Vários anos atrás, um jovem
veio me ver em minha clínica.

Estava fugindo para salvar sua vida.

Ele fugiu de sua pátria,

porque lá a homossexualidade
não apenas era ilegal,

mas em alguns casos, punível com a morte.

Quando sua orientação sexual foi exposta,

a família o rejeitou,

o chefe dele o demitiu

e multidões enfurecidas
o atacaram várias vezes na rua.

E toda vez que a polícia aparecia,
era apenas para prendê-lo,

detê-lo e torturá-lo ainda mais.

E ele sabia que se não pudesse
escapar desse ciclo de violência,

certamente seria morto.

Então ele teve que fazer
o necessário para sobreviver.

Deixou tudo para trás.

Amigos, família, carreira.

Ele fugiu de sua pátria,

escapou para os Estados Unidos

e aqui ele pediu asilo político.

Mas, como muitos que fogem deste tipo
de perseguição, não trouxe muito com ele.

Tinha documentos básicos,

quase nenhum dinheiro
e alguns outros pertences.

Não tinha documentos oficiais
da polícia que o torturava.

Nenhum vídeo da multidão
que tentou matá-lo.

Não tinha esse tipo de prova
para confirmar suas afirmações,

no entanto, lá estava ele,
sentado na minha clínica,

mostrando-me algumas das provas
mais poderosas de sua perseguição.

Eram as cicatrizes físicas
e psicológicas que trouxe.

Sofria de uma dor crônica e debilitante.

Tinha cicatrizes profundas
espalhadas pelo corpo,

feridas que cicatrizavam mal
e infeccionavam repetidamente.

Ele sofria de uma depressão grave,

flashbacks paralisantes e pesadelos
frequentes pelo estresse pós-traumático.

Continuamos com nosso trabalho,

nos encontramos regularmente por meses,

documentando todas essas provas médicas.

Repassamos os detalhes de cada ataque,

fotografamos as cicatrizes,
documentamos as lesões e feridas

e pudemos até começar a observar
uma recuperação lenta, mas constante,

enquanto ele estava sob nossos cuidados.

Trabalhando com os advogados dele,

apresentei um atestado detalhado,

incluindo os resultados
desta avaliação médica forense,

e incluímos tudo no pedido de asilo.

E então esperamos

por vários longos anos enquanto
o processo tramitava nos tribunais.

Um dia, recebi um e-mail dele

que dizia que ele tinha recebido asilo.

Todos na clínica ficaram radiantes.

Disse no e-mail que era
a primeira vez em anos

que ele não temia deportação e morte.

A primeira vez em anos
que realmente se sentia seguro

para reconstruir sua vida novamente.

E foi apenas por meio
dessa defesa médica e legal

que pudemos ajudar a restaurar
o status legal e os direitos dele,

que ele pôde fazer isso,

e tudo através do asilo político.

Muitas pessoas fugindo da perseguição
vêm para programas e clínicas como esta

com histórias inimagináveis
de violência por diferentes razões.

Mas uma coisa é sempre igual.

A violência contra elas

revela total impunidade,

às vezes pelas mãos do governo diretamente
por meio da polícia ou oficiais militares.

Em outros casos, o governo
simplesmente fecha os olhos

e tolera atos de grupos paramilitares
ou de parceiros domésticos violentos.

Outras vezes, o governo
é completamente impotente

para proteger os vulneráveis
de gangues poderosas.

Os determinantes sociais
têm um papel importante

na saúde e bem-estar de nossos pacientes.

Habitação, renda, educação,
raça, inclusão social.

Mas o mesmo pode ser verdade
com relação à proteção igual na lei,

o devido processo legal.

Especialmente em sociedades
para os mais vulneráveis,

os marginalizados

e aqueles ativamente visados,

o acesso a essas proteções
de direitos humanos

pode significar a diferença
entre doença e saúde

e muitas vezes é a diferença
entre a vida e a morte.

E para milhões de pessoas
que sofrem perseguição e tortura,

a única maneira de se curarem

é reconhecer o abuso dos direitos humanos

e ajudar a restaurar os direitos
e proteções que foram violados.

Após as atrocidades
da Segunda Guerra Mundial,

o sistema de asilo foi estabelecido
como um caminho para esse tipo de ajuda.

Mas hoje em dia parece que isso
se transformou em uma pista de obstáculos,

algo destinado ao fracasso.

Refugiados muitas vezes
não sabem como começar,

muito menos como terminar o processo
que pode se arrastar por anos.

Eles não têm direito a advogados,
então não conhecem seus direitos.

Cada vez mais, são impedidos até de pisar
em locais de potencial refúgio.

Eles são presos ou processados,

até deportados antes mesmo
de falarem com um oficial de asilo.

E mesmo que consigam passar pelo processo,

as taxas de concessão de asilo
podem ser de 20%

e muito menores para alguns.

É quase como se o sistema
tivesse sido projetado

para impedir as pessoas
de exercerem o seu direito.

Mas há algo que muitas
dessas pessoas podem fazer

e que pode aumentar potencialmente
suas chances de sucesso

para 90% ou mais.

Então o que faz a diferença?

Conseguir um advogado
e fazer uma avaliação médica.

Simples assim.

O homem que veio à minha clínica
e ganhou seu caso de asilo.

Médicos e advogados trabalhando juntos
para apresentar todas as evidências,

incluindo as médicas, para os tribunais,

permitem que os juízes tomem
decisões informadas e justas.

Esse tipo de parceria médico-legal

é mais importante do que nunca,

porque vivemos em uma época
de migração forçada e maciça

devido à violência e ao conflito.

Em 2018, foram 70 milhões de pessoas
desalojadas à força em todo o mundo

devido à guerra, conflito e perseguição.

Dessas, 40 milhões internamente,

25 milhões de refugiados
e 3 milhões de requerentes de asilo.

Aqui nos EUA, vemos o impacto
da escalada da violência

em lugares como El Salvador,
Guatemala e Honduras,

onde as taxas de homicídio são tão altas
como as da Síria e do Afeganistão.

Onde a corrupção policial e a violência
de gangues estão aumentando,

a pobreza e o abuso infantil
são generalizados e tolerados,

e os sistemas básicos de governança,

segurança pública

e proteção infantil

são ineficazes.

Não é nenhuma surpresa então
que muitos dos mais vulneráveis

em algumas dessas sociedades,

crianças, mulheres e outros grupos-alvo,

estejam ficando cada vez mais desesperados
e fugindo em números sem precedentes.

Nos últimos 10 anos, o número
de crianças desacompanhadas

tentando buscar segurança na fronteira
sudoeste dos EUA aumentou 18 vezes,

de 3,3 mil em 2009
para mais de 62 mil em 2019,

além de quase 500 mil pessoas
fugindo com a família.

Homens, mulheres e crianças tentando
buscar refúgio em nossas fronteiras,

mas presos em uma crise humanitária.

E o que torna tudo pior

é estarem presos nesta névoa
de reivindicações e reconvenções

sobre quem eles são,

o que vivenciaram,

onde está a prova

e o que eles merecem.

Merecem nossa ajuda?

Às vezes, dizem que eles não estão
fugindo de abusos de direitos humanos,

são simplesmente migrantes econômicos.

Outros dizem que são crianças exploradas
e traficadas pelos próprios pais.

Ou dizem que nem mesmo são crianças,

mas criminosos calejados,

membros de gangues tentando
se infiltrar em nosso país.

Para esclarecer um pouco tudo isso,
meus colegas e eu fizemos um estudo.

Analisamos dados de crianças
buscando asilo político

e que passaram por avaliações médicas.

Eis o que as evidências nos dizem.

Dessas crianças, 80% mostraram sinais

de exposição a violência física repetida,

agressão e tortura.

Em 60% das meninas,
e em pelo menos 10% dos meninos

havia provas de exposição
repetida à violência sexual.

Uma jovem contou uma história
com evidências corroborantes

de ter sido presa, espancada
e estuprada ao longo de três anos,

traficada para outros homens

e ainda sofrer ameaças
de assassinarem sua família

se ela fugisse ou tentasse procurar ajuda.

Dessas crianças, 90% tinham
evidências de danos psicológicos

de violência indireta,
incluindo ameaças graves,

mas também testemunharam
atrocidades incontáveis.

Um menino descreveu o terror, a dor

e o total pavor

de ver o corpo e o rosto mutilados
de seu irmão mais novo,

de sua tia,

de seu tio e seu primo,

todos mortos em um único ataque de gangue
para enviar uma mensagem à comunidade.

E, claro, o custo psicológico é imenso.

Dessas crianças, 19% apresentavam
sinais de transtorno de ansiedade,

41% de depressão,

e 64% de transtorno de estresse
pós-traumático, TEPT.

E 21% também apresentaram
sinais de suicídio quando crianças.

Para comparação, de 10 a 20% dos veteranos
que retornam de combate sofrem de TEPT.

Estas crianças têm três a seis vezes
mais probabilidade de sofrer de TEPT

do que um soldado voltando da guerra.

Além deste fardo e deste trauma,

existem muitos outros.

Crianças que vêm em busca de segurança
e entram em nosso sistema de imigração

apenas para sofrer mais abuso

e até torturas que lembram
os lugares de onde fugiram.

Devem se lembrar das manchetes
e de imagens de 2019.

Filhos sendo arrancados
dos braços dos pais.

Crianças pequenas e bebês
em gaiolas frias e anti-higiênicas.

Deixadas sem comida, água,
roupas e até mesmo sabonete.

Também há relatos crescentes
de negligência médica,

complicações evitáveis,

abuso infantil,

abuso sexual e até morte de crianças
sob a custódia dos Estados Unidos.

Infelizmente, muitos abusos
e crimes não são novos.

Alguns datam de muitos anos
e até de outras administrações.

Mas algo mudou.

A extensão e o nível dos abusos e crimes,

o perigo sistemático e aparentemente
intencional sofrido pelos que pedem asilo,

e também a impunidade com que são feitos

elevou o dano a um nível
totalmente alarmante.

Isso me lembra uma das meninas no estudo

que nos contou como ela
implorava a um dos agressores

para ele parar e perguntando
por que ela tinha sido alvo.

E sabem qual foi a resposta?

Ele disse: "Podemos fazer isso, porque
não há ninguém aqui para proteger você".

Não podemos deixar isso ser verdade,

crianças e outros requerentes de asilo
procuram ajuda em nossas fronteiras.

Mas o que podemos fazer?

Como médico, muitas vezes
lido com decisões difíceis

com alguns dos meus pacientes
mais doentes e complexos.

Claro que queremos manter
nosso foco na saúde deles,

no bem-estar, na qualidade de vida

mas, às vezes, isso requer uma exploração
mais profunda de seus valores

para entender como seguir em frente.

De maneira semelhante,
nossa nação enfrenta uma crise

com o aumento de requerentes
de asilo político nas fronteiras

e em nossas comunidades,

e isso nos obriga a reexaminar
alguns de nossos valores fundamentais.

O que significa valorizar
saúde e segurança?

Valorizar a segurança,

a vida, liberdade,

a vida das crianças?

Pensem nisso.

O que significa quando dizemos
que valorizamos a lei e a ordem?

Isso também inclui o respeito ao direito
ao devido processo de quem solicita asilo?

Para alguns, quando escutam esses termos,

imediatamente querem
construir mais barreiras,

utilizar mais patrulha de fronteira,

deportar mais pessoas,

mesmo que isso signifique separar
as crianças de suas famílias,

submetendo-as à tortura psicológica

ou deportando-as para lugares
onde possam morrer.

Tudo em nome da segurança.

Em nosso nome.

Mas para mim e muitos outros,

quando penso nesses valores,
sigo numa direção totalmente nova

e renovo meu compromisso de tentar atender
às necessidades dos requerentes de asilo

com todas as ferramentas
que tenho à disposição.

Dizer que valorizamos a vida e a liberdade

é enxergar essas pessoas
que assumiram riscos inimagináveis

para fugir do perigo e do dano iminente

para tentar encontrar segurança.

Atendê-las e fornecer
comida, água, abrigo, roupas.

Fornecer o atendimento médico

e os cuidados de saúde mental
de que tanto precisam.

Dizer que valorizamos o Estado de Direito,

e não apenas os privilégios
que ele fornece a alguns,

mas as responsabilidades
que exige de todos nós,

é garantir um sistema
de imigração funcionando.

Com juízes capacitados.

Vamos nos certificar de que não estamos
conformados com a ilusão de lei e ordem

que um muro alto ou uma fronteira
militarizada possam nos fornecer.

Queremos algo real.

Que os juízes possam avaliar
as provas, incluindo as médicas,

e queremos que eles apliquem a justiça,

de forma justa.

Se dizemos que valorizamos
a saúde e o bem-estar,

que não queremos permitir o mal,

então vamos implantar
estratégias baseadas em trauma

em todos os níveis da imigração.

Começando com treinamento renovado
dos agentes de fronteira

ou dos oficiais de imigração,

mas precisamos de especialistas médicos,
de saúde mental e de bem-estar infantil

em todo o sistema.

E se dizemos que valorizamos a justiça,

não nos transformemos nos torturadores

dos quais muitas crianças
e outras pessoas fugiram.

Vamos abrir nossos centros
de detenção e tribunais

para especialistas e advogados
e vamos nos responsabilizar.

Podemos descobrir que devemos
fechar a maioria deles

e os campos também.

Acredito que trabalhando
em parcerias eficazes

com advogados, médicos,
defensores dos direitos humanos

e muitos outros,

podemos atender às necessidades
dos requerentes de asilo político,

cumprir nossas obrigações históricas,
humanitárias e legais para com eles.

E quando fizermos isso,
algo poderoso vai acontecer.

Não só esses requerentes de asilo,

como o homem que veio
à minha clínica e ganhou seu caso,

mas as crianças no estudo

ou as milhares de outras pessoas
em busca de uma nova vida,

poderão encontrar proteção e segurança.

Vamos reconhecer os abusos ocorridos

e restaurar os direitos
e proteções perdidos.

E acho que ficaremos maravilhados

quando os virmos na plenitude
de sua humanidade.

Não apenas seus pontos fortes e fracos,

suas esperanças e alegrias,

não apenas o trauma que reconhecemos,

mas também estaremos com eles

e seremos inspirados por sua resiliência.

Eles vão florescer

e aumentar a riqueza desta nação.

Acho que permanecendo fiel
aos nossos valores fundamentais

da maneira que descrevi,

criamos um sistema
de imigração sadio e humano.

É assim que continuamos
sendo a "Golden Door".

E é assim que continuamos
a ser a luz brilhante do mundo.

Obrigado.

(Aplausos)