小時候
每隔一個星期五，
我會離開生母和繼父的家——
他們是印度人和英國人、
無神論者、佛教徒、
不可知論者，吃素，
三不五時參與新時代運動，
是個民主黨的家庭。
我會去 1.4 英里外 生父和繼母的家，
進入白人、福音派基督徒、
保守派、共和黨的生活，
每週兩次去教會，
吃葷。
無需心理治療師來解釋
我何以進了解決衝突這一行。
（笑聲）
無論我是在夏律第鎮、伊斯坦堡，
還是在阿默達巴德促成對談，
總是面對一樣的挑戰：
儘管存在著各種困難，
而且要保持誠信，
你如何完整地讓人們 有意義地聯繫，
願意承擔風險，
透過經驗來改變呢？
我在那裡見證到非凡振奮的狀態。
離開那裡，
我參加你們一般的日常聚會——
婚禮、會議或校友聚餐——
許多不如預期。
在那些高度衝突團體
和我的日常聚會之間
存在著意義上的差距。
你會說：
某人的生日聚會和種族對話 當然不可同日而語。
但那不是我的回應。
身為（衝突對談的）主持人，
你學到必須剝離一切，
專注於人與人之間的互動，
而日常的主持人 則專注於把事做好——
食物、鮮花、切魚刀之類的——
多半讓人們之間隨機互動。
因此我開始思考 如何改變我們的日常聚會，
專注於透過聯繫人與人來產生意義，
而不執著於小點心。
我採訪了數十位勇敢 而且非比尋常的主持人——
有奧林匹克曲棍球教練、 太陽馬戲團編舞家、
（熟稔猶太律法的）拉比、 營地輔導員——
以更了解到底是什麼創造了有意義，
甚至脫胎換骨的聚會。
今天我想與大家分享
我學到一些聚會新規則。
大多數人規劃聚會
從現成的格式著手。
生日聚會？準備蛋糕和蠟燭。
董事會？
安排一張棕色的桌子 和 12 個白人男子。
（笑聲）
預設（會議的）目的顯而易見， 我們飛快地照既定格式著手安排。
這不僅會導致沉悶和重複的聚會，
還會錯失實際滿足 我們更深需求層次的機會。
要創造更有意義的日常聚會
首先是擁抱一個特定 而可以商榷的宗旨。
我認識一位準媽媽 憂心她的產前派對。
她覺得「將尿布釘在嬰兒身上」那遊戲
和拆開禮物既奇怪又無關緊要。
所以她停下來問：
產前派對的目的是什麼？
我此時需要什麼？
她意識到這是為了解決 她和她丈夫的恐懼——
還記得那個男人嗎？——
兩人過渡到為人父母身份的恐懼。
所以她讓兩個朋友 發明基於此目的的聚會。
在一個陽光明媚的下午， 六位女士聚集在一起。
首先要解決她極度畏懼的產痛。
她們告訴她生活中的故事，
提醒她已經擁有的特質——
勇敢、好奇、信心、順服——
她們相信這些特質也會 引領和幫助她度過產痛。
她們每說一項特質， 就在項鍊上串一粒珠子，
讓她戴在脖子上進產房。
接下來，她的丈夫進來了，
他們寫下新的誓言， 家的誓言，大聲說出來。
先是承諾在過渡到父母身份時
保持以婚姻為中心，
還有對未來兒子的誓言，
裡頭有他們希望 傳給未來兒子的兩家傳承，
和到他們這一代為止 不再往下傳的部分。
然後有更多的朋友 來參加晚宴，包括男士。
取代禮物的是每個人帶來 他們童年時期最喜愛的記憶
與大家分享。
你或許認為這樣的 產前派對太小題大作了，
有點奇怪，過於親密了些。
好。
這很具體，
具爭議性，
是針對他們訂做的，
就像你的聚會應該針對你訂做那樣。
創造更有意義的日常聚會的下一步
是引起良性的爭議。
你可能像我一樣學到
不要在餐桌上談論性、政治或宗教。
這是一個很好的規則， 它保持和諧，
起碼那是它的意圖。
但它剝奪了意義的核心要素，
也就是熱度，
迫切的相關性。
最好的聚會學習培養良好的爭議，
靠的是透創造環境條件。
因為不健康的和平 與不健康的衝突一樣，
都會威脅人類的聯繫。
我曾和一家建築公司合作，
他們正處於十字路口。
他們必須弄清楚 是否想繼續當建築公司，
專注於建築物，
或轉型為熱門的、新的設計公司，
專注的不僅僅是空間的建設。
房間裡確實存在著分歧，
但你不會知道，
因為沒有人真正公開發言。
於是我們為爭議作東。
午休後，建築師全都回來了，
我們辦了場「籠中格鬥」。
他們進了會議室，
我們把一位建築師帶到角落代表建築，
另一個代表設計。
我們在他們的脖子上掛了白毛巾——
抱歉，從浴室偷來的——
用 iPad 播放《洛基》電影配樂，
給兩人各一個像唐·金那樣的經理
使他們活躍起來，還為他們準備反駁，
基本上讓他們二人辯論
各自未來願景的最佳論點。
慣常的禮貌規範阻礙了進步。
接著我們讓其他人
在同事面前選擇立場。
正因為能夠真正展示他們的立場，
他們打破了僵局。
建築那一邊贏了。
這就是工作。
來個假想的、緊張的 感恩節晚餐如何？
有人有過嗎？
（笑聲）
首先，問目的。
這個家庭今年需要什麼？
如果培養好熱度是其中的一部分，
那麼試著禁談觀點，只講故事。
選擇與潛在衝突相關的主題。
但是，不要發表意見，
而是要求每個人分享 他們生活和經歷中的故事，
同桌沒有任何人聽過的故事，
相異、相屬，
或個人改變主意的時刻，
彼此讓步，
不吵翻天。
最後是建立更有意義的日常聚會，
透過使用彈出式規則
創建一個臨時的替代世界。
幾年前，我開始注意到 帶有一些規則的邀請。
有點無聊或受控制，對吧？
錯了。
在這個交叉著多元文化的社會裡，
有許多與我們成長經歷的不同禮儀，
大家有不同的禮儀規範。
未說出口的規範會導致麻煩，
而彈出式規則允許我們有意義地聯繫。
它們是針對特定目的的一次性憲法。
因此，團隊共進晚餐，
不同代的人聚集在一起，
不預設電話禮儀相同：
誰先看手機，
誰就買單。
（笑聲）
試試吧。
（掌聲）
在陌生人的創業建議圈裡，
主持人不希望人人只聽
屋裡的風險資本家說話——
（笑聲）
會心的笑——
（笑聲）
你不能透露你的職業。
至於媽媽的晚餐會，
你要改變常態，
改變有孩子的女人的聚會話題，
如果你談論媽媽經
就得乾一杯。
（笑聲）
那才是真正的晚餐。
規則強而有力，
因為規則令我們暫時 改變和協調我們的行為。
在多元社會裡，
彈出式規則具有特殊的力量。
它讓我們跨越差異，
連結在一起，
共同創造意義，
無需人人相同。
我在兒時
透過成為一個變色龍 來駕馭我的兩個世界。
如果有人在我生母的家裡打噴嚏，
我會說：「保佑你，」
在生父的家裡則說： 「『上帝』保佑你。」
為了保護自己，我隱藏自己，
許多人也是如此。
直到我長大並從事化解衝突的工作，
我不再隱藏了。
我意識到，對我來說，
最好的聚會讓我們與別人打成一片，
讓別人看到我們是誰，
我們自己也看到。
我們聚集的方式很重要，
因為我們的聚集方式
就是我們的生活方式。
謝謝。
（掌聲）