0:00:00.873,0:00:03.945
Tómense un momento e imaginen un virus.

0:00:04.913,0:00:06.416
¿Qué les viene a la mente?

0:00:06.736,0:00:07.843
¿Una enfermedad?

0:00:08.033,0:00:08.993
¿Un miedo?

0:00:09.357,0:00:11.163
Probablemente algo muy negativo.

0:00:11.393,0:00:13.618
Sin embargo, no todos[br]los virus son iguales.

0:00:13.918,0:00:17.149
Es verdad, algunos causan[br]enfermedades devastadoras.

0:00:17.503,0:00:21.230
Pero hay otros que pueden hacer justo[br]lo opuesto: pueden curar enfermedades.

0:00:21.624,0:00:23.526
Estos virus se llaman "fagos".

0:00:24.125,0:00:26.974
La primera vez que escuché[br]sobre los fagos fue en el 2013.

0:00:27.464,0:00:31.739
Mi suegro, que es cirujano, [br]me contaba sobre una de sus pacientes.

0:00:32.047,0:00:35.466
La mujer tenía una lesión en la rodilla[br]que requería múltiples cirugías,

0:00:35.466,0:00:39.403
y en el transcurso desarrolló una[br]infección bacteriana crónica en la pierna.

0:00:39.533,0:00:42.533
Desafortunadamente, la bacteria[br]que causaba la infección

0:00:42.533,0:00:46.630
tampoco podía combatirse[br]con ningún antibiótico disponible.

0:00:46.807,0:00:49.550
En esa instancia, la única [br]opción que queda suele ser

0:00:49.550,0:00:52.572
amputar la pierna para evitar[br]que la infección se extienda.

0:00:53.268,0:00:56.739
Ahora bien, mi suegro estaba [br]desesperado por encontrar otra solución,

0:00:56.839,0:01:00.467
así que optó por un tratamiento[br]experimental, como último recurso,

0:01:00.467,0:01:01.677
en que se usaban fagos.

0:01:01.937,0:01:03.393
¿Y adivinen qué? Funcionó.

0:01:03.677,0:01:07.664
A las tres semanas de haber aplicado[br]los fagos, la infección se curó,

0:01:07.678,0:01:10.763
aun cuando ningún antibiótico[br]había sido efectivo.

0:01:10.972,0:01:15.123
Yo quedé fascinado por esta inusual idea:

0:01:15.407,0:01:18.063
virus que curan infecciones.

0:01:18.777,0:01:22.145
Hoy día continúo fascinado por[br]las posibilidades médicas de los fagos.

0:01:22.145,0:01:24.255
De hecho, renuncié[br]a mi trabajo el año pasado

0:01:24.255,0:01:26.571
para crear una empresa[br]que se dedique a esto.

0:01:26.745,0:01:28.362
Ahora bien, ¿qué es un fago?

0:01:29.452,0:01:33.284
Esta imagen que ven fue tomada[br]con un microscopio electrónico.

0:01:33.296,0:01:36.945
Esto significa que lo que vemos[br]en pantalla es extremadamente diminuto.

0:01:37.045,0:01:38.787
Ese organismo granular en el medio,

0:01:38.787,0:01:42.167
con cabeza, cuerpo largo[br]y varias fibras caudales

0:01:42.407,0:01:44.839
es la imagen de un fago prototípico.

0:01:45.309,0:01:46.693
Podría decirse que es lindo.

0:01:46.693,0:01:48.215
(Risas)

0:01:48.856,0:01:50.908
Ahora observen sus manos.

0:01:51.779,0:01:57.420
Nuestro equipo ha estimado que tenemos más[br]de 10 mil millones de fagos en cada mano.

0:01:57.820,0:01:59.292
¿Qué hacen ahí?

0:01:59.602,0:02:00.792
(Risas)

0:02:00.792,0:02:03.494
Pues bien, los virus[br]se dedican a infectar células.

0:02:03.494,0:02:06.123
Y los fagos son muy buenos[br]para infectar bacterias.

0:02:06.123,0:02:08.483
Y nuestras manos, como[br]la mayor parte del cuerpo,

0:02:08.483,0:02:10.946
son lugares ideales[br]para la actividad bacteriana,

0:02:11.116,0:02:14.051
y esto las vuelve un área[br]de caza perfecta para los fagos.

0:02:14.301,0:02:17.513
Porque después de todo[br]los fagos cazan bacterias.

0:02:17.713,0:02:21.727
También es importante saber que los fagos[br]son cazadores extremadamente selectivos.

0:02:21.877,0:02:26.281
Por lo general, un fago infecta[br]únicamente a un tipo de bacteria.

0:02:26.521,0:02:29.851
El fago que ven en esta representación

0:02:29.851,0:02:32.843
caza una bacteria llamada[br]"estafilococo dorado",

0:02:32.844,0:02:35.754
y conocida como SARM[br]en su forma resistente a la droga.

0:02:36.284,0:02:38.446
Causa infecciones[br]en la piel o en las heridas.

0:02:39.044,0:02:41.696
Y el fago caza con sus fibras caudales.

0:02:41.836,0:02:44.877
Estas fibras son, de hecho,[br]receptores extremadamente sensibles,

0:02:44.877,0:02:47.997
que buscan la superficie adecuada[br]en las células bacterianas.

0:02:48.327,0:02:49.567
Una vez que la encuentra,

0:02:49.577,0:02:54.150
el fago se adhiere a la pared celular[br]de la bacteria y le inyecta su ADN.

0:02:54.280,0:02:56.274
El ADN se encuentra en la cabeza del fago[br]

0:02:56.274,0:02:58.997
y se transmite a la bacteria[br]por medio del cuerpo largo.

0:02:59.299,0:03:02.141
En esta instancia,[br]el fago reprograma la bacteria

0:03:02.141,0:03:04.462
para que produzca[br]montones de fagos nuevos.

0:03:04.462,0:03:07.543
La bacteria, de hecho, se convierte[br]en una fábrica de fagos.

0:03:07.628,0:03:11.570
Una vez que unos 50 a 100 fagos se hayan[br]acumulado dentro de la célula bacteriana,

0:03:11.589,0:03:14.102
los fagos pueden liberar una proteína

0:03:14.102,0:03:16.264
que rompe la pared celular de la bacteria.

0:03:16.503,0:03:19.435
Cuando la bacteria estalla,[br]los fagos se liberan

0:03:19.635,0:03:22.637
y salen de caza para [br]infectar una nueva bacteria.

0:03:23.429,0:03:26.878
Lo siento, probablemente[br]lo hice parecer un virus espeluznante.

0:03:27.148,0:03:29.503
Pero es exactamente[br]esta habilidad de los fagos,

0:03:29.503,0:03:32.550
la de multiplicarse dentro[br]de las bacterias y luego eliminarlas,

0:03:32.550,0:03:35.633
lo que los hace tan interesantes[br]desde el punto de vista médico.

0:03:35.763,0:03:39.974
El otro aspecto que me parece interesante[br]es la escala a la que esto sucede.

0:03:40.254,0:03:43.918
Hasta hace cinco años[br]no tenía idea de los fagos.

0:03:43.918,0:03:47.308
Aun así, hoy puedo afirmar que [br]son parte de un principio natural.

0:03:47.698,0:03:51.662
Los fagos y las bacterias se remontan[br]a las primeras etapas de la evolución.

0:03:51.681,0:03:55.743
Siempre han existido en tándem,[br]controlándose el uno al otro.

0:03:55.744,0:03:59.612
Esta es verdaderamente la historia[br]del yin y el yang, del cazador y la presa,

0:03:59.612,0:04:01.716
a nivel microscópico.

0:04:01.924,0:04:04.096
Algunos científicos han estimado, incluso,

0:04:04.426,0:04:08.211
que los fagos son los organismos[br]más abundantes de nuestro planeta.

0:04:08.772,0:04:11.773
Así que antes de continuar hablando[br]sobre su potencial médico,

0:04:11.773,0:04:15.235
creo que todos deberíamos conocer[br]a los fagos y su función en la Tierra:

0:04:15.235,0:04:18.038
cazan, infectan y eliminan bacterias.

0:04:18.351,0:04:22.060
¿Cómo puede ser que dispongamos de algo[br]que funciona tan bien en la naturaleza,

0:04:22.060,0:04:25.592
todo el tiempo, en cualquier lugar,[br]y aun así, en la mayor parte del mundo,

0:04:25.592,0:04:27.761
todavía no tengamos[br]una droga en el mercado

0:04:27.761,0:04:31.010
que use este principio para combatir[br]las infecciones bacterianas?

0:04:31.701,0:04:35.373
La respuesta sencilla es: nadie[br]ha desarrollado aún este tipo de droga,

0:04:35.373,0:04:38.335
al menos no una que cumpla[br]con las regulaciones de Occidente,

0:04:38.335,0:04:41.238
que es el que establece las normas[br]para gran parte del mundo.

0:04:41.248,0:04:44.370
Para entender el porqué,[br]tenemos que repasar la historia.

0:04:45.278,0:04:48.578
En esta foto vemos a Félix d'Herelle,[br]uno de los dos científicos

0:04:48.578,0:04:51.178
a quien se le atribuye[br]el descubrimiento de los fagos.

0:04:51.258,0:04:56.390
Excepto que cuando esto sucedió, en 1917,[br]no tenía idea de qué había descubierto.

0:04:56.562,0:04:59.971
Estaba interesado en una enfermedad[br]conocida como "disentería bacilar",

0:04:59.971,0:05:02.451
una infección bacteriana[br]que causa diarrea aguda

0:05:02.451,0:05:05.032
y, en ese entonces, mucha[br]gente moría por este motivo,

0:05:05.032,0:05:08.652
porque no se había inventado ninguna[br]cura para las infecciones bacterianas.

0:05:09.213,0:05:13.054
Estaba observando muestras de pacientes[br]que habían sobrevivido a esta enfermedad.

0:05:13.054,0:05:15.307
Y descubrió que algo [br]extraño estaba pasando.

0:05:15.307,0:05:17.658
Algo en la muestra estaba[br]eliminando las bacterias

0:05:17.658,0:05:19.957
que supuestamente causaban la enfermedad.

0:05:20.127,0:05:23.110
Para averiguar qué sucedía,[br]ideó un ingenioso experimento.

0:05:23.220,0:05:24.481
Seleccionó una muestra,

0:05:24.491,0:05:28.534
la filtró cuanto más pudo hasta [br]quedar una mínima cantidad,

0:05:28.714,0:05:33.052
tomó una gota diminuta y la insertó[br]en cultivos frescos de bacterias.

0:05:33.054,0:05:35.323
Y observó que en el transcurso[br]de unas horas

0:05:35.323,0:05:37.216
las bacterias habían sido eliminadas.

0:05:37.224,0:05:40.745
Entonces repitió el experimento:[br]hizo el filtrado, tomó una gota diminuta,

0:05:40.745,0:05:43.770
y la agregó al siguiente[br]cultivo fresco de bacterias.

0:05:43.897,0:05:48.133
Repitió esto 50 veces[br]y observó siempre el mismo resultado.

0:05:48.250,0:05:50.341
A partir de esto,[br]llegó a dos conclusiones:

0:05:50.751,0:05:54.192
la primera, la más obvia, era que algo[br]estaba eliminando a las bacterias,

0:05:54.192,0:05:56.063
y ese algo se encontraba en el líquido.

0:05:56.063,0:05:58.648
La segunda: debía ser algo [br]de naturaleza biológica,

0:05:58.648,0:06:02.586
puesto que una gota diminuta era[br]suficiente para causar un gran impacto.

0:06:02.847,0:06:05.790
Denominó "microbio invisible"[br]al agente que había descubierto

0:06:06.020,0:06:07.952
y le dio el nombre "bacteriófago",[br]

0:06:07.952,0:06:10.663
que significa literalmente[br]"que se alimenta de bacterias".

0:06:10.663,0:06:13.704
Y, por cierto, este es uno[br]de los descubrimientos más importantes

0:06:13.704,0:06:15.395
de la microbiología moderna.

0:06:15.395,0:06:19.417
Muchas técnicas modernas se basan[br]en nuestro entendimiento de los fagos,

0:06:19.417,0:06:22.070
en la edición genómica y otros campos.

0:06:22.070,0:06:25.399
Y justamente hoy se otorgó el Premio Nobel[br]de Química a dos científicos

0:06:25.399,0:06:29.200
que trabajaron con fagos[br]y desarrollaron drogas basadas en fagos.

0:06:29.613,0:06:34.292
En las décadas de 1920 y 1930, la gente ya[br]notaba el potencial médico de los fagos.

0:06:34.292,0:06:36.702
Ya que, después de todo,[br]a pesar de ser invisibles,

0:06:36.702,0:06:39.192
estaban efectivamente[br]eliminando bacterias.

0:06:39.292,0:06:42.953
Empresas que existen a la fecha,[br]como Abbott, Squibb o Lilly

0:06:42.953,0:06:44.873
vendían preparaciones de fagos.

0:06:45.105,0:06:48.013
Pero la verdad es que,[br]si partimos de un microbio invisible,

0:06:48.013,0:06:50.783
es muy difícil lograr una droga confiable.

0:06:50.974,0:06:53.705
Imaginen cómo sería[br]hoy día ir a la FDA y explicarles

0:06:53.708,0:06:57.225
todo sobre este virus invisible[br]que quieren aplicar a los pacientes.

0:06:57.545,0:07:00.767
Cuando los antibióticos químicos[br]aparecieron en la década de 1940,

0:07:00.767,0:07:02.779
cambiaron completamente el panorama.

0:07:02.779,0:07:04.921
Y este individuo cumplió[br]un papel fundamental.

0:07:04.921,0:07:08.160
Se trata de Alexander Fleming,[br]quien ganó el Premio Nobel de Medicina

0:07:08.160,0:07:12.351
por contribuir al desarrollo[br]del primer antibiótico: la penicilina.

0:07:12.941,0:07:16.752
Y los antibióticos en verdad funcionan[br]de forma muy distinta a los fagos.

0:07:16.962,0:07:19.874
Principalmente, inhiben[br]el crecimiento de bacterias,

0:07:19.874,0:07:22.936
y no les es muy relevante[br]el tipo de bacteria presente.

0:07:23.064,0:07:25.034
Los que denominamos de amplio espectro

0:07:25.035,0:07:28.466
actúan contra una amplia [br]gama de bacterias.

0:07:28.716,0:07:31.516
Si los comparamos con los fagos,[br]que actúan específicamente

0:07:31.516,0:07:35.108
contra un tipo de bacterias,[br]la ventaja es evidente.

0:07:35.748,0:07:38.618
En ese entonces, debió sentirse[br]como un sueño hecho realidad.

0:07:38.618,0:07:41.469
Tenías un paciente con[br]una posible infección bacteriana,

0:07:41.469,0:07:45.026
le dabas el antibiótico y,[br]sin tener que entender del todo

0:07:45.026,0:07:47.563
cómo funcionan las bacterias[br]que causan la enfermedad,

0:07:47.563,0:07:49.395
la mayoría de los pacientes se curaba.

0:07:49.395,0:07:52.776
En consecuencia, desarrollamos[br]más y más antibióticos y, con toda razón,

0:07:52.776,0:07:55.976
se volvieron la principal terapia[br]para las infecciones bacterianas.

0:07:55.976,0:08:00.017
Y, además, han contribuido enormemente[br]a aumentar la esperanza de vida.

0:08:00.177,0:08:04.207
La única razón por la que hoy es posible[br]realizar intervenciones y cirugías médicas

0:08:04.207,0:08:06.129
es porque contamos con los antibióticos,

0:08:06.129,0:08:09.892
así no nos arriesgamos a que el paciente[br]muera al día siguiente de una infección

0:08:09.892,0:08:12.102
que pudo contraer durante la operación.

0:08:12.102,0:08:16.404
Así que comenzamos a olvidarnos[br]de los fagos, especialmente en Occidente.

0:08:16.724,0:08:20.136
Y, hasta cierto punto, incluso[br]durante mi juventud, la conclusión era:

0:08:20.186,0:08:22.898
"Hemos resuelto el problema[br]de las infecciones bacterianas

0:08:22.908,0:08:25.060
con los antibióticos".

0:08:25.240,0:08:27.910
Por supuesto que hoy[br]sabemos que no es así.

0:08:28.230,0:08:31.470
Hoy la mayoría de Uds. debe haber[br]escuchado sobre las superbacterias,

0:08:31.470,0:08:36.002
bacterias que se han vuelto resistentes[br]a la mayoría de los antibióticos

0:08:36.002,0:08:39.165
que existen para tratar infecciones.

0:08:39.697,0:08:44.460
¿Cómo pasó esto? Pues bien,[br]no fuimos tan listos como pensábamos.

0:08:44.590,0:08:47.221
Empezamos a utilizar[br]antibióticos en todas partes,

0:08:47.342,0:08:49.663
en los hospitales como [br]tratamiento y prevención,

0:08:49.663,0:08:51.344
en el hogar por un simple resfrío,

0:08:51.344,0:08:54.084
en las granjas para mantener[br]saludables a los animales...

0:08:54.084,0:08:55.563
Las bacterias evolucionaron.

0:08:55.563,0:08:58.812
Ante la arremetida de los antibióticos,

0:08:59.122,0:09:02.862
las bacterias que mejor[br]se adaptaron, sobrevivieron.

0:09:03.052,0:09:05.978
Hoy las llamamos [br]"bacterias multirresistentes".

0:09:06.078,0:09:08.612
Permítanme compartirles[br]unas predicciones que asustan.

0:09:08.612,0:09:11.061
En un estudio reciente[br]del gobierno del Reino Unido,

0:09:11.061,0:09:15.298
se estimó que para el 2050, diez millones[br]de personas podrían morir por año

0:09:15.298,0:09:17.878
a causa de infecciones[br]resistentes a los antibióticos.

0:09:17.878,0:09:21.539
Si comparan esto con las ocho millones[br]de defunciones por cáncer actualmente,

0:09:21.539,0:09:23.713
verán que esta estimación asusta.

0:09:23.791,0:09:26.833
Pero la buena noticia es que[br]aún contamos con los fagos.

0:09:27.013,0:09:30.375
Y ellos no están impresionados[br]por la resistencia a múltiples drogas.

0:09:30.375,0:09:31.596
(Risas)

0:09:31.596,0:09:37.329
Simplemente continúan cazando y eliminando[br]bacterias a nuestro alrededor.

0:09:37.599,0:09:41.020
Y además siguen siendo selectivos,[br]lo que es algo bueno hoy día.

0:09:41.020,0:09:44.423
Hoy podemos identificar [br]con seguridad un patógeno bacteriano

0:09:44.423,0:09:47.042
que esté causando una infección,[br]en distintos contextos.

0:09:47.042,0:09:50.546
Y su selectividad nos ayudará a evitar[br]algunos de los efectos secundarios

0:09:50.546,0:09:54.235
comúnmente asociados[br]con los antibióticos de amplio espectro.

0:09:54.576,0:09:58.342
Pero quizá la mejor noticia sea[br]que ya no son microbios invisibles.

0:09:58.342,0:09:59.845
Podemos observarlos.

0:09:59.845,0:10:01.413
Lo hicimos hace un momento.

0:10:01.413,0:10:04.885
Podemos secuenciar su ADN,[br]entender cómo se reproducen

0:10:04.885,0:10:06.758
y conocer sus limitaciones.

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Este es un excelente momento

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para desarrollar drogas potentes[br]y confiables basadas en fagos.

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Y eso es lo que está[br]sucediendo en el mundo.

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Más de diez empresas[br]de biotecnología, incluso la nuestra,

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están desarrollando fagoterapias[br]para tratar infecciones bacterianas.

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Se están realizando ensayos clínicos[br]en Europa y en los EE. UU.

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Por eso, estoy convencido[br]de que nos encontramos a las puertas

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de un Renacimiento de la fagoterapia.

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Y, para mí, la forma apropiada[br]de representar los fagos es algo así:

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(Risas)

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Para mí, los fagos son los superhéroes[br]que hemos estado esperando

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para combatir las infecciones[br]resistentes a los antibióticos.

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Así que la próxima vez que se imaginen[br]un virus, recuerden esta imagen.

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Después de todo, puede[br]que algún día un fago les salve la vida.

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Gracias.

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(Aplausos)