WEBVTT

00:00:00.873 --> 00:00:02.817
Ayant grandi dans le nord du Wisconsin,

00:00:02.841 --> 00:00:06.650
j'ai pu tisser tout naturellement
un lien avec le fleuve Mississippi.

00:00:07.167 --> 00:00:08.341
Quand j'étais petite,

00:00:08.365 --> 00:00:12.512
ma sœur et moi faisions la compétition
pour voir qui pouvait épeler

00:00:12.536 --> 00:00:16.250
M-i-s-s-i-s-s-i-p-p-i 
le plus rapidement possible.

00:00:17.115 --> 00:00:18.679
Quand j'étais en école primaire,

00:00:18.703 --> 00:00:23.244
j'ai appris l'histoire des premiers
explorateurs et leurs expéditions,

00:00:23.268 --> 00:00:27.078
Marquette et Joliet, et leur utilisation
des Grands Lacs et du Mississippi

00:00:27.102 --> 00:00:30.171
ainsi que de ses affluents
pour découvrir le Midwest,

00:00:30.195 --> 00:00:33.395
et pour tracer une route commerciale
jusqu'au Golfe du Mexique.

00:00:34.466 --> 00:00:35.910
Pendant mes années de fac,

00:00:35.934 --> 00:00:38.395
j'ai eu la chance d'avoir 
le fleuve Mississippi

00:00:38.419 --> 00:00:40.823
juste sous la fenêtre de mon laboratoire

00:00:40.847 --> 00:00:42.914
à l'Université du Minnesota.

00:00:43.680 --> 00:00:47.080
Pendant cinq ans, je me suis familiarisée
avec le fleuve Mississippi.

00:00:47.425 --> 00:00:49.742
J'ai découvert sa nature imprévisible

00:00:49.766 --> 00:00:52.861
avec ses rives inondées à un moment donné,

00:00:52.885 --> 00:00:55.186
puis, peu après,

00:00:55.210 --> 00:00:57.410
on voyait ses berges à nouveau à sec.

NOTE Paragraph

00:00:58.218 --> 00:01:00.980
Aujourd'hui, en tant que
spécialiste en chimie organique,

00:01:01.004 --> 00:01:03.035
je m'engage à appliquer ma formation

00:01:03.059 --> 00:01:06.245
dans le but de protéger les fleuves,
comme le Mississippi,

00:01:06.269 --> 00:01:09.399
contre les excédents de sel 
provenant d'activités humaines.

00:01:10.374 --> 00:01:11.549
Car, vous savez,

00:01:11.573 --> 00:01:15.920
le sel peut contaminer
les rivières d'eau douce.

00:01:16.422 --> 00:01:22.264
Et le niveau de sel que contiennent 
ces rivières-là n'est que 0,05%.

00:01:22.677 --> 00:01:25.700
A ce niveau-là, l'eau est potable.

00:01:26.296 --> 00:01:30.276
Mais la majorité de l'eau sur 
notre planète se trouve dans les océans,

00:01:30.300 --> 00:01:34.322
et la salinité de l'eau océanique
dépasse les 3%.

00:01:34.346 --> 00:01:37.506
Et si vous la buviez, 
vous tomberiez très vite malade.

00:01:38.427 --> 00:01:43.061
Donc, si nous voulons comparer
la quantité d'eau relative dans les océans

00:01:43.085 --> 00:01:46.363
avec celle des rivières et fleuves
sur la planète,

00:01:46.387 --> 00:01:49.331
en supposant que l'eau des océans

00:01:49.355 --> 00:01:52.133
rentre dans une piscine olympique,

00:01:52.157 --> 00:01:56.523
alors l'eau de nos fleuves équivaudrait
à une bouteille de quatre litres.

00:01:57.095 --> 00:02:00.007
Il est donc évident que 
c'est une ressource précieuse.

NOTE Paragraph

00:02:00.031 --> 00:02:02.864
Mais, la traitons-nous 
comme une ressource précieuse ?

00:02:02.888 --> 00:02:05.157
Ou, la traitons-nous 
comme un paillasson usé,

00:02:05.181 --> 00:02:08.394
sur lequel nous nous essuyons les pieds ?

00:02:09.244 --> 00:02:13.403
Traiter ainsi les rivières 
entraîne des conséquences graves.

00:02:13.427 --> 00:02:14.627
Regardons de plus près.

00:02:15.022 --> 00:02:19.022
Observons l'impact d'une seule
cuillère à café de sel.

00:02:19.530 --> 00:02:21.794
Si nous ajoutons
une cuillère à café de sel

00:02:21.818 --> 00:02:25.260
dans cette piscine olympique
remplie d'eau de mer,

00:02:25.284 --> 00:02:27.550
celle-ci ne change pas.

00:02:28.085 --> 00:02:30.315
Mais, si nous ajoutons la même 
quantité de sel

00:02:30.339 --> 00:02:33.331
dans notre bouteille de quatre litres
d'eau douce de rivière,

00:02:33.355 --> 00:02:36.402
tout à coup, l'eau n'est plus potable.

00:02:37.149 --> 00:02:38.371
Ce qu'il faut retenir,

00:02:38.395 --> 00:02:44.061
c'est que, comparé avec les océans, 
le volume des rivières est si petit

00:02:44.085 --> 00:02:46.704
qu'il est d'autant plus
vulnérable à l'activité humaine.

00:02:46.728 --> 00:02:49.461
Nous devons protéger nos rivières.

NOTE Paragraph

00:02:50.117 --> 00:02:52.482
Récemment, j'ai épluché
la littérature spécialisée

00:02:52.506 --> 00:02:55.585
pour étudier l'état 
des rivières dans le monde.

00:02:55.609 --> 00:02:58.839
Je m'attendais à voir des rivières
en mauvais état dans des régions

00:02:58.863 --> 00:03:03.736
où l'industrie se développe et 
où il y a des pénuries d'eau.

00:03:03.760 --> 00:03:06.627
Et je l'ai vu en Chine du Nord et en Inde.

00:03:07.736 --> 00:03:12.146
Mais j'étais étonnée d'apprendre
dans un article de 2018,

00:03:12.170 --> 00:03:16.734
qu'il y a 232 sites 
d'échantillonnage des rivières

00:03:16.758 --> 00:03:19.321
aux États-Unis.

00:03:19.345 --> 00:03:21.000
Et que parmi ces sites,

00:03:21.024 --> 00:03:24.515
37% avait un taux de salinité 
en augmentation.

00:03:25.204 --> 00:03:26.926
Ce qui m'a encore plus étonnée,

00:03:26.950 --> 00:03:29.783
c'est que les sites ayant 
la plus forte augmentation

00:03:29.807 --> 00:03:32.712
se trouvent dans l'est des États-Unis,

00:03:32.736 --> 00:03:34.767
et non pas dans le sud-ouest aride.

00:03:35.480 --> 00:03:38.101
Les auteurs de cet article
émettent l'hypothèse

00:03:38.125 --> 00:03:42.854
que la cause pourrait être l'usage 
de sel pour dégivrer les routes.

00:03:43.751 --> 00:03:46.349
Ce sel pourrait également provenir

00:03:46.373 --> 00:03:49.506
de déversements industriels
contenant du sel.

NOTE Paragraph

00:03:50.084 --> 00:03:55.382
On constate donc que 
les activités humaines peuvent

00:03:55.406 --> 00:03:57.906
changer l'eau douce de nos rivières
en eau de mer.

00:03:57.930 --> 00:04:01.413
Nous devons réagir 
avant qu'il ne soit trop tard.

00:04:02.231 --> 00:04:04.056
Et j'ai une proposition à cet effet.

NOTE Paragraph

00:04:04.942 --> 00:04:09.251
C'est un mécanisme de protection
des rivières en trois étapes,

00:04:09.275 --> 00:04:14.335
et si les industriels appliquent
ce mécanisme,

00:04:14.359 --> 00:04:18.533
nos rivières seront bien mieux protégées.

00:04:18.899 --> 00:04:21.310
Pour atteindre ce but, premièrement,

00:04:21.334 --> 00:04:23.823
nous devons puiser moins d'eau
de nos rivières

00:04:23.847 --> 00:04:27.810
mais plutôt recycler l'eau usée.

00:04:28.403 --> 00:04:29.561
Deuxièmement,

00:04:29.585 --> 00:04:33.593
nous devons enlever le sel 
des eaux industrielles usées

00:04:33.617 --> 00:04:37.132
le récupérer, et l'utiliser autrement.

00:04:37.695 --> 00:04:41.760
Et, troisièmement,
nous devons changer notre source de sel,

00:04:41.784 --> 00:04:44.839
en passant de l'exploitation
des mines de sel,

00:04:44.863 --> 00:04:49.447
à des sources de sel recyclé.

00:04:49.942 --> 00:04:53.418
Ce système en trois étapes existe déjà.

00:04:53.442 --> 00:04:56.381
Le nord de la Chine et l'Inde
sont en train de l'implémenter

00:04:56.405 --> 00:04:58.568
pour restaurer leurs rivières.

00:04:59.123 --> 00:05:00.647
Mais ce que je propose ici,

00:05:00.671 --> 00:05:04.877
c'est la mise en œuvre de ce mécanisme
afin de protéger nos rivières

00:05:04.901 --> 00:05:07.435
pour ne pas avoir à les restaurer.

00:05:08.159 --> 00:05:11.595
La bonne nouvelle, c'est que nous avons
déjà cette technologie.

00:05:11.619 --> 00:05:13.000
Il s'agit des membranes.

NOTE Paragraph

00:05:13.532 --> 00:05:16.762
Des membranes qui peuvent 
séparer le sel de l'eau.

00:05:17.593 --> 00:05:20.728
On se sert des membranes 
depuis quelques années déjà,

00:05:20.752 --> 00:05:25.714
elles sont formées de matériaux polymères
qui séparent selon la taille,

00:05:25.738 --> 00:05:28.029
ou selon la charge électrique.

00:05:28.371 --> 00:05:31.895
Les membranes qui sont utilisées
pour séparer le sel de l'eau

00:05:31.919 --> 00:05:34.942
séparent généralement
selon la charge électrique.

00:05:34.966 --> 00:05:37.569
Ces membranes contiennent
des charges négatives,

00:05:37.593 --> 00:05:40.434
qui permettent de repousser 
les ions de chlorures négatifs

00:05:40.458 --> 00:05:42.525
présents dans le sel dissout.

00:05:43.974 --> 00:05:48.426
Donc, comme je l'ai dit, 
on se sert déjà des membranes,

00:05:48.450 --> 00:05:55.433
et actuellement, elles purifient 
100 millions de litres d'eau par minute.

00:05:55.457 --> 00:05:57.372
Et peut-être même davantage.

00:05:57.770 --> 00:05:59.500
Mais elles peuvent faire plus.

NOTE Paragraph

00:06:00.254 --> 00:06:04.952
Ces membranes sont fondées
sur le principe de l'osmose inverse.

00:06:05.421 --> 00:06:10.426
L'osmose est un processus naturel
qui se produit dans notre corps -

00:06:10.450 --> 00:06:12.268
c'est le fonctionnement des cellules.

00:06:12.292 --> 00:06:15.714
L'osmose se produit entre deux chambres,

00:06:15.738 --> 00:06:19.316
qui ont deux niveaux 
de concentration saline différents.

00:06:19.340 --> 00:06:21.410
L'une avec une concentration basse,

00:06:21.434 --> 00:06:23.504
l'autre avec une concentration élevée.

00:06:23.528 --> 00:06:27.562
C'est la membrane semi-perméable
qui sépare les deux chambres.

00:06:27.871 --> 00:06:30.307
Et selon ce processus naturel d'osmose,

00:06:30.331 --> 00:06:34.341
l'eau passe aisément
à travers la membrane,

00:06:34.365 --> 00:06:36.286
de la zone la moins concentrée en sel

00:06:36.310 --> 00:06:38.778
à la zone la plus concentrée,

00:06:38.802 --> 00:06:41.309
jusqu'à trouver un équilibre.

NOTE Paragraph

00:06:42.437 --> 00:06:46.112
L'osmose inversée
est le contraire de ce processus naturel.

00:06:46.136 --> 00:06:48.260
Pour réaliser cette action inverse,

00:06:48.284 --> 00:06:53.138
nous appliquons une pression 
sur la zone la plus concentrée en sel

00:06:53.162 --> 00:06:56.741
ainsi, la direction de l'eau est inversée.

00:06:57.130 --> 00:07:00.559
La zone la plus concentrée en sel

00:07:00.583 --> 00:07:01.963
le devient encore plus,

00:07:01.987 --> 00:07:05.983
et la zone la moins concentrée 
devient votre eau purifiée.

00:07:06.436 --> 00:07:11.253
L'osmose inversée nous permet
de purifier jusqu'à 95%

00:07:11.277 --> 00:07:15.879
des eaux usées industrielles,

00:07:15.903 --> 00:07:20.116
les 5% restants étant
le mélange concentré en sel.

00:07:21.022 --> 00:07:24.339
Ces 5% de concentré salé

00:07:24.363 --> 00:07:25.513
n'est pas gaspillé.

00:07:25.879 --> 00:07:28.581
Des scientifiques ont mis au point 
d'autres membranes

00:07:28.605 --> 00:07:32.948
qui sont conçues pour laisser passer
certains sels

00:07:32.972 --> 00:07:34.122
et pas d'autres.

00:07:34.939 --> 00:07:36.273
Grâce à ces membranes,

00:07:36.297 --> 00:07:39.395
communément appelées 
membranes de nano-filtration,

00:07:39.419 --> 00:07:42.752
les 5% de solution salée

00:07:42.776 --> 00:07:46.267
peuvent être transformés 
en une solution salée purifiée.

00:07:46.863 --> 00:07:51.934
Donc, au final, l'osmose inversée
et les membranes de nano-filtration

00:07:51.958 --> 00:07:54.434
peuvent transformer
les eaux usées industrielles

00:07:54.458 --> 00:07:58.228
en des ressources d'eau et de sel.

00:07:58.633 --> 00:08:00.247
Et ainsi,

00:08:00.271 --> 00:08:04.668
compléter les étapes 1 et 2 du mécanisme 
de protection des rivières.

NOTE Paragraph

00:08:05.557 --> 00:08:10.160
J'ai présenté cette solution 
à de nombreux industriels,

00:08:10.184 --> 00:08:12.871
et la réponse la plus fréquente est :

00:08:12.895 --> 00:08:15.561
« D'accord,
mais qui va utiliser mon sel ? »

00:08:16.014 --> 00:08:19.014
Et c'est pour cela que le troisième pilier
est si important.

00:08:19.038 --> 00:08:22.818
Nous devons transformer les consommateurs
de sel issus de mines

00:08:22.842 --> 00:08:25.548
en consommateurs de sel recyclé.

00:08:26.080 --> 00:08:28.707
Alors, qui sont ces consommateurs ?

00:08:29.056 --> 00:08:31.326
Eh bien, j'ai appris qu'en 2018,
aux États-Unis,

00:08:31.350 --> 00:08:36.249
43% de la consommation de sel

00:08:36.273 --> 00:08:39.519
sert au dégivrage des routes.

00:08:40.289 --> 00:08:43.553
Les 39% restants
concernent l'industrie chimique.

NOTE Paragraph

00:08:43.577 --> 00:08:46.410
Regardons ces deux utilisations
de plus près.

00:08:46.927 --> 00:08:49.934
Eh bien j'étais choquée.

00:08:49.958 --> 00:08:53.117
Dans la saison d'hiver 2018-2019,

00:08:53.141 --> 00:08:56.094
un million de tonnes de sel

00:08:56.118 --> 00:09:00.161
ont été déversées sur les routes
de Pennsylvanie.

00:09:01.315 --> 00:09:03.114
Un million de tonnes de sel suffisent

00:09:03.138 --> 00:09:06.338
à remplir deux tiers 
de l'Empire State Building.

00:09:07.030 --> 00:09:10.802
Cela fait donc un million de tonnes
de sel extraites de la terre,

00:09:10.826 --> 00:09:12.524
déversées sur nos routes,

00:09:12.548 --> 00:09:16.490
puis éparpillées dans l’environnement
et dans nos rivières.

00:09:17.625 --> 00:09:21.022
Ce que je propose ici,
c'est de récupérer le sel

00:09:21.046 --> 00:09:24.666
d'eaux industrielles salées,

00:09:24.690 --> 00:09:27.102
afin d'empêcher qu'il n'aille
dans nos rivières,

00:09:27.126 --> 00:09:30.180
et d'utiliser celui-ci pour nos routes.

00:09:30.204 --> 00:09:32.954
Du coup, lorsque la glace
fondra au printemps

00:09:32.978 --> 00:09:35.728
et qu'il y aura un important
ruissellement d'eau salée,

00:09:35.752 --> 00:09:38.006
les rivières seront au moins
en meilleur état

00:09:38.030 --> 00:09:40.577
afin de se défendre
contre cette arrivée d'eau salée.

NOTE Paragraph

00:09:42.053 --> 00:09:43.434
En tant que chimiste,

00:09:43.458 --> 00:09:47.568
l'opportunité qui m’enthousiasme le plus

00:09:47.592 --> 00:09:52.274
est l'idée d'introduire du sel recyclé
dans l'industrie chimique.

00:09:53.052 --> 00:09:57.449
Et pour cela, l'industrie du chlore
est parfaite.

00:09:58.028 --> 00:10:01.498
L'industrie du chlore
est la source d'époxy,

00:10:01.522 --> 00:10:04.376
elle est la source d'uréthanes
et de solvants,

00:10:04.400 --> 00:10:08.040
et de tout un tas d'autres produits
que nous utilisons au quotidien.

00:10:08.593 --> 00:10:12.928
Elle utilise du sel de chlorure de sodium
comme source d'alimentation principale.

00:10:13.934 --> 00:10:16.236
L'idée est donc ici -

00:10:16.260 --> 00:10:18.649
premièrement,
observons l'économie linéaire.

NOTE Paragraph

00:10:18.673 --> 00:10:22.006
Dans une économie linéaire,
le sel est récolté dans des mines,

00:10:22.030 --> 00:10:24.085
traverse tout le procédé chlore-alcali,

00:10:24.109 --> 00:10:26.069
se transforme en élément chimique basique

00:10:26.093 --> 00:10:28.831
qui est ensuite converti
en un tout autre produit,

00:10:28.855 --> 00:10:30.788
un produit plus fonctionnel.

00:10:31.300 --> 00:10:33.982
Mais ce processus de transformation

00:10:34.006 --> 00:10:37.815
génère souvent du sel comme sous-produit,

00:10:37.839 --> 00:10:40.237
qui se retrouve ensuite
dans les eaux usées.

00:10:41.402 --> 00:10:46.497
L'idée est donc d'introduire
de la circularité,

00:10:46.521 --> 00:10:51.371
en recyclant l'eau et le sel
de ces eaux industrielles usées,

00:10:51.395 --> 00:10:52.815
et des usines,

00:10:52.839 --> 00:10:56.910
pour ensuite le renvoyer au début
du procédé chlore-alcali.

00:10:58.388 --> 00:10:59.594
Du sel recyclé.

NOTE Paragraph

00:10:59.936 --> 00:11:02.078
Alors, quel sera l'impact ?

00:11:02.420 --> 00:11:04.849
Eh bien, prenons un exemple.

00:11:04.873 --> 00:11:08.359
50% de la production mondiale
d'oxyde de propylène,

00:11:08.383 --> 00:11:10.835
est produite à travers
le procédé chlore-alcali.

00:11:11.379 --> 00:11:16.616
Ce qui revient à peu près à cinq
millions de tonnes d'oxyde de propylène

00:11:16.640 --> 00:11:18.849
produites tous les ans dans le monde.

00:11:19.768 --> 00:11:23.926
Ce qui équivaut à cinq millions de tonnes
de sel tirées de la terre,

00:11:23.950 --> 00:11:27.839
puis converties en oxyde de propylène
à travers le procédé chlore-alcali,

00:11:27.863 --> 00:11:29.553
et durant ce procédé,

00:11:29.577 --> 00:11:33.801
cinq millions de tonnes de sel
qui terminent dans les eaux usées.

00:11:34.547 --> 00:11:36.031
Cinq millions de tonnes

00:11:36.055 --> 00:11:39.452
qui suffisent à remplir
trois Empire State Building.

00:11:39.794 --> 00:11:41.794
Et ce, annuellement.

00:11:42.157 --> 00:11:47.696
Vous pouvez donc voir comment 
le sel recyclé peut servir de barrière

00:11:47.720 --> 00:11:51.637
protégeant nos rivières de déversements
excessifs d'eau salée.

NOTE Paragraph

00:11:52.446 --> 00:11:54.035
Vous devez vous dire :

00:11:54.059 --> 00:11:58.049
« Mon dieu, si ces membranes
existent depuis des années,

00:11:58.073 --> 00:12:02.178
pourquoi est-ce qu'on ne s'en sert pas
pour recycler les eaux usées ? »

00:12:02.741 --> 00:12:04.772
Eh bien, la vérité,

00:12:04.796 --> 00:12:07.709
c'est que cela coûte de l'argent.

00:12:08.114 --> 00:12:09.700
Et deuxièmement,

00:12:09.724 --> 00:12:12.886
l'eau dans ces régions est sous-valorisée.

00:12:13.323 --> 00:12:15.097
Mais un jour, il sera trop tard.

00:12:15.244 --> 00:12:19.783
Vous savez, si on ne prévoit pas
une utilisation de l'eau qui soit durable,

00:12:19.807 --> 00:12:22.164
nous en subirons les conséquences.

00:12:22.188 --> 00:12:25.340
Demandez donc à l'un des plus gros
acteurs de l'industrie chimique

00:12:25.364 --> 00:12:29.027
qui a subi une perte de
280 millions de dollars l'année passée

00:12:29.051 --> 00:12:33.040
due aux niveaux très bas
du Rhin en Allemagne.

00:12:33.995 --> 00:12:37.855
Demandez donc aux habitants
du Cap, en Afrique du Sud,

00:12:37.879 --> 00:12:42.077
qui ont subi des années de sécheresses
vidant leurs réserves d'eau,

00:12:42.101 --> 00:12:45.368
et à qui on a demandé
de ne pas utiliser leurs chasses d'eau.

NOTE Paragraph

00:12:46.292 --> 00:12:48.077
Vous pouvez donc voir

00:12:48.101 --> 00:12:50.315
que nous avons des solutions qui existent,

00:12:50.339 --> 00:12:54.766
nous permettant de fournir
de l'eau propre,

00:12:54.790 --> 00:12:57.004
de fournir du sel,

00:12:57.028 --> 00:12:59.172
en utilisant les membranes,

00:12:59.196 --> 00:13:02.433
pour nous aider à protéger nos rivières
pour les générations futures.

NOTE Paragraph

00:13:02.734 --> 00:13:03.893
Merci.

NOTE Paragraph

00:13:03.917 --> 00:13:06.611
(Applaudissements)