0:00:00.873,0:00:02.817
Ayant grandi dans le nord du Wisconsin,

0:00:02.841,0:00:06.650
j'ai pu tisser tout naturellement[br]un lien avec le fleuve Mississippi.

0:00:07.167,0:00:08.341
Quand j'étais petite,

0:00:08.365,0:00:12.512
ma sœur et moi faisions la compétition[br]pour voir qui pouvait épeler

0:00:12.536,0:00:16.250
M-i-s-s-i-s-s-i-p-p-i [br]le plus rapidement possible.

0:00:17.115,0:00:18.679
Quand j'étais en école primaire,

0:00:18.703,0:00:23.244
j'ai appris l'histoire des premiers[br]explorateurs et leurs expéditions,

0:00:23.268,0:00:27.078
Marquette et Joliet, et leur utilisation[br]des Grands Lacs et du Mississippi

0:00:27.102,0:00:30.171
ainsi que de ses affluents[br]pour découvrir le Midwest,

0:00:30.195,0:00:33.395
et pour tracer une route commerciale[br]jusqu'au Golfe du Mexique.

0:00:34.466,0:00:35.910
Pendant mes années de fac,

0:00:35.934,0:00:38.395
j'ai eu la chance d'avoir [br]le fleuve Mississippi

0:00:38.419,0:00:40.823
juste sous la fenêtre de mon laboratoire

0:00:40.847,0:00:42.914
à l'Université du Minnesota.

0:00:43.680,0:00:47.080
Pendant cinq ans, je me suis familiarisée[br]avec le fleuve Mississippi.

0:00:47.425,0:00:49.742
J'ai découvert sa nature imprévisible

0:00:49.766,0:00:52.861
avec ses rives inondées à un moment donné,

0:00:52.885,0:00:55.186
puis, peu après,

0:00:55.210,0:00:57.410
on voyait ses berges à nouveau à sec.

0:00:58.218,0:01:00.980
Aujourd'hui, en tant que[br]spécialiste en chimie organique,

0:01:01.004,0:01:03.035
je m'engage à appliquer ma formation

0:01:03.059,0:01:06.245
dans le but de protéger les fleuves,[br]comme le Mississippi,

0:01:06.269,0:01:09.399
contre les excédents de sel [br]provenant d'activités humaines.

0:01:10.374,0:01:11.549
Car, vous savez,

0:01:11.573,0:01:15.920
le sel peut contaminer[br]les rivières d'eau douce.

0:01:16.422,0:01:22.264
Et le niveau de sel que contiennent [br]ces rivières-là n'est que 0,05%.

0:01:22.677,0:01:25.700
A ce niveau-là, l'eau est potable.

0:01:26.296,0:01:30.276
Mais la majorité de l'eau sur [br]notre planète se trouve dans les océans,

0:01:30.300,0:01:34.322
et la salinité de l'eau océanique[br]dépasse les 3%.

0:01:34.346,0:01:37.506
Et si vous la buviez, [br]vous tomberiez très vite malade.

0:01:38.427,0:01:43.061
Donc, si nous voulons comparer[br]la quantité d'eau relative dans les océans

0:01:43.085,0:01:46.363
avec celle des rivières et fleuves[br]sur la planète,

0:01:46.387,0:01:49.331
en supposant que l'eau des océans

0:01:49.355,0:01:52.133
rentre dans une piscine olympique,

0:01:52.157,0:01:56.523
alors l'eau de nos fleuves équivaudrait[br]à une bouteille de quatre litres.

0:01:57.095,0:02:00.007
Il est donc évident que [br]c'est une ressource précieuse.

0:02:00.031,0:02:02.864
Mais, la traitons-nous [br]comme une ressource précieuse ?

0:02:02.888,0:02:05.157
Ou, la traitons-nous [br]comme un paillasson usé,

0:02:05.181,0:02:08.394
sur lequel nous nous essuyons les pieds ?

0:02:09.244,0:02:13.403
Traiter ainsi les rivières [br]entraîne des conséquences graves.

0:02:13.427,0:02:14.627
Regardons de plus près.

0:02:15.022,0:02:19.022
Observons l'impact d'une seule[br]cuillère à café de sel.

0:02:19.530,0:02:21.794
Si nous ajoutons[br]une cuillère à café de sel

0:02:21.818,0:02:25.260
dans cette piscine olympique[br]remplie d'eau de mer,

0:02:25.284,0:02:27.550
celle-ci ne change pas.

0:02:28.085,0:02:30.315
Mais, si nous ajoutons la même [br]quantité de sel

0:02:30.339,0:02:33.331
dans notre bouteille de quatre litres[br]d'eau douce de rivière,

0:02:33.355,0:02:36.402
tout à coup, l'eau n'est plus potable.

0:02:37.149,0:02:38.371
Ce qu'il faut retenir,

0:02:38.395,0:02:44.061
c'est que, comparé avec les océans, [br]le volume des rivières est si petit

0:02:44.085,0:02:46.704
qu'il est d'autant plus[br]vulnérable à l'activité humaine.

0:02:46.728,0:02:49.461
Nous devons protéger nos rivières.

0:02:50.117,0:02:52.482
Récemment, j'ai épluché[br]la littérature spécialisée

0:02:52.506,0:02:55.585
pour étudier l'état [br]des rivières dans le monde.

0:02:55.609,0:02:58.839
Je m'attendais à voir des rivières[br]en mauvais état dans des régions

0:02:58.863,0:03:03.736
où l'industrie se développe et [br]où il y a des pénuries d'eau.

0:03:03.760,0:03:06.627
Et je l'ai vu en Chine du Nord et en Inde.

0:03:07.736,0:03:12.146
Mais j'étais étonnée d'apprendre[br]dans un article de 2018,

0:03:12.170,0:03:16.734
qu'il y a 232 sites [br]d'échantillonnage des rivières

0:03:16.758,0:03:19.321
aux États-Unis.

0:03:19.345,0:03:21.000
Et que parmi ces sites,

0:03:21.024,0:03:24.515
37% avait un taux de salinité [br]en augmentation.

0:03:25.204,0:03:26.926
Ce qui m'a encore plus étonnée,

0:03:26.950,0:03:29.783
c'est que les sites ayant [br]la plus forte augmentation

0:03:29.807,0:03:32.712
se trouvent dans l'est des États-Unis,

0:03:32.736,0:03:34.767
et non pas dans le sud-ouest aride.

0:03:35.480,0:03:38.101
Les auteurs de cet article[br]émettent l'hypothèse

0:03:38.125,0:03:42.854
que la cause pourrait être l'usage [br]de sel pour dégivrer les routes.

0:03:43.751,0:03:46.349
Ce sel pourrait également provenir

0:03:46.373,0:03:49.506
de déversements industriels[br]contenant du sel.

0:03:50.084,0:03:55.382
On constate donc que [br]les activités humaines peuvent

0:03:55.406,0:03:57.906
changer l'eau douce de nos rivières[br]en eau de mer.

0:03:57.930,0:04:01.413
Nous devons réagir [br]avant qu'il ne soit trop tard.

0:04:02.231,0:04:04.056
Et j'ai une proposition à cet effet.

0:04:04.942,0:04:09.251
C'est un mécanisme de protection[br]des rivières en trois étapes,

0:04:09.275,0:04:14.335
et si les industriels appliquent[br]ce mécanisme,

0:04:14.359,0:04:18.533
nos rivières seront bien mieux protégées.

0:04:18.899,0:04:21.310
Pour atteindre ce but, premièrement,

0:04:21.334,0:04:23.823
nous devons puiser moins d'eau[br]de nos rivières

0:04:23.847,0:04:27.810
mais plutôt recycler l'eau usée.

0:04:28.403,0:04:29.561
Deuxièmement,

0:04:29.585,0:04:33.593
nous devons enlever le sel [br]des eaux industrielles usées

0:04:33.617,0:04:37.132
le récupérer, et l'utiliser autrement.

0:04:37.695,0:04:41.760
Et, troisièmement,[br]nous devons changer notre source de sel,

0:04:41.784,0:04:44.839
en passant de l'exploitation[br]des mines de sel,

0:04:44.863,0:04:49.447
à des sources de sel recyclé.

0:04:49.942,0:04:53.418
Ce système en trois étapes existe déjà.

0:04:53.442,0:04:56.381
Le nord de la Chine et l'Inde[br]sont en train de l'implémenter

0:04:56.405,0:04:58.568
pour restaurer leurs rivières.

0:04:59.123,0:05:00.647
Mais ce que je propose ici,

0:05:00.671,0:05:04.877
c'est la mise en œuvre de ce mécanisme[br]afin de protéger nos rivières

0:05:04.901,0:05:07.435
pour ne pas avoir à les restaurer.

0:05:08.159,0:05:11.595
La bonne nouvelle, c'est que nous avons[br]déjà cette technologie.

0:05:11.619,0:05:13.000
Il s'agit des membranes.

0:05:13.532,0:05:16.762
Des membranes qui peuvent [br]séparer le sel de l'eau.

0:05:17.593,0:05:20.728
On se sert des membranes [br]depuis quelques années déjà,

0:05:20.752,0:05:25.714
elles sont formées de matériaux polymères[br]qui séparent selon la taille,

0:05:25.738,0:05:28.029
ou selon la charge électrique.

0:05:28.371,0:05:31.895
Les membranes qui sont utilisées[br]pour séparer le sel de l'eau

0:05:31.919,0:05:34.942
séparent généralement[br]selon la charge électrique.

0:05:34.966,0:05:37.569
Ces membranes contiennent[br]des charges négatives,

0:05:37.593,0:05:40.434
qui permettent de repousser [br]les ions de chlorures négatifs

0:05:40.458,0:05:42.525
présents dans le sel dissout.

0:05:43.974,0:05:48.426
Donc, comme je l'ai dit, [br]on se sert déjà des membranes,

0:05:48.450,0:05:55.433
et actuellement, elles purifient [br]100 millions de litres d'eau par minute.

0:05:55.457,0:05:57.372
Et peut-être même davantage.

0:05:57.770,0:05:59.500
Mais elles peuvent faire plus.

0:06:00.254,0:06:04.952
Ces membranes sont fondées[br]sur le principe de l'osmose inverse.

0:06:05.421,0:06:10.426
L'osmose est un processus naturel[br]qui se produit dans notre corps -

0:06:10.450,0:06:12.268
c'est le fonctionnement des cellules.

0:06:12.292,0:06:15.714
L'osmose se produit entre deux chambres,

0:06:15.738,0:06:19.316
qui ont deux niveaux [br]de concentration saline différents.

0:06:19.340,0:06:21.410
L'une avec une concentration basse,

0:06:21.434,0:06:23.504
l'autre avec une concentration élevée.

0:06:23.528,0:06:27.562
C'est la membrane semi-perméable[br]qui sépare les deux chambres.

0:06:27.871,0:06:30.307
Et selon ce processus naturel d'osmose,

0:06:30.331,0:06:34.341
l'eau passe aisément[br]à travers la membrane,

0:06:34.365,0:06:36.286
de la zone la moins concentrée en sel

0:06:36.310,0:06:38.778
à la zone la plus concentrée,

0:06:38.802,0:06:41.309
jusqu'à trouver un équilibre.

0:06:42.437,0:06:46.112
L'osmose inversée[br]est le contraire de ce processus naturel.

0:06:46.136,0:06:48.260
Pour réaliser cette action inverse,

0:06:48.284,0:06:53.138
nous appliquons une pression [br]sur la zone la plus concentrée en sel

0:06:53.162,0:06:56.741
ainsi, la direction de l'eau est inversée.

0:06:57.130,0:07:00.559
La zone la plus concentrée en sel

0:07:00.583,0:07:01.963
le devient encore plus,

0:07:01.987,0:07:05.983
et la zone la moins concentrée [br]devient votre eau purifiée.

0:07:06.436,0:07:11.253
L'osmose inversée nous permet[br]de purifier jusqu'à 95%

0:07:11.277,0:07:15.879
des eaux usées industrielles,

0:07:15.903,0:07:20.116
les 5% restants étant[br]le mélange concentré en sel.

0:07:21.022,0:07:24.339
Ces 5% de concentré salé

0:07:24.363,0:07:25.513
n'est pas gaspillé.

0:07:25.879,0:07:28.581
Des scientifiques ont mis au point [br]d'autres membranes

0:07:28.605,0:07:32.948
qui sont conçues pour laisser passer[br]certains sels

0:07:32.972,0:07:34.122
et pas d'autres.

0:07:34.939,0:07:36.273
Grâce à ces membranes,

0:07:36.297,0:07:39.395
communément appelées [br]membranes de nano-filtration,

0:07:39.419,0:07:42.752
les 5% de solution salée

0:07:42.776,0:07:46.267
peuvent être transformés [br]en une solution salée purifiée.

0:07:46.863,0:07:51.934
Donc, au final, l'osmose inversée[br]et les membranes de nano-filtration

0:07:51.958,0:07:54.434
peuvent transformer[br]les eaux usées industrielles

0:07:54.458,0:07:58.228
en des ressources d'eau et de sel.

0:07:58.633,0:08:00.247
Et ainsi,

0:08:00.271,0:08:04.668
compléter les étapes 1 et 2 du mécanisme [br]de protection des rivières.

0:08:05.557,0:08:10.160
J'ai présenté cette solution [br]à de nombreux industriels,

0:08:10.184,0:08:12.871
et la réponse la plus fréquente est :

0:08:12.895,0:08:15.561
« D'accord,[br]mais qui va utiliser mon sel ? »

0:08:16.014,0:08:19.014
Et c'est pour cela que le troisième pilier[br]est si important.

0:08:19.038,0:08:22.818
Nous devons transformer les consommateurs[br]de sel issus de mines

0:08:22.842,0:08:25.548
en consommateurs de sel recyclé.

0:08:26.080,0:08:28.707
Alors, qui sont ces consommateurs ?

0:08:29.056,0:08:31.326
Eh bien, j'ai appris qu'en 2018,[br]aux États-Unis,

0:08:31.350,0:08:36.249
43% de la consommation de sel

0:08:36.273,0:08:39.519
sert au dégivrage des routes.

0:08:40.289,0:08:43.553
Les 39% restants[br]concernent l'industrie chimique.

0:08:43.577,0:08:46.410
Regardons ces deux utilisations[br]de plus près.

0:08:46.927,0:08:49.934
Eh bien j'étais choquée.

0:08:49.958,0:08:53.117
Dans la saison d'hiver 2018-2019,

0:08:53.141,0:08:56.094
un million de tonnes de sel

0:08:56.118,0:09:00.161
ont été déversées sur les routes[br]de Pennsylvanie.

0:09:01.315,0:09:03.114
Un million de tonnes de sel suffisent

0:09:03.138,0:09:06.338
à remplir deux tiers [br]de l'Empire State Building.

0:09:07.030,0:09:10.802
Cela fait donc un million de tonnes[br]de sel extraites de la terre,

0:09:10.826,0:09:12.524
déversées sur nos routes,

0:09:12.548,0:09:16.490
puis éparpillées dans l’environnement[br]et dans nos rivières.

0:09:17.625,0:09:21.022
Ce que je propose ici,[br]c'est de récupérer le sel

0:09:21.046,0:09:24.666
d'eaux industrielles salées,

0:09:24.690,0:09:27.102
afin d'empêcher qu'il n'aille[br]dans nos rivières,

0:09:27.126,0:09:30.180
et d'utiliser celui-ci pour nos routes.

0:09:30.204,0:09:32.954
Du coup, lorsque la glace[br]fondra au printemps

0:09:32.978,0:09:35.728
et qu'il y aura un important[br]ruissellement d'eau salée,

0:09:35.752,0:09:38.006
les rivières seront au moins[br]en meilleur état

0:09:38.030,0:09:40.577
afin de se défendre[br]contre cette arrivée d'eau salée.

0:09:42.053,0:09:43.434
En tant que chimiste,

0:09:43.458,0:09:47.568
l'opportunité qui m’enthousiasme le plus

0:09:47.592,0:09:52.274
est l'idée d'introduire du sel recyclé[br]dans l'industrie chimique.

0:09:53.052,0:09:57.449
Et pour cela, l'industrie du chlore[br]est parfaite.

0:09:58.028,0:10:01.498
L'industrie du chlore[br]est la source d'époxy,

0:10:01.522,0:10:04.376
elle est la source d'uréthanes[br]et de solvants,

0:10:04.400,0:10:08.040
et de tout un tas d'autres produits[br]que nous utilisons au quotidien.

0:10:08.593,0:10:12.928
Elle utilise du sel de chlorure de sodium[br]comme source d'alimentation principale.

0:10:13.934,0:10:16.236
L'idée est donc ici -

0:10:16.260,0:10:18.649
premièrement,[br]observons l'économie linéaire.

0:10:18.673,0:10:22.006
Dans une économie linéaire,[br]le sel est récolté dans des mines,

0:10:22.030,0:10:24.085
traverse tout le procédé chlore-alcali,

0:10:24.109,0:10:26.069
se transforme en élément chimique basique

0:10:26.093,0:10:28.831
qui est ensuite converti[br]en un tout autre produit,

0:10:28.855,0:10:30.788
un produit plus fonctionnel.

0:10:31.300,0:10:33.982
Mais ce processus de transformation

0:10:34.006,0:10:37.815
génère souvent du sel comme sous-produit,

0:10:37.839,0:10:40.237
qui se retrouve ensuite[br]dans les eaux usées.

0:10:41.402,0:10:46.497
L'idée est donc d'introduire[br]de la circularité,

0:10:46.521,0:10:51.371
en recyclant l'eau et le sel[br]de ces eaux industrielles usées,

0:10:51.395,0:10:52.815
et des usines,

0:10:52.839,0:10:56.910
pour ensuite le renvoyer au début[br]du procédé chlore-alcali.

0:10:58.388,0:10:59.594
Du sel recyclé.

0:10:59.936,0:11:02.078
Alors, quel sera l'impact ?

0:11:02.420,0:11:04.849
Eh bien, prenons un exemple.

0:11:04.873,0:11:08.359
50% de la production mondiale[br]d'oxyde de propylène,

0:11:08.383,0:11:10.835
est produite à travers[br]le procédé chlore-alcali.

0:11:11.379,0:11:16.616
Ce qui revient à peu près à cinq[br]millions de tonnes d'oxyde de propylène

0:11:16.640,0:11:18.849
produites tous les ans dans le monde.

0:11:19.768,0:11:23.926
Ce qui équivaut à cinq millions de tonnes[br]de sel tirées de la terre,

0:11:23.950,0:11:27.839
puis converties en oxyde de propylène[br]à travers le procédé chlore-alcali,

0:11:27.863,0:11:29.553
et durant ce procédé,

0:11:29.577,0:11:33.801
cinq millions de tonnes de sel[br]qui terminent dans les eaux usées.

0:11:34.547,0:11:36.031
Cinq millions de tonnes

0:11:36.055,0:11:39.452
qui suffisent à remplir[br]trois Empire State Building.

0:11:39.794,0:11:41.794
Et ce, annuellement.

0:11:42.157,0:11:47.696
Vous pouvez donc voir comment [br]le sel recyclé peut servir de barrière

0:11:47.720,0:11:51.637
protégeant nos rivières de déversements[br]excessifs d'eau salée.

0:11:52.446,0:11:54.035
Vous devez vous dire :

0:11:54.059,0:11:58.049
« Mon dieu, si ces membranes[br]existent depuis des années,

0:11:58.073,0:12:02.178
pourquoi est-ce qu'on ne s'en sert pas[br]pour recycler les eaux usées ? »

0:12:02.741,0:12:04.772
Eh bien, la vérité,

0:12:04.796,0:12:07.709
c'est que cela coûte de l'argent.

0:12:08.114,0:12:09.700
Et deuxièmement,

0:12:09.724,0:12:12.886
l'eau dans ces régions est sous-valorisée.

0:12:13.323,0:12:15.097
Mais un jour, il sera trop tard.

0:12:15.244,0:12:19.783
Vous savez, si on ne prévoit pas[br]une utilisation de l'eau qui soit durable,

0:12:19.807,0:12:22.164
nous en subirons les conséquences.

0:12:22.188,0:12:25.340
Demandez donc à l'un des plus gros[br]acteurs de l'industrie chimique

0:12:25.364,0:12:29.027
qui a subi une perte de[br]280 millions de dollars l'année passée

0:12:29.051,0:12:33.040
due aux niveaux très bas[br]du Rhin en Allemagne.

0:12:33.995,0:12:37.855
Demandez donc aux habitants[br]du Cap, en Afrique du Sud,

0:12:37.879,0:12:42.077
qui ont subi des années de sécheresses[br]vidant leurs réserves d'eau,

0:12:42.101,0:12:45.368
et à qui on a demandé[br]de ne pas utiliser leurs chasses d'eau.

0:12:46.292,0:12:48.077
Vous pouvez donc voir

0:12:48.101,0:12:50.315
que nous avons des solutions qui existent,

0:12:50.339,0:12:54.766
nous permettant de fournir[br]de l'eau propre,

0:12:54.790,0:12:57.004
de fournir du sel,

0:12:57.028,0:12:59.172
en utilisant les membranes,

0:12:59.196,0:13:02.433
pour nous aider à protéger nos rivières[br]pour les générations futures.

0:13:02.734,0:13:03.893
Merci.

0:13:03.917,0:13:06.611
(Applaudissements)