WEBVTT

00:00:07.052 --> 00:00:10.572
六月，在一場大雨之後沒多久，

00:00:10.648 --> 00:00:16.364
天上滿是我們通常不會
預期在天上看到的生物。

00:00:16.510 --> 00:00:19.467
看到的第一眼可能是個
會讓人不太舒服的畫面。

00:00:19.467 --> 00:00:23.925
但對幸運的雌、雄入侵火紅蟻而言，

00:00:24.034 --> 00:00:28.496
即一般所知的火紅蟻，
這是求愛的一天。

NOTE Paragraph

00:00:29.077 --> 00:00:31.007
這是「婚飛」，

00:00:31.094 --> 00:00:35.080
數以千計有繁殖能力的
雌、雄火紅蟻，

00:00:35.080 --> 00:00:39.329
稱為「有翅蟻」，進行
第一次也是最後一次飛行。

00:00:39.627 --> 00:00:44.094
但，就算是對成功逃過
飛行獵食者的雄蟻而言，

00:00:44.094 --> 00:00:47.243
這種交配潮也是致命的。

00:00:47.412 --> 00:00:52.024
對於成功交配的雌蟻而言，
牠的工作才剛開始。

NOTE Paragraph

00:00:52.691 --> 00:00:58.007
新蟻后已經從死去的配偶
取得了足以供應一生的精子，

00:00:58.007 --> 00:01:02.068
現在牠必須要靠自己
來創建一整個群落。

00:01:02.068 --> 00:01:03.901
牠下降到地面上，

00:01:03.901 --> 00:01:06.796
尋找適合的地點來築巢。

00:01:06.796 --> 00:01:10.936
理想的地點要有鬆軟
容易挖掘的土壤——

00:01:10.936 --> 00:01:14.616
比如已經被人類活動
給動過的農地。

00:01:14.700 --> 00:01:18.721
一旦找到了完美的地點，
牠就會折斷翅膀——

00:01:18.864 --> 00:01:22.916
留下的殘段是用來
建立她的皇室身分。

00:01:22.916 --> 00:01:25.863
接著，牠會開始挖掘
一條向下的通道，

00:01:25.863 --> 00:01:27.740
終點處是一個房室。

00:01:27.956 --> 00:01:32.430
蟻后會在這個房室中產卵，
大約一天產十個，

00:01:32.430 --> 00:01:35.378
第一隻幼蟲大約會在一週內孵化。

00:01:35.787 --> 00:01:37.290
在接下來的三週內，

00:01:37.290 --> 00:01:41.805
新蟻后就要仰賴
另一批沒有受精的卵

00:01:41.805 --> 00:01:44.621
來供應營養給牠自己和牠的幼蟲，

00:01:44.621 --> 00:01:47.820
過程中牠的體重會減少一半。

00:01:47.820 --> 00:01:50.300
好在，大約二十天後，

00:01:50.300 --> 00:01:54.290
這些幼蟲會長大
成為第一代的工蟻，

00:01:54.290 --> 00:01:58.175
準備去尋找食物來供養
牠們的瘦小蟻后。

NOTE Paragraph

00:01:58.660 --> 00:02:01.114
不過，牠的女兒們
必須要動作快——

00:02:01.114 --> 00:02:04.220
讓牠們的母親恢復健康
是非常迫切的事。

00:02:04.220 --> 00:02:05.833
在周圍的地區，

00:02:05.833 --> 00:02:10.698
有數十個鄰近的蟻后在建立
牠們自己的螞蟻大軍。

00:02:10.820 --> 00:02:14.101
目前這些群落都還相安無事，

00:02:14.181 --> 00:02:16.205
但一旦工蟻出現，

00:02:16.205 --> 00:02:19.769
就會開始發生
所謂的幼蟲掠奪現象。

00:02:20.115 --> 00:02:23.359
從遠達數公尺外的巢穴過來的工蟻

00:02:23.359 --> 00:02:26.223
會開始從我們的蟻后
身邊偷取後代。

00:02:26.223 --> 00:02:27.948
我們的群落會報復，

00:02:27.948 --> 00:02:31.371
但來自更遠的新一波掠奪者

00:02:31.371 --> 00:02:33.235
會讓工蟻無法招架。

00:02:33.235 --> 00:02:38.057
數小時內，掠奪者就會
把我們蟻后的所有幼蟲

00:02:38.057 --> 00:02:40.198
都帶到最大的鄰近巢穴——

00:02:40.198 --> 00:02:43.642
蟻后存活下來的女兒會拋棄牠。

00:02:44.226 --> 00:02:46.981
蟻后為了抓住最後的生存機會，

00:02:46.981 --> 00:02:50.213
牠會追蹤掠奪的蹤跡，
找到獲勝的巢穴。

00:02:50.213 --> 00:02:54.849
牠會擊退其他輸掉的蟻后
以及防守巢穴的工蟻，

00:02:54.849 --> 00:02:58.013
一路殺到幼蟲堆的頂上。

00:02:58.073 --> 00:03:01.872
牠的女兒們協助牠做到了
其他蟻后無法做到的事——

00:03:01.938 --> 00:03:05.756
打敗統治的君王，佔有幼蟲堆。

00:03:05.972 --> 00:03:08.832
最終，所有剩下的
挑戰者都失敗後，

00:03:08.832 --> 00:03:12.828
直到只剩下一個蟻后——
和一個幼蟲堆。

NOTE Paragraph

00:03:13.385 --> 00:03:16.442
我們勝利的蟻后統轄了

00:03:16.442 --> 00:03:19.880
這區最大巢穴中的數百名工蟻，

00:03:19.880 --> 00:03:23.302
就要開始致力於
群落的主要目標：

00:03:23.302 --> 00:03:24.763
繁殖。

00:03:24.763 --> 00:03:26.654
在接下來的幾年，

00:03:26.686 --> 00:03:30.006
群落只會產出不生育的工蟻。

00:03:30.124 --> 00:03:34.013
但，一旦火蟻數目超過了
大約兩萬三千隻之後，

00:03:34.013 --> 00:03:35.675
群落的方向就會改變。

00:03:35.675 --> 00:03:37.722
從現在起，每年春天，

00:03:37.722 --> 00:03:41.763
群落就會產出繁殖能力
很強的有翅雄、雌蟻。

00:03:41.763 --> 00:03:45.936
群落會在整個夏天前期
產出這些體型較大的螞蟻，

00:03:45.936 --> 00:03:48.797
秋天時，又重新開始產出工蟻。

00:03:48.966 --> 00:03:52.792
在大雨之後，這些有翅蟻會飛上天，

00:03:52.792 --> 00:03:57.582
將牠們蟻后的基因散播出去，
範圍可達數百公尺外的下風處。

NOTE Paragraph

00:03:57.876 --> 00:04:01.122
但，若要對這年度
交配潮盡一份力，

00:04:01.122 --> 00:04:06.036
群落就必須要以一個大型超級
有機體的形式繼續茁壯下去。

00:04:06.172 --> 00:04:10.157
每天，比較年輕的螞蟻要
餵食蟻后並照顧幼蟲，

00:04:10.157 --> 00:04:14.214
比較年長的工蟻要
尋找食物和防禦巢穴。

00:04:14.311 --> 00:04:15.905
當入侵者攻擊時，

00:04:15.905 --> 00:04:20.087
這些老戰士會用有毒的
毒液來擊退入侵者。

00:04:20.087 --> 00:04:22.728
雨後，群落全員會集結起來，

00:04:22.728 --> 00:04:25.906
用濕土來拓展牠們的巢。

00:04:26.174 --> 00:04:28.935
當災難性的洪水淹沒牠們的家園，

00:04:28.935 --> 00:04:32.957
姐妹們就會聚集在一起，
形成大型的救生筏——

00:04:32.957 --> 00:04:35.225
把蟻后帶到安全的地方。

NOTE Paragraph

00:04:35.622 --> 00:04:37.353
但，不論恢復力有多強，

00:04:37.353 --> 00:04:40.234
群落的生命總會有終點。

00:04:40.234 --> 00:04:43.710
大約八年後，蟻后會把精子用盡，

00:04:43.710 --> 00:04:46.986
不再能夠產生新的工蟻
來遞補死掉的工蟻。

00:04:47.037 --> 00:04:49.626
巢中的螞蟻數減少，最終，

00:04:49.626 --> 00:04:52.243
牠們就會被鄰近的群落接管。

00:04:52.573 --> 00:04:57.055
我們蟻后的統治到此告終，
但牠的基因遺產會繼續活下去。