0:00:07.020,0:00:10.455
时值六月，刚下过大雨，

0:00:10.455,0:00:16.275
天空中充满了[br]通常不会在那里看到的生物。

0:00:16.275,0:00:19.325
乍一看，景象令人很不安。

0:00:19.325,0:00:26.163
但对于幸运的雄性或雌性红火蚁[br]（又叫火蚂蚁）来说，

0:00:26.163,0:00:28.947
这是浪漫的一天。

0:00:28.947,0:00:30.941
这就是婚飞现象。

0:00:30.941,0:00:35.993
有翅生殖蚁是有繁殖能力的[br]雄性和雌性蚂蚁的统称，

0:00:35.993,0:00:39.453
对成千上万有翅生殖蚁来说，[br]这是第一次、也是最后的起飞。

0:00:39.453,0:00:43.970
但对即使能成功避开[br]有翼捕食者的雄蚁来说，

0:00:43.970,0:00:47.132
这种交配潮也意味着生命的终结。

0:00:47.132,0:00:52.469
而对成功交配的雌蚁而言，[br]她的工作才刚拉开序幕。

0:00:52.469,0:00:57.022
从她死去的配偶那里[br]获得了一生的精子供应后，

0:00:57.022,0:01:02.012
这位新蚁后现在必须[br]单枪匹马地建立完整的蚁群。

0:01:02.012,0:01:03.497
她降落到地面上，

0:01:03.497,0:01:06.554
寻找合适的筑巢地。

0:01:06.554,0:01:10.785
理想的情况下，她能找到一处[br]松软而易于挖掘的土壤 ——

0:01:10.785,0:01:14.547
例如已被人类开垦过的农田。

0:01:14.547,0:01:18.849
找到理想位置后，她就折断翅膀 ——

0:01:18.849,0:01:22.813
生出作为她皇位标志的残根。

0:01:22.813,0:01:27.956
然后，她开始向下挖通道，[br]在通道尽头挖出一个空穴。

0:01:27.956,0:01:32.337
蚁后开始在此处产卵，[br]大约每天 10 个，

0:01:32.337,0:01:35.652
第一个幼虫在一周内孵化。

0:01:35.652,0:01:37.203
在接下来的三周里，

0:01:37.203,0:01:41.640
新蚁后靠另一批未受精的卵

0:01:41.640,0:01:44.442
来养育自己和幼卵，

0:01:44.442,0:01:47.742
这个过程中，她的体重轻了一半。

0:01:47.742,0:01:50.177
好在，大约 20 天后，

0:01:50.177,0:01:54.196
这些幼虫就已经长大，[br]成为第一代工蚁，

0:01:54.196,0:01:58.439
可以觅食并供养已身形枯槁的蚁后。

0:01:58.439,0:02:00.940
蚁后的女儿们必须尽快工作 ——

0:02:00.940,0:02:04.059
当务之急是让母亲恢复健康。

0:02:04.059,0:02:05.597
在周边地区，

0:02:05.597,0:02:10.532
数十个邻近的蚁后[br]也在建立自己的蚁群。

0:02:10.532,0:02:14.034
到目前为止，[br]这些蚁群一直和平相处，

0:02:14.034,0:02:16.085
然而一旦工蚁出现，

0:02:16.085,0:02:19.953
“窝袭”现象就开始了。

0:02:19.953,0:02:23.192
有公蚁从几米开外的蚁穴里跑来，

0:02:23.192,0:02:25.996
开始偷取我们蚁后的幼卵。

0:02:25.996,0:02:27.861
我们的蚁群会进行报复，

0:02:27.861,0:02:31.230
但来自更远处的几波袭击

0:02:31.230,0:02:33.181
最终令工蚁们无力招架。

0:02:33.181,0:02:34.384
几个小时之内，

0:02:34.384,0:02:39.952
掠袭者就把蚁后所有的幼卵[br]搬到了附近最大的蚁穴，

0:02:39.952,0:02:43.963
蚁后幸存的女儿们[br]也弃她而去。

0:02:43.963,0:02:46.348
为抓住仅存的一线生机，

0:02:46.348,0:02:50.133
蚁后沿着偷袭路线[br]来到胜利者的老巢，

0:02:50.133,0:02:54.662
她与其它败阵的蚁后[br]和保卫巢穴的工蚁相互争斗，

0:02:54.662,0:02:57.875
一路奋战到幼卵堆顶端。

0:02:57.875,0:03:01.756
在其它女王的地盘上，我们的蚁后[br]在亲生女儿们的帮助下获胜 ——

0:03:01.756,0:03:05.806
击败了在位的君王，[br]并篡夺了幼卵堆。

0:03:05.806,0:03:08.585
最后，仅存的挑战者都失败了，

0:03:08.585,0:03:13.121
只剩一个蚁后和一大窝幼卵。

0:03:13.121,0:03:19.123
现在，在附近最大的蚁穴里，[br]获胜蚁后管理着几百只工蚁，

0:03:19.123,0:03:23.085
她开始帮助蚁群实现首要目标：

0:03:23.085,0:03:24.469
繁殖。

0:03:24.469,0:03:29.889
蚁群在接下来的几年里[br]孵化的都是不育的工蚁，

0:03:29.889,0:03:33.740
而一旦工蚁数量[br]超过约 2.3 万只后，

0:03:33.740,0:03:35.541
这种模式就改变了。

0:03:35.541,0:03:37.612
从现在开始，每年春天，

0:03:37.612,0:03:41.548
这个蚁群会繁殖出[br]雄性和雌性有翅生殖蚁。

0:03:41.548,0:03:45.713
蚁群在整个初夏[br]都产下这种大个蚂蚁卵，

0:03:45.713,0:03:48.865
秋天，又回到生产工蚁的模式。

0:03:48.865,0:03:52.749
大雨后，这些有翅生殖蚁飞上天空，

0:03:52.749,0:03:57.685
把它们蚁后的基因[br]顺风传播几百米远。

0:03:57.685,0:04:01.021
但为了这一年一度的求偶潮，

0:04:01.021,0:04:05.928
这种巨大的超级蚁群生物体[br]必须继续茁壮成长。

0:04:05.928,0:04:10.029
每天，年轻的蚂蚁负责[br]喂养蚁后并照顾幼蚁，

0:04:10.029,0:04:14.171
而年长的工蚁负责[br]寻找食物并保卫蚁巢；

0:04:14.171,0:04:15.755
当有入侵者发动攻击时，

0:04:15.755,0:04:19.890
这些年长的工蚁[br]会用毒液抵挡入侵者。

0:04:19.890,0:04:22.591
雨后，蚁群聚在一起，

0:04:22.591,0:04:25.926
用潮湿的泥土扩建巢穴。

0:04:25.926,0:04:28.743
当灾难性的洪水[br]淹没了她们的家时，

0:04:28.743,0:04:32.895
姐妹们会集聚成[br]一个巨大的活体救生筏——

0:04:32.895,0:04:35.548
顺着水势把蚁后搬运到安全的地方。

0:04:35.548,0:04:37.420
然而，不管蚁群适应力多强，

0:04:37.420,0:04:40.070
其生命总会走到尽头。

0:04:40.070,0:04:43.423
大约 8 年以后，[br]蚁后用尽了精子，

0:04:43.423,0:04:46.825
再也无法更新日益减少的工蚁。

0:04:46.825,0:04:49.313
蚁巢蚂蚁的数量逐渐减少，

0:04:49.313,0:04:52.361
最终被邻近蚁群占领。

0:04:52.361,0:04:56.946
我们蚁后的统治结束了，[br]但她的遗传基因仍在延续。