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[Alex] En un mercado competitivo,
sabemos que el precio es igual que el costo marginal y el equilibrio.
En un mercado con un monopolio,
ahora sabemos que el precio será más alto que el costo marginal.
¿Pero cuánto más alto?
¿Qué determina el margen de beneficio?
En esta charla, mostraremos que el margen del beneficio del monopolio
depende en la elasticidad de la demanda.
EL MARGEN DE BENEFICIO DEL MONOPOLIO
Hagamos un repaso rápido de donde quedamos la última vez.
Todo en este diagrama debería resultar conocido.
Sabemos cómo encontrar la curva del ingreso marginal,
que es una curva que empieza en el eje vertical,
en el mismo punto que la curva de demanda con dos veces lo que es la pendiente.
Sabemos que la cantidad que maximiza la ganancia se encuentra
en donde el ingreso marginal es igual al costo marginal.
Y sabemos que leemos el precio que maximiza la ganancia
como el precio más alto que las personas están dispuestas a pagar
por unidad de esa cantidad, en este caso, serían $12,50.
El margen de beneficio del monopolio
es la diferencia entre el precio y el costo marginal.
Sabemos que, en el mercado competitivo, el precio será igual al costo marginal
aquí, en el equilibrio, tenemos el precio que es mucho mayor al costo marginal,
y ese es el margen del beneficio del monopolio.
Y también podemos leer, en este diagrama,
las ganancias totales para el monopolio que son mayores a las ganancias normales.
Y las ganancias llegan de la diferencia entre el precio y el costo promedio
multiplicados por la cantidad que termina siendo este área.
Bien, ese fue el repaso.
Ahora veamos qué determina el tamaño del margen de beneficio del monopolio.
Para comprenderlo, veamos el caso de la farmacéutica.
Dos efectos van a incrementar el margen del beneficio del monopolio en este caso,
primero: el efecto de "no puedes llevártelo a la tumba".
Es decir, las personas con enfermedades graves
serán relativamente insensibles al precio de la medicina que salvará su vida.
No puedes llevártelo, así que gástate todo para tratar de salvar tu vida.
Si el precio de una medicina que salvará tu vida sube,
la cantidad demandada no va a bajar mucho.
Ya que los clientes son insensibles al precio,
el monopolista dirá: "Puedo aumentar el precio y lo seguirán comprando,
entonces, debería aumentarlo.
Maximizaré las ganancias si aumento el precio.
Otro efecto, el efecto de "el dinero de demás personas".
Si otra persona paga la medicina,
el usuario, el consumidor será menos sensible al precio.
Y sabemos que para las farmacéuticas,
con frecuencia la aseguradora, el seguro médico o el programa del gobierno
ellos pagarán por el medicamento,
de manera que las personas que exigen el medicamento
no pagarán el precio.
Incluso cuando el precio sube, de todas maneras pedirán los medicamentos,
la cantidad demandada no bajará mucho.
La conclusión es que cuanto menos sensible al precio sea la cantidad demandada,
más alto será el margen de beneficio.
Si las personas no son sensibles al precio,
el monopolista dirá: "Genial, puedo subir el precio
y vender casi lo mismo que vendía antes".
En otras palabras, mientras más inelástica sea la curva de demanda,
más alto será el margen de beneficio.
Y esa es la lección básica.
Ahora que tenemos la idea,
probémosla con un diagrama y unas curvas de demanda.
Tenemos dos curvas de demanda. ¿Cuál es más elástica?
¿La curva de demanda de la derecha o de la izquierda?
La demanda de la izquierda es más elástica.
La curva de demanda de la derecha es más inelástica.
Siguiendo nuestra lógica, debemos esperar
un margen de beneficio menor en la izquierda
y un margen de beneficio más alto en la derecha.
Sabemos cómo encontrar el precio que maximiza el ingreso y las cantidades,
así que vamos a hacerlo.
Primero, empezamos con el de la izquierda.
Lo que vemos es que cuando la curva de demanda es relativamente elástica,
se obtiene un leve aumento de precio sobre el costo marginal.
¿Y el gráfico de la derecha?
Ahora tenemos una curva de demanda relativamente inelástica
y vemos que el precio aumenta más allá del costo marginal.
Tenemos una demanda relativamente inelástica
que nos da un gran margen de beneficio.
Vea que el costo marginal para estos dos mercados es el mismo.
Lo que cambia es que la curva de la demanda a la derecha
es más inelástica.
Recuerde la lógica,
el monopolista ve que los consumidores son insensibles al precio.
Sabe que si sube los precios, la cantidad demandada bajará poco.
Entonces, un incremento en el precio aumentará la ganancia del monopolista,
y dado que eso es lo que quiere, termina subiendo el precio
y gana un gran margen de beneficio del precio sobre el costo marginal.
Recuerde también que para una empresa competitiva,
la demanda para su producto es perfectamente elástica.
Y, en ese caso, el precio es igual al costo marginal.
Tiene sentido que cuanto más elástica
sea la curva de demanda para el monopolista,
más cercana será su decisión del precio con respecto a la empresa competitiva.
Cuando la curva de demanda para el monopolista
es relativamente elástica,
el precio será más cercano al costo marginal.
Mientras más elástica sea la curva de demanda para el monopolista,
más cercana será la producción que maximiza la ganancia del monopolista
con respecto a la empresa competitiva.
El precio se acerca al costo marginal.
Muy bien.
Recuerde: lo importante es que mientras más inelástica sea la curva
más grande será el margen de beneficio.
Veamos si podemos usar nuestra teoría para resolver un enigma de precios.
Recientemente, busqué unos vuelos en American Airlines
y encontré que un vuelo desde Washington hasta Dallas
era más caro que un viaje desde Washington hasta San Francisco.
Hay dos cosas que son enigmáticas.
Primero, San Francisco está mucho más lejos de Washington que de Dallas,
se esperaría que el costo del combustible fuera más alto.
Segundo, el enigma es mucho más profundo
porque el vuelo desde Washington hasta San Francisco pasa por Dallas.
De hecho, el segmento desde Washington hasta Dallas
del vuelo desde Washington hasta San Francisco
es exactamente el mismo vuelo que el de Washington-Dallas.
¿Por qué un segmento del vuelo desde Washington hasta San Francisco
es más caro que el vuelo completo?
La respuesta requiere saber cómo se estructuran
las aerolíneas en los Estados Unidos.
La mayoría de las aerolíneas tienen un aeropuerto principal,
casi siempre cerca del medio del país,
que está dominado por una aerolínea en particular.
En el caso de American Airlines, sería Dallas.
En el caso de United, sería Chicago.
Northwest domina Minnesota, St. Paul, etc.
Esto quiere decir que si quiere volar a Dallas en un tiempo conveniente,
puede que tenga más probabilidades de encontrar un buen vuelo
en American Airlines que en otra aerolínea.
Y si quiere volar a Minneapolis, St. Paul,
será mucho más conveniente volar por Northwest, etc.
Bien. ¿Esto le da algunas ideas para resolver el enigma?
Piense en alguien que volará desde Washington hasta Dallas,
¿qué opciones tiene?
No muchas. Hay muy pocos sustitutos.
Y pocos sustitutos significan una demanda inelástica.
Ahora piense en alguien que volará desde Washington hasta San Francisco.
¿Qué opciones tiene? Bueno, tiene muchas.
Pueden viajar por medio de Chicago,
o pueden viajar por Denver o St. Paul, o pueden volar directo.
Hay muchas más buenas opciones
para volar desde Washington hasta San Francisco
ya que San Francisco no es una ciudad con aeropuerto principal.
Entonces, ¿qué vemos?
Vemos es que la demanda del vuelo desde Washington hasta San Francisco
será relativamente elástica
y la demanda del vuelo desde Washington hasta Dallas
será relativamente inelástica.
Y lo que nuestra teoría nos dice es que con la demanda elástica,
vemos márgenes de beneficio más bajos.
Con la demanda inelástica, vemos altos márgenes de beneficio.
Entonces, la teoría es completamente consistente
con este enigma de precios que explica el fenómeno.
[Narrador] Si quiere probar lo que aprendió,
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