0:00:00.000,0:00:02.000
La gente está viviendo más tiempo

0:00:02.000,0:00:04.000
y las sociedades están envejeciendo.

0:00:04.000,0:00:06.000
Oímos hablar de esto todo el tiempo,

0:00:06.000,0:00:08.000
lo leemos en los diarios

0:00:08.000,0:00:10.000
y lo escuchamos en la televisión.

0:00:10.000,0:00:12.000
A veces me preocupa

0:00:12.000,0:00:14.000
que de tanto escucharlo

0:00:14.000,0:00:17.000
hemos llegado a ver la longevidad

0:00:17.000,0:00:19.000
como con complacencia,

0:00:19.000,0:00:21.000
incluso con facilidad.

0:00:21.000,0:00:24.000
Pero no se equivoquen,

0:00:24.000,0:00:26.000
creo que vivir más tiempo

0:00:26.000,0:00:28.000
mejorará

0:00:28.000,0:00:30.000
la calidad de vida

0:00:30.000,0:00:32.000
de la gente a cualquier edad.

0:00:32.000,0:00:34.000
Para apreciarlo mejor,

0:00:34.000,0:00:37.000
pongámoslo en perspectiva:

0:00:37.000,0:00:40.000
la esperanza de vida

0:00:40.000,0:00:42.000
ha aumentado más

0:00:42.000,0:00:44.000
en el siglo XX

0:00:44.000,0:00:47.000
que durante

0:00:47.000,0:00:51.000
todos los milenios anteriores

0:00:51.000,0:00:54.000
de la evolución humana.

0:00:54.000,0:00:56.000
En un cerrar de ojos,

0:00:56.000,0:00:59.000
casi hemos duplicado

0:00:59.000,0:01:01.000
la esperanza de vida.

0:01:01.000,0:01:04.000
Entonces, si sienten que no encajan con la vejez

0:01:04.000,0:01:06.000
no se preocupen.

0:01:06.000,0:01:08.000
Es algo nuevo.

0:01:08.000,0:01:10.000
Porque la tasa de fertilidad ha bajado

0:01:10.000,0:01:12.000
durante el mismo período

0:01:12.000,0:01:16.000
en que la esperanza de vida ha aumentado.

0:01:16.000,0:01:18.000
La pirámide

0:01:18.000,0:01:21.000
que siempre ha representado la distribución de edades en la población,

0:01:21.000,0:01:24.000
con muchos jóvenes en la base

0:01:24.000,0:01:27.000
y que se reduce cada vez más hacia la cumbre, que representa

0:01:27.000,0:01:29.000
las personas mayores que lograron sobrevivir,

0:01:29.000,0:01:31.000
está tomando la forma

0:01:31.000,0:01:34.000
de un rectángulo.

0:01:34.000,0:01:36.000
Si son de los que se alarman

0:01:36.000,0:01:40.000
con las estadísticas de la población,

0:01:40.000,0:01:42.000
estas cifras van a darles escalofríos.

0:01:42.000,0:01:44.000
Porque esto significa

0:01:44.000,0:01:47.000
que por primera vez en nuestra historia,

0:01:47.000,0:01:49.000
la mayoría de bebés nacidos

0:01:49.000,0:01:51.000
en el mundo desarrollado

0:01:51.000,0:01:54.000
tienen la oportunidad

0:01:54.000,0:01:56.000
de llegar a la vejez.

0:01:56.000,0:01:59.000
¿Qué pasó?

0:01:59.000,0:02:01.000
No somos más fuertes que nuestros antepasados

0:02:01.000,0:02:03.000
de hace 10 000 años.

0:02:03.000,0:02:05.000
Este incremento en la esperanza de vida

0:02:05.000,0:02:08.000
es el resultado sorprendente de la cultura,

0:02:08.000,0:02:10.000
la confluencia de ciencia,

0:02:10.000,0:02:12.000
tecnología

0:02:12.000,0:02:15.000
y grandes cambios en el comportamiento

0:02:15.000,0:02:18.000
que mejoran la salud y promueven el bienestar.

0:02:18.000,0:02:20.000
Debido a cambios culturales,

0:02:20.000,0:02:22.000
nuestros antepasados

0:02:22.000,0:02:25.000
casi erradicaron la muerte prematura,

0:02:25.000,0:02:28.000
para que la gente ahora pueda vivir toda una vida.

0:02:29.000,0:02:32.000
Hay problemas asociados a la vejez:

0:02:32.000,0:02:35.000
enfermedades, pobreza, pérdida del estatus social.

0:02:35.000,0:02:37.000
No es el momento de descansar en los laureles.

0:02:37.000,0:02:39.000
Cuanto más aprendemos sobre la vejez,

0:02:39.000,0:02:41.000
se hace más claro

0:02:41.000,0:02:43.000
que no se trata de una degradación

0:02:43.000,0:02:46.000
generalizada de nuestras capacidades.

0:02:46.000,0:02:50.000
La vejez trae algunas mejoras significativas:

0:02:50.000,0:02:53.000
más conocimiento, experiencia

0:02:53.000,0:02:59.000
y mejora de los aspectos emocionales de la vida.

0:02:59.000,0:03:01.000
Es verdad;

0:03:01.000,0:03:04.000
las personas mayores son felices.

0:03:04.000,0:03:06.000
Son más felices que la gente de mediana edad,

0:03:06.000,0:03:08.000
y, por supuesto, más felices que los jóvenes.

0:03:08.000,0:03:10.000
Todos los estudios

0:03:10.000,0:03:12.000
llegan a la misma conclusión.

0:03:12.000,0:03:15.000
Los CDC (Centros de Control de Enfermedades)

0:03:15.000,0:03:18.000
preguntaron a la gente en una encuesta

0:03:18.000,0:03:20.000
si habían experimentado trastornos psicológicos

0:03:20.000,0:03:22.000
durante la semana anterior

0:03:22.000,0:03:25.000
y el número de adultos mayores que respondió afirmativamente

0:03:25.000,0:03:27.000
fue menor que el de los de mediana edad

0:03:27.000,0:03:29.000
o los jóvenes.

0:03:29.000,0:03:31.000
En un reciente sondeo de opinión Gallup,

0:03:31.000,0:03:33.000
se les preguntó a los participantes

0:03:33.000,0:03:35.000
cuánto estrés, preocupación y angustia

0:03:35.000,0:03:37.000
habían experimentado el día anterior.

0:03:37.000,0:03:41.000
El estrés, la preocupación y la angustia

0:03:41.000,0:03:44.000
todos disminuyen con la edad

0:03:45.000,0:03:48.000
Los sociólogos lo llaman: la paradoja de la vejez.

0:03:48.000,0:03:51.000
Por supuesto, la vejez no es pan comido.

0:03:51.000,0:03:53.000
Hicimos todo tipo de preguntas

0:03:53.000,0:03:57.000
para ver si podíamos descartar estos resultados.

0:03:57.000,0:03:59.000
Preguntamos

0:03:59.000,0:04:02.000
si las generaciones actuales de gente mayor

0:04:02.000,0:04:04.000
son y han sido siempre

0:04:04.000,0:04:06.000
las mejores generaciones.

0:04:06.000,0:04:08.000
Es decir, que los jóvenes de hoy

0:04:08.000,0:04:11.000
tal vez no gocen de estas mejoras

0:04:11.000,0:04:13.000
cuando lleguen a la vejez.

0:04:13.000,0:04:15.000
Nos preguntamos

0:04:15.000,0:04:18.000
si tal vez las personas mayores veían todo de manera positiva

0:04:18.000,0:04:20.000
porque de otra manera, sus vidas serían deprimentes.

0:04:20.000,0:04:22.000
(Risas)

0:04:22.000,0:04:25.000
Cuanto más intentamos negar la paradoja,

0:04:25.000,0:04:27.000
más evidencia encontramos

0:04:27.000,0:04:29.000
para apoyarla.

0:04:29.000,0:04:31.000
Hace unos años, mis colegas y yo realizamos un estudio

0:04:31.000,0:04:34.000
que seguía a un mismo grupo de personas durante 10 años.

0:04:34.000,0:04:38.000
Originalmente, la muestra era de gente de 18 a 94 años.

0:04:38.000,0:04:41.000
Estudiamos si y cómo sus experiencias emocionales cambiaban

0:04:41.000,0:04:43.000
a medida que envejecían.

0:04:43.000,0:04:46.000
Los participantes portaban buscapersonas

0:04:46.000,0:04:48.000
por períodos de una semana,

0:04:48.000,0:04:51.000
y los llamábamos aleatoriamente durante la mañana o la tarde.

0:04:51.000,0:04:53.000
Y en cada llamada,

0:04:53.000,0:04:55.000
les hacíamos estas preguntas:

0:04:55.000,0:04:58.000
En una escala del 1 al 7, ¿cómo evaluaría su felicidad,

0:04:58.000,0:05:00.000
su estado de tristeza

0:05:00.000,0:05:02.000
o de frustración?

0:05:02.000,0:05:04.000
De manera que nos hacíamos una idea

0:05:04.000,0:05:06.000
del tipo de emociones y sentimientos que experimentaban

0:05:06.000,0:05:08.000
diariamente.

0:05:08.000,0:05:10.000
A la luz de los estudios

0:05:10.000,0:05:12.000
sobre estos individuos,

0:05:12.000,0:05:16.000
descubrimos que no se trataba de una generación en particular

0:05:16.000,0:05:18.000
que fuese mejor que las otras

0:05:18.000,0:05:21.000
sino que los mismos individuos tenían

0:05:21.000,0:05:23.000
experiencias relativamente mejores

0:05:23.000,0:05:25.000
con el paso del tiempo.

0:05:25.000,0:05:28.000
Ahora, ustedes ven esta leve disminución

0:05:28.000,0:05:30.000
en las personas de edad avanzada.

0:05:30.000,0:05:32.000
Hay una ligera disminución,

0:05:32.000,0:05:34.000
pero nunca una caída

0:05:34.000,0:05:36.000
tan baja como

0:05:36.000,0:05:38.000
la de los adultos jóvenes.

0:05:38.000,0:05:42.000
Sería demasiado simple decir

0:05:42.000,0:05:46.000
que la gente mayor es “feliz”.

0:05:46.000,0:05:49.000
Según nuestro estudio, están de mejor ánimo,

0:05:49.000,0:05:51.000
pero también son más propensas

0:05:51.000,0:05:54.000
a experimentar cambios emocionales que los más jóvenes:

0:05:54.000,0:05:56.000
tristeza y felicidad a la vez;

0:05:56.000,0:05:58.000
ya lo saben, esas lágrimas en los ojos

0:05:58.000,0:06:01.000
al sonreír a un amigo.

0:06:01.000,0:06:03.000
Otras investigaciones han mostrado

0:06:03.000,0:06:05.000
que las personas mayores

0:06:05.000,0:06:07.000
aceptan la tristeza

0:06:07.000,0:06:10.000
con mayor naturalidad que los jóvenes.

0:06:10.000,0:06:13.000
Y pensamos que eso explica por qué

0:06:13.000,0:06:16.000
las personas mayores resuelven conflictos

0:06:16.000,0:06:21.000
y debates emocionales de mejor manera.

0:06:21.000,0:06:24.000
Las personas mayores ven las situaciones injustas

0:06:24.000,0:06:26.000
con compasión,

0:06:26.000,0:06:29.000
pero sin desesperación.

0:06:29.000,0:06:31.000
En situaciones similares,

0:06:31.000,0:06:33.000
la gente mayor centra sus recursos cognitivos

0:06:33.000,0:06:35.000
como la atención y la memoria

0:06:35.000,0:06:38.000
en la parte positiva de la información.

0:06:38.000,0:06:41.000
Si mostramos imágenes a personas de los 3 grupos de edades,

0:06:41.000,0:06:44.000
imágenes como las que vemos en pantalla,

0:06:44.000,0:06:46.000
y luego les pedimos

0:06:46.000,0:06:49.000
que recuerden las imágenes que han visto;

0:06:49.000,0:06:52.000
la gente mayor, contrariamente a los jóvenes,

0:06:52.000,0:06:54.000
recuerda más imágenes positivas

0:06:54.000,0:06:56.000
que negativas.

0:06:56.000,0:06:58.000
Pedimos a mayores y jóvenes

0:06:58.000,0:07:00.000
que miraran rostros

0:07:00.000,0:07:02.000
enojados y rostros sonrientes.

0:07:02.000,0:07:05.000
Las miradas de la gente mayor se iban hacia los rostros sonrientes

0:07:05.000,0:07:08.000
y esquivaban los rostros enojados, coléricos.

0:07:08.000,0:07:10.000
En la vida diaria,

0:07:10.000,0:07:12.000
esto se traduce en más placer

0:07:12.000,0:07:14.000
y satisfacción.

0:07:16.000,0:07:18.000
Como sociólogos, continuamos buscando

0:07:18.000,0:07:20.000
otras explicaciones posibles.

0:07:20.000,0:07:22.000
Tal vez, la gente mayor

0:07:22.000,0:07:24.000
experimenta emociones más positivas

0:07:24.000,0:07:27.000
debido a alguna deficiencia cognitiva.

0:07:27.000,0:07:30.000
(Risas)

0:07:30.000,0:07:32.000
¿Será que las emociones positivas

0:07:32.000,0:07:35.000
son más fáciles de procesar que las negativas

0:07:35.000,0:07:38.000
y entonces eligen las positivas?

0:07:38.000,0:07:40.000
Tal vez nuestro sistema nervioso central

0:07:40.000,0:07:42.000
se degrada a tal punto

0:07:42.000,0:07:45.000
que se vuelve imposible analizar las emociones negativas.

0:07:45.000,0:07:47.000
Pero ese no es el caso.

0:07:47.000,0:07:50.000
Los adultos mayores más activos mentalmente

0:07:50.000,0:07:54.000
son justamente aquellos en los que más se aprecia[br]esta tendencia a lo positivo.

0:07:54.000,0:07:57.000
Y en situaciones importantes,

0:07:57.000,0:07:59.000
la gente mayor procesa tanto la información

0:07:59.000,0:08:02.000
negativa como la positiva.

0:08:02.000,0:08:05.000
¿Cuáles son las causas?

0:08:05.000,0:08:07.000
Nuestras investigaciones muestran

0:08:07.000,0:08:09.000
que estos cambios se deben

0:08:09.000,0:08:11.000
fundamentalmente a la facultad

0:08:11.000,0:08:14.000
humana de ver el tiempo,

0:08:14.000,0:08:16.000
no solo el reloj o el calendario,

0:08:16.000,0:08:19.000
sino el tiempo de una vida.

0:08:19.000,0:08:21.000
Si hay una paradoja de la vejez,

0:08:21.000,0:08:24.000
esta consiste en reconocer que no viviremos eternamente

0:08:24.000,0:08:26.000
y eso cambia de manera positiva

0:08:26.000,0:08:29.000
nuestra perspectiva de la vida.

0:08:29.000,0:08:32.000
Cuando nuestro horizonte de la vida está lejano y es incierto,

0:08:32.000,0:08:34.000
como es común en los jóvenes,

0:08:34.000,0:08:37.000
nos preparamos constantemente,

0:08:37.000,0:08:40.000
absorbemos toda la información disponible,

0:08:40.000,0:08:42.000
corremos riesgos, exploramos.

0:08:42.000,0:08:45.000
Podemos pasar tiempo con personas que no queremos

0:08:45.000,0:08:48.000
solo porque hay un cierto interés.

0:08:48.000,0:08:50.000
Podemos aprender algo inesperado.

0:08:50.000,0:08:52.000
(Risas)

0:08:52.000,0:08:54.000
Salimos con desconocidos,

0:08:54.000,0:08:56.000
(Risas)

0:08:56.000,0:08:58.000
después de todo

0:08:58.000,0:09:01.000
si las cosas no funcionan, siempre hay un mañana.

0:09:01.000,0:09:03.000
La gente de más de 50 años

0:09:03.000,0:09:06.000
no va a citas a ciegas.

0:09:06.000,0:09:11.000
(Risas)

0:09:11.000,0:09:13.000
A medida que envejecemos,

0:09:13.000,0:09:15.000
nuestro horizonte del tiempo se acorta

0:09:15.000,0:09:18.000
y nuestros objetivos cambian.

0:09:18.000,0:09:21.000
Cuando nos damos cuenta de que no tenemos todo el tiempo,

0:09:21.000,0:09:23.000
nuestras prioridades se vuelven más precisas.

0:09:23.000,0:09:26.000
Las cosas banales pierden importancia.

0:09:26.000,0:09:28.000
Valoramos la vida.

0:09:28.000,0:09:30.000
Somos más reflexivos,

0:09:30.000,0:09:33.000
nos inclinamos más a conciliar.

0:09:33.000,0:09:36.000
Participamos en las actividades emocionalmente importantes de la vida,

0:09:36.000,0:09:39.000
la vida mejora

0:09:39.000,0:09:42.000
y somos más felices día a día.

0:09:42.000,0:09:44.000
Pero ese mismo cambio de actitud

0:09:44.000,0:09:47.000
nos lleva a mostrar menos tolerancia

0:09:47.000,0:09:49.000
ante la injusticia.

0:09:49.000,0:09:51.000
En el 2015,

0:09:51.000,0:09:54.000
Estados Unidos tendrá más gente

0:09:54.000,0:09:56.000
mayor de 60 años

0:09:56.000,0:09:59.000
que menor de 15.

0:09:59.000,0:10:01.000
¿Cuál es el futuro de las sociedades

0:10:01.000,0:10:04.000
con la pirámide de la edad invertida?

0:10:04.000,0:10:07.000
Las cifras no son

0:10:07.000,0:10:09.000
determinantes.

0:10:09.000,0:10:12.000
La cultura lo es.

0:10:12.000,0:10:15.000
Si invertimos en ciencia y tecnología

0:10:15.000,0:10:17.000
para encontrar soluciones a los verdaderos problemas

0:10:17.000,0:10:20.000
que enfrentan las personas mayores

0:10:20.000,0:10:22.000
y capitalizamos

0:10:22.000,0:10:24.000
las verdaderas fortalezas

0:10:24.000,0:10:26.000
de la gente mayor,

0:10:26.000,0:10:28.000
entonces, los años de vida adicionales

0:10:28.000,0:10:31.000
pueden mejorar radicalmente la calidad de vida

0:10:31.000,0:10:33.000
de la gente a cualquier edad.

0:10:33.000,0:10:36.000
Las sociedades con millones de personas

0:10:36.000,0:10:38.000
talentosas que han alcanzado

0:10:38.000,0:10:41.000
una estabilidad emocional y que gozan de buena salud

0:10:41.000,0:10:43.000
y mejor educación que aquellas de las generaciones anteriores,

0:10:43.000,0:10:45.000
armadas de conocimiento

0:10:45.000,0:10:47.000
sobre la vida práctica

0:10:47.000,0:10:49.000
y motivadas

0:10:49.000,0:10:51.000
para solucionar grandes problemas

0:10:51.000,0:10:54.000
pueden llegar a ser mejores sociedades

0:10:54.000,0:10:58.000
que las que hemos conocido hasta la fecha.

0:10:58.000,0:11:01.000
A mi padre, que tiene 92 años,

0:11:01.000,0:11:03.000
le gusta decir:

0:11:03.000,0:11:05.000
“Dejemos de hablar de cómo

0:11:05.000,0:11:07.000
salvar a la gente mayor

0:11:07.000,0:11:09.000
y comencemos a

0:11:09.000,0:11:13.000
preguntarles cómo pueden ayudarnos”.

0:11:13.000,0:11:15.000
Gracias.

0:11:15.000,0:11:17.000
(Aplausos)