0:00:00.913,0:00:02.295
Quero que parem por instantes

0:00:02.319,0:00:03.965
e pensem num vírus.

0:00:04.913,0:00:06.706
O que lhes vem à cabeça?

0:00:06.870,0:00:07.983
Doença?

0:00:08.117,0:00:09.333
Medo?

0:00:09.417,0:00:11.563
Muito provavelmente algo desagradável.

0:00:11.587,0:00:13.934
No entanto, nem todos os vírus são iguais.

0:00:14.118,0:00:17.439
É certo que alguns causam[br]doenças devastadoras.

0:00:17.513,0:00:21.270
Mas certos vírus podem fazer[br]o oposto — curar doenças.

0:00:21.624,0:00:23.926
Estes vírus são chamados "fagos".

0:00:24.125,0:00:27.254
A primeira vez que eu ouvi falar [br]em fagos foi em 2013.

0:00:27.458,0:00:29.609
O meu sogro, que é cirurgião,

0:00:29.633,0:00:32.133
estava a falar-me de uma paciente dele

0:00:32.157,0:00:35.196
que tinha uma lesão no joelho [br]que obrigara a várias cirurgias.

0:00:35.220,0:00:36.763
No decorrer dessas cirurgias,

0:00:36.803,0:00:39.499
desenvolvera uma infecção [br]bacteriana crónica na perna.

0:00:39.593,0:00:41.053
Lamentavelmente,

0:00:41.097,0:00:44.140
a bactéria responsável[br]pela infecção, não reagiu

0:00:44.164,0:00:46.671
a nenhum antibiótico disponível.

0:00:46.807,0:00:50.316
A este ponto, habitualmente, [br]a única opção é amputar a perna

0:00:50.330,0:00:52.832
para evitar que a infecção [br]se espalhe ainda mais.

0:00:53.268,0:00:56.799
O meu sogro estava desesperado[br]por encontrar outro tipo de solução,

0:00:56.823,0:01:01.415
e assim, recorreu a um tratamento[br]experimental, de último recurso com fagos.

0:01:01.727,0:01:03.693
E sabem que mais? Resultou.

0:01:03.737,0:01:07.903
Três semanas após a administração[br]de fagos, a infecção crónica tinha sarado,

0:01:07.937,0:01:10.834
algo que nenhum antibiótico[br]tinha conseguido fazer.

0:01:10.998,0:01:15.143
Fiquei fascinado com esta estranha noção:

0:01:15.522,0:01:18.053
um vírus capaz de curar infecções.

0:01:18.617,0:01:22.203
Ainda hoje fico fascinado[br]pelo potencial médico dos fagos.

0:01:22.277,0:01:25.995
Na verdade, demiti-me o ano passado[br]para criar uma empresa neste ramo.

0:01:26.760,0:01:28.400
O que é um fago?

0:01:29.465,0:01:33.171
Esta imagem foi captada[br]por um microscópio electrónico.

0:01:33.195,0:01:36.929
Isso significa que o que vêem no ecrã[br]é extremamente minúsculo.

0:01:37.250,0:01:41.017
Aquela coisa granulosa no centro,[br]com a cabeça, o corpo alongado

0:01:41.041,0:01:42.650
e com vários membros

0:01:42.684,0:01:45.064
— este é o aspecto de um fago prototípico.

0:01:45.228,0:01:46.880
Até que é fofinho.

0:01:46.944,0:01:48.689
(Risos)

0:01:48.958,0:01:51.288
Agora, olhem bem para a vossa mão.

0:01:51.829,0:01:56.075
A nossa equipa calculou que existem[br]mais de 10 mil milhões de fagos

0:01:56.099,0:01:57.746
em cada uma das nossas mãos.

0:01:57.940,0:01:59.648
Que fazem eles ali?

0:01:59.702,0:02:01.030
(Risos)

0:02:01.114,0:02:03.768
Os vírus são bons a infectar células.

0:02:03.792,0:02:06.076
E os fagos são peritos [br]em infectar bactérias.

0:02:06.110,0:02:08.608
As mãos, tal como grande parte[br]do nosso corpo,

0:02:08.642,0:02:11.148
são um viveiro de actividade bacteriana,

0:02:11.172,0:02:14.240
tornando-a numa zona de caça [br]ideal para os fagos.

0:02:14.304,0:02:17.463
Porque, afinal de contas, [br]os fagos caçam bactérias.

0:02:17.910,0:02:21.486
Também é importante saber que os fagos[br]são caçadores bastante selectivos.

0:02:22.014,0:02:25.857
Normalmente, um fago infecta[br]apenas uma espécie de bactérias.

0:02:26.648,0:02:29.640
Neste caso, o fago que vêem

0:02:29.664,0:02:32.830
tem como alvo a bactéria[br]Staphylococcus aureus,

0:02:32.854,0:02:36.109
conhecida como MRSA na sua forma[br]resistente a medicamentos,

0:02:36.133,0:02:38.696
e causa infecções na pele ou em feridas.

0:02:39.069,0:02:41.978
O fago caça com os seus membros,

0:02:42.364,0:02:44.862
que são receptores [br]extremamente sensíveis,

0:02:44.886,0:02:47.971
em busca da superfície ideal [br]numa célula bacteriana.

0:02:48.158,0:02:49.620
Assim que a encontra,

0:02:49.634,0:02:52.363
o fago adere à parede celular da bactéria

0:02:52.387,0:02:54.187
e injecta o seu ADN.

0:02:54.371,0:02:56.187
O ADN situa-se na cabeça do fago

0:02:56.201,0:02:59.150
e é conduzido até à bactéria [br]pelo corpo alongado.

0:02:59.307,0:03:01.998
Nessa altura, o fago reprograma a bactéria

0:03:02.022,0:03:04.395
para que produza imensos novos fagos.

0:03:04.419,0:03:07.501
Assim, a bactéria torna-se[br]uma fábrica de fagos.

0:03:07.704,0:03:11.664
Uma vez acumulados entre 50 a 100 fagos[br]dentro da célula bacteriana,

0:03:11.688,0:03:14.077
estes começam a libertar uma proteína

0:03:14.101,0:03:16.367
que desfaz a parede celular da bactéria.

0:03:16.514,0:03:19.680
Assim que a bactéria se desintegra,[br]os fagos são libertados

0:03:19.704,0:03:22.629
e vão à caça de novas bactérias [br]que possam infectar.

0:03:23.371,0:03:26.896
Desculpem, isto provavelmente[br]tornou os vírus assustadores outra vez.

0:03:27.220,0:03:29.693
Mas é precisamente esta aptidão dos fagos

0:03:29.707,0:03:32.578
— de proliferarem dentro das bactérias[br]e depois destruí-las —

0:03:32.602,0:03:35.599
que os torna tão interessantes[br]do ponto de vista médico.

0:03:35.763,0:03:38.040
Outro aspecto que acho [br]bastante interessante

0:03:38.064,0:03:40.198
é a escala a que isto ocorre.

0:03:40.342,0:03:43.826
Há cinco anos, não sabia sequer [br]que os fagos existiam.

0:03:43.850,0:03:47.314
E hoje, posso dizer-vos que fazem parte [br]de um princípio natural.

0:03:47.694,0:03:51.702
Os fagos e as bactérias datam[br]dos primórdios da evolução.

0:03:51.726,0:03:55.397
Têm existido sempre em simultâneo, [br]mantendo-se um ao outro sob controlo.

0:03:55.765,0:03:59.637
É uma história real de yin e yang,[br]do predador e da presa,

0:03:59.661,0:04:01.455
mas a um nível microscópico.

0:04:02.005,0:04:04.236
Certos cientistas chegaram a estimar

0:04:04.260,0:04:07.990
que os fagos são o organismo [br]que mais abunda no nosso planeta.

0:04:08.863,0:04:11.804
Assim, antes de nos debruçarmos[br]sobre o seu potencial médico,

0:04:11.818,0:04:15.462
creio que devemos tomar conhecimento[br]sobre os fagos e o seu papel no planeta:

0:04:15.492,0:04:17.806
eles caçam, infectam e destroem bactérias.

0:04:18.550,0:04:21.511
Ora, como é possível que exista algo[br]tão eficaz na natureza,

0:04:21.535,0:04:23.926
constantemente ao nosso redor,

0:04:23.950,0:04:25.704
e todavia, na maior parte do mundo,

0:04:25.728,0:04:27.744
não tenhamos no mercado um único fármaco

0:04:27.768,0:04:30.776
que use este princípio no combate[br]a infecções bacterianas?

0:04:31.458,0:04:35.276
A resposta simples é: ainda ninguém[br]desenvolveu este tipo de medicação

0:04:35.300,0:04:38.459
ou, pelo menos, uma que cumpra [br]os critérios reguladores ocidentais

0:04:38.483,0:04:40.794
que ditam a norma para [br]grande parte do mundo.

0:04:41.251,0:04:44.199
Para compreender porquê,[br]temos de recuar um pouco no tempo.

0:04:45.298,0:04:47.376
Este é Félix d'Herelle.

0:04:47.520,0:04:50.966
É um dos dois cientistas responsáveis [br]pela descoberta de fagos.

0:04:50.990,0:04:53.716
Se bem que, quando os descobriu, em 1917,

0:04:53.740,0:04:56.403
ele não fazia ideia daquilo[br]que tinha descoberto.

0:04:56.720,0:04:59.928
Na altura, ele estudava[br]a doença disenteria bacilar,

0:04:59.962,0:05:02.865
uma infecção bacteriana que provoca[br]casos graves de diarreia,

0:05:02.883,0:05:05.357
o que na época levava à morte [br]de bastantes pessoas,

0:05:05.377,0:05:08.411
pois ainda não existia uma cura[br]para infecções bacterianas.

0:05:09.165,0:05:13.075
Ao analisar várias amostras de doentes[br]que tinham sobrevivido à doença,

0:05:13.099,0:05:15.332
ele descobriu algo peculiar.

0:05:15.406,0:05:17.712
Algo na amostra estava[br]a destruir as bactérias

0:05:17.736,0:05:19.906
que eram responsáveis pela doença.

0:05:20.060,0:05:23.220
Para compreender o que tinha em mãos,[br]fez um teste engenhoso.

0:05:23.395,0:05:25.515
Pegou na amostra e filtrou-a,

0:05:25.569,0:05:28.794
até ter a certeza de que apenas [br]restava algo minúsculo,

0:05:28.818,0:05:33.063
extraiu uma pequena gota[br]e adicionou-a a uma cultura de bactérias.

0:05:33.087,0:05:35.263
Algumas horas mais tarde, observou

0:05:35.287,0:05:37.382
que as bactérias tinham sido destruídas.

0:05:37.416,0:05:41.053
Então, repetiu o processo, filtrando[br]a amostra, extraindo uma pequena gota,

0:05:41.077,0:05:43.651
e adicionando-a[br]a uma nova cultura de bactérias.

0:05:43.675,0:05:46.182
Fez isto 50 vezes, sequencialmente,

0:05:46.206,0:05:48.221
obtendo sempre o mesmo resultado.

0:05:48.265,0:05:50.817
Nessa altura, ele concluiu duas coisas.

0:05:50.841,0:05:54.278
Primeiro, e o mais óbvio:[br]algo estava a destruir as bactérias,

0:05:54.302,0:05:55.958
e estava contido no fluido.

0:05:55.992,0:05:58.607
Segundo: tinha de ser algo biológico,

0:05:58.631,0:06:02.616
visto que uma pequena gota era suficiente[br]para provocar um efeito maciço.

0:06:02.853,0:06:06.077
Chamou "micróbio invisível"[br]ao agente que encontrou

0:06:06.101,0:06:07.976
e deu-lhe o nome "bacteriófago",

0:06:08.000,0:06:10.643
que significa literalmente[br]"devorador de bactérias".

0:06:10.800,0:06:13.792
Acontece que esta foi[br]uma das descobertas fundamentais

0:06:13.816,0:06:15.255
da microbiologia moderna.

0:06:15.289,0:06:19.363
Devemos muitas técnicas modernas ao nosso [br]conhecimento de como os fagos funcionam,

0:06:19.387,0:06:21.681
não só na edição do genoma,[br]como noutros campos.

0:06:21.735,0:06:24.164
E ainda hoje, o prémio Nobel da Química

0:06:24.188,0:06:26.909
foi atribuído a dois cientistas[br]que trabalham com fagos

0:06:26.940,0:06:29.460
e que desenvolvem fármacos a partir deles.

0:06:29.631,0:06:31.758
Durante os anos 20 e 30,

0:06:31.782,0:06:34.575
reconheceu-se de imediato [br]o potencial médico dos fagos.

0:06:34.599,0:06:36.538
Afinal, ainda que invisíveis,

0:06:36.538,0:06:39.291
tínhamos algo eficaz a destruir bactérias.

0:06:39.489,0:06:42.950
Empresas que ainda hoje operam,[br]tais como Abbott, Squibb ou Lilly,

0:06:42.974,0:06:44.954
vendiam preparações de fagos.

0:06:45.204,0:06:48.420
Mas a verdade é que, quando[br]lidamos com um micróbio invisível,

0:06:48.454,0:06:51.031
torna-se muito difícil obter[br]um fármaco fidedigno.

0:06:51.117,0:06:53.109
Imaginem chegarem à FDA

0:06:53.133,0:06:55.439
e falarem-lhes de um vírus invisível

0:06:55.463,0:06:57.296
que querem administrar a doentes.

0:06:57.752,0:07:00.672
Então, quando surgiram os antibióticos [br]químicos, nos anos 40,

0:07:00.696,0:07:02.787
o jogo mudou, por assim dizer.

0:07:02.811,0:07:04.819
Este homem teve um papel fundamental.

0:07:04.843,0:07:06.137
Este é Alexander Fleming.

0:07:06.161,0:07:07.970
Ganhou o Prémio Nobel da Medicina

0:07:07.994,0:07:10.299
pelo seu trabalho[br]que contribuiu para a criação

0:07:10.329,0:07:12.620
do primeiro antibiótico, a penicilina.

0:07:12.871,0:07:16.868
Os antibióticos funcionam[br]de uma forma diferente dos fagos.

0:07:17.022,0:07:19.799
Na sua maioria, inibem[br]a proliferação das bactérias,

0:07:19.823,0:07:22.985
sem grande distinção quanto ao tipo [br]de bactérias presentes.

0:07:23.196,0:07:25.206
Os ditos antibióticos de largo espectro

0:07:25.230,0:07:28.742
chegam a eliminar uma ampla [br]gama de bactérias.

0:07:28.766,0:07:31.260
Ao comparar com os fagos,[br]que se focam somente

0:07:31.284,0:07:32.727
numa espécie de bactérias,

0:07:32.751,0:07:35.226
é possível perceber a óbvia vantagem.

0:07:35.575,0:07:38.426
Na altura, deve ter parecido [br]um sonho tornado realidade.

0:07:38.450,0:07:41.649
Imaginemos um doente[br]com suspeitas de uma infecção bacteriana,

0:07:41.673,0:07:43.418
administrávamos-lhe o antibiótico,

0:07:43.442,0:07:47.163
e sem precisar de saber mais nada[br]sobre a bactéria causadora da doença

0:07:47.163,0:07:49.188
muitos dos doentes melhoravam.

0:07:49.212,0:07:51.569
Assim, ao criarmos[br]cada vez mais antibióticos,

0:07:51.593,0:07:55.398
estes tornaram-se a terapia de [br]primeira linha para infecções bacterianas.

0:07:55.831,0:08:00.069
E, diga-se, melhoraram imenso[br]a nossa esperança de vida.

0:08:00.093,0:08:02.799
Actualmente realizamos [br]intervenções médicas e cirurgias

0:08:02.823,0:08:04.466
altamente complexas,

0:08:04.490,0:08:05.863
e graças aos antibióticos,

0:08:05.887,0:08:08.393
o doente não corre o risco[br]de morrer no dia seguinte

0:08:08.417,0:08:11.754
com uma infecção bacteriana que possa[br]ter contraído durante a operação.

0:08:12.288,0:08:16.418
Então, começámos a esquecer os fagos,[br]principalmente na medicina ocidental.

0:08:16.638,0:08:20.372
E em certa medida, ainda quando [br]eu era novo, a ideia era:

0:08:20.396,0:08:24.388
resolvemos o problema das infecções[br]bacterianas; temos os antibióticos.

0:08:25.185,0:08:28.078
É claro que, hoje em dia,[br]sabemos que estávamos errados.

0:08:28.553,0:08:30.950
Já devem ter ouvido falar [br]em superbactérias.

0:08:30.974,0:08:33.111
São bactérias que ficaram resistentes

0:08:33.135,0:08:37.479
a vários, senão a todos,[br]os antibióticos que desenvolvemos

0:08:37.613,0:08:39.403
para combater essas infecções.

0:08:39.760,0:08:41.444
Como chegámos a este ponto?

0:08:41.918,0:08:44.392
Parece que não somos tão espertos [br]quanto pensávamos.

0:08:44.578,0:08:47.521
Conforme começámos a utilizar[br]antibióticos em todo o lado

0:08:47.545,0:08:50.934
— em hospitais para tratamento e prevenção[br]e em casa para constipações,

0:08:50.958,0:08:53.340
na pecuária, para manter o gado saudável —

0:08:53.374,0:08:55.244
as bactérias foram evoluindo.

0:08:55.509,0:08:59.358
Perante a investida que os antibióticos[br]desferiam contra elas,

0:08:59.382,0:09:02.751
sobreviveram as bactérias[br]com melhor capacidade de adaptação.

0:09:03.017,0:09:05.967
Hoje, chamamos-lhes [br]"bactérias multirresistentes".

0:09:06.283,0:09:08.418
E deixem-me referir um número assustador.

0:09:08.442,0:09:10.895
Um estudo recente pedido[br]pelo governo do Reino Unido

0:09:10.919,0:09:13.315
estima que, pelo ano 2050,

0:09:13.339,0:09:17.697
dez milhões de pessoas podem morrer[br]anualmente de infecções multirresistentes.

0:09:17.871,0:09:21.014
Comparando isso com os oito milhões [br]de mortes anuais por cancro,

0:09:21.038,0:09:23.412
podemos ver o quão assustador[br]é este valor.

0:09:23.792,0:09:26.707
A boa notícia é que os fagos[br]continuam connosco.

0:09:27.014,0:09:30.220
E a multirresistência a antibióticos [br]não os impressiona muito.

0:09:30.244,0:09:31.445
(Risos)

0:09:31.569,0:09:37.392
Continuam a caçar e a destruir bactérias[br]ao nosso redor sem qualquer problema.

0:09:38.028,0:09:41.329
E mantiveram-se selectivos,[br]o que é uma vantagem hoje em dia.

0:09:41.353,0:09:44.837
Agora conseguimos identificar[br]exactamente qual a bactéria patogénica

0:09:44.861,0:09:47.355
responsável por uma infecção[br]em vários contextos.

0:09:47.379,0:09:50.477
E a sua selectividade ajuda a evitar[br]certos efeitos secundários

0:09:50.501,0:09:54.165
normalmente associados[br]a antibióticos de largo espectro.

0:09:54.609,0:09:58.362
Mas talvez a melhor notícia seja esta:[br]já não são um micróbio invisível.

0:09:58.466,0:09:59.791
Agora podemos observá-los.

0:09:59.815,0:10:01.280
Foi o que fizemos há pouco.

0:10:01.324,0:10:03.212
Podemos fazer sequenciação do seu ADN.

0:10:03.226,0:10:04.912
Podemos estudar como se replicam

0:10:04.926,0:10:06.704
e compreender as suas limitações.

0:10:06.728,0:10:08.235
Estamos numa óptima posição

0:10:08.259,0:10:12.133
para desenvolver medicação à base [br]de fagos que seja eficaz e segura.

0:10:12.197,0:10:14.399
E é isso que está a acontecer [br]a nível global.

0:10:14.433,0:10:17.078
Mais de 10 empresas de biotecnologia,[br]incluindo a nossa,

0:10:17.102,0:10:20.687
estão a estudar como utilizar fagos[br]para tratar infecções bacterianas.

0:10:20.711,0:10:25.148
Na Europa e nos EUA, já estão em curso [br]vários ensaios clínicos.

0:10:25.751,0:10:27.161
Por isso, estou convencido

0:10:27.165,0:10:30.225
de que estamos perante a era[br]do Renascimento da fagoterapia.

0:10:30.289,0:10:34.377
E para mim, a forma mais correcta [br]de representar os fagos é esta.

0:10:34.855,0:10:37.057
(Risos)

0:10:37.371,0:10:40.947
Para mim, os fagos são os super-heróis[br]de que precisávamos

0:10:40.981,0:10:44.320
na luta contra as infecções[br]por multirresistência a antibióticos.

0:10:44.617,0:10:47.125
Então, da próxima vez[br]que pensarem num vírus,

0:10:47.149,0:10:48.919
tenham esta imagem em mente.

0:10:49.236,0:10:52.420
Quem sabe, um dia, um fago[br]pode salvar-vos a vida.

0:10:52.810,0:10:54.000
Obrigado.

0:10:54.154,0:10:57.122
(Aplausos)