WEBVTT

00:00:00.000 --> 00:00:02.000
Mensen leven steeds langer

00:00:02.000 --> 00:00:04.000
en samenlevingen zijn aan het vergrijzen.

00:00:04.000 --> 00:00:06.000
Je hoort het voortdurend.

00:00:06.000 --> 00:00:08.000
Je leest erover in de krant.

00:00:08.000 --> 00:00:10.000
Je hoort het op tv.

00:00:10.000 --> 00:00:12.000
Soms maak ik me zorgen

00:00:12.000 --> 00:00:14.000
dat we er zoveel over horen

00:00:14.000 --> 00:00:17.000
dat we een langer leven beginnen te aanvaarden

00:00:17.000 --> 00:00:19.000
met een soort van tevredenheid,

00:00:19.000 --> 00:00:21.000
met gemak zelfs.

00:00:21.000 --> 00:00:24.000
Maar vergis je niet,

00:00:24.000 --> 00:00:26.000
langer leven kan

00:00:26.000 --> 00:00:28.000
en zal, volgens mij,

00:00:28.000 --> 00:00:30.000
de levenskwaliteit verbeteren

00:00:30.000 --> 00:00:32.000
op elke leeftijd.

NOTE Paragraph

00:00:32.000 --> 00:00:34.000
Om dat in perspectief te plaatsen,

00:00:34.000 --> 00:00:37.000
ga ik even uitzoomen.

00:00:37.000 --> 00:00:40.000
In de 20ste eeuw

00:00:40.000 --> 00:00:42.000
werden meer jaren

00:00:42.000 --> 00:00:44.000
aan de gemiddelde levensverwachting toegevoegd

00:00:44.000 --> 00:00:47.000
dan alle toegevoegde jaren samen

00:00:47.000 --> 00:00:51.000
doorheen alle voorgaande millennia

00:00:51.000 --> 00:00:54.000
van de evolutie van de mens.

00:00:54.000 --> 00:00:56.000
In een oogwenk

00:00:56.000 --> 00:00:59.000
hebben we onze levensduur

00:00:59.000 --> 00:01:01.000
bijna verdubbeld.

00:01:01.000 --> 00:01:04.000
Als je dus ooit het gevoel hebt dat je geen vat hebt op dat verouderen,

00:01:04.000 --> 00:01:06.000
hoef je jezelf niks te verwijten.

00:01:06.000 --> 00:01:08.000
Het is gloednieuw.

NOTE Paragraph

00:01:08.000 --> 00:01:10.000
En omdat de vruchtbaarheidscijfers daalden

00:01:10.000 --> 00:01:12.000
tijdens dezelfde periode

00:01:12.000 --> 00:01:16.000
waarin de levensverwachting steeg,

00:01:16.000 --> 00:01:18.000
is de piramide

00:01:18.000 --> 00:01:21.000
die altijd de leeftijdsverdeling van de bevolking heeft voorgesteld,

00:01:21.000 --> 00:01:24.000
met onderaan veel jonge mensen

00:01:24.000 --> 00:01:27.000
en bovenaan een kleine piek met ouderen

00:01:27.000 --> 00:01:29.000
die het halen en tot op hoge leeftijd leven,

00:01:29.000 --> 00:01:31.000
aan het veranderen

00:01:31.000 --> 00:01:34.000
in een rechthoek.

NOTE Paragraph

00:01:34.000 --> 00:01:36.000
Als jij het soort persoon bent

00:01:36.000 --> 00:01:40.000
dat koude rillingen krijgt van bevolkingsstatistieken,

00:01:40.000 --> 00:01:42.000
dan zullen deze zeker dat effect hebben.

00:01:42.000 --> 00:01:44.000
Dat betekent namelijk

00:01:44.000 --> 00:01:47.000
dat voor de eerste keer in de geschiedenis van onze soort

00:01:47.000 --> 00:01:49.000
de meerderheid van de baby's die geboren worden

00:01:49.000 --> 00:01:51.000
in de ontwikkelde landen

00:01:51.000 --> 00:01:54.000
de kans hebben

00:01:54.000 --> 00:01:56.000
om oud te worden.

NOTE Paragraph

00:01:56.000 --> 00:01:59.000
Hoe is dat gebeurd?

00:01:59.000 --> 00:02:01.000
We zijn genetisch niet sterker dan onze voorouders

00:02:01.000 --> 00:02:03.000
10.000 jaar geleden.

00:02:03.000 --> 00:02:05.000
Deze groeiende levensverwachting

00:02:05.000 --> 00:02:08.000
is het wonderbaarlijke product van cultuur --

00:02:08.000 --> 00:02:10.000
de smeltkroes

00:02:10.000 --> 00:02:12.000
van wetenschap en technologie

00:02:12.000 --> 00:02:15.000
en grootschalige veranderingen in gedrag

00:02:15.000 --> 00:02:18.000
die gezondheid en welzijn verbeteren.

00:02:18.000 --> 00:02:20.000
Door culturele veranderingen

00:02:20.000 --> 00:02:22.000
hebben onze voorouders

00:02:22.000 --> 00:02:25.000
een vroegtijdige dood grotendeels geëlimineerd

00:02:25.000 --> 00:02:28.000
zodat mensen nu hun leven volledig kunnen leven.

NOTE Paragraph

00:02:29.000 --> 00:02:32.000
Er zijn problemen die gelinkt zijn aan verouderen --

00:02:32.000 --> 00:02:35.000
ziektes, armoede, verlies van sociale status.

00:02:35.000 --> 00:02:37.000
Het is nog lang geen tijd om op onze lauweren te rusten.

00:02:37.000 --> 00:02:39.000
Maar hoe meer we leren over verouderen,

00:02:39.000 --> 00:02:41.000
hoe duidelijker het wordt

00:02:41.000 --> 00:02:43.000
dat een radicaal neerwaartse gang

00:02:43.000 --> 00:02:46.000
erg inaccuraat is.

00:02:46.000 --> 00:02:50.000
Verouderen brengt enkele merkwaardige verbeteringen met zich mee --

00:02:50.000 --> 00:02:53.000
toegenomen kennis en bekwaamheid.

00:02:53.000 --> 00:02:59.000
De emotionele aspecten van ons leven verbeteren.

00:02:59.000 --> 00:03:01.000
Inderdaad,

00:03:01.000 --> 00:03:04.000
oudere mensen zijn gelukkig.

00:03:04.000 --> 00:03:06.000
Ze zijn gelukkiger dan mensen van middelbare leeftijd,

00:03:06.000 --> 00:03:08.000
en zeker dan jonge mensen.

00:03:08.000 --> 00:03:10.000
Onderzoek na onderzoek

00:03:10.000 --> 00:03:12.000
komt tot dezelfde conclusie.

NOTE Paragraph

00:03:12.000 --> 00:03:15.000
In een recent Amerikaans onderzoek

00:03:15.000 --> 00:03:18.000
werd de ondervraagden eenvoudigweg gevraagd

00:03:18.000 --> 00:03:20.000
of ze de voorbije week aanzienlijk psychologisch leed

00:03:20.000 --> 00:03:22.000
hadden ondervonden.

00:03:22.000 --> 00:03:25.000
Minder ouderen antwoordden daarop bevestigend

00:03:25.000 --> 00:03:27.000
dan mensen van middelbare leeftijd

00:03:27.000 --> 00:03:29.000
en dan jonge mensen.

00:03:29.000 --> 00:03:31.000
Een recente poll van Gallup

00:03:31.000 --> 00:03:33.000
vroeg de deelnemers

00:03:33.000 --> 00:03:35.000
hoeveel stress, zorgen en woede

00:03:35.000 --> 00:03:37.000
ze de vorige dag ervaren hadden.

00:03:37.000 --> 00:03:41.000
Stress, zorgen en woede

00:03:41.000 --> 00:03:44.000
verminderen alle drie naargelang je ouder wordt.

NOTE Paragraph

00:03:45.000 --> 00:03:48.000
Sociale wetenschappers noemen dat de paradox van het verouderen.

00:03:48.000 --> 00:03:51.000
Ouder worden is uiteindelijk niet gemakkelijk.

00:03:51.000 --> 00:03:53.000
We hebben allerlei vragen gesteld

00:03:53.000 --> 00:03:57.000
om te kijken of we die bevinding teniet konden doen.

00:03:57.000 --> 00:03:59.000
We vroegen ons af

00:03:59.000 --> 00:04:02.000
of de huidige generaties van ouderen misschien

00:04:02.000 --> 00:04:04.000
de beste generaties zijn

00:04:04.000 --> 00:04:06.000
en dat altijd zijn geweest.

00:04:06.000 --> 00:04:08.000
Dat wil zeggen dat tegenwoordig jonge mensen

00:04:08.000 --> 00:04:11.000
die verbeteringen misschien niet typisch ondervinden

00:04:11.000 --> 00:04:13.000
bij het ouder worden.

00:04:13.000 --> 00:04:15.000
We hebben ons afgevraagd

00:04:15.000 --> 00:04:18.000
of ouderen misschien gewoon een positieve draai proberen geven

00:04:18.000 --> 00:04:20.000
aan een anders deprimerend bestaan.

00:04:20.000 --> 00:04:22.000
(Gelach)

00:04:22.000 --> 00:04:25.000
Maar hoe meer we die vondst proberen te verwerpen,

00:04:25.000 --> 00:04:27.000
hoe meer bewijs we vinden

00:04:27.000 --> 00:04:29.000
dat ze ondersteunt.

NOTE Paragraph

00:04:29.000 --> 00:04:31.000
Jaren geleden begonnen mijn collega's en ik aan een onderzoek

00:04:31.000 --> 00:04:34.000
waarvoor we dezelfde groep mensen tien jaar lang volgden.

00:04:34.000 --> 00:04:38.000
Oorspronkelijk waren ze 18 tot 94 jaar oud.

00:04:38.000 --> 00:04:41.000
We onderzochten of en hoe hun emotionele ervaringen

00:04:41.000 --> 00:04:43.000
veranderden met het ouder worden.

00:04:43.000 --> 00:04:46.000
De deelnemers droegen een week lang

00:04:46.000 --> 00:04:48.000
elektronische piepers

00:04:48.000 --> 00:04:51.000
en we piepten hen op willekeurige momenten op doorheen de dag en 's avonds.

00:04:51.000 --> 00:04:53.000
Elke keer dat we hen oppiepten,

00:04:53.000 --> 00:04:55.000
vroegen we hen een aantal vragen te beantwoorden --

00:04:55.000 --> 00:04:58.000
Hoe gelukkig ben je op dit moment, op een schaal van 1 tot 7?

00:04:58.000 --> 00:05:00.000
Hoe verdrietig ben je?

00:05:00.000 --> 00:05:02.000
Hoe gefrustreerd ben je? --

00:05:02.000 --> 00:05:04.000
om een idee te kunnen krijgen

00:05:04.000 --> 00:05:06.000
van het soort emoties en gevoelens dat ze hadden

00:05:06.000 --> 00:05:08.000
in hun dagelijkse leven.

NOTE Paragraph

00:05:08.000 --> 00:05:10.000
Op basis van dit intens onderzoek

00:05:10.000 --> 00:05:12.000
van individuen

00:05:12.000 --> 00:05:16.000
ontdekken we dat het niet een specifieke generatie is

00:05:16.000 --> 00:05:18.000
die het beter doet dan de andere,

00:05:18.000 --> 00:05:21.000
maar dat dezelfde individuen doorheen de tijd

00:05:21.000 --> 00:05:23.000
relatief grotere positieve ervaring/beleving

00:05:23.000 --> 00:05:25.000
gaan melden.

00:05:25.000 --> 00:05:28.000
Je ziet hier deze lichte daling

00:05:28.000 --> 00:05:30.000
op erg gevorderde leeftijden.

00:05:30.000 --> 00:05:32.000
Er is een lichte daling.

00:05:32.000 --> 00:05:34.000
Maar er is geen punt waarop het terugkeert

00:05:34.000 --> 00:05:36.000
naar de niveaus die we

00:05:36.000 --> 00:05:38.000
in de vroege volwassenheid zien.

NOTE Paragraph

00:05:38.000 --> 00:05:42.000
Het is echt te simplistisch

00:05:42.000 --> 00:05:46.000
om te zeggen dat oudere mensen "gelukkig" zijn.

00:05:46.000 --> 00:05:49.000
In ons onderzoek zijn ze positiever,

00:05:49.000 --> 00:05:51.000
maar ze hebben ook meer de neiging dan jongere mensen

00:05:51.000 --> 00:05:54.000
om gemengde gevoelens te ervaren --

00:05:54.000 --> 00:05:56.000
verdriet en geluk op hetzelfde moment;

00:05:56.000 --> 00:05:58.000
je weet wel, die traan in je ooghoek

00:05:58.000 --> 00:06:01.000
wanneer je naar een vriend lacht.

00:06:01.000 --> 00:06:03.000
Ander onderzoek heeft aangetoond

00:06:03.000 --> 00:06:05.000
dat oudere mensen gemakkelijker lijken om te gaan

00:06:05.000 --> 00:06:07.000
met verdriet.

00:06:07.000 --> 00:06:10.000
Ze aanvaarden verdriet makkelijker dan jongere mensen.

00:06:10.000 --> 00:06:13.000
We vermoeden dat dat kan helpen verklaren

00:06:13.000 --> 00:06:16.000
waarom oude mensen beter zijn dan jongere

00:06:16.000 --> 00:06:21.000
in het oplossen van verhitte emotionele conflicten en discussies.

00:06:21.000 --> 00:06:24.000
Oudere mensen kunnen onrecht bekijken

00:06:24.000 --> 00:06:26.000
met medeleven,

00:06:26.000 --> 00:06:29.000
maar zonder wanhoop.

NOTE Paragraph

00:06:29.000 --> 00:06:31.000
Het lijkt erop

00:06:31.000 --> 00:06:33.000
dat ouderen hun cognitieve vermogens,

00:06:33.000 --> 00:06:35.000
zoals aandacht en geheugen,

00:06:35.000 --> 00:06:38.000
meer op positieve informatie richten dan op negatieve.

00:06:38.000 --> 00:06:41.000
Als we mensen van alle leeftijden beelden tonen

00:06:41.000 --> 00:06:44.000
zoals die op het scherm

00:06:44.000 --> 00:06:46.000
en hen later vragen

00:06:46.000 --> 00:06:49.000
om zich zoveel mogelijk beelden te herinneren,

00:06:49.000 --> 00:06:52.000
herinneren de oudere mensen, maar niet de jongere,

00:06:52.000 --> 00:06:54.000
zich meer positieve beelden

00:06:54.000 --> 00:06:56.000
dan negatieve.

00:06:56.000 --> 00:06:58.000
We hebben oudere en jongere mensen

00:06:58.000 --> 00:07:00.000
in laboratoriumonderzoeken gevraagd gezichten te bekijken,

00:07:00.000 --> 00:07:02.000
sommige fronsend, sommige lachend.

00:07:02.000 --> 00:07:05.000
Ouderen kijk naar de lachende gezichten

00:07:05.000 --> 00:07:08.000
en weg van de fronsende, boze gezichten.

00:07:08.000 --> 00:07:10.000
In het dagelijks leven

00:07:10.000 --> 00:07:12.000
wordt dat omgezet in meer plezier

00:07:12.000 --> 00:07:14.000
en genoegen/tevredenheid.

NOTE Paragraph

00:07:16.000 --> 00:07:18.000
Maar als sociale wetenschappers blijven we vragen

00:07:18.000 --> 00:07:20.000
naar mogelijke alternatieven.

00:07:20.000 --> 00:07:22.000
We hebben voorgesteld dat ouderen misschien

00:07:22.000 --> 00:07:24.000
meer positieve emoties melden

00:07:24.000 --> 00:07:27.000
omdat ze cognitief gehandicapt zijn.

00:07:27.000 --> 00:07:30.000
(Gelach)

00:07:30.000 --> 00:07:32.000
We hebben ons afgevraagd

00:07:32.000 --> 00:07:35.000
of positieve emoties misschien gewoon makkelijker te verwerken zijn dan negatieve,

00:07:35.000 --> 00:07:38.000
en we daarom op positieve emoties overschakelen.

00:07:38.000 --> 00:07:40.000
Misschien zijn de zenuwcentra in onze hersenen

00:07:40.000 --> 00:07:42.000
zo erg gedegenereerd

00:07:42.000 --> 00:07:45.000
dat we geen negatieve emoties meer kunnen verwerken.

00:07:45.000 --> 00:07:47.000
Maar dat is niet het geval.

00:07:47.000 --> 00:07:50.000
De oudere volwassenen die mentaal het scherpst zijn,

00:07:50.000 --> 00:07:54.000
zijn degenen die dat positieve effect het meest vertonen.

00:07:54.000 --> 00:07:57.000
En onder omstandigheden waarin het er echt toe doet,

00:07:57.000 --> 00:07:59.000
verwerken ouderen de negatieve informatie wel,

00:07:59.000 --> 00:08:02.000
evengoed als de positieve informatie.

NOTE Paragraph

00:08:02.000 --> 00:08:05.000
Hoe kan dat nu?

00:08:05.000 --> 00:08:07.000
Uit ons onderzoek

00:08:07.000 --> 00:08:09.000
is gebleken dat deze veranderingen

00:08:09.000 --> 00:08:11.000
fundamenteel gebaseerd zijn

00:08:11.000 --> 00:08:14.000
op het voor mensen unieke vermogen om tijd te beheren --

00:08:14.000 --> 00:08:16.000
niet alleen op de klok en de kalender,

00:08:16.000 --> 00:08:19.000
maar ook levenstijd.

00:08:19.000 --> 00:08:21.000
Als er een verouderingsparadox is,

00:08:21.000 --> 00:08:24.000
dan houdt die in dat het inzicht dat we niet eeuwig leven

00:08:24.000 --> 00:08:26.000
ons perspectief op leven

00:08:26.000 --> 00:08:29.000
op positieve manieren verandert.

00:08:29.000 --> 00:08:32.000
Wanneer de horizon van de tijd ver weg en vaag is,

00:08:32.000 --> 00:08:34.000
zoals in onze jeugd typisch het geval is,

00:08:34.000 --> 00:08:37.000
zijn mensen voortdurend bezig,

00:08:37.000 --> 00:08:40.000
proberen ze zoveel mogelijk informatie op te nemen,

00:08:40.000 --> 00:08:42.000
nemen ze risico's, verkennen ze de wereld.

00:08:42.000 --> 00:08:45.000
We brengen misschien tijd door met mensen die we niet eens leuk vinden,

00:08:45.000 --> 00:08:48.000
omdat het op een bepaalde manier interessant is.

00:08:48.000 --> 00:08:50.000
We leren misschien onverwachts wel iets.

00:08:50.000 --> 00:08:52.000
(Gelach)

00:08:52.000 --> 00:08:54.000
We gaan op blind dates.

00:08:54.000 --> 00:08:56.000
(Gelach)

00:08:56.000 --> 00:08:58.000
Je weet

00:08:58.000 --> 00:09:01.000
dat als er niets van komt, er morgen een nieuwe dag is.

00:09:01.000 --> 00:09:03.000
Mensen boven de 50

00:09:03.000 --> 00:09:06.000
gaan niet op blind dates.

NOTE Paragraph

00:09:06.000 --> 00:09:11.000
(Gelach)

NOTE Paragraph

00:09:11.000 --> 00:09:13.000
Naarmate we ouder worden,

00:09:13.000 --> 00:09:15.000
komt onze tijdhorizon dichterbij

00:09:15.000 --> 00:09:18.000
en veranderen onze doelen.

00:09:18.000 --> 00:09:21.000
Als we inzien dat we niet alle tijd van de wereld hebben,

00:09:21.000 --> 00:09:23.000
zien we onze prioriteiten ontzettend duidelijk.

00:09:23.000 --> 00:09:26.000
We slaan minder acht op onbelangrijke zaken.

00:09:26.000 --> 00:09:28.000
We genieten van het leven.

00:09:28.000 --> 00:09:30.000
We hebben meer waardering voor verzoening,

00:09:30.000 --> 00:09:33.000
staan er meer voor open.

00:09:33.000 --> 00:09:36.000
We investeren in meer emotioneel belangrijke aspecten van het leven,

00:09:36.000 --> 00:09:39.000
en het leven wordt beter,

00:09:39.000 --> 00:09:42.000
dus zijn we gelukkiger in ons dagelijks leven.

00:09:42.000 --> 00:09:44.000
Maar dezelfde perspectiefwijziging

00:09:44.000 --> 00:09:47.000
zorgt ervoor dat we onrecht minder verdragen

00:09:47.000 --> 00:09:49.000
dan ooit.

NOTE Paragraph

00:09:49.000 --> 00:09:51.000
Tegen 2015

00:09:51.000 --> 00:09:54.000
zullen er in de Verenigde Staten meer mensen

00:09:54.000 --> 00:09:56.000
boven de 60 zijn

00:09:56.000 --> 00:09:59.000
dan onder de 15.

00:09:59.000 --> 00:10:01.000
Wat zal er gebeuren met samenlevingen

00:10:01.000 --> 00:10:04.000
waarin zoveel meer ouderen leven?

00:10:04.000 --> 00:10:07.000
De cijfers zullen de afloop

00:10:07.000 --> 00:10:09.000
niet bepalen.

00:10:09.000 --> 00:10:12.000
Dat zal de cultuur doen.

00:10:12.000 --> 00:10:15.000
Als we investeren in wetenschap en technologie

00:10:15.000 --> 00:10:17.000
en oplossingen vinden voor de echte problemen

00:10:17.000 --> 00:10:20.000
waar ouderen mee geconfronteerd worden

00:10:20.000 --> 00:10:22.000
en als we profiteren

00:10:22.000 --> 00:10:24.000
van de reële sterktes

00:10:24.000 --> 00:10:26.000
van ouderen,

00:10:26.000 --> 00:10:28.000
dan kunnen toegevoegde levensjaren

00:10:28.000 --> 00:10:31.000
de levenskwaliteit dramatisch verbeteren

00:10:31.000 --> 00:10:33.000
op elke leeftijd.

00:10:33.000 --> 00:10:36.000
Samenlevingen met miljoenen

00:10:36.000 --> 00:10:38.000
getalenteerde, emotioneel stabiele burgers

00:10:38.000 --> 00:10:41.000
die gezonder zijn en beter opgeleid

00:10:41.000 --> 00:10:43.000
dan eender welke generatie voor hen,

00:10:43.000 --> 00:10:45.000
gewapend met kennis

00:10:45.000 --> 00:10:47.000
over de praktische levenskwesties

00:10:47.000 --> 00:10:49.000
en gemotiveerd

00:10:49.000 --> 00:10:51.000
om de grote problemen op te lossen,

00:10:51.000 --> 00:10:54.000
kunnen betere samenlevingen zijn

00:10:54.000 --> 00:10:58.000
dan we ooit gekend hebben.

NOTE Paragraph

00:10:58.000 --> 00:11:01.000
Mijn vader, die 92 is,

00:11:01.000 --> 00:11:03.000
zegt altijd:

00:11:03.000 --> 00:11:05.000
"We moeten ophouden met alleen te praten over

00:11:05.000 --> 00:11:07.000
hoe we oude mensen moeten redden

00:11:07.000 --> 00:11:09.000
en beginnen praten over

00:11:09.000 --> 00:11:13.000
hoe zij ons allemaal gaan kunnen redden."

NOTE Paragraph

00:11:13.000 --> 00:11:15.000
Bedankt.

NOTE Paragraph

00:11:15.000 --> 00:11:17.000
(Applaus)