WEBVTT

00:00:07.052 --> 00:00:10.572
Estamos en junio,
tras una fuerte lluvia,

00:00:10.572 --> 00:00:16.364
y el cielo se llena de criaturas que
normalmente no esperaríamos encontrar ahí.

00:00:16.364 --> 00:00:19.444
A primera vista esto puede
parecer un poco perturbador.

00:00:19.444 --> 00:00:23.925
Pero para los afortunados machos
y hembras de Solenopsis invicta,

00:00:23.925 --> 00:00:29.077
también conocidos como hormigas
rojas de fuego, es un día de romance.

NOTE Paragraph

00:00:29.077 --> 00:00:31.007
Este es el vuelo nupcial,

00:00:31.007 --> 00:00:34.925
donde miles de hormigas
macho y hembra fértiles,

00:00:34.925 --> 00:00:39.492
llamadas voladoras o aladas,
vuelan por primera y última vez.

00:00:39.492 --> 00:00:44.032
Pero incluso para los machos que logran
evitar a los depredadores alados,

00:00:44.032 --> 00:00:47.197
este apareamiento frenético será letal.

00:00:47.197 --> 00:00:52.541
Y para las hembras fertilizadas,
su trabajo tan solo dará comienzo.

NOTE Paragraph

00:00:52.541 --> 00:00:57.069
Habiendo asegurado un suministro de
esperma de por vida de su difunta pareja,

00:00:57.069 --> 00:01:02.047
nuestra nueva reina ahora debe comenzar
una nueva colonia por sí misma.

00:01:02.047 --> 00:01:03.497
Descenderá bajo tierra

00:01:03.497 --> 00:01:06.674
buscando el lugar adecuado
para construir su nido.

00:01:06.674 --> 00:01:10.868
Lo idóneo será que encuentre
un suelo fácil de escavar,

00:01:10.868 --> 00:01:14.616
como tierras de cultivo, ya alteradas
por la actividad humana.

00:01:14.616 --> 00:01:18.864
Una vez que encuentra el sitio perfecto,
se arranca las alas,

00:01:18.864 --> 00:01:22.916
y crea las dos protuberancias 
que establecen su estatus real.

00:01:22.916 --> 00:01:27.956
Después, comienza a excavar un túnel
descendente que termina en una cámara.

00:01:27.956 --> 00:01:32.337
Aquí, la reina comienza a poner
sus huevos, unos diez al día;

00:01:32.337 --> 00:01:35.707
las primeras larvas nacen a la semana.

00:01:35.707 --> 00:01:37.240
En las tres semanas siguientes,

00:01:37.240 --> 00:01:41.740
la nueva reina dependerá de un lote
diferente de huevos sin fertilizar

00:01:41.740 --> 00:01:44.497
para alimentarse a sí misma
y a su descendencia,

00:01:44.497 --> 00:01:47.820
y en el proceso perderá
la mitad de su peso corporal.

00:01:47.820 --> 00:01:50.260
Afortunadamente, a los 20 días,

00:01:50.260 --> 00:01:54.290
estas larvas crecerán y darán lugar
a la primera generación de trabajadoras,

00:01:54.290 --> 00:01:58.610
listas para buscar comida
y mantener a su reducida reina.

NOTE Paragraph

00:01:58.610 --> 00:02:01.007
Sus hijas tendrán que trabajar rápido;

00:02:01.007 --> 00:02:04.220
devolverle la salud a su madre es urgente.

00:02:04.220 --> 00:02:05.780
En el área circundante,

00:02:05.780 --> 00:02:10.651
docenas de reinas vecinas construyen
sus propios ejércitos de hormigas.

00:02:10.651 --> 00:02:14.101
Estas colonias han coexistido
pacíficamente hasta ahora,

00:02:14.101 --> 00:02:16.205
pero una vez aparezcan las obreras,

00:02:16.205 --> 00:02:20.075
comenzará el fenómeno conocido
como incursión por la progenie.

00:02:20.075 --> 00:02:23.269
Las obreras de los nidos 
situados a varios metros

00:02:23.269 --> 00:02:26.055
comienzan a secuestrar
a la progenie de nuestra reina.

00:02:26.055 --> 00:02:27.905
Nuestra colonia toma represalias,

00:02:27.905 --> 00:02:31.235
pero nuevas olas de saqueadoras
procedentes de incluso mayor distancia

00:02:31.235 --> 00:02:33.235
aplastan a las obreras.

00:02:33.235 --> 00:02:37.866
En cuestión de horas, los atacantes 
han llevado a todo el suministro de crías

00:02:37.866 --> 00:02:40.076
al nido de mayor tamaño más cercano,

00:02:40.076 --> 00:02:44.145
y las hijas de la reina que
han sobrevivido la abandonan.

00:02:44.145 --> 00:02:46.410
Buscando su última
oportunidad de sobrevivir,

00:02:46.410 --> 00:02:50.155
la reina sigue el rastro de
las saqueadoras hasta el nido ganador.

00:02:50.155 --> 00:02:54.792
Ahuyenta a otras reinas perdedoras
y a las obreras defensoras del hormiguero,

00:02:54.792 --> 00:02:58.013
y lucha hasta llegar a lo alto
de la pila de crías.

00:02:58.013 --> 00:03:01.872
Las hijas ayudan a su madre a ganar
donde otras reinas fracasan,

00:03:01.872 --> 00:03:05.972
vencen a la monarca actual
y usurpan la pila de la progenie.

00:03:05.972 --> 00:03:08.630
Con el tiempo, el resto
de contrincantes fracasará

00:03:08.630 --> 00:03:13.262
hasta que solo quede
una reina y una pila de crías.

NOTE Paragraph

00:03:13.262 --> 00:03:18.466
Ahora, presidiendo a cientos
de obreras en el gran nido vecino,

00:03:18.466 --> 00:03:23.283
nuestra reina victoriosa dirige
a su colonia hacia su objetivo principal:

00:03:23.283 --> 00:03:24.763
la reproducción.

00:03:24.763 --> 00:03:30.006
Durante varios años, la colonia
solo producirá obreras estériles.

00:03:30.006 --> 00:03:33.996
Pero, una vez que la población
supere las 23 000 hormigas,

00:03:33.996 --> 00:03:35.675
cambiará su curso.

00:03:35.675 --> 00:03:37.722
A partir de ahora, cada primavera,

00:03:37.722 --> 00:03:41.692
la colonia producirá machos
y hembras fértiles alados.

00:03:41.692 --> 00:03:45.875
La colonia produce estas grandes
hormigas a principios del verano

00:03:45.875 --> 00:03:48.966
y vuelve a producir obreras en otoño.

00:03:48.966 --> 00:03:52.792
Tras fuertes lluvias,
las aladas vuelan hacia el cielo

00:03:52.792 --> 00:03:57.782
y esparcen los genes de su reina
hasta unos 200 metros a favor del viento.

NOTE Paragraph

00:03:57.782 --> 00:04:01.122
Para contribuir a este frenesí
de apareamientos anual,

00:04:01.122 --> 00:04:06.036
la colonia debe seguir prosperando
como un único súper organismo masivo.

00:04:06.036 --> 00:04:08.836
Cada día, las hormigas más jóvenes
alimentan a la reina

00:04:08.836 --> 00:04:10.126
y atienden a la progenie,

00:04:10.126 --> 00:04:14.311
mientras las obreras más mayores
buscan comida y defienden el nido.

00:04:14.311 --> 00:04:15.905
Cuando los intrusos ataquen,

00:04:15.905 --> 00:04:20.087
estas ancianas guerreras los
ahuyentarán utilizando venenos.

00:04:20.087 --> 00:04:22.659
Después de cada lluvia,
la colonia se reúne,

00:04:22.659 --> 00:04:26.067
y usa la tierra mojada
para expandir su nido.

00:04:26.067 --> 00:04:28.887
Y si una inundación desastrosa
alcanza su hogar,

00:04:28.887 --> 00:04:32.957
las hermanas se unen entre sí
para formar una gran balsa viva

00:04:32.957 --> 00:04:35.622
que lleve a su reina a salvo.

NOTE Paragraph

00:04:35.622 --> 00:04:37.247
Pero, por muy fuerte que sea,

00:04:37.247 --> 00:04:40.234
la vida de una colonia debe terminar.

00:04:40.234 --> 00:04:43.585
Tras unos 8 años, nuestra reina
se queda sin esperma

00:04:43.585 --> 00:04:46.986
y no puede sustituir
a las obreras que mueren.

00:04:46.986 --> 00:04:49.626
La población del hormiguero
disminuye y, con el tiempo,

00:04:49.626 --> 00:04:52.396
es derrotada por una colonia vecina.

00:04:52.396 --> 00:04:57.036
El reinado de nuestra reina ha acabado,
pero su legado genético sigue vivo.