:05:09.000
con un'etichetta all'estremità.

0:05:09.000,0:05:12.000
Si sale in barca e si marca lo squalo.

0:05:12.000,0:05:14.000
Ed è molto efficace.

0:05:14.000,0:05:16.000
La scorsa estate abbiamo marcato 105 squali.

0:05:16.000,0:05:18.000
50 in tre giorni, al largo

0:05:18.000,0:05:20.000
della Penisola di Inishowen.

0:05:20.000,0:05:23.000
Metà del lavoro consiste nell'avvicinarli, trovarsi nel posto giusto al momento giusto.

0:05:23.000,0:05:25.000
Ma si tratta di una tecnica molto semplice.

0:05:25.000,0:05:27.000
Vi mostro come funziona.

0:05:27.000,0:05:29.000
Utilizziamo una videocamera subacquea

0:05:29.000,0:05:31.000
per filmare lo squalo.

0:05:31.000,0:05:33.000
Vogliamo anche determinare il sesso dello squalo.

0:05:33.000,0:05:36.000
Ci siamo serviti anche di un paio di marcatori satellitari, di alta teconologia.

0:05:36.000,0:05:38.000
Sono dei marcatori

0:05:38.000,0:05:40.000
in grado di archiviare le informazioni.

0:05:40.000,0:05:42.000
Un marcatore satellitare funziona solo quando è fuori dall'acqua

0:05:42.000,0:05:44.000
e può mandare il segnale al satellite.

0:05:44.000,0:05:47.000
Ma, ovviamente, gli squali, i pesci, stanno principalmente sott'acqua.

0:05:47.000,0:05:50.000
Questa etichetta rileva la posizione dello squalo

0:05:50.000,0:05:53.000
a seconda dei tempi e del tramonto del sole,

0:05:53.000,0:05:55.000
della temperatura dell'acqua e della profondità.

0:05:55.000,0:05:58.000
E bisogna cercare di ricostruire il loro percorso.

0:05:58.000,0:06:01.000
Si programma l'etichetta in modo che si stacchi dallo squalo dopo un certo periodo,

0:06:01.000,0:06:03.000
in questo caso dopo 8 mesi,

0:06:03.000,0:06:07.000
e nel giorno stabilito l'etichetta si stacca, arriva in superficie, saluta il satellite,

0:06:07.000,0:06:10.000
e invia i dati, non tutti, ma sufficienti per i nostri scopi.

0:06:10.000,0:06:12.000
E questo è l'unico modo in cui studiare

0:06:12.000,0:06:15.000
il loro comportamento e i loro movimenti quando sono in immersione.

0:06:15.000,0:06:18.000
Abbiamo tracciato un paio di mappe.

0:06:18.000,0:06:21.000
Su questa è tracciato il percorso di due squali che parte da Kerry -

0:06:21.000,0:06:24.000
in pratica uno ha passato tutto il tempo, gli ultimi 8 mesi, in acque irlandesi.

0:06:24.000,0:06:26.000
A Natale aveva raggiunto il limite della piattaforma.

0:06:26.000,0:06:28.000
Qui ce n'è una che non abbiamo ancora analizzato in dettaglio

0:06:28.000,0:06:30.000
con la temperatura di superficie e la profondità,

0:06:30.000,0:06:32.000
comunque il secondo squalo ha passato la maggior parte del tempo

0:06:32.000,0:06:34.000
nella zona delle acque del Mar d'Irlanda.

0:06:34.000,0:06:36.000
Lo scorso anno, colleghi dell'Isola di Man

0:06:36.000,0:06:38.000
hanno marcato uno squalo

0:06:38.000,0:06:41.000
che, in 90 giorni, ha nuotato dall'Isola di Man fino alla Nuova Scozia.

0:06:41.000,0:06:44.000
Parliamo di 9.500 km. Mai avremmo pensato che fosse possibile.

0:06:44.000,0:06:46.000
Un altro collega negli Stati Uniti

0:06:46.000,0:06:49.000
ha marcato circa 20 squali al largo delle coste del Massachusetts, senza successo.

0:06:49.000,0:06:51.000
Sa solo dove li ha marcati

0:06:51.000,0:06:53.000
e dove le etichette si sono staccate.

0:06:53.000,0:06:55.000
E si sono staccate nei Caraibi

0:06:55.000,0:06:57.000
e perfino in Brasile.

0:06:57.000,0:06:59.000
E noi pensavamo che i cetorini fossero animali da zone temperate

0:06:59.000,0:07:01.000
e che vivessero solo alle nostre latitudini.

0:07:01.000,0:07:04.000
Al contrario, i fatti ci dimostrano che questi squali attraversano anche l'Equatore.

0:07:04.000,0:07:06.000
Sono proprio queste semplici cose

0:07:06.000,0:07:08.000
che sitamo cercando di scoprire sui cetorini.

0:07:08.000,0:07:11.000
Un fatto che io ritengo

0:07:11.000,0:07:13.000
davvero sorprendente e bizzarro

0:07:13.000,0:07:16.000
è quanto sia minima la diversità genetica tra gli squali.

0:07:16.000,0:07:19.000
Io non sono un genetista, e non voglio fingere di capire la genetica.

0:07:19.000,0:07:22.000
È per questo che la collaborazione è importante.

0:07:22.000,0:07:24.000
Io sono uno che lavora sul campo.

0:07:24.000,0:07:26.000
Mi prendono gli attacchi di panico se devo passare troppe ore

0:07:26.000,0:07:29.000
in laboratorio, col camice - fatemi uscire!

0:07:29.000,0:07:32.000
Per questo lavoriamo coi genetisti, che ci capiscono.

0:07:32.000,0:07:34.000
E così, dopo aver analizzato i tratti genetici dei cetorini,

0:07:34.000,0:07:37.000
hanno scoperto una diversità incredibilmente bassa.

0:07:37.000,0:07:39.000
Guardate questa prima linea,

0:07:39.000,0:07:42.000
e vedrete che tutte queste specie differenti sono in realtà molto simili.

0:07:42.000,0:07:44.000
Fondamentalmente significa che sono tutti squali

0:07:44.000,0:07:46.000
provenienti da un antenato comune.

0:07:46.000,0:07:49.000
Se osservate la diversità dei nucleotidi,

0:07:49.000,0:07:52.000
che sono sprattutto i tratti genetici provenienti dai genitori,

0:07:52.000,0:07:55.000
vedrete che lo squalo elefante, se guardate il primo studio,

0:07:55.000,0:07:57.000
presentava un grado di diversità inferiore

0:07:57.000,0:07:59.000
rispetto alle altre specie di squalo.

0:07:59.000,0:08:01.000
Vedete che lo studio risale al 2006.

0:08:01.000,0:08:04.000
Prima del 2006 non sapevamo nulla sulla variabilità genetica dei cetorini.

0:08:04.000,0:08:07.000
Non sapevamo se si distinguevano in popolazioni differenti,

0:08:07.000,0:08:09.000
se c'erano sottopopolazioni.

0:08:09.000,0:08:11.000
E, ovviamente, sono dati preziosi per capire

0:08:11.000,0:08:13.000
le dimensioni della popolazione e le condizioni degli animali.

0:08:14.000,0:08:16.000
Les Noble, ad Aberdeen,

0:08:16.000,0:08:18.000
ha ritenuto tutto ciò piuttosto incredibile,

0:08:18.000,0:08:21.000
pertanto ha condotto un altro studio

0:08:21.000,0:08:24.000
servendosi di microsatelliti,

0:08:24.000,0:08:27.000
che sono molto più costosi e richiedono molto più tempo.

0:08:27.000,0:08:30.000
Ma, con sua grande sorpresa, ha ottenuto risultati pressoché identici.

0:08:30.000,0:08:32.000
Quindi sembra proprio

0:08:32.000,0:08:35.000
che i cetorini, per ragioni non note, presentino una diversità molto bassa.

0:08:35.000,0:08:37.000
Si è pensato a una specie di confluenza genetica

0:08:37.000,0:08:39.000
risalente a 12.000 anni fa

0:08:39.000,0:08:42.000
che ha portato a una diversità molto bassa.

0:08:42.000,0:08:44.000
Tuttavia, se osserviamo lo squalo balena,

0:08:44.000,0:08:47.000
l'altro grande squalo che si nutre si plancton,

0:08:47.000,0:08:49.000
la sua diversità è molto maggiore.

0:08:49.000,0:08:51.000
Quindi non si trova una logica comune.

0:08:51.000,0:08:53.000
Non si è rilevata alcuna differenziazione genetica

0:08:53.000,0:08:56.000
tra i cetorini che popolano i vari oceani del pianeta.

0:08:56.000,0:08:58.000
Quindi, sebbene gli squali elefante si trovino in tutti i mari,

0:08:58.000,0:09:00.000
non è possibile individuare differenze genetiche

0:09:00.000,0:09:03.000
tra quelli del Pacifico, dell'Atlantico, di Nuova Zelanda, Irlanda o Sud Africa.

0:09:03.000,0:09:05.000
Fondamentalmente sembrano identici.

0:09:05.000,0:09:08.000
E comunque è sorprendente. Nessuno se lo immaginerebbe.

0:09:08.000,0:09:10.000
Io non lo capisco. E nemmeno fingo di capirlo.

0:09:10.000,0:09:12.000
Sospetto che la maggior parte dei genetisti non lo capiscano,

0:09:12.000,0:09:14.000
ma loro ci danno le cifre.

0:09:14.000,0:09:16.000
Si può stimare la dimensione di una popolazione

0:09:16.000,0:09:18.000
sulla base delle diversità genetiche.

0:09:18.000,0:09:21.000
Rus Hoelzel ha calcolato un numero plausibile:

0:09:21.000,0:09:23.000
8.200 esemplari.

0:09:23.000,0:09:25.000
È tutto:

0:09:25.000,0:09:27.000
8.000 esemplari al mondo.

0:09:27.000,0:09:29.000
Vi direte: "E' assurdo. Non è possibile".

0:09:29.000,0:09:31.000
L'analisi di Les, più dettagliata,

0:09:31.000,0:09:33.000
parla di circa 9.000 esemplari.

0:09:33.000,0:09:36.000
E l'utilizzo di microsatelliti diversi ha dato risultati diversi.

0:09:36.000,0:09:39.000
Ma la media di tutti questi studi ammonta

0:09:39.000,0:09:41.000
a circa 5.000 esemplari.

0:09:41.000,0:09:43.000
Personalmente non ci credo,

0:09:43.000,0:09:45.000
ma io sono scettico di natura.

0:09:45.000,0:09:47.000
Comunque, giocando un po' con le cifre,

0:09:47.000,0:09:50.000
probabilmente si parla di una popolazione effettiva di circa 20.000 esemplari.

0:09:50.000,0:09:52.000
Ricordate quanti se ne uccidevano al largo di Achill

0:09:52.000,0:09:55.000
tra gli anni '50 e '70?

0:09:55.000,0:09:57.000
Quindi lo studio ci sta dicendo

0:09:57.000,0:10:00.000
che la specie è a rischio di estinzione

0:10:00.000,0:10:02.000
poiché la popolazione attuale è ridottissima.

0:10:02.000,0:10:05.000
Inoltre, di quei 20.000, si ritiene che 8.000 siano femmine.

0:10:05.000,0:10:08.000
Esistono solo 8.000 esemplari di cetorino femmina al mondo?

0:10:08.000,0:10:10.000
Non lo so. Io non ci credo.

0:10:10.000,0:10:12.000
Il problema di questi studi

0:10:12.000,0:10:14.000
è il numero limitato di campioni.

0:10:14.000,0:10:16.000
Non si hanno abbastanza campioni a disposizione

0:10:16.000,0:10:18.000
per analizzare in maniera dettagliata

0:10:18.000,0:10:20.000
i tratti genetici.

0:10:20.000,0:10:23.000
Ma allora, dove troviamo i campioni

0:10:23.000,0:10:25.000
per le analisi genetiche?

0:10:25.000,0:10:27.000
Una fonte ovvia sono gli squali morti

0:10:27.000,0:10:29.000
portati a riva dalle correnti.

0:10:29.000,0:10:32.000
In Irlanda troviamo due o tre squali spiaggiati all'anno,

0:10:32.000,0:10:34.000
se siamo fortunati.

0:10:34.000,0:10:36.000
Un'altra fonte è costituita dalle catture accidentali.

0:10:36.000,0:10:39.000
Ne trovavamo molti impigliati nelle reti da posta.

0:10:39.000,0:10:42.000
Ora questa pesca è vietata. Buone notizie per gli squali.

0:10:42.000,0:10:44.000
Alcuni rimangono presi nelle reti a strascico.

0:10:44.000,0:10:47.000
Questo squalo è stato sbarcato ad Howth poco prima di Natale.

0:10:47.000,0:10:50.000
Illegalmente, perché le leggi dell'U.E. lo proibiscono,

0:10:50.000,0:10:53.000
ed è stato venduto per 8 euro al kg come taglio per bistecche.

0:10:53.000,0:10:56.000
Hanno persino messo la ricetta sul muro, prima di venire a sapere che era illegale.

0:10:56.000,0:10:59.000
E sono anche stati multati.

0:10:59.000,0:11:01.000
Se osservate gli studi che vi ho mostrato,

0:11:01.000,0:11:04.000
il totale dei campioni, in tutto il mondo,

0:11:04.000,0:11:06.000
al momento è di 86.

0:11:06.000,0:11:08.000
È un lavoro molto importante,

0:11:08.000,0:11:10.000
e possono suscitare le domande più corrette

0:11:10.000,0:11:12.000
per capire le dimensioni della popolazione,

0:11:12.000,0:11:15.000
le sottopopolazioni e la loro struttura,

0:11:15.000,0:11:18.000
ma il limite è la carenza di campioni.

0:11:18.000,0:11:20.000
Quando noi marchiamo i nostri squali

0:11:20.000,0:11:23.000
lo facciamo in questo modo, velocemente, dalla prua di un gommone.

0:11:23.000,0:11:25.000
A volte gli squali reagiscono.

0:11:25.000,0:11:28.000
Una volta, a Malin Head, nel Donegal,

0:11:28.000,0:11:31.000
uno squalo ha colpito la fiancata con la coda,

0:11:31.000,0:11:34.000
credo, più che altro, sorpreso dalla vicinanza dell'imbarcazione

0:11:34.000,0:11:36.000
piuttosto che dall'inserimento dell'etichetta.

0:11:36.000,0:11:39.000
Tutto bene, comunque. Ci siamo solo bagnati.

0:11:39.000,0:11:41.000
Poi, quando io ed Emmett siamo tornati

0:11:41.000,0:11:43.000
a Malin Head, al molo,

0:11:43.000,0:11:46.000
io ho notato del muco nero sulla prua del gommone.

0:11:46.000,0:11:48.000
E mi sono ricordato - io ho passato molto tempo sui pescherecci commerciali -

0:11:48.000,0:11:50.000
che i pescatori mi dicevano che si poteva sempre capire

0:11:50.000,0:11:52.000
quando un cetorino era stato preso nella rete

0:11:52.000,0:11:54.000
perché si lascia dietro un muco nero.

0:11:54.000,0:11:56.000
Ho pensato quindi che quello provenisse dallo squalo.

0:11:56.000,0:11:58.000
Ora avevamo interesse

0:11:58.000,0:12:00.000
a raccogliere campioni di tessuto per la genetica

0:12:00.000,0:12:02.000
perché ne riconoscevamo il grande valore.

0:12:02.000,0:12:04.000
E utilizzavamo i metodi tradizionali,

0:12:04.000,0:12:06.000
come la balestra che mi vedete tenere in mano,

0:12:06.000,0:12:09.000
che serve a raccogliere campioni da balene e delfini per analisi genetiche.

0:12:09.000,0:12:11.000
Ho provato quella e molte altre tecniche.

0:12:11.000,0:12:13.000
Il risultato erano solo frecce spezzate

0:12:13.000,0:12:15.000
perché la pelle dello squalo è molto dura.

0:12:15.000,0:12:17.000
Non avremmo mai ottenuto dei campioni in quel modo.

0:12:17.000,0:12:20.000
Non avrebbe funzionato.

0:12:20.000,0:12:23.000
Quindi, quando ho notato il muco nero sul gommone,

0:12:23.000,0:12:26.000
ho pensato: "Se ti arrangi con quel che il mondo ti offre ..."

0:12:26.000,0:12:28.000
L'ho raschiato dalla prua

0:12:28.000,0:12:31.000
e l'ho messo in una provetta con dell'alcol per mandarlo al genetista.

0:12:31.000,0:12:33.000
Ho raschiato il muco e l'ho spedito ad Aberdeen,

0:12:33.000,0:12:35.000
e ho detto loro: "Provate con questo".

0:12:35.000,0:12:37.000
Mi hanno fatto aspettare dei mesi.

0:12:37.000,0:12:39.000
Solo perchè avevamo una conferenza sull'Isola di Man.

0:12:39.000,0:12:41.000
Ma io continuavo a mandare email:

0:12:41.000,0:12:43.000
"Sei riuscito ad analizzare il muco?".

0:12:43.000,0:12:45.000
E lui mi rispondeva: " Sì, sì, sì. Non ancora, non ancora, non ancora".

0:12:45.000,0:12:47.000
Ma pensava che avrebbe fatto meglio a darmi retta,

0:12:47.000,0:12:49.000
dato che non mi conosceva,

0:12:49.000,0:12:51.000
altrimenti avrebbe fatto una figuraccia se non l'avesse analizzato.

0:12:51.000,0:12:54.000
Ed è rimasto incredulo vedendo che dal muco si otteneva del DNA.

0:12:54.000,0:12:56.000
Hanno approfondito, fatto delle analisi,

0:12:56.000,0:12:58.000
e hanno scoperto che, sì, in effetti era DNA di squalo elefante,

0:12:58.000,0:13:01.000
quello che si otteneva dal muco.

0:13:01.000,0:13:03.000
Erano davvero emozionati.

0:13:03.000,0:13:06.000
È stato denominato "muco dello squalo di Simon",

0:13:06.000,0:13:09.000
e io ho pensato: "Sai cosa? Posso partire da qui".

0:13:09.000,0:13:11.000
Quindi ci siamo detti: "Usciamo in mare

0:13:11.000,0:13:13.000
e raccogliamo del muco".

0:13:13.000,0:13:17.000
Dopo aver speso 3.500 [euro] in etichette satellitari,

0:13:19.000,0:13:22.000
ho deciso di investirne 7,95 - il prezzo è ancora visibile -

0:13:22.000,0:13:25.000
nella ferramenta locale di Kilrush,

0:13:25.000,0:13:27.000
per un manico di spazzolone,

0:13:27.000,0:13:30.000
e ancora meno per delle pezze per pulire il forno.

0:13:30.000,0:13:33.000
Quindi ho avvolto le pezze intorno all'estremità del manico.

0:13:33.000,0:13:35.000
Ero davvero disperato.

0:13:35.000,0:13:38.000
Volevo avere l'opportunità

0:13:38.000,0:13:40.000
di trovare degli squali.

0:13:40.000,0:13:42.000
Questo accadeva in agosto,

0:13:42.000,0:13:44.000
ma il picco delle presenze si ha tra giugno e luglio.

0:13:44.000,0:13:46.000
E li si vede di rado.

0:13:46.000,0:13:49.000
Devi trovarti nel punto giusto al momento giusto per vederli ad agosto.

0:13:49.000,0:13:51.000
Eravamo veramente disperati.

0:13:51.000,0:13:54.000
Appena abbiamo sentito che c'erano squali a Blasket ci siamo precipitati,

0:13:54.000,0:13:56.000
e ne abbiamo trovato qualcuno.

0:13:56.000,0:13:58.000
Perciò facendo passare il bastone sotto lo squalo

0:13:58.000,0:14:00.000
quando passava accanto al gommone

0:14:00.000,0:14:02.000
- ecco qui uno squalo che passa sotto il gommone -

0:14:02.000,0:14:04.000
siamo riusciti a raccoglierne il muco.

0:14:04.000,0:14:06.000
Eccolo qui.

0:14:06.000,0:14:09.000
Guardate questo stupendo muco nero.

0:14:09.000,0:14:12.000
Nel giro di mezz'ora

0:14:12.000,0:14:15.000
abbiamo ottenuto 5 campioni, da 5 squali diversi,

0:14:15.000,0:14:18.000
sottoposti al metodo di campionatura del "muco di squalo di Simon".

0:14:18.000,0:14:20.000
(Risate)

0:14:20.000,0:14:25.000
(Applausi)

0:14:25.000,0:14:28.000
Io lavoro su balene e delfini, in Irlanda, da 20 anni,

0:14:28.000,0:14:30.000
e con loro la faccenda è più complessa.

0:14:30.000,0:14:32.000
Forse avete visto le riprese della megattera

0:14:32.000,0:14:34.000
che abbiamo trovato circa 2 mesi fa al largo di County Wexford.

0:14:34.000,0:14:37.000
Si pensa sempre di poter lasciare un proprio retaggio al mondo,

0:14:37.000,0:14:39.000
e io avevo in mente le megattere che saltano fuori dall'acqua

0:14:39.000,0:14:41.000
e i delfini.

0:14:41.000,0:14:43.000
Ma a volte certe cose ti capitano all'improvviso

0:14:43.000,0:14:45.000
e tu le devi afferrare al volo.

0:14:45.000,0:14:47.000
Quindi questo sarà forse il mio retaggio:

0:14:47.000,0:14:49.000
il muco di squalo di Simon.

0:14:49.000,0:14:51.000
Quest'anno abbiamo più fondi

0:14:51.000,0:14:54.000
per proseguire la raccolta di campioni.

0:14:54.000,0:14:56.000
E una cosa molto utile è l'ausilio

0:14:56.000,0:14:59.000
di videocamere subacquee - ecco la mia collega Joanne che la utilizza -

0:14:59.000,0:15:01.000
con le quali puoi effettivamente vedere sotto lo squalo.

0:15:01.000,0:15:04.000
Cerchiamo di individuare le appendici tipiche dei maschi,

0:15:04.000,0:15:07.000
che pendono all'esterno, nella zona posteriore del corpo.

0:15:07.000,0:15:09.000
In tal modo è facile determinare il sesso degli esemplari.

0:15:09.000,0:15:11.000
Se possiamo determinare il sesso dello squalo

0:15:11.000,0:15:13.000
prima di raccoglierne il muco,

0:15:13.000,0:15:16.000
possiamo dire al genetista se appartiene a un maschio o a una femmina,

0:15:16.000,0:15:18.000
dato che al momento, geneticamente, non c'è modo

0:15:18.000,0:15:20.000
di distinguere un maschio da una femmina.

0:15:20.000,0:15:22.000
Io lo trovo del tutto sconcertante.

0:15:22.000,0:15:25.000
Non sanno quali elementi primari cercare,

0:15:25.000,0:15:27.000
e riuscire a individuare il sesso di uno squalo

0:15:27.000,0:15:29.000
ha assunto enorme importanza

0:15:29.000,0:15:32.000
per monitorarne il commercio,

0:15:32.000,0:15:36.000
sia per i cetorini che per le altre specie,

0:15:36.000,0:15:38.000
poiché il commercio di qualsiasi squalo è illegale.

0:15:38.000,0:15:40.000
Ma vengono ancora catturati e messi sul mercato.

0:15:40.000,0:15:42.000
Quindi, da biologo sul campo,

0:15:42.000,0:15:44.000
desidero solamente incontrare questi esemplari.

0:15:44.000,0:15:46.000
E imparare tutto quello che posso.

0:15:46.000,0:15:49.000
Spesso sono incontri molto brevi, limitati dalle stagioni.

0:15:49.000,0:15:52.000
E tutto quello che desidero è imparare tutto il possibile al più presto.

0:15:52.000,0:15:54.000
E non è fantastico

0:15:54.000,0:15:57.000
poter offrire questi campioni,

0:15:57.000,0:16:00.000
queste opportunità ad altre discipline, per esempio alla genetica,

0:16:00.000,0:16:03.000
che ne può ricavare molto di più.

0:16:03.000,0:16:05.000
Come dicevo,

0:16:05.000,0:16:08.000
queste cose ci arrivano in modi insapettati. Prendiamole al volo!

0:16:08.000,0:16:10.000
Io lo considero il mio lascito alla scienza.

0:16:10.000,0:16:13.000
Spero di poter ottenere qualcosa di più memorabile e romantico prima di morire.

0:16:13.000,0:16:16.000
Ma per adesso sono grato di ciò che ho.

0:16:16.000,0:16:18.000
E occhio agli squali!

0:16:18.000,0:16:21.000
Se siete interessati, abbiamo un nuovo sito web sugli squali elefante.

0:16:21.000,0:16:24.000
Grazie. Grazie per la vostra attenzione.

0:16:24.000,0:16:26.000
(Applausi)