Les escaliers sont peut-être
l'un des éléments physiques
les plus émotionnellement malléables
avec lesquels un architecte
doit travailler.
[Petite chose. Grande idée]
[David Rockwell au sujet des escaliers]
A la base, un escalier est un moyen
d'aller d'un point A à un point B
situés à différentes hauteurs.
Les escaliers ont un langage commun.
Les marches, qui sont la chose
sur laquelle vous marchez.
Les contremarches, qui sont
l'élément vertical séparant deux marches.
Beaucoup d'escaliers ont des nez
qui créent un rebord.
Et la pièce liant le tout est un limon.
Ces éléments, sous différentes formes,
composent tous les escaliers.
Les escaliers ont dû être inventés
quand quelqu'un a dit :
« Je veux atteindre le rocher du haut
depuis celui du bas. »
Les gens montaient
à l'aide de ce qu'il y avait :
des rondins étagés, des échelles
et des passages naturels
façonnés par le temps.
Certains des premiers escaliers,
comme les pyramides de Chichén Itzá
ou les routes du mont Tai en Chine,
étaient un moyen d'aller
à une altitude plus élevée,
ce que les gens recherchaient
par culte ou par protection.
Avec l'évolution de l'ingénierie,
ce qui est pratique a évolué également.
Les escaliers peuvent être faits
de tous types de matériaux.
Il y a des escaliers
linéaires et en spirale.
Les escaliers peuvent être
en intérieur et en extérieur.
Ils nous aident clairement
en cas d'urgence.
Mais ils sont aussi
une forme d'art en eux-mêmes.
En nous déplaçant dans un escalier,
la forme dicte notre rythme,
notre sentiment, notre sécurité
et notre relation, notre rapport
avec le lieu qui nous entoure.
Pour un instant, imaginez-vous descendre
un escalier graduel, monumental
comme celui devant
la bibliothèque de New York.
De ces marches,
vous avez une vue de la rue
et de tous les gens autour de vous,
votre démarche est lente et régulière
car les marches sont larges.
C'est une expérience
entièrement différente
de la descente d'un escalier étroit
dans un vieux bar
où vous dévalez dans la pièce.
Là-bas, il y a de hautes contremarches,
vous allez donc plus vite.
Les escaliers mettent les choses en scène.
Pensez à comment les escaliers
signalaient une entrée majestueuse
et étaient la star du moment.
Les escaliers peuvent être héroïques.
Les escaliers qui ont subsisté
après le 11 septembre
et l'attaque du World Trade Center,
surnommés « escaliers des survivants »,
car leur rôle fut essentiel pour mener
des centaines de gens en lieu sûr.
De plus petits escaliers
peuvent avoir un impact énorme.
Le perron est un lieu
qui invite les voisins à se réunir,
mettre de la musique
et regarder la ville en mouvement.
Il est fascinant à mes yeux de voir
des gens traîner dans des escaliers.
Ils comblent un besoin
profondément humain que nous avons
d'occuper un espace au-dessus du sol.
Si vous pouvez vous asseoir à mi-chemin,
vous êtes comme dans un lieu magique.